第79章 总统

轰轰烈烈的第七战就这么落下帷幕。

按照约定，第八战与之前规则全然不同，将在明日开始。黑日已经消失，或者只是隐藏了起来。瓦尔哈拉的天穹恢复了原本的色泽，但那轮漆黑太阳带来的压迫感，以及它散发过的、压制神性的金光，还残留在许多神明的感知里，像一道迟迟不肯愈合的伤口。

观众们正在退场。

人流从巨大的环形看台各个出口涌出，沿着宽阔的通道分流，走向人类城镇的升降平台，或是神明们在天界的居所。嘈杂的议论声、脚步声、还有尚未平息的喘息与低语，混合在一起，在宏大的建筑结构里形成持续不断的嗡嗡回响。

对于人类或神明的观众来说，今天这一幕属实是跌宕起伏。

先是宙斯和阿提拉那场快得看不清、结局却震撼无比的对决，两人同归于尽，被判平局。紧接着，那轮诡异的黑色太阳毫无征兆地出现，散发金光，压制神明。然后，人类观众席上突然站起四位圣人，带领追随者组成阵型，念诵声震天动地，竟与空中降临的、光是气息就让人绝望的四位恐怖存在形成对峙。再然后，奥丁揭露人类企图灭绝神明，而人类方的黑士参谋，竟然当众承认了。最后，峰回路转，黑士提出新的四场死斗交易，只要神明赢一场就能存续，四至神接受了，人神大战得以继续。

信息量太大，冲击太强，许多观众直到退场时，脑子还是懵的，需要慢慢消化这一连串的变故。

很多人类观众，直到今天，才真正明白人类的实力有多强。

之前擂台上的胜利，固然振奋人心，但那是一个个选手凭借个人能力、女武神炼成以及黑士的布局取得的。虽然奇迹，但总归是个体的奇迹。可今天，他们看到了什么？

一轮能压制所有神明的太阳，四位能正面抗衡灭世级存在的圣人，以及，高层居然真的有反过来灭绝神明的计划，而且被黑士参谋亲口承认了。

原来，人类阵营在擂台之外，还准备了这么多，这么深。

惊诧是难免的。毕竟，就在不久之前，他们还是被神明议会宣判灭绝、在绝望中被女武神复活、只能将希望寄托于十三场死斗的渺小种族。现在，形势似乎完全逆转了，人类不仅能在擂台上赢，甚至有了掀桌子、反过来清算神明的底气和计划？

但惊诧之后，绝大多数人类观众，还是接受了，甚至感到一种踏实。

毕竟，有实力总不是坏事。谁也不想回到最初，被众神高高在上地宣布灭绝、只能靠赌约争取一线生机的绝望情形。现在知道自家底牌这么硬，心里反而安定了不少。

至于灭绝神明是否过于残酷？在经历了神明议会那份冷酷的灭绝议案，目睹了擂台上神明们毫不留手的杀意之后，大多数人类观众并不觉得这有什么不对。以牙还牙，你死我活，本就是这场大战从一开始就定下的基调。

而对于神明观众来说，心情就复杂痛苦得多。

往先的连败就已经丢尽了脸面，索尔、湿婆、哈迪斯、洛基……一个个声名赫赫的神明战死，神明的威严和无敌光环早已破碎。今天，连神王宙斯都战死了，虽然是平局，但宙斯确确实实死了，尸体还嵌在岩壁里。这打击是毁灭性的。

而现在，他们又知道了更可怕的事情——人类居然敢反过来计划灭绝神明！而且看起来，他们真的有这个能力！那轮黑日就是明证！

在黑日金光压制下，那种神力流失、神性被剥离、虚弱如同凡人的恐惧，是刻骨铭心的。那不仅仅是战败的耻辱，是根基被动摇、存在本身受到威胁的大恐怖。

现在，黑日似乎消失了，压制消退，力量慢慢回归，但恐惧并没有完全消退，反而在脱离直接威胁后，转化成了另一种东西——愤怒。

意识到人类竟有如此野心和实力，而自己刚才就像待宰的羔羊一样毫无反抗之力，许多神明在恢复力量的同时，感到了强烈的、几乎要烧穿理智的愤怒和屈辱。他们看向那些正在退场、脸上带着振奋或轻松表情的普通人类观众，眼神不由地就带上了冰冷的恶意。

凭什么？这些蝼蚁一样的凡人，凭什么敢谋划灭绝神明？凭什么能制造出那种邪恶的武器？凭什么现在还能这样轻松地离开？

一些冲动的、本就性格暴戾的神明，甚至产生了当场出手、屠杀一批人类观众泄愤的念头。反正现在黑日好像没了，四至神也答应了擂台战，这些人类观众看起来毫无防备。

但这种念头，很快被尚存理智的同伴按住了。

“冷静！现在动手，就是给人类撕毁协议的理由！”

“想想那轮黑日！它可能只是隐藏了，随时能再出现！你现在动手，是想再体验一次变成废物的感觉吗？”

“忍一忍！等奥丁大人们在擂台上赢了，一切都会不同！”

类似的劝阻，在神明退场的队伍中低声响起。那些被愤怒冲昏头脑的神明，在同伴的好说歹说下，总算勉强压下了立刻报复的冲动，但眼神里的恶意和仇恨，却丝毫未减，只是暂时埋藏了起来。

他们跟着人流，沉默地离开竞技场，背影僵硬，气氛压抑得如同送葬。

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人类方，指挥室。

房间里的气氛凝重得几乎能拧出水来。

除赫萝克外，十二位女武神都在这里齐聚了。她们站成两排，面对着门口，像是在等待什么重要的人物，或者说，在等待一个交代。

布伦希尔德站在最前面，脸色冰冷，黑色的长发垂在身后，纹丝不动。格蕾站在她侧后方，小手紧张地揪着衣角，翡翠色的眼眸里满是担忧。其他女武神都也都沉默地站着，目光齐齐投向那扇紧闭的金属门。

她们在等人。

门滑开了。

黑士走了进来，他脸上没什么表情，脚步平稳。一进门，看见房间里严阵以待的十二位女武神，他脚步几不可察地顿了一下，随即恢复如常。他的目光扫过众人，最后落在最前方的布伦希尔德脸上。

没等女武神们开口，黑士先声夺人，语气平静却带着一种无形的压力：

“你们想干什么？”

布伦希尔德迎着他的目光，胸膛微微起伏了一下。她上前一步，声音比平时更冷，也更直接：

“我们想干什么？黑士，这句话应该我们问你。”

她盯着黑士的眼睛，一字一句地问道：“你之前在场地上，说人类打算灭绝神明，是什么意思？”

房间里的空气仿佛又凝固了几分，其他女武神都紧紧看着黑士，等待他的回答，格蕾的呼吸都屏住了。

布伦希尔德继续道，声音里压抑着某种情绪：“如果这是真的，黑士，那我们女武神，在这场人神大战中，扮演什么样的角色呢？”

这个问题很尖锐。女武神是半神半人，体内流淌着神族的血。如果人类的最终目的是灭绝所有神明，那她们算什么？她们为之奋斗、甚至不惜牺牲生命进行神器炼成所守护的人类阵营，最终目标却包含消灭她们血脉的另一半？

黑士看着布伦希尔德，又看了看她身后那些女武神们脸上相似的疑虑和不安。他没有立刻回答，而是走到房间中央，拉过一张椅子坐下，姿态甚至显得有些随意。

“那是情急之下的说辞。”黑士开口，声音平稳，听不出什么波澜，“目的是为了留下并消灭四至神。”

他顿了顿，继续解释道：“当时的情况，四至神被黑日压制，但仍有逃跑的可能。一旦他们离开瓦尔哈拉，脱离黑日范围，恢复全部力量，和我们打游击，袭击人类聚集地，后果不堪设想。我必须给他们一个无法拒绝的理由，让他们甘愿留在黑日的压制范围内，和我们进行可控的决战。”

“提出四场死斗，承诺他们赢一场神明就能存续——这是诱饵，”黑士说，“四至神自信单挑无敌，这个诱饵他们一定会咬。而只要他们答应，就等于被锁死在了接下来的四场擂台战中，无法再随意离开或发动全面战争，我们可以集中力量，在擂台上逐个解决他们。”

他看向布伦希尔德：“至于‘灭绝神明’……那只是谈判的筹码和施加压力的手段，为了让奥丁和四至神相信我们真有这个决心和能力，从而更重视我提出的交易。事实上，战后……”

黑士停顿了一下，清晰地说道：“不会是神明灭绝。我之前答应过赫拉克勒斯，也答应过燧石。战后，会是人类和那些热爱和平、愿意共处的神明们，和平共处的时代。灭绝所有神明，不符合我们的利益，也会带来不必要的麻烦和风险。”

房间里安静了几秒，女武神们消化着黑士的话语。

布伦希尔德脸上的寒霜没有完全化开，但紧蹙的眉头稍微舒展了一些，这个解释，逻辑上是通的。黑士一贯擅长谎言和算计，用极端的话语达成战术目的，这符合他的风格。

“和平共处？”布伦希尔德重复了一遍，语气里带着审视，“你确定？”

“赫拉克勒斯已经联络了一批对奥丁和四至神计划不满的神明。”黑士说，“战后，这部分神明，可以成为新秩序的一部分。当然，前提是我们赢下接下来的四场，彻底解决四至神的威胁。”

他说的很直白，没有掩饰其中的算计和条件性，但这反而让布伦希尔德稍微安心了一些，比起空洞的承诺，这种基于现实利益和力量对比的安排，更符合黑士的风格，也似乎更可信。

布伦希尔德沉默了片刻，最终，她缓缓点了点头，算是勉强接受了这个解释，她身后的女武神们，表情也明显放松了不少。

“那么，”布伦希尔德将话题转向当下，“对接下来的应战，你打算怎么办？四场死斗，第一场，我们派谁？”

黑士似乎早就等着这个问题，他几乎没有思考，直接说道：

“林肯。”

布伦希尔德一怔：“林肯总统？”

“对。”

黑士点头，继续说道，目光转向女武神们中间一个身影：“林肯总统需要一把趁手的武器，就让名字意义为‘斧之时刻’的斯克嘉莉德来和他炼成吧。”

这话一出，所有女武神的目光，瞬间集中到了站在后排的一个身影上。

那是斯克嘉莉德，女武神十二女。

被点名的斯克嘉莉德身体明显抖了一下，她没想到会是她。

在姐妹中，她性格相当内向怕生，平时话很少，总是躲在后面。此刻被黑士直接点名，要和人类选手炼成，出战消灭四至神的关键死斗，她一下子慌了神，眼里充满了紧张和不知所措。

她缓缓抬起头，看向黑士，又看看布伦希尔德，嘴唇动了动，似乎想说什么，但没发出声音。

布伦希尔德看向她，眼神里带着鼓励和询问。

斯克嘉莉德深吸了几口气，努力平复狂跳的心脏，面对黑士平静却不容置疑的目光，以及姐姐们的注视，她紧张得几乎说不出话。

她知道这是命令，是关乎消灭四至神的战斗，她不能退缩。

她看向黑士，声音有些发颤，但很清晰：

“……我明白了，我会……和林肯总统炼成。”

布伦希尔德见状，对其他人示意了一下：“带斯克嘉莉德去做准备吧，复习神器炼成，调整状态。”

其他女武神应声，围拢到斯克嘉莉德身边，低声说着鼓励的话，带着她朝指挥室外走去。

很快，指挥室里只剩下黑士和布伦希尔德两人。

门关上后，布伦希尔德转向黑士，问出了刚才没说出的疑问：“为什么会是林肯？”

黑士坐在椅子上，手指轻轻敲击着扶手，似乎在组织语言。

“如果派出林肯的话，”黑士缓缓说道，“神明方出战的多半会是奥丁。”

布伦希尔德瞳孔微缩：“奥丁？他会第一个出战？”

“可能性很大。”黑士说，“而奥丁在四至神中第一个出战，对我们的胜利来说，相当重要。”

布伦希尔德不懂黑士的逻辑，她正打算继续问话，问为什么林肯出战就会引出奥丁，问这为什么重要——

黑士却先开口了，语气带着一丝罕见的、近乎质问的意味：

“女武神和奥丁之间，有亲属关系，对吧？你是女武神的长姐，对奥丁，你知道他有什么能力吗？”

布伦希尔德沉默了。

她张了张嘴，却什么也说不出来。她知道奥丁是北欧神系的主神，是神王，知道他有两只乌鸦，知道他有永恒之枪。但更深层的，他具体拥有能力，他的战斗方式，他的弱点……她一无所知。

奥丁在神明议会中一直是个深沉寡言的形象，很少出手，很少展露真正的力量。女武神一族虽然源自北欧神系，但早已相对独立，布伦希尔德对这位名义上的父神，了解其实非常有限。

她只能摇了摇头，低声说：“我……不知道。”

她沉默了。

这种沉默，本身就是答案。

黑士看着她，忽然，嘴角极其轻微地向上扯了一下，那不是一个笑容，更像是一种确认后的了然，甚至带着点淡淡的嘲弄。

“哈哈。”黑士罕见地发出了两声短促的、没什么温度的笑声，“我知道。”

他站起身，走到窗边，看向外面瓦尔哈拉的天空。

“燧石给了我们情报，”黑士说，声音平静地传回来，“普罗米修斯，在成为卡俄斯容器之前，把他能搜集到的、关于四至神，尤其是奥丁的情报，都传递了出来。虽然不完整，但足够关键。”

布伦希尔德站在原地，看着黑士的背影。原来，奥丁的能力，四至神的秘密，这些情报，已经被燧石用生命换来，到了黑士手中。

这就是他的底气。

这就是他为什么敢制定这样的计划，为什么敢断定奥丁会出战，为什么认为林肯是合适的人选。

布伦希尔德没有再问。她知道，有些情报，黑士不会全部告诉她，她只需要相信他的判断，执行他的命令。

---

神明方，议事厅。

这里原本是神明议会召开重大会议的地方，宏伟庄严，穹顶高耸，墙壁上镶嵌着描绘诸神伟业的壁画。但现在，这里成了四至神临时的休息处。

今天发生的事情虽然出乎他们的意料，但总的还是还在可控范围内。黑日出现，圣人阵列对峙，这些是变数，但最终，人类还是回到了擂台的框架内，提出了对他们极其有利的四场死斗。只要赢一场，神明就能存续，而且人类承诺不使用黑日。在四至神看来，这几乎是必胜的赌局。

议事厅中央的长桌旁，撒旦正暴食着天界的仙馔玉酒。他保持着那副头生弯曲黑角、背展破烂膜翼的恐怖形象，毫不在意周围的环境，抓起晶莹剔透的水果和流淌着金光的酒液，胡乱塞进嘴里，咀嚼声粗鲁而响亮。他那双猩红的火焰眼眸，不时扫过那些在远处垂手侍立、瑟瑟发抖的神明侍从，目光在几个容貌姣好的侍女身上停留，总想挑个好看的一口吞下，尝尝天界神明的滋味。

但想起奥丁之前的警告——在计划最终完成前，尽量不要节外生枝，引起不必要的注意和反抗——他还是打住了这个念头，只是不满地哼了一声，继续把注意力放在食物上。

尤弥尔坐在长桌的另一侧，他碧水流淌的左半身和污泥浑浊的右半身此刻都收敛了许多，看起来像一个肤色怪异的高大巨人。他很不满这里的环境。议事厅虽然华丽，但缺乏生命的气息，空气里只有神力的余味和恐惧的气息，没有生命的躁动，没有癌变的蓬勃。他很想在这里散播一场瘟疫，或者就地用自己的血肉创造一些畸形的子嗣，让这个死气沉沉的大厅充满扭曲的生命力。

但是，奥丁不允许，他奥丁明确说过，在计划最终启动前，不要做任何可能刺激人类或引起旧神大规模反弹的事情。

所以尤弥尔只能忍耐着，身上的污泥发出细微的、不满的咕嘟声。

卡俄斯不在这里。

太吵闹了。撒旦的咀嚼声，尤弥尔身体的流动声，侍从们压抑的呼吸声，还有空气中弥漫的各种情绪波动……这一切对追求绝对混沌与寂静的卡俄斯来说，都难以忍受，他已经离开，去天界某个更安静、更接近虚空的地方冥想了。奥丁对此无所谓，只要他在需要的时候出现就行。

奥丁坐在原本属于神王宙斯的主位上，手肘撑着扶手，手掌托着下巴。他那张年轻却冷漠的脸上，表情阴晴不定，双眼望着前方空处，显然在思考。

他并不认为在擂台赛上四至神单挑会输给人类。撒旦、尤弥尔、卡俄斯，还有他自己，每一位都掌握着触及宇宙本源规则的力量，对付人类个体，他有着绝对的信心，赢下一场，轻而易举。

他比较担心的是另一件事——人类不守信用。

因为他自己就是不守信用的。他擅长谎言，擅长背叛，擅长利用规则和承诺达到自己的目的。所以他深知，承诺和协议在足够大的利益或威胁面前，有多么脆弱。

人类会不会在擂台赛中发动场外攻击？比如，突然再次启动黑日，在战斗中途进行压制？或者，那四个圣人阵列突然介入，干扰战斗？甚至，人类还有其他隐藏的、针对四至神的后手？

虽然黑士当众承诺了不使用黑日，一对一战斗，但奥丁从不把希望寄托在敌人的诚信上。他需要思考，如果人类撕毁协议，要如何应对。

就在这时，议事厅侧面的门被轻轻推开。

一个身影走了进来，他穿着剪裁合体的燕尾服，步伐轻快优雅，面容俊美，正是赫尔墨斯。

作为神王的信使，赫尔墨斯在宙斯战死后，暂时承担起了在四至神和旧神之间传递消息的职责，他低眉顺眼，姿态恭敬，但眼神深处藏着深深的疲惫和一丝不易察觉的疏离。

他走到长桌前，对着奥丁躬身行礼：

“奥丁大人，人类方已经给出了第八战的出战人选。”

奥丁的思绪被打断，他抬起眼，看向赫尔墨斯：

“说。”

赫尔墨斯清晰地说道：

“人类方派出的选手是，美国第十六任总统，亚伯拉罕·林肯。”

这个名字报出，议事厅里安静了一瞬。

撒旦停下了咀嚼，猩红的火焰眼眸转向赫尔墨斯，声音粗嘎地响起：

“总统？那是什么玩意儿？听起来像个官名？”

他随即咧开嘴，露出一个充满恶意的笑容：

“管他是什么，让我上！我的恶魔大军会碾碎任何凡人！”

奥丁没有理睬激动的撒旦，他平静地看着赫尔墨斯，问了一个问题：

“总统是什么？”

赫尔墨斯思考了一下，回答道：

“根据人类的政治制度，总统就是他们国度的王，或者类似最高统治者的职位，不过，他们的王不是世袭的，而是由民众选举出来的，有一定任期。”

奥丁挑眉，独眼里闪过一丝感兴趣的光芒：

“哦？选举出来的王？”

他身体微微前倾，继续问道：

“那他是凭什么而统治的呢？”

这个问题让赫尔墨斯愣了一下。他没想到奥丁会问这个。他仔细回想自己了解的人类政治知识，尝试组织语言：

“凭借……法律？制度？或者，民众的认可和支持？具体的，我也不太清楚……”

赫尔墨斯没有回答出一个明确的答案。他不知道，毕竟，人类统治的合法性来源，本身就是一个复杂的问题，不是三言两语能说清的。

奥丁看着赫尔墨斯有些窘迫的样子，明白这个问题他回答不了。

但他心中已有决意。

选举出来的王……凭什么而统治……

奥丁的独眼深处，幽光流转。他想起了自己。他是如何成为神王的？篡夺？力量？谋划？统治的根基又是什么？

人类派出这样一位选手，很有意思。

他缓缓从主位上站了起来。年轻的身形并不高大，但当他站直时，一股无形的、深沉的威压自然散发开来，让正在大快朵颐的撒旦都停下了动作，让赫尔墨斯不由自主地低下头。

奥丁的声音在议事厅中响起，平静，却带着不容置疑的决断：

“这一战，由我出战。”

撒旦猛地抬头：“什么？奥丁，你要直接上场？”

尤弥尔那粘稠的声音也缓缓传来：“奥丁，你确定？第一战就由你出手？”

奥丁没有看他们，他的目光仿佛穿透了议事厅的穹顶，看向了明日即将展开的擂台。

“第八战，由我，奥丁，出战人类方选手，亚伯拉罕·林肯。”

他宣布道，声音清晰地传入每一个在场者的耳中。

赫尔墨斯深深躬身：“是，我立刻将您的决定传达下去。”

撒旦嘟囔了几句，似乎有些不爽没能亲自上场，但也没再反对。尤弥尔沉默着，算是默认。

奥丁重新坐回主位，托着下巴，独眼再次望向虚空。

第八战，神明方，创造神奥丁，对阵人类方，美利坚合众国第十六任总统，亚伯拉罕·林肯。


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