第二十章 交任务

风王子又往巷口方向瞟了一眼，那几个姑娘还在昏黄灯火下有一搭没一搭地闲聊，笑声软绵绵的，被夜风一吹就散了，听着跟寻常外城街角没什么两样。
可风王子现在再看她们，总觉得那笑声底下压着什么东西，像一层薄冰盖在深水上，冰面看着平，底下却是黑的。
“走吧。”林逸把望远镜收进背包，从钟楼里走出来，“别看了，再看也看不出花来。”
风王子快步跟上，一边走一边压着嗓子说：“我现在看谁都像黄昏教派。刚才那个卖干果的老头，你说他会不会也是？还有那个醉汉，躺那儿半天没动，是不是在装睡？”
“你要是再这么疑神疑鬼，今晚就不用睡了。”林逸头也不回。
“我本来就没打算睡。”风王子嘟囔了一句，又忍不住回头看了一眼，“那咱们现在去哪儿？外城我是不想待了，鬼知道刚才那男的有没有在附近留眼线。万一他前脚走，后脚就叫人摸回来，咱们俩住那种破屋子，连个像样的门闩都没有。”
林逸沿着来时的窄巷往外走，两侧的房屋大多黑着灯，偶尔有一两扇窗透出昏黄的光，映出里面模糊的人影。
那些人影有的坐着，有的躺着，有的在屋里来回走动，看起来都是再普通不过的底层住户。
可林逸心里清楚，这片街区已经不正常了。
这片外城早就被黄昏教派渗透成了筛子，他们发展教徒的方式极其隐蔽，甚至可能连被发展的人自己都不知道自己已经成了教徒。
平时照常生活，照常做生意，照常接客，只有在特定的人说出特定的话之后，才会像被按下开关一样进入另一种状态。
这种心灵暗示的手段，比直接洗脑更可怕。
直接洗脑会留下痕迹，人会变得呆滞、机械、不合常理，容易被周围人发现。
但这种暗示不一样，它只植入一个触发条件，平时完全不影响宿主的正常行为，甚至宿主自己都不知道自己脑子里多了点什么。
等到需要的时候，一句话、一个手势、一个眼神，就能把人变成另一个人。
林逸想到这儿，脚步微微一顿。
“怎么了？”风王子立刻警觉起来，手已经缩进袖口，指尖扣住了一枚法术卷轴。
“没事。”林逸继续往前走，“我在想，黄昏教派到底是怎么做到的。心灵控制类的法术在虚空里不算罕见，但通常都有距离、人数、持续时间的限制。那个男人同时控制这么多人，还能让她们事后完全不记得，这种规模和精细度，已经超出普通七阶心灵术士的范畴了。”
风王子跟在他侧后方，闻言皱了皱眉：“你的意思是，他们背后可能不是人？”
“可能是古神，可能是某种心灵系的虚空生物，也可能是某件深渊类的道具。”林逸说，“但不管是什么，商会联盟和另外两大势力肯定都有应对手段。否则黄昏教派早就把整个失信者高地洗成自己家了，没必要还躲躲藏藏搞破坏。”
“有道理。”风王子点了点头，随即又苦了脸，“可他们有手段是他们的事，咱们俩现在什么都没有。我回去之后第一件事就是去买几件心灵防护道具，洗脑这玩意太阴了，挨一刀还能躲，被人改了脑子，连自己怎么死的都不知道。”
林逸瞥了他一眼：“你现在知道怕了？白天在酒吧喝那些乱七八糟的酒，胆子不是挺大的吗？”
“那能一样吗？”风王子梗着脖子，“酒里有毒我认了，大不了拉几天肚子。”
两人说话间已经穿出了外城最密集的那片窄巷，前方是一条稍宽些的横街，路面从坑洼的泥土变成了碎石铺就的硬地，两侧的房屋也从低矮破败的棚户逐渐过渡为带院墙的石屋。
街上的行人比外城少了许多，偶尔有几个人匆匆走过。
再往前走了大约一刻钟，一道横跨街道的铁栅栏出现在视野尽头。
栅栏后面是一条笔直的石板路，直通内城方向，路两侧每隔十几步就有一盏路灯，灯火连成两条平行的光带，延伸到视野深处。
这里是外城与内城的交界处，也是商会联盟控制范围的边缘。
“站住，通行证。”最左侧的护卫抬手拦住了两人，声音干脆利落，没有外城那种懒散和敷衍。
林逸从怀中摸出那张商会联盟的卡片，递了过去。
护卫接过卡片，在岗亭窗口的感应板上贴了一下，一道微弱的蓝光扫过卡面，随即岗亭里传来一声短促的蜂鸣。
护卫低头看了一眼感应板上的显示，脸上的表情立刻缓和了几分，双手将卡片递还。
“高级会员，可以通行。两位请进。”
风王子在旁边挑了挑眉，低声嘀咕：“高级会员？咱们什么时候升的级？”
“交情报的时候自动升的。”林逸把卡片收回怀里，迈步穿过栅栏，“商会联盟对有用的人一向大方。”
风王子跟上去，回头看了一眼那几个护卫，发现他们又恢复了刚才那种目不斜视的姿态，仿佛刚才的恭敬只是一瞬的错觉。
“你说他们里面会不会也有黄昏教派的人？”风王子压低声音。
林逸脚步未停：“有可能。但内城的检查比外城严得多，心灵暗示的触发条件也需要特定的人来激活，不是随便谁都能发动。只要别在他们面前提那几个关键词，一般不会有事。”
“那几个关键词是什么？”
“不知道。”林逸说，“但‘万物终将归于平静’肯定算一个。”
风王子默默把这句话记在心里，决定以后听到类似的句子就立刻捂住耳朵。
两人沿着内城的主路继续前行。
内城的街道比外城宽阔得多，街上的行人虽然不多，但看起来都比外城那些人从容，衣着也整洁不少。
偶尔有巡逻队从身边经过，四人一组，铠甲锃亮，步伐整齐，目光锐利地扫过每一个角落。
风王子走在这样的街道上，绷紧的肩膀终于松了几分。
“这才像个人住的地方。”他呼出一口气，“外城那鬼地方，我总觉得连空气里都飘着疯味。”
两人穿过广场，走上商会联盟总部的石阶。
门口的守卫认出了林逸，没有多问，直接放行。
一楼大厅比林逸刚来的时候安静了许多，油灯调暗了一半。
大部分柜台已经关闭，只有最里面的一张还亮着灯，柜台后面坐着一个年轻的男子，穿着一身略显宽大的商会制服，头发有些乱，正用手撑着下巴打瞌睡。
林逸走到柜台前，抬手敲了敲台面。
“笃、笃。”
年轻男子猛地一激灵，整个人从椅子上弹了一下，手忙脚乱地扶住差点滑落的刻录笔，揉了揉眼睛才抬起头来。
他看上去二十出头，面容清瘦，眼下挂着两个明显的青黑眼圈，显然是被临时抓来值夜班的。
“抱歉，请问先生需要些什么？”他努力让自己的声音听起来清醒一些，但尾音还是带着一丝没睡醒的沙哑。
“交任务。”林逸没有报编号，只是把那张商会联盟的卡片放在了柜台上。
年轻男子低头看了一眼卡片，愣了一瞬。
他伸手拿起卡片，翻到背面，看到上面那行只有内部人员才能辨认的暗记之后，脸上的困意瞬间消失得干干净净。
他立刻从椅子上站起来，手在柜台下方某个位置按了一下。
一层半透明的护盾升起，外面大厅的微光和人声瞬间被隔绝，只剩下护盾内部细微的气流声。
“先生，现在可以说了。”年轻男子的声音压得很低，语气里带着一种努力克制的紧张。
“第三个任务，关于黄昏教派的。”林逸说。
年轻男子正在记录的手明显抖了一下，刻录笔在感应板上划出一道歪斜的痕迹。
他深吸了一口气，飞快地把那道痕迹擦掉，重新落笔。
“抱歉，您继续说。”
林逸看着他发白的指节，心里对这个组织的威慑力有了更直观的认识。
连商会联盟内部的人，光是听到“黄昏教派”四个字都能紧张成这样，可见这个组织在失信者高地的凶名已经到了什么程度。
“经过查明，外城突然被焚毁的诊所后面确实有黄昏教派的影子。”林逸斟酌着措辞，只说出了最关键的一部分，“对方应该已经将那一片区域发展成了自己的地盘，但手法极其隐蔽，被控制的人平时与常人无异，只有在特定条件下才会被触发。”
年轻男子一边记录一边点头，写到一半忽然停住，抬头看了林逸一眼：“您说……被控制的人平时与常人无异？”
“对。”林逸说，“他们自己可能都不知道自己已经被控制了。”
年轻男子的喉结上下动了动，低头继续记录，但笔尖明显比刚才更用力了。
林逸说完之后，年轻男子从抽屉里取出一枚三角体形状的骰子，放在桌面上。
那骰子通体漆黑，表面刻着密密麻麻的细小符文，在灯光下泛着幽蓝色的微光。
他盯着骰子看了几秒钟，屏住呼吸，一动不动。
骰子安静地立在桌面上，没有旋转，没有倾斜，符文的光芒也稳定不变。
年轻男子这才长长地吐出一口气，整个人像是卸下了什么重担。
“很好，没有问题。”他把骰子收回抽屉，重新看向林逸，“请问先生，您看到对方的真容了吗？”
“没有。”林逸摇头，“对方似乎在说了某一句话之后，周围的人一个个就变得跟木偶一样。我没敢靠近，只在外围观察了一段时间就撤了。”
“您这么做非常明智。”年轻男子的语气里多了一丝真诚的敬佩，“以后遇到黄昏教派的人，能躲多远就躲多远。他们那些人……跟咱们想的完全不一样。”
他快速地将任务记录整理完毕，又补了几行加密注释，然后按下柜台侧面的一个按钮。
护盾缓缓消散，大厅的声音重新涌了回来。
“奖励经过验证之后就可以给您，大概需要几个小时。”年轻男子说，“到时候您凭卡片来领取就行。”
“可以。”林逸点了点头，“不过这段时间能给我安排一个房间吗？这一次的任务有点费神。”
“当然。”年轻男子立刻答道，语气里甚至带着一点受宠若惊，“您现在已经是我们商会联盟的珍贵会员，自然享有该权益。三楼还有空房，这是门卡，您现在就可以去休息。”
他从柜台下面抽出一张暗银色的门卡，双手递给林逸。
能够在黄昏教派手中全身而退的人，在他看来已经不是普通人了，这种人能不得罪就不得罪，能交好就交好。
林逸接过门卡，道了声谢，转身朝楼梯口走去。
风王子跟在后面，经过柜台时朝年轻男子挥了挥手，那年轻男子连忙点头致意，直到两人的身影消失在楼梯拐角才坐回椅子上。
三楼走廊很安静，脚下的毡毯吸收了大部分脚步声。
林逸找到十七号房，将门卡贴在门锁上，一道微光闪过，门锁发出一声轻响。
他推门而入，风王子紧随其后。
房间不大，但收拾得很干净。
一床一桌两椅，靠墙立着一排深色木柜，窗上挂着双层厚帘，将外面的夜色和灯火完全隔绝开来。
桌上放着一只铜壶和两只倒扣的陶杯，壶身还微微冒着热气，显然是在他们上楼之前就备好的。
床上的被褥叠得整齐，摸上去干燥柔软，带着一股淡淡的消毒味。
风王子一进门便径直扑到床上，整个人仰面陷进被褥里，发出一声闷闷的感叹：“我的天，终于有张像样的床了。”
林逸没理他，走到窗边掀开帘角往外看了一眼。
窗户正对着商会联盟的内院，下方是一片被高墙围拢的空地，几盏高杆灯挂在墙头，将院子照得通明。
从三楼望出去，院墙外的街道只能看到窄窄一线，灯火稀疏，行人几乎绝迹。


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