第209章 恐惧与议会
自从这颗星球薄弱的轨道防御网被突破后，斯拉克二号上人们的日子，最近都变得不太平了起来。
恐惧犹如一片挥之不去的阴云，笼罩在这颗庞大的巢都世界之上。
起初，异变只发生在巢都的某些普通区域，这倒还在行星防卫军和政务部的接受范围内。
但很快，这种无法解释的恐怖迅速向上层巢都的精英区域蔓延。
上巢的居民们清晨醒来时，总能在自家穹顶阳台或是高悬的运输管道上，看见被整张剥下的皮囊，上面的惊恐表情鲜活至极，如同一面面诡异旗帜，在人工循环风中飘荡。
而更骇人听闻的景象，出现在曾经不可一世的皮尔克斯家族庄园所在地。
这座高耸入云、俯瞰着大半个上层巢都的尖塔，不知从哪一夜开始，被密密麻麻地插满了一圈让人毛骨悚然的战利品。
全都是皮尔克斯家族核心成员的头颅，包括那位手握重权、在斯拉可二号上举足轻重的族长塔伦·皮尔克斯的脑袋，它被铁管从下巴贯穿至天灵盖，死不瞑目。
上层巢都的行政官员和贵族们陷入了人人自危的恐慌。
最近的半个月里，每天都有人在戒备森严的庄园、私人穿梭机里、甚至是武装地堡中悄无声息地失踪。
而在他们失踪的几天后，皮尔克斯庄园那处高高耸立的尖塔上，就会准时地增加一些“新的装饰物”。
如果有心思缜密的人去统计这些死者，便会惊恐地发现，这些家伙有一个共同点——在过去的几年里，他们都在不同程度上，和皮尔克斯家族的不可见人的利益链条密切相关。
各种传说开始在酒馆和沙龙里蔓延开来。
有人压低声音，信誓旦旦地说，是可怕的恶魔，来到了斯拉可二号世界，它们要用所有人的灵魂来举办一场狂欢。
也有人惊恐地散布流言，说是隐藏在星海深处的未知嗜血异形，潜入到了星球的核心，准备将星球上的人类全部开膛破肚。
而在国教的教堂门前，一些虔诚的狂信徒，则信誓旦旦地在街头布道，他们一边鞭打着自己一边宣称，这是因为斯拉克二号的举动触怒了神圣的泰拉！
“神皇的最终审判降临了！伟大的‘祂’正要求献祭！”
狂信徒们挥舞着圣像和经书，满脸狂热之色，“我们即将同赴死亡之渊！这正是我们洗刷罪孽的唯一途径！用此身侍奉伟大的帝皇直到永远！”
底层的愚夫蠢妇们或许会被这种狂热的言论洗脑，但那些手握大权的帝国行政官员们心里却比谁都清楚。
根本不是什么帝皇的恩典或者宗教隐喻，而是可怕的敌人，真的降临了。
令所有贵族大人物们绝望的是，对于这些无声无息割走人头和皮肤的可怖行径，他们束手无策。
直到目前为止，这颗星球上还没有任何一个人，能活着讲述他或者他的护卫，究竟遭遇了什么样的敌人。
有些底蕴深厚、家中有人在行星防卫军出身的贵族试图反抗，也是无济于事。
著名的皮尔克斯家军火供应商莱德男爵，通过关系在自家庄园外调拨了整整一个营的防卫军兵力，外加许多重火力。
但就在第二个黎明，忠实的防卫军士兵们依旧站在岗位上时，莱德男爵的皮，已经被晾在了他卧室的阳台外面。
任何防卫军的调拨和高级别的安保防卫，都没能让哪怕一位有罪贵族，逃脱那精准而残忍的可怕命运。
就在整个星球的人们都沉浸在这窒息的无边恐惧中，生怕第二天自己变成了尖塔上的零件时。
一封信件来了。
一张带着血腥气的羊皮纸（也许），在同一天的同一时刻，突兀地出现在了所有还活着的政务官员们的办公桌、枕头边。
信件上的内容很简单，没有帝国正式公文那冗长华丽的用词与官腔。
只有一句干涸的深褐色形成的话：
【明晨标准泰拉第五时，星球大议会厅，点名未到者，后果自负。】
信的最后还带着一颗长着蝙蝠翼的尖牙颅骨徽记。
在被恐怖的氛围洗礼了整整两周后，早已成了惊弓之鸟的官员们自然无有不从。
到了第二天规定的时辰，连平时最胆大包天的、曾上过战场的星球财务司副主管，也穿着一身整洁的正装，双腿打着摆子，准时出席了这场没有署名的要命会议。
……
【斯拉克二号，星球大议会厅。】
在这足以容纳两万名帝国官僚的宏伟圆形议事场地内，此刻安静得只能听见此起彼伏的呼吸声。
议事大厅中满是高端香水和冷汗混合的气味。
数百名来自斯拉可二号的行政官员，成堆的挤在环形阶梯的座位上，连平时互相看不顺眼的政敌，此刻都紧紧挨在一起，互相借着体温和颤抖壮胆。
在议事席最下方的位置，也就是全场所有目光的焦点处，出现了一幕让他们的大脑几乎死机的画面。
现任星球法务部副部长，门德斯特阁下（至于正部长阁下，因为平日与皮尔克斯家族关系匪浅，此时大概率已经在尖塔上风干了吧）正攥着一份羊皮纸，哆哆嗦嗦地站在议事席的下首位，汗水顺着他那发福的下巴砸在了昂贵的地毯上。
这还不算最诡异的。
在副部长的上首位，那张由各种金贵的材料雕刻成的、象征着星球最高权力、平时只有总督大人才有资格入座的议事首座上。
此刻正坐着一位看起来不过十二三岁、披散着柔顺白发的女孩，那双短靴十分没礼貌地搭在前面的天鹅绒桌垫上，手里正漫不经心地抛着一颗不知从哪位贵族家里顺来的宝石。
而真正让所有在场的达官显贵们呼吸停滞的，是矗立在这位白发女孩身后的、巨大而恐怖的身影……
左侧的巨人，穿着深蓝带闪电纹路的陈旧动力甲，那只庞大骇人的机械义肢上，几根闪烁着致命电弧的锋利尖爪正随着他手指的敲击。
右侧的巨人，则如同一座不可撼动的深黑堡垒，背负着一柄足有一人高的厚重骑士大剑，一言不发地警戒。
而在女孩的身后中央，站着另一名同样身披深蓝动力甲、胸甲上刻画着狰狞飞翼骷髅的战士，尸体般苍白的皮肤上，一双完全漆黑的眼睛，不带丝毫感情地俯视着这群腐朽的伪帝走狗。
“帝皇的……死、死亡天使！！”
人群中，一名见识稍微广博些的军务部高级参谋，忍不住发出了低声惊呼，然后他紧张地捂住了自己的嘴巴，生怕这句话引来杀身之祸。
但挤在一起的官员们，还是被这声低呼引爆了内心的震撼。
在场的绝大多数官员，无论是权倾一方的税务总长还是执掌军权的防卫总长，他们自打出生在这颗星球上，也从没亲眼见过一位帝皇的死亡天使！
大多数人只在宏伟的帝国教堂彩绘里、或是古老的传教画报上，见过这些关于“超人类战士”、“帝皇使者”的传说！
如今，这群代表着帝皇的暴力与神圣审判的传说，竟然活生生地站在他们面前了。
虽然，其中两位死亡天使那身挂满零碎的盔甲、恐怖的面容以及森然的杀气……
不少贵族心生茫然，这些真的是画报上那种仁慈、伟岸的帝皇使者吗？怎么看怎么像都市传说中的可怖死神。
更让他们无法理解的是，这三尊能轻易把这间议会厅拆成平地的死亡天使，竟然隐隐以那个坐在总督椅子上的白发小女孩为尊？！
就在所有人脑内疯狂进行头脑风暴，甚至有人已经在盘算等下该用什么姿势滑跪才能显得自己对帝皇更加忠诚时。
坐在议事主席位子的艾琳停下了抛宝石的手。
她稍微坐正了一点身子，拍了拍自己的粗布长袍，清脆的嗓音搭配正经无比的语调，在偌大的议会厅里回荡：
“萨哈尔连长，那些收到邀请函的家伙，人都到齐了吗？”
利爪大师审视的目光掠过层叠的阶梯座位。他那独特的沙哑嗓音陡然响起，让不少官员打了个哆嗦。
“回禀殿下。根据我们拷问及收集的情报核对。”
萨哈尔的利爪虚握了一下。
“除了七个在昨天晚上试图搭乘走私船逃出星球，已经被撕扯成了碎块的蠢货外……所有送过信的，并且还没被吓死的，目前都在这里了。”
“很好。”
艾琳满意地点了点头，她用指关节敲了敲桌面，清澈的、带着与年龄极不相符的庄重的视线，落在了瑟瑟发抖的法务副部长大人身上。
“那就别浪费时间了，玛莎姐姐他们还等着我回去吃……咳咳……我是说处理事务呢。”
艾琳随手指了一下，“开始吧，那个什么……门什么的先生。”
“是、是是！谨遵您的吩咐，愿帝皇保佑您，伟大的殿下！”
突然被点名的门德斯特浑身剧烈颤抖了一下。
他像一只受惊的兔子，连忙弯下腰，用最快、最恭敬的角度向着艾琳点头哈腰。
哆嗦着从丝绸长袍里，掏出了一份原主人“亲手”盖下的星球总督家族火漆印章（虽然这印章盖下时，原主人已经不在人世）的稿件。
满是冷汗的手在衣服上胡乱抹了两下，清了清喉咙，声音一开始有些走调，但很快就变得响亮：
“以、以神圣泰拉之名！以及在座各位伟大的天使大人们的见证之下！我，斯拉克二号行星法务部代、代主管，向全星球最高行政议会通报如下审判结果！”
门德斯特展开羊皮卷，双手抖得像秋风中的落叶，念出了一长串足以让这颗星球引发超级地震的名字：
“原皮尔克斯家族族长塔伦·皮尔克斯、前任星球总督格拉库斯、政务部最高委员……”
他一口气念出了多达三十几个位高权重、平时在这个议会厅里随便咳嗽一声都能让星球抖三抖的名字。
“行星防卫军中校奥鲁斯·皮尔克斯……以上人员！及其核心同党！”
念到这里，偷偷用余光瞄了一眼站在高台上几位死亡天使，咽了口唾沫，继续声嘶力竭地吼道：
“由于其长期以来严重违背帝国信条！胆大妄为勾结异形种族，不仅如此，他们还以权谋私，出卖人类同胞，涉嫌破坏帝皇之神圣财产！对帝皇从未树立信仰精神。”
“故，其罪无可赦！现已被降临本星的、代表帝皇陛下最公正怒火的阿斯塔特大人们……执行绝罚！”
底下的数百名官员展现出了不同的反应。
“总……总督大人他？原来尖塔最上面的那几个是……”一名内政部文书官两眼一翻，因为惊吓和大脑缺血，直挺挺地昏死在座位上。
“赞美帝皇的荣光！这些该死的家族早就该被制裁了！”
另一名一直受皮尔克斯家族打压的中层官员，强压着心中的惊恐，敏锐地嗅到了权力洗牌气息，立刻在胸前比划着天鹰礼，仿佛他就是这颗星球上最忠诚的帝国臣民。
更多的人则是面带惊恐，抖如筛糠，生怕自己平时在黑市里的那些灰色收入或者小动作，也会被这几位天使大人翻出旧账来，落得个和皮尔克斯家族一样上尖塔吹风的下场。
这群常年玩弄权术的政客们，在见识到那些恐怖手段后，心底里最后那一丝侥幸，已经被这通报彻底粉碎。
在高悬于头顶的武力面前，钻营取巧的把戏是如此的苍白无力。
“肃静！肃静！”
“还没结束！都安静听好！”
门德斯特副部长擦了一把额头上如同雨注般的冷汗，连嗓子有点儿破音了。
“在此宣告！这颗星球陈腐的统治彻底终结！从现在起，斯拉克二号将由坐在本人身旁的这位……至高无上、代表着绝对神圣意志的殿下所完全管辖！”
念到这里，门德斯特转身向艾琳深鞠了一躬。
“星球的一切原有事宜、军政大权、资源调配，皆归属于殿下裁决！任何违抗者，等同于背叛神圣的王座！”
门德斯特近乎脱力地念完了这份充满血腥气的“禅让文书”，然后像泄了气的皮球一样，退到了讲台边缘，恨不得把自己缩进地板缝里。
大厅内依然是一片死寂，绝大多数官员和贵族们，还处于震撼和不知所措中。
由一个看起来都没发育完全的小女孩来接管几百亿人的生死和这颗庞大的巢都世界？简直荒唐得不可理喻。
但……当他们抬头，看看女孩身后那三位可怕的死亡天使时。
没有任何一个人敢把心中的“荒唐”说出口。
“铮——！！！”
站在最前方的索·萨哈尔皱起了眉头，他对这群凡人迟钝的反应和沉默感到了极度的烦躁与不满。
右臂的机械闪电爪轰然张开，劈在了面前那张沉重的栏杆上，
粗壮的栏杆像是变成了奶油，一下被劈成了数段，掉在地上发出了几声巨响。
“怎么？”
低沉的咆哮，在大议会厅内轰然炸响。双眼扫过在场所有瑟瑟发抖的凡人官僚。
“在座的各位，都是听不懂帝国通行哥特语吗？！还是你们觉得，罪人的下场还不够清晰，需要吾等的刀刃在你们那装满肥油的肚皮上解释明白？！”
猛地向前跨出半步，无形的狂暴气浪吹翻了前排几个议员的假发。
“现在！立刻！向殿下做出你们这群凡人的庸俗回答！”
“砰！”
“咚！”
“哎哟！”
几百名平日里高高在上的帝国官员和各路财阀贵族。
像是抢着逃命的羊群，完全抛弃了所谓的贵族礼仪，连滚带爬从阶梯座位上滚落下来。
在距离高台还有好几米的空地上，星球以往的掌控者们，以最虔诚的姿态，在这几个装扮忒吓人的“神皇天使”以及那位“殿下”面前，黑压压地跪倒了一片。
“全凭天使大人们做主！愿伟大的帝皇光辉永佑殿下！”
一名机灵的财务署长率先尖叫出声，那表忠心的姿态若是主教阁下见了，定会大赞一声“可教化的羔羊。”
“誓死效忠殿下！斯拉克二号永远是殿下的坚固后盾！”
“我管辖的所有军火加工厂立刻向殿下效忠！绝对服从殿下和天使大人们的任何调配！”
“殿下的意志就是我们的方向！这帮勾结异形的叛徒死不足惜！赞美伟大的神皇！赞美殿下！”
甚至有人因为喊得太大声而剧烈咳嗽起来，但即使咳嗽也不忘把双手高高举起，面带泪光的表达着自己的忠诚。
艾琳坐在宽大的黄金总督椅里，听着台下这群几百岁、大腹便便的老家伙们，痛哭流涕地向她发誓效忠。
无聊地撇了撇嘴。
这当大官的感觉……好像也不过如此嘛。
连头一回的紧张刺激都没有。
女孩伸了个懒腰，打了个大大的哈欠，从那张代表着星球最高权力的椅子上跳了下来，对着身后的三位天使说道。
“让大家在这颗星球上暂作休整吧，等我们准备好了，就去找大蝙蝠说的，他的那个儿子，叫什么什么……塞胃塔？”
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