第86章 恶行易施
林肯的问题，在寂静的竞技场中回荡。
“如果当初，我没有在福特剧院被刺杀，如果，我活了下来，继续领导那个国家，那么，一切会变得不同吗？”
声音平静，平稳，甚至带着一种学者探讨历史假设般的探究语气。
但这个问题本身，在这个时间，这个地点，由这个刚刚失去武器、看似走入绝境的人问出，显得无比突兀，无比诡异。
奥丁愣住了。
他那张年轻而冷漠的脸上，第一次出现了明显的、无法理解的错愕。正常的右眼睁大，漆黑的左眼深处仿佛有漩涡停滞了一瞬。
这个人类……到底在想什么？
在绝境中，不问生死，不问胜负，不问武器，却问一个关于历史另一种可能性的、虚无缥缈的问题？
奥丁的思维急速转动。
是拖延时间？不像，林肯的表情太平静，没有半点拖延的急切或恐惧。
是精神崩溃后的胡言乱语？更不像，林肯的眼神清澈而深邃，甚至比之前更加清醒。
那么，是策略？是他无法理解的、属于人类的狡猾？
不安。
一股细微的、但确实存在的不安，在奥丁心底滋生。这个叫林肯的人类，从战斗开始就不断出乎他的预料。破解冈格尼尔，扛住亡魂拷问，抵抗全易其思，现在又在绝境中问出这种问题……每一次，都让奥丁感到一种脱离掌控的烦躁。
他必须搞清楚，这个人类到底想干什么。
奥丁不再犹豫。
他抬起左手，手指再次在胸前结出手印。
十八咒歌，其十四，通晓本性。
无形的波纹再次从奥丁身上扩散开来，只有他自己能感知到的信息流涌入脑海。他的视线穿透林肯的外表，深入其灵魂深处，追溯其力量的源头，探查其此刻的真实状态和意图。
咒歌生效。
奥丁看到了。
首先看到的，是林肯体内那汇聚了四十五任美国总统国运的昭昭天命。但和之前不同，这股命运洪流，此刻正在发生剧烈的、不稳定的变化。
之前，这股力量在林肯的意志引导下，被动或主动地干涉外部命运——修改冈格尼尔的命中目标，抵抗咒歌的精神侵蚀。
但现在，所有的昭昭天命，此刻不再指向外部，不再试图去修改奥丁的攻击或命运，而是全部、毫无保留地，朝着林肯自身汇聚而去。
它们在修改林肯自己的命运。
奥丁看清楚了细节。
林肯正在用昭昭天命，强行修改一个已经发生、且与当前战斗似乎毫无关联的“事实”——他在修改自己“在福特剧院被约翰·威尔克斯·布斯刺杀身亡”的命运。
这能有什么用？
奥丁无法理解。
就算修改了那个历史事实，让那个时间线上的林肯没有被刺杀，活了下来，那又如何？对于此刻站在瓦尔哈拉竞技场上的这个林肯而言，有什么意义？难道修改了过去，就能让现在的他获得力量？就能变出一把新的武器？就能击败他奥丁？
荒谬。
在奥丁看来，这纯粹是浪费力量。昭昭天命虽然能改变命运，但每次改变都会消耗那份命运之力。之前林肯两次修改冈格尼尔的命中目标，抵抗全易其思的侵蚀，已经消耗了大量力量。现在，他居然把仅剩的、宝贵的力量，用在修改一个无关紧要的过去事件上？
愚蠢，绝望下的愚蠢行为。
奥丁心中的不安稍微平息了一些，取而代之的是一种冰冷的嘲弄。看来这个人类是真的走投无路了，开始病急乱投医，做些毫无意义的事。
但下一秒，奥丁的嘲弄凝固在了思维中。
因为变化。
在咒歌的感知中，林肯身上那向内汇聚的昭昭天命，突然爆发了。
不是之前那种潮起潮落的浪涌，而是一种彻底的、本质的蜕变。仿佛有什么东西被打破了，有什么界限被跨越了。
那股汇聚的昭昭天命，在修改了“林肯在刺杀下存活”这个命运节点后，并没有停止，反而以此为基点，开始疯狂地衍生，牵引出整条全新的、未曾发生过的命运轨迹。
那些轨迹，都属于“在刺杀下存活的林肯”所可能导向的未来。
奥丁看到了其中一些片段。
他看到林肯在战后以更强硬的手段推动重建，压制南方残余势力，加快废除奴隶制后的社会整合。
他看到林肯推动宪法修正，加强联邦政府的权力，削弱州权，走向更彻底的中央集权。
他看到林肯领导美国更早地介入国际事务，与欧洲列强争夺影响力，甚至……发动战争。
所有这些轨迹，都汇聚着一个共同的特质：更强硬，更果断，更少妥协，更不惜代价。
然后，所有这些轨迹所蕴含的可能性，所代表的现在，被昭昭天命的力量吸引，全部倒灌回此刻站在竞技场上的这个林肯身上。
奥丁大惊。
他瞬间明白了林肯在干什么。
这个人类，不是在拖延时间，不是在胡言乱语，而是在进行一场极其危险、也极其疯狂的赌博。
林肯修改了自己的命运。
他将自己从“被刺杀而死的林肯”，修改成了“在刺杀后活下来继续执政的林肯”，从根本上，替换了自己的存在。
现在站在场上的，已经不是原来那个1865年死去，一开始就站在竞技场上的林肯，而是另一个时间线里，活得更久、执政更久、手段更强硬、信念也更……复杂的林肯。
原来时间线的林肯，以自己的牺牲，完成了这次命运的修改，换来了一个可能的胜算——召唤另一个时间线的自己，一个更强大、更决绝的自己。
奥丁感到一阵寒意。
这个人类，居然能做到这一步？
用自我牺牲，换取另一个可能性的降临？
---
场地中央。
在所有观众的注视下，林肯身上的伤势，突然消失了。
不是奥丁那种肌肉蠕动、骨骼对接的治愈过程，而是仿佛那些伤口从一开始就不存在。
左肩被冈格尼尔刺穿的伤口，血肉模糊的右手手掌，脸颊被枪尖划破的血口，之前战斗积累的擦伤和淤青……所有这些伤势，如同被橡皮擦抹去的铅笔痕迹，无声无息地消失了。
皮肤恢复完好，没有疤痕，没有血迹，甚至连西装上的破损都复原了。
仿佛刚才那场激烈的战斗，那些受伤流血的画面，只是一场幻觉。
但变化不止于此。
林肯的气势，变了。
之前那个林肯，沉稳，坚定，眼神如磐石，带着一种理想主义者的执着和背负历史的沉重。
但现在，站在那里的林肯，依旧那身装扮，面容依旧沉静，但那份沉稳之下，多了一种冰冷的锐利。他的眼神不再仅仅是坚定，而是多了一种近乎无情的审视，一种洞悉代价后的决绝。他的站姿依旧挺拔，但整个人的存在感，仿佛厚重了数倍，仅仅是站在那里，就散发出一种无形的、令人心悸的压力。
他缓缓抬起头，看向奥丁。
目光平静，但奥丁从那平静中，感受到了一种比之前任何时刻都要强烈的危险。
林肯开口了。
声音依旧是那个声音，但语调有了微妙的变化。更平稳，更缓慢，每个字都仿佛经过深思熟虑，带着一种不容反驳的重量。
“我，”林肯说，第一个字就定下了基调，“没有在剧院被杀。”
他顿了顿，仿佛在回忆，在确认。
“在那个夜晚，子弹擦着我的耳朵飞过，打碎了包厢的木板。警卫冲了进来，制服了那个愚蠢的刺客。我受了惊吓，但没有受伤。”
“后来，在那个刺客的审判上，我坐在旁听席，听着检察官陈述他的罪行，听着辩护律师苍白无力的辩解，听着法官最终宣判死刑。”
“我全程沉默。”
“但在那一刻，我明白了。”
林肯的目光变得极其锐利，仿佛能刺穿奥丁的铠甲。
“我明白了，Dirty Deeds Done Dirt Cheap（恶行易施）。”
“一个人，因为偏激的信念，因为愚蠢的冲动，因为被煽动的仇恨，就可以轻易地拿起枪，试图夺走另一个人的生命，试图改变一个国家的轨迹。”
“在那个审判之后，我思考了很久。”林肯继续说，“关于这个国家，关于我的梦想，关于现实。”
“我意识到，梦想不能只靠理想和口号来实现。仁慈不能解决所有问题，妥协不能换来真正的进步。”
“有些阻碍，必须用强硬的手段扫除。有些改革，必须用坚定的意志推行。有些敌人，必须用毫不留情的方式击败。”
“为了我的梦想，为了这个国家走在正确的道路上，我将不再仁慈，不再留手。”
林肯的声音斩钉截铁。
“中央集权，制度改革，将刻不容缓。那些试图分裂联邦的残余势力，那些阻挠平等法案的保守派，那些利用制度漏洞牟利的既得利益者，都将面对我最直接的、最无情的打击。”
“这个国家，将走向更正确的道路。”
“用必要的手段，付出必要的代价。”
说完，林肯再次看向奥丁，眼神里没有任何动摇，只有一种冰冷的、目标明确的决意。
话音落下。
竞技场中，一片死寂。
人类观众们呆呆地看着林肯，听着他那番话，心中涌起复杂的情绪。
那还是他们认识的林肯吗？那个谈论美国梦、谈论民有民治民享的林肯？为什么感觉……如此陌生？如此冷酷？
听他说的话，这是拥有另一段命运和经历的林肯？
看台上，华盛顿闭上了眼睛。
他明白了。
原来时间线的林肯，牺牲了自己，召唤来了另一个可能性的林肯。
那个林肯，经历了更长的执政，面对了更复杂的局面，做出了更艰难的选择，也因此……变得更加冷酷，更加务实，也更加危险。
他不知道该感到欣慰还是悲哀。
---
场地中央。
奥丁彻底明白了林肯的战术。
用更强的自己，替换较弱的自己，以获得继续战斗的力量。
但是——
那又如何？
奥丁看清楚了另一个关键。
林肯确实变强了。伤势消失，气势提升，那份昭昭天命似乎也变得更加凝实、更具攻击性。
奥丁的目光，落在林肯空空的双手上。
神器“美国梦之时”，已经被他解除炼成，强制召回了女武神斯克嘉莉德。林肯现在，没有武器。
一个没有武器的人类，就算气势再强，觉悟再高，又能怎么样？
赤手空拳，怎么对抗冈格尼尔？怎么对抗十八咒歌的加护？
奥丁的嘴角，重新勾起一丝冰冷的弧度。
原来如此，林肯修改命运，换来更强的自己，但代价是……他依然没有解决最根本的问题——缺乏能伤害神明的武器。
这不过是垂死挣扎的另一种形式罢了。
奥丁缓缓举起冈格尼尔，枪尖再次指向林肯。
“不错的觉悟，林肯。”奥丁说，声音里带着神王居高临下的评判，“恶行易施……很精辟的总结。为了目标不择手段，这本就是统治的常态。你能认识到这一点，说明你确实成长了。”
他顿了顿，枪尖幽光闪烁。
“但是，没有武器，你拿什么来施行你的恶行？拿什么来清除我这个阻碍？”
奥丁的话，点醒了所有观众。
是啊，林肯没有武器了。
刚才那番话再震撼，气势再强，没有武器，一切都是空谈。
人类看台上，刚刚因为林肯变化而升起的一丝希望，再次沉了下去。
贵宾席上，布伦希尔德站了起来，她的眼神锐利，紧紧盯着林肯。格蕾抓住姐姐的衣袖，声音发颤：“姐姐大人……林肯先生他……没有斧头了……”
布伦希尔德没有回答，她的目光落在林肯身上，落在林肯那双空着的手上，似乎在寻找着什么。
场地中央。
林肯听到了奥丁的话。
他没有反驳，也没有解释。
他只是静静地看着奥丁，看了两秒。
然后，他动了。
没有预兆，没有怒吼，没有蓄力。
林肯就这么赤手空拳地，朝着奥丁冲了过去。
步伐沉稳，速度极快，深色西装的下摆扬起，整个人如同出膛的炮弹，笔直射向十步之外的奥丁。
这个举动，再次让全场愣住了。
赤手空拳冲锋？面对握着冈格尼尔的奥丁？这不是送死吗？
奥丁的右眼也闪过一丝错愕，但随即化为冰冷的杀意。找死。
他手臂后拉，准备投出冈格尼尔。这么近的距离，赤手空拳，一枪就能贯穿。
但就在奥丁准备投掷的瞬间，他看到了林肯身上的变化。
那股凝实的昭昭天命，此刻不再用于修改命运，而是如同沸腾的蒸汽般，从林肯全身毛孔中涌出，然后，全部汇聚到他的双拳之上。
银白色的、如同实质般的光芒，笼罩了林肯的拳头。那光芒并不刺眼，却给人一种沉重无比的命运质感，那两只拳头，承载着两百多年国运的重量，承载着无数可能性汇聚的力量。
林肯在浪费昭昭天命。
奥丁瞬间做出了判断。
将如此宝贵、能改变命运的力量，仅仅附着在拳头上，当作强化攻击的手段，让他能够伤害自己？这简直是暴殄天物。这种用法效率极低，消耗极大，根本无法持久。
但此刻，奥丁没有时间细想。
因为林肯已经冲到了他面前。
奥丁投出了冈格尼尔。
幽暗的流光，笔直射向林肯的胸口。这么近的距离，必中之枪，不可能失手。
林肯没有闪躲。
他就这么迎着冈格尼尔冲上去，然后在枪尖即将刺中他胸膛的瞬间，身体以毫厘之差侧转，冈格尼尔擦着他的肋侧飞过，划破了西装，但没有伤到皮肉。
他以更加娴熟的方式使用昭昭天命修改了冈格尼尔的目标，这个过程甚至没有让他有一丝停滞。
奥丁的脸色变了，他立刻召回冈格尼尔。
但林肯已经趁这个机会，冲到了他面前。
左拳划出一道简洁的弧线，直击奥丁的面门。
奥丁不得不抬起左手格挡。
拳掌相撞。
“砰！”
闷响声中，奥丁感到左手掌心传来一股沉重无比的力量，仿佛被一座山岳砸中。他的手臂剧震，整个人再次被震得向后滑退一步，脚下石板碎裂。
而林肯，趁势前压。
近身战。
赤手空拳的林肯，强行拉近了与奥丁的距离，展开了贴身肉搏。
这是奥丁最不愿意看到的局面。
他的优势在于他的能力——必中之枪，十八咒歌。近身缠斗，虽然他的神躯强韧，武技也不弱，但并非他最擅长的领域。尤其是现在，许多咒歌需要结印或念诵，在贴身快攻中难以施展。
林肯的拳法，简洁，高效，没有任何花哨。
那是一种原始而直接的攻击方式——将全身力量，将汇聚的昭昭天命，全部灌注到每一次挥拳中，以最粗暴的方式，砸向奥丁。
每一拳，都沉重如山。
奥丁被迫格挡，闪避，后退。
他的左手与林肯的拳头对撞，发出沉闷的撞击声。神躯虽然坚韧，但在那包裹着昭昭天命的拳头面前，依然感到疼痛，感到骨骼的震颤。
更让奥丁烦躁的是，林肯的这种打法，完全是在挥霍。
昭昭天命的力量，以惊人的速度消耗着。每一次挥拳，那银白色的光芒就会黯淡一分。但林肯毫不在意，仿佛那些力量是无限的，仿佛他唯一的目的，就是用这短暂爆发的力量，将奥丁彻底压制、击溃。
看台上，所有人都看呆了。
人类观众们张大了嘴，看着赤手空拳的林肯，居然压制了握着神枪的奥丁。那银白色的拳头，每一次挥出，都让他们心跳加速，都让他们看到了一丝难以置信的希望。
神明看台上，则是一片死寂，那些之前还在欢呼的神明，此刻全都哑口无言，脸上写满了茫然和恐惧。奥丁大人……被一个赤手空拳的人类压制了？
场地中央。
奥丁越来越狼狈。
林肯的攻势如同狂风暴雨，丝毫不给他喘息的机会。拳头从各个角度轰来，每一拳都逼得他不得不全力应对。
更糟糕的是，冈格尼尔被压制，他最强的远程攻击手段暂时失效。而许多咒歌，在如此密集的近身攻击中，他根本没有时间和空间去施展。
耻辱。
愤怒。
奥丁的右眼深处，燃起了冰冷的火焰。他是至高神，现在，居然被一个人类，用这种浪费力量的方式，逼到如此境地？
不能再这样下去了。
奥丁猛地后撤一大步，强行拉开一点距离，全力催动神力，将冈格尼尔强行召回。
林肯的右拳失去了抵压的目标，但他没有追击，而是站在原地，微微喘息。他拳头上银白色的光芒，已经比最初黯淡了许多，昭昭天命的消耗，肉眼可见。
奥丁接住飞回的冈格尼尔，枪身上还残留着与林肯拳头对撞的震颤。他盯着林肯，眼神冰冷如深渊。
“很好……林肯。”奥丁的声音，带着被冒犯至极的怒意，“你确实让我惊讶了。用这种挥霍的方式，换取短暂的压制……很聪明，也很愚蠢。”
他顿了顿，抬起了左手，手指开始结出一个新的、更加复杂的手印。
“但是，到此为止了。”
奥丁开口，声音低沉，带着一种不容置疑的绝对意味：
“十八咒歌，其十三，永不败北。”
咒歌生效。
无形的神力以奥丁为中心爆发开来，化作肉眼可见的暗金色光芒，笼罩他全身。他的气势，陡然攀升。
肌肉膨胀，骨骼作响，身高仿佛都拔高了几分。暗金色的纹路在他皮肤表面浮现，如同古老的符文，流淌着磅礴的神力。他手中的冈格尼尔，枪身上的幽光也变得更加凝实、更加深沉，仿佛连周围的光线都要彻底吞噬。
永不败北。
这是增益类的咒歌，能在短时间内，大幅强化奥丁的全方位能力——力量，速度，防御，反应，甚至是斗志。
此刻的奥丁，进入了近乎无敌的状态。
他看向林肯，右眼中不再有愤怒或嘲弄，只有一种绝对的、碾压般的冷漠。
“现在，让我看看，你的拳头，还能不能挥出来。”
话音落下，奥丁动了。
他的速度，比之前快了数倍。身影在原地消失，下一瞬，已经出现在林肯面前。没有投掷冈格尼尔，而是直接挺枪直刺。
枪尖撕裂空气，发出尖锐到刺耳的呼啸，幽暗的光芒凝聚于一点，直刺林肯的心脏。
林肯反应极快，在奥丁消失的瞬间就做出了应对。他再次将所剩不多的昭昭天命汇聚到双拳，交叉格挡在胸前。
拳枪相撞。
“轰——！！！”
比之前猛烈数倍的冲击波爆发开来。
林肯整个人被轰得向后倒飞出去，双脚离地，在空中滑行了十几米，才重重砸落在灰白色的石板上，又翻滚了好几圈，才勉强停下。
他双臂的西装袖子彻底破碎，露出的小臂皮肤上，出现了蛛网般的裂痕，鲜血渗出。交叉格挡的双拳，更是皮开肉绽，指骨仿佛都要碎裂。
昭昭天命的光芒，几乎熄灭。
奥丁没有停顿。
他一步踏出，身影再次消失，出现在刚刚撑起身子的林肯面前，冈格尼尔再次刺下。
林肯咬牙，向侧方翻滚。
枪尖刺入石板，直接没入半截，石板以枪尖为中心，炸开一个直径数米的蛛网状裂坑。
奥丁拔枪，横扫。
林肯勉强抬起手臂格挡。
“砰！”
他被扫飞出去，撞在场地边缘无形的屏障上，又弹回地面，一口鲜血喷出。
差距太大了。
在永不败北的加持下，奥丁的力量、速度、反应，全面碾压了林肯。林肯那所剩无几的昭昭天命，根本无法抗衡。
奥丁一步步走向倒在地上的林肯。
他的步伐沉稳，带着神王碾压蝼蚁般的从容。暗金色的光芒在他周身流淌，冈格尼尔的枪尖滴落着林肯的鲜血。
他来到林肯面前，低头看着这个挣扎着想站起来的人类。
“恶行易施？”奥丁缓缓说道，声音里带着冰冷的嘲弄，“可惜，你的力量，不足以支撑你施行恶行。”
他抬起冈格尼尔，枪尖对准林肯的胸膛。
“你的觉悟，你的改变，到此为止了。”
枪尖刺下。
林肯看着刺下的枪尖，眼神中没有恐惧，没有绝望，甚至没有太多的波动。
他只是在最后一刻，微微侧身，试图避开要害。
“噗嗤。”
冈格尼尔刺入了林肯的右胸，从后背透出。
鲜血涌出，染红了深色的西装，染红了灰白色的石板。
林肯的身体僵住了，他低头看着没入胸膛的长枪，又抬起头，看向奥丁。
他的呼吸变得艰难，鲜血从嘴角溢出，但他的眼神，依旧平静。
奥丁握着枪，看着林肯，等待着他生命力的流逝，等待着他眼中的光芒熄灭。
但林肯没有立刻死去。
他抬起颤抖的、血肉模糊的右手，握住了冈格尼尔的枪身，仿佛这样能让自己站得更稳一些。
然后，他开口了，声音因为伤势而微弱，但依旧清晰。
他缓缓问出第二个问题，每个字都带着血沫。
“如果在马岛战争中，美洲联军战胜了英国，一切会不同吗？”
问题问出。
全场再次愣住。
马岛战争？
许多有基础历史常识的人类观众，脸上露出了疑惑。马岛战争？那不是1982年，阿根廷和英国为了马尔维纳斯群岛主权爆发的局部战争吗？跟林肯有什么关系？林肯是19世纪的人，马岛战争是20世纪的事，时间差了一百多年。
而且，美洲联军？马岛战争是阿根廷和英国打，美国没有直接参战，哪来的美洲联军？
许多观众脸上露出了疑惑的表情，互相交换着眼神，低声议论。
“马岛战争？林肯总统在说什么？”
“他是不是伤太重，神志不清了？”
“美洲联军？那场战争有美洲联军吗？”
看台上。
海明威抱着胳膊，听着林肯的问题，看着观众们的疑惑，他先是皱眉，然后，仿佛想到了什么，眼睛猛地睁大。
他明白了。
海明威深吸一口气，用他那粗犷的、带着确信的声音，开口说道：
“他说的，不是我们所在时间线发生的事。”
周围的人都看向他。
海明威继续解释，声音传开：
“林肯现在这个林肯，是修改了命运、在刺杀下存活、活得更久的林肯。在他那条时间线里，历史已经改变了。”
“他继续统治美国。那么，在他统治下，美国会走向不同的道路，会做出不同的选择，会参与不同的战争。”
“马岛战争，在我们这条时间线里，是发生在二十世纪后期，阿根廷和英国打，美国没有直接参战。但在林肯那条时间线里则是，发生在十九世纪后期，美国参战，并且和其他美洲国家组成了联军，在马尔维纳斯群岛作战，他们和英国争霸。”
海明威顿了顿，目光投向场地中央那个浑身是血、却依然站得笔直的林肯，眼神里充满了复杂的情绪。
“他现在在做的，”海明威缓缓说道，每个字都像锤子敲在人们心上，“就是再次修改命运。”
“召唤来自马岛战争美洲联军胜利，美国与大英帝国争霸成功时间线的林肯。”
话音落下。
全场死寂。
所有人都听懂了海明威的解释。
林肯修改自己的命运，召唤另一个时间线的自己？
一次不够，还要第二次？
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