第424章 强烈对比，忽必烈的死忠傻眼！
第424章 强烈对比，忽必烈的死忠傻眼！
「大汗！！」
眼见忽必烈吐血，伯颜大惊失色，眼疾手快地探出身子，一把攥住了忽必烈的手臂，用尽全身力气将这具沉重的身躯死死托住。
他压低声音，语气中带著从未有过的焦急与恳求，道：「大汗！您要挺住！汗国现在，没您不行啊！」
忽必烈只觉得眼前金星乱冒，天旋地转，胸口那股郁结之气仿佛要将他的五脏六腑都炸开。
但他毕竟是当世枭雄，在这生死的关头，一股源自骨髓深处的求生欲和对权力的执念，让他爆发出了惊人的意志力。他狠狠地咬了一下舌尖，剧痛和血腥味瞬间让他混沌的大脑清醒了几分。
他知道，伯颜说得太对了。
这个时候，他绝不能倒下，甚至连一丝软弱都不能表现出来。
隔河相望，那一万大军已经投降了。若是他也倒在这里，身边这剩下的一万人，恐怕瞬间也会降了！
甚至，他露出半点软弱也不行！
身边这仅存的一万骑中，蒙古本部骑兵约有三千，剩下的七千是土著军队。
蒙古人还好说。在草原古老的律法和风俗里，背主求荣乃是长生天都不容的大忌。即便战败，他们或许会逃跑，或许会去对面投奔新主说是「弃暗投明」，对面也会接纳。
但若是绑了旧主或是杀了主人去邀功请赏，那就是被所有草原人唾弃的「反贼」，即便到了对面，多半也会被那边的人斩杀，以警示不忠之人。
但是，这些土著可不懂什么草原大忌！
在他们眼里，若是自己这个大汗倒下了，那自己这颗项上人头，就是他们向对岸那个强大朝廷纳投名状的最好礼物！
一旦自己露出颓势，恐怕还没等张钰攻过来，这七千土著的刀就会先架在他的脖子上！
「我————明白！」
忽必烈深吸一口气，在伯颜的搀扶下，硬生生重新坐直了身体。他推开伯颜的手，用手背狠狠抹去嘴角的血迹，强行挤出一丝冷硬的笑容。
他策马转身，面对著身后惊疑不定、士气低落的万名残军，声音提到了最高。
「儿郎们！都看著本汗！」
这一声暴喝，让原本士气低落、骚动不安的队伍瞬间安静了下来。
「此次战败于清水城，非尔等作战不力，是本汗轻敌冒进，用兵不当之过！」
忽必烈将所有的黑锅揽在了自己身上。对于士兵而言，主帅揽责，便意味著他们不用背负战败的耻辱和恐惧，人心顿时安稳了几分。
顿了顿，忽必烈立马继续道：「不过，今日充其量，只能算是小败而已。我们还有马！二十里外的营寨中，还有财物和食物！我们只是一支偏师，俄亥俄河畔我们的主力未损！我们回去寻找主力，重整旗鼓，卷土重来！」
「当初，成吉思汗经合兰真沙陀之败，最终与二十一人，在班朱泥河饮浑水立誓共富贵，很快就再鼓余勇，反败为胜！我忽必烈虽不及成吉思汗万一，但我身体里流淌著黄金家族的血，我是成吉思汗的子孙！」
「凡是今日跟我一起回去的，无论是蒙古人还是土著人，本汗对长生天起誓，定厚待尔等，与尔等共富贵！绝不食言！」
这一番话讲完，忽必烈只觉得眼前阵阵发黑，后背已被冷汗浸透，虚弱感如潮水般袭来。
但是，效果还是不错的。
蒙古骑兵们想起了成吉思汗的荣光，土著士兵们看到了未来的富贵。
「愿为大汗效死！」
不知是谁带头喊了一句，紧接著一万大军纷纷高呼，士气重新变得昂扬。
忽必烈满意地点了点头，强撑著一口气，挥手下令，道：「撤！」
马蹄声隆隆响起，这支残存的大军护卫著他们虚弱的君主，迅速脱离了战场，向著西方疾驰而去。
此时洪水滔滔，即便清水城内早就准备好了材料，也是没办法马上重修浮桥进行追击的。他们必须要快，赶在元军追击之前，逃得足够远。
又一个时辰过去，清水城，城守府内。
张钰早已卸去了甲胄，正站在一幅巨大的北美军事舆图前，目光如炬。
在他身后，大将李进一身戎装，腰杆挺得笔直。
「再过半个时辰，浮桥就能修好了。」
张钰转过身，交代道：「李进，你去准备吧。浮桥一修好，你就率领一万人骑兵，追击忽必烈。」
「末将领命！」李进抱拳大喝。
张钰摆了摆手，示意他稍安勿躁，继续叮嘱道：「本帅会坐镇清水城，处置降军。你此去追击，要记住一点，沿途还有许多忽必烈之前没来得及打下来的小城。这些地方现在还是我们的，它们不光能给你提供粮草补给，更是你的眼睛和耳朵。」
「利用好这些小城，摸清忽必烈主力的动向，尽量把忽必烈生擒或者斩杀。」
说到这里，张钰语气一顿，神色变得严肃起来：「但是，切记不可贪功冒进。哪怕追不上忽必烈，放跑了他也没什么。如今清水城大捷，大势已在我们这边，他活著也翻不起多大的风浪。」
「但如果你被忽必烈设伏反杀了，不但清水城重新陷入危险，你也要成为国家的罪人。」
「末将明白，绝不贪功！」李进郑重应诺。
任务交代完毕，李进却并没有立刻转身离去，而是站在原地，脸上露出欲言又止的神色。
张钰端起茶盏喝了一口，润了润嗓子，抬眼道：「怎么？还有事？」
李进咬了咬牙，上前一步问道：「大帅，末将有一事不明。您————准备如何处置那些降军？」
「还能怎么处置？」
张钰放下茶盏，神色淡然道：「无论是朝廷，还是北美大都督府，对此类情况早有预案，照章办事便是。」
「愿意弃暗投明、继续从军的。土著士兵全部打散，补充进我们的土著军中。蒙古士兵则统一降为普通军士，同样打散编制，由我们的人担任军官，严加管束。」
「不愿意再打仗，想回家的。收缴他们的战马、甲胄、兵器。然后，每人发一面路引腰牌，放了。」
「虽然没收了战马，但会给他们一匹劣马代步。另外，蒙古人给十斤干粮，土著人给五斤，区分对待，以彰显太祖爷提出的，汉人和蒙古人共天下之意。」
「这是军令，我们还能违背不成？」
「大帅！」
李进终于忍不住了，急声道：「末将想不通！为什么对这些俘虏这么好？他们可是叛军啊！」
张钰却微微摇头，道：「道理很简单。忽必烈的手下们为什么没有残害百姓？一方面是蒙汉一体，他们下不去手。另外一个原因，就是他们为自己留后路了。万一忽必烈败了，我们就不会对他们赶尽杀绝。」
「另外，今日这些俘虏，为什么这么容易投降？就是因为相信，投降之后，我们会善待他们。」
李进皱眉道：「道理末将懂，可这也太优厚了————忽必烈还用我们的弟兄做苦役呢！」
「优待俘虏，其实是对我们最为有利的。」
张钰年轻的时候以勇猛敢战闻名，但如今年纪大了，经得多了，用兵充满了冷酷的算计。
他说道：「现在北美大旱，忽必烈和阿里不哥占据的地盘，比当年的蒙古草原还要辽阔，他们的子民也大都改为游牧。」
「即便这场北美之战我们大胜，我们接下来，又如何彻底将这些地盘拿下呢？我们打他们，就如同历代中原朝廷远征漠北一样。不是正面打不过，而是劳民伤财却很可能连人影都找不到。」
「现在优待他们，放他们回去，就是在告诉整个北美的叛军，尽管放心投降大元。」
张钰冷冷一笑，眼中闪过一丝狡黠的光芒：「这比什么攻心战术都管用。」
李进担忧道：「可大帅，万一他们回去之后，忽必烈重新把他们武装起来，继续打我们怎么办？那岂不是放虎归山？」
「那又怎么样？」
张钰嗤笑一声，充满自信地反问：「能投降一次，就能投降第二次。若是下次再在战
场相见，战况一旦胶著，你觉得是那些没投降过的死硬派先崩溃，还是这帮尝过投降甜头的人先崩溃？」
「他们恐怕是最先投降，或者带头溃散的！这正好能乱了忽必烈的军心。」
「而且，这些人回到了忽必烈的地盘，他们就是活著的嘴巴。他们会现身说法，把我们在清水城的待遇，告诉他们的亲朋好友，告诉其他的叛军士兵。到时候，还会有多少人跟著忽必烈死战？」
李进终于被说服，甚至脑中灵光一闪，脱口而出：「末将明白了！还有一点，这些降军即便主动回去投奔忽必烈，也很可能会被区别对待。如此一来，这些降军本来忠心耿耿地回去，结果受了委屈，心生怨气，反而会更加念著我们的好，心向大元。说不定，就有人给我们通风报信，有人纠集其他人一起向我们投降，甚至对忽必烈反戈一击。」
「没错，就是这个道理！」
忽必烈过河的那一万大军，突入城内的伤亡惨重，城外的伤亡就轻了许多。
粗略算起来，这一万大军总共付出了近四千人的伤亡。
如今伤员们正在清水城中，接受诊治。
没有受伤的六千多人，则被解除了武装，分散在城外的一片片空地上。每片空地上三四百人，周围有全副武装的元军甲士在看守。
此时正值饭点，每个俘虏手中都捧著一个粗陶碗，里面盛著滚热的羊肉汤，虽说只有几片羊肉，但油花漂浮，香气扑鼻。除此之外，每人还分到了两个厚实的玉米饼或者白面饼子，甚至还有一条二三两重的腌制小咸鱼。
托尔此时就蹲在一片俘虏中，神色复杂。
无他，这伙食实在太好了。
他从军以来，也就只有打破新河间城那次敞开吃了一天羊肉，还有就是这场决战前的两日每顿都能喝上羊肉汤。
现在不仅有羊肉汤喝了，还有白面饼子和咸鱼，真让他心里直打鼓一这莫不是传说中的「断头饭」？
人同此心，心同此理。
「呜呜————」
旁边忽然传来一阵压抑的低泣声。
托尔转头一看，是个十六七岁的蒙古少年战士。那孩子手里紧紧攥著咸鱼，眼泪吧嗒吧嗒地往汤碗里掉。
「哭什么？」托尔压低声音喝道，心里本就烦躁，「刀还没架在脖子上呢！」
那少年抹了一把眼泪，抽噎道：「刀是没架在脖子上，恐怕也快了————给我们吃这么好的东西，吃完是不是就要送我们上路了？」
这话一出，周围几人的动作瞬间僵住了。
「不能吧？」
一个满脸胡茬的老兵嘴里的饼子还没咽下去，迟疑地说道，「天可汗早就说过，汉人和蒙古人共天下。我们又是主动投降的，杀我们不合适吧？」
「是啊，」另一人附和道，「我们之前在进军路上，也没把事情做绝，没屠城没杀俘没辱妇人。杀头？应该不至于吧？」
那少年吸了吸鼻子，绝望地问：「那你们说，大元会怎么处置我们？」
「身上的财物，肯定是保不住了。」那老兵叹了口气，道：「不过我们的财物在军营里，身上也没几个子儿，给他们就给了。」
少年红著眼眶，手不自觉地捂住胸口衣襟内侧：「我身上就二两银子，给了他们倒是没什么。但是————这里有阿娜临行前给我的绣花香袋————我舍不得。」
「感情是有心上人了。」
托尔看著那少年稚嫩的脸庞，心中一软，宽慰道：「放心吧，那玩意儿又不值钱，人家大元的兵看不上，不能要你的。」
「都这时候了，还想什么女人？」旁边有人讥讽道，语气里满是悲观，「忘了那什么阿娜吧，恐怕你这辈子是见不著了，能留条命活下去就算不错。」
「别乱说！」有人呵斥道，「虽然我们很可能会被罚做苦役，但战争早晚会结束，只要活著，就能和亲人团聚。」
那少年抬起头，眼中闪过一丝希冀的光：「真的吗？」
「真的，肯定是真的。」
周围的人纷纷附和，但声音里透著股子心虚。大家都是在宽慰这孩子，其实谁心里都没底。
正在这时，原本嘈杂的空地边缘突然安静了下来。
一队甲胄鲜明的元军簇拥著一名军官大步走来。那军官面容冷峻，目光如电，扫视全场。
所有俘虏的心瞬间提到了嗓子眼，那个少年更是吓得浑身发抖，死死抓住了托尔的袖子。
宣判命运的时刻到了。
那军官站定，清了清嗓子，高声道：「诸位听著！此战，乃是忽必烈和阿里不哥狼子野心，背叛朝廷！尔等皆是被他们裹挟的普通军士，虽然也有罪，但朝廷宽宏，既往不咎！」
一听这话，原本死寂的人群瞬间爆发出一阵低低的惊呼。
无罪？不用死了？
人们面面相觑，眼中满是难以置信的喜色，那少年更是张大了嘴巴，连眼泪都忘了擦o
有人胆子大，忍不住出声问道：「既然不杀我们，为何给我们吃这么好？这让我们心里不踏实啊！」
「吃得好？」
那军官微微一愣，随即恍然，道：「兴许是比你们平时吃的好一些，但我们这边一直是这个标准，倒是没给你们优待。」
顿了顿，军官神色一正，开始大声宣布对俘虏的处置：「传大帅令！今有两条路供尔等选择：其一，愿为朝廷效力者，打散编入我军，待遇与我军士卒同等————」
随著他将元军对俘虏的政策宣读完毕，整个空地瞬间沸腾了。
「万岁！大元万岁！皇上万岁！」
「谢朝廷不杀之恩！我愿意赎罪，为朝廷平叛！」
「我愿意参军！这么好的伙食，给谁卖命不是卖啊？」
「我愿意弃暗投明，报效朝廷！」
包括托尔在内的大部分人毫不犹豫地选择了加入元军。
不过，待人群的欢呼声稍稍平息，那个一直哭泣的少年颤巍巍地举起了手。
「那————那颜————」
那颜是蒙古贵族的统称，这军官其实是汉人，又仅仅是个百户长，当然是称不上「那颜」的，但他也懒得纠正，道：「讲。」
少年咽了口唾沫，鼓起勇气说道：「不愿意从军的，会放回去，是真的吗？不————不是我不愿意为朝廷效力，实在是我真的不想打仗了。我想活著回去，阿娜还在等我，我想回去和她成亲。」
说完，他便缩著脖子，生怕军官翻脸。
周围的人也都替他捏了把汗。
人家说了给你两条路选，你还真选啊？别给脸不要脸！
没想到，那军官非但没有生气，反而点了点头，语气温和了几分：「当然是真的。按照朝廷的意思，人各有志，不必强求。既然你想回去成亲，那便回去吧。」
说完，军官一挥手，对身后的文书道：「记下来，给他十斤干粮，一匹劣马，发路引腰牌，放行！」
「谢那颜！谢朝廷！谢皇上隆恩啊！」
少年喜极而泣，跪在地上砰砰磕头。
这一次，所有人都相信了。
这看似不可思议的仁政，竟然是真的。哪怕是那些原本还在犹豫的老兵油子，此刻眼眶都有些发红。
六千多的俘虏，总共有不到一千人选择了回家。
不过，他们领了干粮和马，离了清水城后，很快就分开了。
道理很简单，互不信任。
谁知道，身边人是真的想回家，还是准备去找忽必烈？暴露了身份，忽必烈派人去部
落里抓他们，甚至牵连他们的家人怎么办？
当然了，那个一心想和心上人成亲的蒙古少年，还是真心想回家的。
他名叫乌力吉，一路上，遇到元军的巡逻队阻截，他就老老实实拿出放行的腰牌，那些元军士兵看了腰牌，竟然真的挥手放行，甚至还会有人好心地指点一下方向。
为了节约那宝贵的十斤干粮，乌力吉有时会在丛林中采集野果充饥。就这样连行七日，他终于走出了大元的地界。
然而，再往西，便是人烟稀少的蛮荒地带了。乌力吉年纪小，经验不足，很快就迷了路。
四日后，在一片树林的边缘，乌力吉正骑马前行，突然，四名骑兵从丛林中冲出，拦住了他的去路。
「站住！」
一声低喝，伴随著拔刀的声音。
乌力吉吓了一跳，下意识地想要拨马逃跑，但对方早已呈扇形围了上来，封死了他的去路。
乌力吉心中惊惧，壮著胆子问道：「你们————你们是什么人？」
领头那人声音沙哑，道：「我们是忽必烈大汗麾下的斥候。小子，你会说蒙古话，又
是什么人？」
「大汗的斥候？」
借著昏暗的夕阳，乌力吉打量著眼前这四个人。他们一个个甲胄破败不堪，上面满是暗红色的血污和泥浆。他们的脸颊深陷，眼窝发黑，嘴唇干裂起皮，简直比乞丐也强不多少。
乌力吉瞪大了眼睛，不可思议地指著他们：「你们————你们怎么落得这般模样？」
听到这话，那四个斥候的脸上露出了既羞愤又痛苦的神色。
其中一人愤愤地啐了一口唾沫：「这不废话吗？你以为我们想这样？」
「清水城败了之后，元军那个叫李进的疯狗，带著骑兵紧追不舍！再加上沿途那些原本没打下来的小城，也像是疯了一样出兵袭扰我们！」
「我们这一路逃，一路打。丢了无数辎重粮草不说，连喘口气的功夫都没有！吃也吃不好，睡也睡不好，仿佛只要一闭眼元军的马蹄声就在耳边响！」
另一人也苦涩地接话道：「能活到现在就算不错了。」
说完，四双绿油油的眼睛齐刷刷地盯住了乌力吉，眼神中带著审视和怀疑。
领头那人向前逼近，刀尖微微抬起：「别废话了，问你呢！你是什么人？看你这一身虽然脏了点，但没见血，脸色也不像挨饿的，还骑著马。说！你是不是元军的探子！」
乌力吉心脏狂跳，道：「我也是大汗的兵啊————」
他将自己在清水城下被俘、然后被释放的经过，简要地介绍了一遍。
当然了，这少年虽然年纪小，却也不是傻子。
他没敢说自己是想回家成亲，而是换了一副忠心耿耿的模样：「我虽然被俘，但心系大汗。元军想收编我，我才不答应呢！我这一路千辛万苦，就是为了寻找大汗，重归大军效力！」
听完他的讲述，对面的四个人彻底愣住了。
他们面面相觑，眼神中充满了震惊、怀疑，以及一种难以言喻的————嫉妒和荒谬感。
「这————这怎么可能？」
领头那人声音都在抖：「你投降了，不但没被杀，没被做苦力，还在城里混了一顿羊肉汤喝？临走还给你发了马？发了干粮？还给你腰牌放你走？」」
乌力吉点了点头：「是啊，就是这样。」
「长生天啊！这还有天理吗？！」
一个斥候道：「我们拼死拼活地作战，一路逃亡，落到这副鬼样子。你这投降的，吃香的喝辣的，还大摇大摆地回来了？」
还有句话，他没敢说出来：早知道这样————在清水城下，我也投降了！
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