第285章 暂栖芳枝

意识像是沉在深不见底的寒潭里，挣扎了许久，才勉强挣脱那粘稠的黑暗，浮上水面。苏蔓笙眼皮沉重得仿佛压着铅块，费力地掀开一丝缝隙，视线里是陌生的、带着精致浮雕的天花板，和从蕾丝窗纱透进来的、过于柔和的天光。
不是清平前线指挥所那简陋的、糊着旧报纸的屋顶，也没有弥漫不散的硝烟和血腥气味。
她怔了怔，混沌的思绪缓慢转动。这是哪里？
浑身上下像是被拆开重组过一般，尤其是腰腹和腿间，传来清晰的、不容忽视的酸痛，提醒着她不久前那场激烈到失控的纠缠。
昨夜混乱而炽热的画面碎片般涌入脑海——
昏暗摇曳的汽灯，男人滚烫的胸膛和喘息，冰冷的行军床，以及最后沉入黑暗前，他烙印在额头的吻和低沉的安慰。
脸上蓦地烧了起来。
她动了动，想要坐起，却发现身上盖着的，除了柔软的羽绒被，还有一件熟悉的、质地挺括的黑色呢子军大衣，带着淡淡的硝烟、雪茄，以及独属于顾砚峥的清冽气息。这气味让她心尖一颤，也让她瞬间清醒了大半。
顾砚峥呢？
这里是……他带她来的地方？
可这不是前线。
她环顾四周，房间不大，却整洁雅致。西式的铜床，垂着素色提花帐幔，铺着柔软洁净的碎花床单被褥。
临窗一张桃花心木梳妆台，椭圆镜框雕刻着繁复的花纹。壁炉里炭火静静燃烧，驱散了江南冬日的湿寒。空气里飘浮着淡淡的、好闻的檀香和灰尘被阳光晒过的味道。
这是一处安宁的、甚至可以说得上温馨的住所，与炮火连天的清平前线截然不同。
他把她送出来了？
这个认知让苏蔓笙的心猛地一沉，某种被抛下的慌乱和隐约的怒气涌了上来。
她咬住下唇，撑着酸痛的身体坐起来，将那件带着他气息的军大衣紧紧攥在手里，仿佛那是唯一的浮木。
就在这时，房门被极轻地叩响了两下，然后缓缓推开一条缝。
苏蔓笙吓了一跳，像受惊的兔子，下意识地将自己用被子和大衣裹得更严实，只露出一双带着惊惶和警惕的眸子，望向门口。
进来的是一个穿着藕荷色软缎旗袍、外罩白色兔毛滚边开司米披肩的妇人。
她约莫三十五六的年纪，乌发烫着时新的波浪卷，在脑后低低挽了个髻，鬓边簪着一支小巧的珍珠发卡，耳垂上也是同色的珍珠耳钉，随着她的动作莹莹生光。
面容温婉秀美，眉眼间透着江南女子的精致与书卷气，只是眼下有些淡淡的青影，显露出疲惫和忧心。
苏婉君端着一个小巧的描金瓷碗，里面是热气腾腾的、散发着甜香的燕窝粥。她推门进来，一眼就看见床上那个将自己蜷缩在被子和大衣里、只露出一双湿漉漉大眼睛的姑娘。
那眼神里有惊惶，有不安，有初醒的懵懂，还有一丝不易察觉的倔强。
苏婉君的心，没来由地软了一下，随即，一股更深的理解和怜惜涌上心头。
她认出了这个女孩。
几个月前，在汉口的教会医院，砚峥因肩背的枪伤住院，就是这个细眉细眼、看起来文静又坚韧的小护士，每日按时来给砚峥换药、输液。
她动作轻柔熟练，话不多，但每次换药时，若是砚峥因疼痛不自觉地绷紧肌肉，她总会下意识地放轻动作，低声说一句“马上就好”。
那时，她还曾私下里对陪着探望的叶心栀夸过，说这姑娘细心，人也稳妥。原来……
在那时，或许更早，这两个孩子之间，就已经有了她所不知道的牵绊。
苏婉君浅浅地笑了笑，那笑容温和而富有安抚力，她放轻脚步走近，将瓷碗放在床头柜上，声音也放得轻柔，怕惊扰了这只受惊的小雀：
“苏小姐，别怕。我是砚峥的三妈妈，我姓苏，叫婉君。
我们见过的，在汉口医院，你还记得吗？那时候，是你每天给砚峥换药、输液的。”
苏蔓笙怔怔地看着她，记忆的闸门打开。
是的，是这位夫人。
那时候她常常来病房，安静地坐在一旁，有时会带些书或水果，气质高雅，对顾砚峥的关切溢于言表。
原来，她是他的三妈妈。
紧绷的神经稍稍放松了些，但身体依旧僵硬。她点了点头，裹着被子，声音有些沙哑，带着刚睡醒的软糯和一丝不确定：
“夫人……我记得您。”
“诶，好孩子。”
苏婉君在床边的绣墩上坐下，目光柔和地看着她，带着长辈的怜惜，
“路上受惊了吧？别怕，别怕啊，这里很安全，是法租界，
日本人暂时不敢乱来。你安心住下，把这里当自己家。”
法租界？
苏蔓笙的心又是一沉。
他真的把她送得这么远，送到了相对安全的租界。
那他自己呢？
她急切地抬头，望向苏婉君，甚至无意识地松开了些紧攥的被角：
“夫人，砚峥呢？前线……战事结束了吗？他……他去哪里了？”
一连串的问题带着不安和隐隐的委屈，抛了出来。
苏婉君看着她眼中瞬间积聚的水汽和那份毫不掩饰的担忧，在心里无声地叹了口气。真是个实心眼的傻孩子，一心只记挂着那个将她“丢”下的人。
她伸出手，轻轻拍了拍苏蔓笙裹着被子的手背，温声道：
“他回清平前线了。和沈廷一起回去的。”
看到苏蔓笙瞬间苍白的脸和骤然黯淡下去的眼神，苏婉君心中不忍，但有些话必须说清楚她语气更加温和，却也带着不容置疑的劝慰：
“孩子，你听阿姨说。砚峥把你送到这儿来，是实在放心不下。
前线太危险了，炮弹不长眼睛，他不能……不能再让你涉险。
临走前，他特意拜托我，一定要照顾好你，让我转告你，就安心在这里住下，好好休息，等他回来。他让你……”
苏婉君顿了顿，看着苏蔓笙的眼睛，一字一句道，
“莫要再想着跑去前线了。孩子，你也听阿姨一句劝，就留在这里，好不好？
你安安全全的，他才能心无旁骛地去打仗，没有后顾之忧，是不是？”
“等他回来……”
苏蔓笙喃喃重复着这四个字，眼泪毫无征兆地滚落下来。不是委屈，是更深切的恐惧和无力。
他又回去了，回到那个枪林弹雨、生死一线的地方。
他把她送到了安全的后方，自己却转身走向最危险的炮火。
他甚至……没有当面跟她道别，是怕她固执地要跟去吗？
还是觉得，告别的话语太过沉重？
酸楚、担忧、被“抛下”的微恼，还有对他安危的极致恐惧，混杂在一起，让她泣不成声。
她将脸埋进膝盖上那件还带着他气息的军大衣里，肩膀微微耸动。
苏婉君没有再多劝，只是静静地坐在一旁，递过一方干净的、带着淡雅香气的真丝手帕。
她知道，此刻任何言语都显得苍白，这姑娘需要一点时间来消化和接受。
这时，房门又被轻轻推开一条缝，李婉清探进半个脑袋，看到屋内情景，轻轻“嘘”了一声，蹑手蹑脚地走了进来。
她已换了身干净的鹅黄色细绒旗袍，外面套着件沈廷那件过于宽大的粗呢大衣，头发也重新梳过，只是眼睛还有些红肿。
她走到床边，看到埋首哭泣的苏蔓笙，鼻子一酸，也挨着床边坐下，伸出手臂，轻轻环抱住好友颤抖的肩膀。
“笙笙……”  她低声唤道，声音也带着哽咽。
熟悉的温暖和声音让苏蔓笙抬起泪痕斑驳的脸，看到是李婉清，她愣了一下，随即更多的眼泪涌了出来：
“婉清……你……你也在这里？”
李婉清用力点头，拿出自己的手帕给苏蔓笙擦眼泪，自己却也不停地吸着鼻子，
“沈廷和砚峥……天没亮就把我们送来了。他们交代了，让我们就安心待在这里等，不许……不许我们再跑去前线了。”
她说着，自己也觉得委屈又后怕，眼泪掉得更凶。
两个女孩就这样相拥着，互相汲取着微薄的温暖和安慰，为着同样的担忧和分离而哭泣。
苏婉君看着这对年轻的好友，心中亦是感慨万千。
乱世之中，身不由己，能有一知心人互相依偎，已是难得。
她悄悄起身，柔声道：
“你们姐妹俩好好说说话。我下去看看厨房的晚饭准备得怎么样了，给你们熬了燕窝粥，先趁热喝一点，暖暖身子。”
说罢，她轻轻带上了房门，将空间留给两个女孩。
听到关门声，李婉清才稍稍松开苏蔓笙，但依旧握着她冰凉的手。
她看着苏蔓笙哭红的眼睛和苍白的小脸，想起凌晨时分顾砚峥抱着沉睡的她下车时那小心翼翼的模样，想起沈廷郑重其事的托付，心中百味杂陈。
“笙笙，别哭了。”
李婉清用袖子胡乱抹了把自己的脸，努力想扯出一个笑容，却比哭还难看，
“他们……他们都很厉害的，一定会平安回来的。
我们在这里好好的，不让他们担心，就是……就是最能帮到他们的事了。”
苏蔓笙透过朦胧的泪眼，看着好友强颜欢笑安慰自己的样子，知道她心里同样害怕，同样没底。
是啊，哭有什么用呢？
他已经做了决定，将她送到这里。她再不甘，再担忧，此刻能做的，似乎也只有等待。
她吸了吸鼻子，胡乱擦了擦眼泪，看向李婉清，声音带着浓重的鼻音，却努力想让自己听起来镇定些：
“嗯……我知道。我们……我们就在这里等。”
她顿了顿，目光落在怀中那件黑色军大衣上，手指无意识地摩挲着冰凉的铜扣，低声道，
“等他们回来。”
窗外，法租界的天空是另一种灰蓝色，没有硝烟，偶尔有不知名的鸟儿飞过。
壁炉里的炭火发出轻微的噼啪声，温暖而宁静。但这安宁之下，是两颗悬在烽火线上的心，随着远方的战鼓，沉沉浮浮。
她们被迫停留在这暂时的避风港，而她们牵挂的人，已重返那血肉熔炉。
等待，成了她们唯一能做的事，也是最煎熬的事。


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