第171章 回

嘚、嘚、嘚……蹄声在空寂的山路上回响。

春儿靠在进宝怀里，觉得心口那块地方，正一点点变得空落落、凉飕飕的。

那几日的炊烟、鸡鸣、囡囡的笑脸，还有那些烫人的纠缠，都像隔了一层厚雾，变得模糊而不真实。

“你自己会骑吗？”  进宝的声音从头顶传来，沉沉的震着她。

“应该……会。”  她答得没什么底气。

进宝几不可闻地“嗯”了一声，下巴蹭了蹭她的发顶，带起一阵细微的酥麻。

“一会儿，你自己一直往东走。”  他顿了顿，“包袱里有路引，你叫柳连村的宋大刚。”

春儿点头，发丝擦过他下颌。

“进城门后，在西华门前头的前门客栈住下。”  他环在她腰间的手臂紧了紧，勒得她有些疼，“等我安排人来接你。”

“记住了，前门客栈。”

沉默蔓延开来，只有蹄声和两旁树木缓慢后退的影子。晨雾散尽，天光变得刺眼。

进宝忽然又开口，语气里带着一种近乎笨拙的叮嘱：“你看着路些，记住从柳连村到西华门怎么走。”

春儿应了一声，忍不住扭过脸看他。晨光勾勒出他紧绷的下颌线，上面光光的。

“我……我怕我记不住。”  她小声说，带着点依赖，也带着点小心的试探。

进宝叹了口气，伸手把她的脸轻轻扳回去。

“记不得也要记。”  他的声音低下去，每个字都像坠着沉重的东西，“三日。我若没去接你，你自己回来，找莲娘。”

春儿浑身一僵。

“干爹，怎么会不来接我？”  她声音发紧，结结巴巴的问，“回去……是不是很危险？”

进宝没说话。

山路一拐，骡子踏过一片碎石，颠簸了一下。

“我出来时，求了永善，瞒下是来找你的。”  他终于开口，声音很平，“你还记得他在船上说的话吗？”

春儿想了想，点头：“他……似乎不想刘德海死。”

“是。”  进宝的声音沉下去，压着山雨欲来的阴翳，“眼下摸不清状况，不知道他将刘德海的死，想到哪一层了。回去还有江小主那边。你安全回去了，她会不会发难？”

他没等她回答，自顾自地说了下去，语气忽然变得又细又柔，像在哄一个闹脾气的孩子：“你在外头等着。若情况复杂，等我都解决好了，再来接你。你在柳连村待几个月，如何？莲娘会照应你，囡囡也喜欢你。”

几个月，春儿的心猛地一沉。

几个月后，她真回得去吗？她还有身份回去吗？

她反手抓住他握着缰绳的手，攥得死紧，指甲几乎掐进他皮肉里，“您……是不是不要我了。”

语气莽撞又执拗，非要一个答案。

进宝没说话。只有蹄声，嘚、嘚、嘚，敲在两人之间的沉默上。

半晌，他才开口，声音沙得发哑：“如今，没人知道储秀宫的春儿在外头。躲过这几日，江才人怕是要给你发丧了。你可以死在外面，活在柳连村。我空了便去看你。”

他顿了顿，那叹息般的尾音里，藏着连他自己都未察觉的诱哄与……一丝不确定的试探。

“不好吗？”

春儿的心跳得像要撞出胸膛。

那“好”字几乎要脱口而出。柳连村的安稳日子，像一幅卷轴在眼前展开。

没有提心吊胆，没有生死一线，只有炊烟、笑语，和等待干爹来看她的、平静的期盼。

可她最终咽了下去，抬起头，半扭过身，目光直撞进他低垂的眼里。

“两日。”  她声音不大，却带着一种破釜沉舟的狠劲，“您不来接我，我就自己想办法。每日进出西华门的宫人那么多，太监、宫女、杂役……总能找到机会混进去。”

这是威胁，赤裸裸的。

你来接我，或许风平浪静。  你不来接我，我就把自己扔回那潭浑水里，是死是活，听天由命。

进宝垂眼看着她。

她仰着脸，眼睛里面包着一层倔强的水光，毫不退缩地回视着他。

那张抹的脏兮兮的的脸，此刻却有种决绝的明亮神采。

他心里那团乱麻，忽然被这句话劈开了一道口子。

像是松了口气——她终究选了这条更难、更险，却离他更近的路。可那口气松下去，紧绷感又缠了上来，因为她把自己也变成了他必须来接的赌注。

半晌，他极轻地扯了下嘴角，语气听不出喜怒：“长大了，学会威胁咱家了。”

话头转开了，但没否认。算是默许。

春儿抿紧了发白的嘴唇，整个人像卸了力般，软软地靠回他怀里，声音轻得像羽毛：“您说了的，春儿是您的……那个。离开心头肉命根子，人活着多没滋味。”

她又急急仰起脸，非要讨一个确切的答案：“这话，回去后，还算数吧？”

进宝看着她急切又不安的眼睛，心里那点说不清道不明的郁气散了。他低下头，嘴唇贴着她冰凉的耳廓，用只有两人能听见的气音说：

“算，哪里都算。”

春儿耳朵一烫，心却像泡进了温水里，妥帖地安定下来。

进宝撒开缰绳，塞进她手里。“你来骑，练练。别说大话，回头只能牵着骡子走回去。”  声音里终于带上了点真切的笑意。

春儿脸一红，挺直了背，接过缰绳。

一开始生疏，骡子不听使唤，歪歪扭扭，她吓得低呼。进宝环着她，手臂稳着她，不时低声指点两句。渐渐地，她掌握了节奏，越骑越稳。

奇妙的感觉涌上来。好像不是他在带着她逃，而是她在载着他，奔向某个未知的前方。

“驾！”  她心一横，轻喝一声，抖开缰绳。

骡子小跑起来，越来越快，最后几乎是在山道上飞奔。风呼啸着掠过耳畔，两旁的树木和头顶流云急急向后倒去。

天地间，仿佛只剩下这疾驰的两人一骡，要将所有的犹豫、恐惧和离别都狠狠甩在身后。

跨过一个低矮的山头。

前方不远处的林子里，忽然惊起一大片鸟雀，扑啦啦的振翅声打破了山间的寂静。

春儿心头一紧，猛地勒住缰绳。骡子嘶鸣一声，前蹄扬起，缓缓停下。

到了。

进宝什么也没说，只是抬手，很轻地揉了揉她的头顶，掌心温暖干燥。

“一切小心。”

话音落下，他已利落地翻身下骡，稳稳站在地上。

春儿还骑在骡背上，怔怔地看着他。晨光里，他衣衫脏污，形容狼狈，可脊梁依旧挺拔。她想说点什么，嘴唇动了动，却发不出声音。

进宝抬眼，深深看了她一眼。然后，手一抬，稍加用力拍在骡子后臀上。

“快走。”

骡子吃痛，轻嘶一声，扬蹄便往前冲去。

春儿猝不及防，慌忙握紧缰绳，稳住身形。她死死咬着唇，拼命扭回头。

那个身影站在原地，越来越小，越来越模糊，成了灰白山道上一个孤零零的黑点。他一直没有动，直到拐过一处山弯，被嶙峋的岩石彻底吞没。

眼前空了。

春儿缓缓地转回头，风很大，吹得她眼睛发涩。

她抬起手，狠狠抹了一把脸，握紧缰绳挺直了背。

“驾！”


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