第1章 曼璐重生记1

胸口闷得透不过气来，喉咙里堵着一口痰，上不去也下不来。曼璐想睁开眼睛，眼皮却沉得像压了千斤的石头。

她听见有人在哭。

哭声很远，又很近。是女人的哭声，一声长一声短，嚎得人心里发慌。

——这是谁在哭？哭我么？

曼璐迷迷糊糊地想。她记得自己刚才还在医院里，那间四面透风的破病房，墙上湿漉漉地往下淌水，窗外的弄堂里有人在卖馄饨，敲着竹梆子，笃、笃、笃。

祝鸿才没有来。

她病了一个多月，祝鸿才一次也没有来。阿宝偷偷来看过她一回，说老爷天天在新做的公馆里摆牌局，跟那些舞女们混在一处，夜夜不落空。

曼璐听了，只是笑了笑。

她早就知道会是这样。祝鸿才那种男人，用得着你的时候，把你捧在手心里；用不着你了，连看都懒得看你一眼。她嫁给他这么多年，替他算计、替他谋划、替他做了那些丧良心的事——到头来，他连给她收尸都不肯来。

可是曼桢呢？

曼桢也没有来。

曼璐想着曼桢，心里就像被人揪住了一把，说不清是疼还是恨。曼桢恨她，她知道。那件事之后，曼桢看她的眼神，就像看一个脏东西，看一个畜生。曼桢从来没有骂过她，可那种眼神，比骂她还让她难受。

她不怪曼桢。

她只是……只是有点想她。

想小时候的曼桢，扎着两条小辫子，跟在她身后叫“阿姐、阿姐”。那时候爸爸还在，家里还没有败，她们住在石库门的老房子里，天井里种着一棵枇杷树。曼桢嘴馋，总是仰着头看树上的枇杷，她就爬到树上去给她摘，裙子刮破了一个大口子，被姆妈骂了半宿。

那是多少年前的事了？

二十年了吧。

那时候她才十岁，曼桢才六岁。她们还是两个干干净净的小姑娘，还不晓得这世上的人心可以有多脏，路可以有多难走。

曼璐的眼角慢慢渗出一滴泪来，顺着脸颊滑下去，落在枕头上。

她想起那天夜里的事。

雨下得那么大，哗哗地打在窗户上，像是老天爷在往下倒水。她站在门外，听着里面的动静——曼桢在喊，在叫，在哭，一声一声地喊“阿姐救我、阿姐救我”。

她没有动。

她就那么站在门外，听着曼桢的声音一点一点哑下去，听着雨声把那些喊叫声盖住。

那时候她在想什么？

她在想：凭什么呢？凭什么曼桢就可以干干净净地做人，凭什么她就可以清清白白地嫁人，凭什么她就可以被沈世钧那样的人捧在手心里疼？我呢？我十七岁就出去做舞女，被男人摸、被男人睡、被男人骂“婊子”，我供她吃、供她穿、供她读书，她凭什么比我过得好？

她恨。

她恨曼桢，恨母亲，恨奶奶，恨这世上所有的人。

可是现在要死了，她忽然觉得那些恨都没有意思了。

恨来恨去，恨到最后，她还是一个人躺在这间破病房里，连个送终的人都没有。

祝鸿才不会来。

曼桢不会来。

母亲也不会来。

她们都恨她，都嫌她脏，都不想再看她一眼。

曼璐想笑，可是笑不出来。喉咙里的痰越来越浓，堵得她喘不上气。她知道时候到了——人要死的时候，自己是有感觉的。就像一盏油灯，烧到最后，灯油干了，火苗子扑腾几下，就灭了。

她的眼前开始发黑，那些哭声也越来越远。她觉得自己好像在往下沉，沉进一个很深很深的地方，没有光，没有声音，什么都没有。

也好。

她想，死了也好。

死了就不用再想那些事了，不用再想曼桢的眼神，不用再想祝鸿才的脸，不用再想那些年在百乐门的日子，不用再想那些男人压在她身上的时候她有多恶心。

死了，就干净了。

她的意识开始涣散，最后一点光在眼前晃了晃，眼看就要灭掉——

忽然，那光又亮了。

不是慢慢地亮，是猛地一下亮起来，刺得她眼睛疼。

那些哭声也一下子变近了，不是刚才那种远远的、飘忽的哭声，而是实实在在的、就在她耳朵边上的哭声。嚎丧一样的哭声。

曼璐猛地睁开眼睛。

眼前是一片白。

不是医院的白——医院的白是惨白的、脏兮兮的白，墙皮子都起了泡。这一片白不一样，是白的帐子，白的孝布，白的蜡烛。

蜡烛？

曼璐愣愣地看着那两根白蜡烛，蜡烛的火苗子在空气里一颤一颤的，照得整个屋子忽明忽暗。蜡烛中间放着一副黑漆的牌位，上面写着几个字：

“先考顾公讳某某之灵位”

先考？

那是……

那是她爸爸。

曼璐的脑子“嗡”的一声炸开了。

她猛地坐起来，低头看自己——身上穿着白布孝服，粗粗的麻绳系在腰上，手腕上还戴着银镯子，是奶奶给她的那副，她十六岁那年就当了，再也没有赎回来过。

这是怎么回事？

这是怎么回事！

她看看自己的手——那双手不是她在医院里的那双手了。在医院里，她的手瘦得只剩下皮包骨头，青筋一根一根地暴出来，指甲盖都是灰的。可现在这双手，白白净净的，手指头还是圆圆的，指甲盖透着粉色，是年轻姑娘的手。

她摸摸自己的脸——脸上没有皱纹，没有病容，皮肤还是紧绷绷的，光滑的。

她低头看自己的胸口——那口气堵在喉咙里出不来的感觉没有了，浑身上下的疼痛也没有了。她觉得自己浑身都是力气，连心跳都比刚才有力得多。

这是梦？

不对，这不是梦。

梦没有这么真。那蜡烛的味道，那烧纸的烟味，那满屋子的人——她看得见她们，听得见她们，闻得见她们。

她看见奶奶了。

奶奶跪在灵前，穿着一身灰扑扑的大襟褂子，头上包着黑布帕子，一只手拍着大腿，一只手抹着眼泪，正在那里嚎：“我的儿啊——你怎么就这么去了啊——你留下我们这一家老小可怎么活啊——我的儿啊——”

她看见母亲了。

母亲跪在奶奶旁边，低着头，肩膀一耸一耸的，哭得没有声音，只是肩膀在抖。母亲的头发还是黑的，脸上还没有那些褶子，腰板也挺得很直——不对，母亲后来腰弯了，被那些年月的日子压弯了，怎么现在又直了？

她看见弟弟了。

伟民才这么一点大，跪在那里东张西望的，一会儿抠抠鼻子，一会儿扯扯孝布，被奶奶一巴掌拍在后脑勺上：“跪好！你爸爸没了，你还这么皮！”

伟民瘪瘪嘴，想哭又不敢哭。

她看见杰民了。

杰民更小，才四五岁，被母亲搂在怀里，懵懵懂懂地不知道发生了什么事，一会儿喊饿，一会儿喊困，母亲低声哄他：“乖，别闹，等会儿就回家。”

她看见……

她看见了曼桢。

曼桢跪在灵前的最边上，穿着跟她一样的白布孝服，腰里系着麻绳。曼桢的头发剪短了，齐着耳根子，额前的刘海齐齐整整的，一双眼睛哭得红红的，鼻尖也是红的，像只小兔子。

曼桢多大？

十六？十七？

曼璐的心猛地揪紧了。

她记得这一年。这一年，她十七岁，曼桢十三岁。爸爸死了，死在秋天，桂花正香的时候。爸爸死了之后，家里的天就塌了。

妈妈是那种没用的女人，一辈子靠男人活着，男人没了就不知道该怎么办了。奶奶是那种刻薄的老太太，嘴上说着“我年轻的时候怎么怎么”，实际上一点忙都帮不上。弟弟妹妹们还小，张嘴就要吃，伸手就要穿。

然后，就有人来劝她去当舞女。

是隔壁的王婶子先开的口。王婶子的女儿就在百乐门做事，说是“做舞女”，实际上是做什么的，谁心里都明白。王婶子说：“曼璐这长相，这身段，不去百乐门可惜了。一个月少说也能赚几十块大洋，够你们一家嚼谷的了。”

奶奶听了，没有说话。

妈妈听了，红着眼圈说：“那怎么行？曼璐才十七岁，还是个姑娘家……”

王婶子撇撇嘴：“姑娘家怎么了？姑娘家才值钱呢。等过了二十，人老珠黄，想卖都卖不出价了。”

那天晚上，奶奶把她叫到跟前，拉着她的手说：“曼璐啊，你是长女，你得替这个家着想。你爸爸没了，家里就指着你了。你不去，咱们一家都得饿死。”

她没有说话。

第二天，她去了百乐门。

她这辈子，就是从那天开始一步一步往下走的。

走一步，陷一步，越陷越深，最后整个人都没顶了，连骨头渣子都不剩。

可现在——

曼璐低下头，看看自己的手。

还是十七岁的手。

还是干干净净的手。

还没有被那些男人摸过，还没有给祝鸿才扇过巴掌，还没有染上那些脏病。

她还是干干净净的。

这是什么时候？

这是爸爸刚刚咽气的时候吗？

这是那些人还没有来逼她去当舞女的时候吗？

曼璐的心跳得越来越快，快得要从嗓子眼里蹦出来。

她抬起头，往四周看。

这屋子她认得。这是老家的堂屋，是那种老式的石库门房子，一进门是天井，穿过天井是堂屋，堂屋后面是吃饭的厢房，厢房旁边是灶披间，楼上三间卧房，她和曼桢住一间，奶奶住一间，爸爸妈妈带弟弟们住一间。

现在爸爸没了，那间屋子就空出来了。

堂屋里摆着灵桌，灵桌上供着牌位，牌位前头是香炉，香炉里的香灰已经积了半炉。灵桌两边摆着白蜡烛，蜡烛的火苗子被风吹得摇摇晃晃的，把人的影子也晃得摇摇晃晃的。

地上铺着草席子，她们娘儿几个就跪在草席子上。妈妈和奶奶跪在最前面，她跪在妈妈后面，曼桢跪在她旁边，再往后是伟民和杰民。

一切都和那天一模一样。

曼璐闭了闭眼睛。

她记得接下来会发生什么。

再过一会儿，那些亲戚邻居就会来吊唁，就会假惺惺地掉几滴眼泪，就会说几句“人死不能复生，你们要节哀”之类的废话。然后，就会有人把她拉到一边，开始说那些话：

“曼璐啊，你是长女，你得替你妈妈分忧。”

“曼璐啊，家里老的老小的小，都指着你呢。”

“曼璐啊，奶奶年纪大了，妈妈身子弱，弟弟妹妹还小，你不扛谁扛？”

然后，就会有人提到百乐门，提到舞女，提到那些一个月能赚几十块大洋的“好差事”。

奶奶会装聋作哑。

妈妈会哭，会说我舍不得，会说曼璐还是个孩子，但最后还是会点头。

没有人问她愿不愿意。

没有人问她怕不怕。

没有人问她想去还是不想去。

她们只问她：你去不去？

她去了。

她这辈子就毁在那个“去”字上了。

曼璐睁开眼睛，眼睛里的泪已经干了，剩下的只有冷。

她听见门响了，有人进来了。


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