第一百六十二章：等一个机会
信写完了，她放下笔，靠在椅背上，闭上了眼。窗外的风呼呼地吹着，把窗棂吹得吱吱响。她听着那风声，脑子里想着韩珪。这个人，比她预想的要难对付。他不是萧执，萧执是明着来，刀对刀枪对枪；韩珪是暗着来，你永远不知道他下一刀会从哪个方向捅过来。
可她不急。她有的是时间。
第二天一早，苏灼去了乾清宫。萧衍正在批折子，见她进来，放下笔，站起身。
“母后，查到了？”
苏灼从袖中取出那封信，递给他。萧衍接过去，展开，从头看到尾。他的脸色从平静变成铁青，又从铁青变成一种说不清的表情——像是愤怒，又像是失望。
“是韩珪的笔迹。”他说，声音压得很低。
苏灼点头。“是他的。可这封信没有抬头，没有落款，不能直接证明就是他下的令。就算拿到朝堂上，他也可以说是别人伪造的。我们动不了他。”
萧衍攥着那封信，指节泛白。“那怎么办？就这么算了？”
“当然不能算了。”苏灼在椅上坐下，看着儿子，“这封信现在动不了他，可它可以变成一根绳子。等我们把其他的证据也找到，一根一根拧在一起，就是一条结实的绳。到时候，他想跑都跑不了。”
萧衍沉默了一会儿，把信递还给苏灼。
“母后，您收着。”
苏灼接过信，重新收进袖中。
“清风岭的关卡，儿臣要不要下旨撤了它？”萧衍问。
苏灼摇头。“不用。我已经让周远带商队绕路了。那个关卡，让它继续开着。韩珪以为我们怕了，以为他的计策得逞了，就会放松警惕。他放松了，我们才有机会。”
萧衍看着母亲，忽然觉得，自己还有很多东西要学。
清风岭的关卡，一直开到了腊月底。
韩珪的人每天还在那里收“查验费”，可商队越来越少。不是朝廷不让走，是商人们自己不愿意走了——绕路虽然远一点，可不用被扣货、不用被刁难，算下来反而划算。赵官员不明就里，还以为自己的计策成功了，每天在镇上喝酒吃肉，日子过得逍遥。
韩珪那边，也以为互市已经被卡住了。他派人在市场上打探了几次，回来都说“商队少了，税收跌了”。他听了，满意地点了点头，对门生说：“太上皇后再厉害，也不过是个女人。互市这种事，不是她一个女人家能撑起来的。”
他不知道的是，苏灼手里已经攥着他的把柄。那封信就放在听雪轩的妆奁底下，压在一堆旧信的最下面。她每天晚上都会拿出来看一眼，看完又放回去，像在等一个合适的时机。
腊月二十三，小年。
京城的百姓已经开始贴窗花、扫房子了，街上到处是卖灶糖和年画的小摊，孩子们围着糖葫芦的摊子转，大人拎着大包小包往家赶。年味一天比一天浓，连宫里都挂起了红灯笼，太监宫女们忙进忙出，张罗着过年的事。
苏灼却没什么过年的心思。
清风岭的关卡还卡在那里，商队绕了路，互市的税收从一千八百多两跌到了不足一千两。周远的信写得越来越短，字迹越来越潦草，最后干脆不写了，只派个人来回话：“娘娘，商人们说，再这么绕下去，不挣钱了。过了年要是还这样，他们就不来了。”
苏灼听了，没说什么。她坐在听雪轩的窗前，看着院子里那棵光秃秃的海棠树，看了一下午。
萧衍来过两趟，第一趟是上午，问她过年的事；第二趟是下午，送来一份北境的军报。苏灼接过军报，展开，从头看到尾。军报是周崇写的，说北境天寒地冻，敌军没有大举进攻的迹象，可小股骚扰一直不断，边军冻伤减员不少，急需棉衣和药品。军报最后写了句：“军饷已发至十一月，十二月尚无着落。”
十二月尚无着落。苏灼把这几个字看了好几遍，把军报放下。
“户部那边，还是没有动静？”她问。
萧衍摇头。“韩珪拖着。说年底封库了，要等开春才能拨。儿臣催了三次，他就说‘正在筹措’。儿臣想从内库再拿些出来，可内库的钱也不多了。”
苏灼没有说话。她靠在椅背上，闭上眼，想了一会儿。然后她睁开眼，站起身。
“我去一趟户部。”
萧衍愣了一下。“母后，现在去？都腊月二十三了，户部的人怕是都歇了。”
“歇了？”苏灼拿起披风系上，“北境的将士还在冰天雪地里冻着，他们倒先歇了？走。”
户部衙门在长安街东头，离皇宫不远，走路也就一盏茶的功夫。苏灼没有坐轿，走着去的，萧衍跟在后面，身后只跟了两个侍卫。路上的行人看见这一行人，认出了萧衍，纷纷让到路边，有跪下的，有作揖的，萧衍一一点头致意。
到了户部门口，果然冷冷清清。大门开着，可里头没什么人，值班的书吏坐在门房里烤火，看见萧衍进来，吓得从椅子上滚下来，跪在地上磕头。
萧衍没理他，直接往里走。
户部尚书赵明远正在后衙的暖阁里喝酒。桌上摆着四碟小菜，一壶温好的酒，他一个人坐在那里，自斟自饮，脸上红扑扑的，看样子已经喝了不少。听见外头的动静，他抬起头，看见萧衍和苏灼一前一后走进来，手里的酒杯“啪”地掉在了地上，碎成了几瓣。
“陛……陛下！”他扑通跪下来，酒洒了一身，“臣不知陛下驾临，有失远迎……”
萧衍在椅子上坐下，看着赵明远。他没有让他起来，就那么让他跪着。
“赵大人，北境军饷的事，你打算拖到什么时候？”
赵明远的额头上渗出了汗。他跪在地上，头都不敢抬，声音发颤：“陛下，不是臣拖，是……是年底了，国库确实拿不出钱来。各州府的税银还没解到，户部账上的银子，连发京官的俸禄都不够。臣也着急，可……”
“可什么？”苏灼开口了。她站在萧衍身后，声音不高，可赵明远的身子明显抖了一下。
“回太上皇后娘娘的话，臣……臣已经尽力了。韩相那边也在想办法，只是……”
(https://www.lewenn.com/lw55890/30307797.html)
1秒记住乐文小说网：www.lewenn.com。手机版阅读网址：m.lewenn.com