第104章 第十一战 鬼谷子VS卡俄斯
瓦尔哈拉竞技场。
死寂还在持续。
巨大的屏幕依旧显示着荒原战场的画面:巨坑,玻璃化的土壤,远去的机甲背影,以及坑边那些彻底消失的、曾经属于撒旦和十三位大恶魔的痕迹。
人类观众席上,有人终于找回了呼吸。
第一声抽气,很轻,接着是第二声,第三声。然后,低语声如同潮水般蔓延开来。
“结……结束了?”
“撒旦……死了?”
“那道白光……到底是什么……”
疑问很多,但答案不重要。重要的是结果——第十战,人类赢了,白起赢了,撒旦死了。
掌声从人类观众席的某个角落响起,起初稀落,迟疑,但迅速蔓延,变成一片轰鸣。人们站起来,挥舞手臂,呐喊,欢呼,尽管很多人脸上还残留着对那道白光的恐惧,但胜利的喜悦终于压过了恐惧。
四战决定神明存续,这是黑士和四至神定下的规则。而第八战林肯击败奥丁,第九战罗伯斯庇尔杀死尤弥尔,如今第十战白起杀了撒旦,人类已经连胜三场。
但还有第十一战。
规则是四场中神明赢一场即可存续,人类需要四场全胜才能宣告神明灭绝。所以,还有最后一场,如果神明赢下第十一战,哪怕前面连输三场,只要这一场赢了,神明就能存续。
第十一战,成了关键。
所有人类观众都意识到了这一点。欢呼声中,越来越多的人将目光投向贵宾观战席,投向人类阵营的指挥区域,投向那个应该决定第十一战出战人选的人。
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人类方区域,贵宾观战席。
布伦希尔德双手紧紧抓着冰冷的金属栏杆,指节因为用力而发白。她死死盯着屏幕上的巨坑,胸膛剧烈起伏。
赢了。
又赢了。
白起杀了撒旦,四至神死了第三个。
只剩下最后一个了。
卡俄斯。
布伦希尔德感到一股炽热的、几乎要冲破胸膛的情绪在翻涌。胜利就在眼前,那么近,近得仿佛伸手就能碰到。只要再赢一场,只要第十一战赢下来,人类就彻底胜利了,四战全胜,神明灭绝的威胁将彻底解除,人类文明得以延续。
而她,布伦希尔德,女武神长姐,人类阵营的统帅,将亲眼见证这一刻。
她深吸一口气,强迫自己冷静。现在还不到庆祝的时候,还有最后一场。第十一战,对手是卡俄斯,四至神中最神秘、最难以捉摸的一位。需要安排出战人选,需要制定战术,需要……
需要找黑士。
布伦希尔德松开栏杆,转身。长发在她转身时扬起,眼里写满了急切。她看向身后,女武神姐妹们还在为胜利欢呼,格蕾跳着脚,斯露德用力拍打兰蒂格瑞丝的后背,洁箩露尔抱着胳膊但嘴角上扬。布伦希尔德没有加入她们,她径直穿过欢呼的人群,走向通往指挥室的通道。
脚步很快,甚至有些匆忙。
她等不及了。第十战刚结束,她必须立刻知道黑士对第十一战的安排。时间紧迫,每一秒都不能浪费。
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人类方,指挥室。
黑士坐在中央的控制台前,背对着门。他面前是数块分屏,显示着荒原战场的不同角度画面、竞技场内观众席的反应、以及一些布伦希尔德看不懂的数据流。他似乎在整理什么,手指在控制面板上缓慢滑动,眼神专注。
门被推开。
布伦希尔德走了进来,脚步在厚地毯上几乎没有声音,但黑士似乎早就知道她会来,头也没回。
“黑士。”布伦希尔德开口,声音里带着压抑不住的急切,“第十战结束了,白起赢了,撒旦死了。”
黑士嗯了一声,手指还在滑动屏幕。
布伦希尔德走到他侧后方,看着他平静的侧脸:“接下来是第十一战,对手只能是卡俄斯了。我们需要立刻决定出战人选,制定战术。卡俄斯是四至神最后一个,也是最难对付的一个,我们必须……”
她的话没说完。
黑士停下了手上的动作,缓缓转过椅子,面对布伦希尔德。他黑发黑瞳,脸上没有任何胜利后的喜悦或紧迫,只有一种近乎漠然的平静。
他打断了布伦希尔德的话。
“第十一战?”黑士说,语气里带着一丝极淡的、近乎疑惑的意味,“那不是已经开始了吗?”
布伦希尔德愣住了。
她眨了眨眼,怀疑自己听错了:“什么?”
黑士看着她,重复了一遍,每个字都很清晰:“第十一战,已经开始。”
布伦希尔德脸上的急切凝固了,取而代之的是彻底的困惑。她看了看黑士,又看了看控制台上那些屏幕,屏幕里还在回放荒原战场的画面,竞技场内观众在欢呼。
“已经开始?”布伦希尔德不解,“可第十战刚结束,观众还没散场,擂台还没清理,下一场的对战名单都没公布,怎么可能已经开始?黑士,你在说什么?”
黑士没有立刻回答。他靠在椅背上,双手交叉放在腿上,目光平静地看着布伦希尔德,那眼神像是在看一个还没理解状况的学生。
几秒的沉默。
然后,黑士开口了,声音平稳,开始解释。
“第七战结束后,宙斯和阿提拉同归于尽,四至神现身,与四圣人对峙。”黑士说,像是在回顾一段历史,“当时,我站出来,对四至神,也对全场神明和人类观众说,人类打算灭绝神明。”
布伦希尔德点头:“我记得。你后来在指挥室解释过,那是为了留下四至神,逼他们接受四场死斗的交易。”
“对。”黑士说,“我宣称人类要灭绝神明,是为了制造足够的压力和恐惧,让四至神相信我们真有这个决心和能力。然后我提出交易:四场死斗,神明只需要赢一场就能存续。这个诱饵,他们咬了。”
他顿了顿,继续道:“但那个宣称——人类要灭绝神明——本身,除了是谈判筹码,还有一个更根本的目的。”
布伦希尔德看着他,等待下文。
黑士缓缓说道:“那个目的,是为了消灭四至神这个不稳定的因素。”
布伦希尔德皱眉:“这个你也解释过,四至神在推行一个灭世计划,他们要清洗世界重塑秩序,他们是人类存续的最大威胁,所以必须消灭他们。”
“对。”黑士点头,“所以,我设计了这个四场死斗的交易。表面上是给神明存续的机会,实际上,是把四至神锁死在擂台上,让我们可以集中力量,逐个击杀。奥丁,尤弥尔,撒旦——这三个,我们已经在擂台上杀死了。”
他抬起手,竖起三根手指:“四分之三。”
布伦希尔德似乎明白了什么,但又没完全明白:“所以呢?这跟现在第十一战已经开始有什么关系?卡俄斯还没死,还有最后一场啊。”
黑士看着她,脸上露出一种极淡的、近乎无奈的表情。那表情一闪而逝,很快恢复平静。
“看来你是真的没想明白。”黑士说,语气里听不出是感慨还是别的什么,“那我从头解释。”
布伦希尔德等着他继续说。
黑士开始解释,语速平稳:“卡俄斯和其他三个四至神,不一样。第一,卡俄斯的性格。根据燧石用生命换来的情报,以及我们后续的观察,卡俄斯对神明存续态度漠然,疏离,对胜负似乎缺乏兴趣。他参加灭世计划,更多是因为奥丁的串联。而现在,奥丁、尤弥尔和撒旦都死了。”
他顿了顿,强调道:“在这种情况下,指望卡俄斯继续参加擂台赛,可能性要比之前其他三个参加擂台赛要小得多。他本来就不在乎神明存亡,也不在乎胜负。之前愿意出战,是因为有四至神的共同目标。现在四至神就只剩了他一个,他有什么理由非要打第十一战?”
布伦希尔德想了想,确实。卡俄斯给人的感觉就是游离在一切之外,这样的存在,很可能不想打了。
黑士继续道:“第二,也是更关键的一点。在撒旦死后的现在,卡俄斯随时可能会逃跑。”
布伦希尔德疑惑。
“逃跑?”
“对。”黑士点头,“卡俄斯掌握空间相关的力量,他如果想走,很难拦住。之前四至神在一起,互相牵制,也有共同目标,所以愿意留在瓦尔哈拉。现在其他三个都死了,卡俄斯独自一人,面对人类连胜三场、击杀三位四至神的局面,他还会傻傻地等着打第十一战吗?他更可能做的,是直接离开。而一旦他跑了,再想找到并消灭他,就难了。”
布伦希尔德愣了一下,随即脸色微变。
她之前被胜利在望的兴奋冲昏了头脑,没有深入去想这个问题。现在被黑士一点,她立刻意识到了关键。
一股寒意从布伦希尔德的脊背升起。如果卡俄斯真的跑了,那就算人类面对残余的神明方,赢了接下来的擂台赛,也只是表面上赢了。一个活着的、自由的四至神,始终是潜在的巨大威胁。谁知道他以后会不会突然回来,对战后的人类社会破坏?
“所以,”布伦希尔德声音低了下来,“你有什么办法吗,既然你算到了这些,应该提前有布局吧?”
黑士点头:“对。围剿卡俄斯的方案,我早就制定了。”
布伦希尔德等着他继续说。
黑士解释道:“这个方案基于两个前提。第一,卡俄斯性格谨慎漠然,在同伴接连死亡后,他离开的可能性远大于继续参战。我们必须主动出击。第二,也是更关键的一点——”
他顿了顿,看着布伦希尔德:
“在四至神死亡三个的今天,他们已经无法像之前那样,四位一体,和人类抗衡了。奥丁的谋划、尤弥尔的扭曲生命之力、撒旦的地狱军团,这些互补的能力都没了。只剩卡俄斯一个,他的力量虽然强大,但失去了其他三神的配合和掩护,围剿他可能造成的危害,已经最小化。”
布伦希尔德听懂了。
四至神之所以可怕,不仅因为个体强大,更因为他们联合在一起,能力互补,形成了一个难以破解的整体。现在这个整体崩解了,只剩卡俄斯孤身一人。人类方可以集中力量,针对他一个,进行围剿。
风险依然存在,但比之前小得多。
而且,这是必须冒的风险。不能放跑卡俄斯。
布伦希尔德点了点头,表示理解。但她还有一个问题。
“那么,为什么你说第十一战已经开始?”她问,“围剿行动,和擂台赛的第十一战,有什么关系?”
黑士看着她,缓缓说道:“因为这次围剿卡俄斯计划的主要执行人,正是选手名单上的王诩。”
“那位鬼谷子吗……”布伦希尔德喃喃道。
黑士继续解释,语气平稳:
“可以说,这一次围剿行动,就是一场另类的第十一战。只不过,双方没有在擂台赛上堂堂正正地对战,而是在卡俄斯暂居的宫殿里,在王诩选定的时机和地点,进行一场决定性的猎杀。”
他顿了顿,补充道:
“目标相同——杀死卡俄斯。形式不同——不是擂台死斗,而是主动围剿。但本质上,这就是第十一战。所以我说,第十一战,已经开始。”
布伦希尔德彻底明白了。
黑士从一开始就没打算让第十一战以常规的擂台形式进行。他早就预料到卡俄斯可能不会老老实实参加第十一战,所以他提前布置了围剿计划,让王诩作为执行人,在第十战结束后立刻行动,猎杀卡俄斯。
这样,无论卡俄斯是选择参战还是逃跑,人类方都能主动应对,将最终决战的控制权握在自己手里。
布伦希尔德深吸一口气。
她看着黑士,看着这个人类参谋。她再次感受到了那种被完全架空、却又不得不佩服其谋划深远的复杂情绪。
黑士早就想好了一切。
从第七战结束后提出四场死斗交易开始,他就在为这一刻布局。消灭四至神,才是他真正的、唯一的目的。擂台赛只是手段,是诱饵,是锁死敌人的牢笼。
现在,牢笼里只剩下最后一个猎物。
猎杀,已经开始。
“我明白了。”布伦希尔德说,声音恢复了平时的冷静,“那么,我们现在只能静待王诩先生得胜了。”
黑士点了点头,重新转回控制台前,手指在屏幕上点了几下,调出一个新的画面,那是一座宫殿的俯瞰图。
“围剿已经开始了。”黑士说,声音平静,“我们等着就行。”
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神明方,卡俄斯暂居的宫殿。
这里位于瓦尔哈拉竞技场建筑群的边缘区域,周围终年笼罩着灰白色的云雾,寂静得连风声都没有。卡俄斯选择这里,正是因为这份寂静。
宫殿内部空旷,高大的石柱支撑着穹顶,地面是光滑的黑色石板,反射着不知从哪里来的微光。没有家具,没有装饰,只有一片空旷和冷清。
卡俄斯正坐在宫殿中央。
他正在冥想,他无需呼吸,无需进食,只需要这样坐着,感受着周围的混沌与空间的细微波动。
他已经冥想了很长时间。
从第八战奥丁死亡后,他就回到了这座宫殿,很少外出。尤弥尔出战第九战前,没有来找他商量。撒旦出战第十战前,也没有来找他。四至神之间的同盟,在奥丁死后就已经名存实亡,彼此之间只剩下冰冷的提防和疏离。
卡俄斯不在乎。
他本来就不在乎同盟,不在乎灭世计划,不在乎神明存续。他参战,只是因为奥丁将他解封后的邀请和其他三神的愿望了,他随波逐流而已。现在奥丁死了,尤弥尔死了,撒旦去出战第十战了,他乐得清静,在这里冥想,等待一切结束。
然后,他感应到了,通过某种深层的、对能量和存在本质的感知。
他感应到,撒旦的存在,消失了。
那种消失很彻底,很绝对。是彻底的、不可逆的消亡,就像一颗星辰在宇宙中熄灭,所有光芒和热量瞬间消散,只剩冰冷的虚无。
撒旦死了。
卡俄斯从冥想中惊觉。
他那双黑洞般的眼睛猛然睁开。眼眶里的小型黑洞缓缓旋转,深处仿佛有冰冷的星光闪烁,他抬起头,尽管宫殿里没有天花板,他的视线却仿佛穿透了层层建筑,看向了荒原战场的方向。
他感应着那个方向残留的能量波动。
那种波动很奇特,是一种纯粹的、绝对的毁灭气息,没有任何属性,只有最本质的抹除。撒旦就是被那种力量抹除的。
那是……人类的造物。
卡俄斯沉默着。
他坐在宫殿中央,白骨盔甲在透过窗口的光柱下泛着冷硬的光泽。腹部的黑洞缓缓旋转,周围的紫色结晶物微微闪烁。
他在思考。
如今四至神四个中死了三个。奥丁死了,尤弥尔死了,现在撒旦也死了。奥丁的灭世计划,早在奥丁死亡的那一刻,就已经没有了实现的可能。剩下的尤弥尔和撒旦,不过是凭各自欲望行事的蠢货,现在他们也死了。
对于卡俄斯来说,这瓦尔哈拉,已经没有继续呆下去的必要了。
这里太吵。
有太多生命,太多情绪,太多无意义的争斗和喧嚣。他渴望的是绝对的寂静与虚无,是回归混沌,是让一切重归无序的安宁。
而这里,是人类和神明争斗的舞台。
他不喜欢这里。
卡俄斯缓缓站了起来。
他决定离开。
现在就走。
直接离开瓦尔哈拉,回到他的混沌空间。至于神明阵营的死活,人类是否灭绝,都与他无关。他本来就不关心。
卡俄斯抬起一只覆盖着白骨手甲的手。
手甲掌心,空间开始扭曲,那是是一种本质的、空间结构本身的弯曲和折叠,他要打开一道直接通往混沌空间的通道,然后离开。
但,有人并不打算让他如愿。
宫殿那扇厚重的、由苍白石材制成的门,被推开了。
门轴转动的声音在空旷的宫殿里回荡,清晰而突兀。
卡俄斯的手停住了。
掌心扭曲的空间恢复平静。他缓缓转身,黑洞般的双眼看向门口。
光线从门外照进来,在门口的地面上投下一个拉长的人影。
一个人,从门外走了进来。
他走得不快,步伐均匀,甚至显得有些随意。他穿着一身古朴的深色长袍,布料看起来有些陈旧,但很干净。他的面容清癯,眼神深邃,像古井般平静无波。他走路几乎没有声音,像一抹影子飘了进来。
他走到宫殿中央,在距离卡俄斯十步远的位置停下。
然后,他抬起头,看向卡俄斯。
看向这位最后的四至神。
他开口,声音不高,却清晰地传遍了空旷的宫殿:
“老夫,王诩。”
“特来拜访。”
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