第170章 青簪为凭，初临蛇城
焚河谷空旷的广场上，晨光熹微。
那通往天蛇宗的空间通道已重构完毕，数根带有明显修复痕迹的暗红色石柱矗立中央，一道玄奥的空间漩涡在其中缓慢而稳定地流转，散发出阵阵隐晦却强大的空间波动。
“老谷主，空间通道已经稳定，可以启用了。”
一名长老恭敬汇报。
“嗯。”
焚玄夜望着那通往大陆另一端的通道，略一沉吟，吩咐道，“让谷内先遣一队机灵的弟子过去，与天蛇宗那边对接妥当。瀚宇小友初至中域，莫要让他因琐事迷了路途，损了我焚河谷待客之谊。”
“老谷主思虑周全，我这就去安排得力人手。”
待得天蛇宗那边的接应事宜安排妥当后，焚玄夜转向身旁的焚天火，语气温和却带着郑重：“天火，去请瀚宇小友过来吧，莫要让通道久等，消耗过大。”
“弟子明白，我亲自去请。”焚天火点头，身影一闪便消失在原地。
……
练功房内。
瀚宇缓缓收功，周身最后一丝灼热的气息内敛入体。
他清晰地感受到了远处广场传来的、独特的空间灵力波动，那意味着离别时刻已至。他看向悬浮于侧的邙曜天，眼神征询：“邙老？”
“嗯，时候到了，走吧。”
邙曜天灵魂体微动，他自然也感知到了通道的开启。
他转身，目光扫过以焚炎、火离为首的焚河谷年轻弟子们，那虚幻的眼眸中流露出深切的期盼与慈祥，“老夫要随瀚宇一同前往天蛇宗，寻求重塑身躯之机。你们是焚河谷的未来与希望，切不可因我等离去而有丝毫懈怠。勤修不辍，待老夫归来时，希望能看到你们每一个人都有长足的进步，不负宗门栽培。”
“弟子谨遵祖师教诲！定不负所望！” 众人异口同声，声音铿锵，带着不舍与决心。
焚炎上前一步，看着瀚宇，眼神复杂，犹豫片刻后，终究还是抱拳道：“瀚宇大哥，一路保重！下次见面，定要再与你痛快切磋一场，届时我可不会再轻易认输了！”
“好，我等你。”
瀚宇转身，面对这位性情直率的少谷主，报以淡然却真诚的微笑。
恰在此时，焚天火的身影出现在练功房门口。
“祖师叔，东皇公子，前往天蛇宗的空间通道已准备就绪，老师特命我前来相请。”
焚天火言语简洁，他知道以这两位的修为，早已感知到通道开启，此言更多是代表焚河谷表达对贵客的尊重与礼数。
“有劳焚谷主亲自前来，我们这便出发。”瀚宇拱手。
随即，瀚宇与邙曜天便跟随焚天火离开了这间承载了数日苦修与突破的练功房。
身后，焚炎等人凝望着三人远去的背影，直至他们彻底融入晨曦的光辉之中。
每个人心中都清楚，这位惊才绝艳的东皇公子，即将在中域更为广阔的舞台上，开启他新的传奇篇章。
……
焚河谷中央广场。
“老师，祖师叔与东皇公子到了。”
“好，辛苦了。”
焚玄夜的气色比前几日好了许多，那饱经风霜的脸上在晨光中露出了久违的、发自内心的和蔼笑容。他抬手指向那稳定运转的空间漩涡，对瀚宇介绍道：
“瀚宇小友，此通道便可直达天蛇宗势力范围内的核心城市——天蛇城。老夫已派人先行打点，那边自会有天蛇宗的人接应，必不会让小友初来乍到便感到不便。”
瀚宇闻言微微一怔，他确实没料到焚河谷连这等细微之处都为他考虑周全。
回想起这段时日在焚河谷的经历，从最初的冲突到后来的倾力相助，再到如今的细心安排，心中不禁涌起一股暖流与由衷的感激，言语间也带上了几分不舍：“老谷主如此费心，事事为晚辈考量，此情此谊，晚辈铭记于心，感激不尽！”
“小友言重了。”
焚玄夜捋着胡须，笑容愈发温和，“你既是我焚河谷的贵人，更是忘年之交，这点分内之事，何足挂齿。”
“瀚宇，走吧。”
邙曜天目光扫过那空间通道，以其眼力，自然能看出通道虽已修复，但其根基因百年前大战受损，维持运转所需灵气巨量，对于尚未完全恢复元气的焚河谷而言，仍是不小的负担。
“此通道维系不易，久开无益。”
瀚宇并非不识大体之人，他深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，缓步走到那流光溢彩的空间通道入口前。
他转身，面向焚玄夜与焚天火，郑重地躬身一拜：“二位谷主，多谢连日来的照拂与厚赠，晚辈就此告辞！他日若有所需，瀚宇定义不容辞！”
“东皇公子，珍重！后会有期！”焚天火抱拳还礼，声音洪亮。
焚玄夜则是微微颔首，目光随即转向瀚宇身旁的邙曜天，语气中带着关切：
“师叔，前路漫漫，万望保重。若重塑身躯之事有了眉目，还望及时传讯回来，也让我等安心。”
“嗯，放心，老夫心中有数。待我寻得良机，重聚肉身，定第一时间告知你们。”
邙曜天灵魂体微微波动，透出一丝欣慰与坚定，“焚河谷……便托付给你们了。”
言罢，两人不再犹豫，转身毅然迈入了那流转不息的空间漩涡之中，身影瞬间被斑斓的光芒吞没……
这由焚河谷构建的空间通道，虽远不及大圣的手笔那般稳固浩瀚，但焚河谷毕竟位列“三谷”之一，底蕴犹存。
整个传送过程远比那些普通势力构建的通道要平稳顺畅得多，几乎感觉不到多少颠簸，只需在其中漫步前行即可。
随着一阵淡淡的、源于空间转换的眩晕感袭来，眼前骤然被一片耀眼的白光充斥。
待光芒散去，瀚宇睁开双眼，发现自己已然置身于一个极度繁华、人声鼎沸的巨大广场之上。不远处，一座巍峨雄壮的城池轮廓映入眼帘。
而邙曜天则因脱离了焚河谷那浓郁的火属性灵气滋养，灵魂体需要休养，已悄然回到了瀚宇的纳戒之中。
瀚宇定睛望去，心中微震。
整座城门装饰得极尽华贵，城墙竟似由某种巨大的翡翠色玉石垒砌而成，在阳光下流转着温润而青翠的光泽，耀人眼目。
城门正上方，一条栩栩如生的暗金色巨蟒浮雕盘踞其上，鳞甲森然，那深邃的竖状瞳孔冷漠地俯瞰着下方每一个意图进城之人，带着一股无形的威压。
“天蛇城，”
瀚宇目光上移，看着那三个鎏金大字，在阳光下熠熠生辉，心中一时百感交集，低声轻语，“辗转许久，终于到了……”
就在他望着城门微微愣神之际，一道温和悦耳、带着些许试探意味的女声在他身侧轻轻响起：“这位公子，恕奴家冒昧，敢问公子可是从焚河谷远道而来？”
瀚宇循声回头，只见一名身姿曼妙的女子正静立一旁。
她面覆轻纱，遮住了大半容颜，只露出一双清澈明亮的眼眸，及腰的青色长发如瀑布般柔顺，随风微微飘动。
其身着一袭剪裁合体的青色长袍，袍服之上，绣着天蛇宗特有的、蜿蜒灵动的蛇形纹路，彰显其身份。
在大致判断出来者身份后，瀚宇心中警惕稍减，点头回应道：“不错，在下正是从焚河谷而来。”
女子闻言，眼中笑意微弯，虽看不清全貌，却也能感受到那份温婉：“奴家名唤青儿，奉宗门之命在此迎候贵客。不知公子尊姓大名？”
“东皇瀚宇。”瀚宇报上姓名。
“东皇……瀚宇？”
青儿在听到这个名字时，好看的眉头几不可察地轻轻蹙起，眼中闪过一丝极淡的疑惑。
她感觉自己似乎曾在某个场合，或是某份情报中隐约见过或听过这个名字，但一时之间，却怎么也想不起具体的关联。
她迅速敛去异色，侧身做出一个优雅的“请”的手势，柔声道：“东皇公子，此处非谈话之所，还请随奴家进城，已为您安排好下榻之处。”
“有劳青儿姑娘引路。”
有青儿在前引领，入城的过程果然顺畅无比。
守卫显然认得青儿，只是象征性地看了一眼她出示的令牌，便恭敬地放行，对瀚宇更是连盘问都省去了。
然而，瀚宇敏锐地注意到，对于其他想要进城的人，尤其是那些看起来风尘仆仆的散修或是商旅，守卫的盘查却是一个比一个严格，几乎可称得上是苛刻，与他们的待遇形成鲜明对比。
他略带疑惑地指向那些正在接受严格审查的人群，向青儿询问道：“青儿姑娘，这入城审查为何如此严格？可是城中近来有何要事？”
青儿脚步未停，轻声解释道：“公子有所不知，并非特意严苛。只是近期宗内恰逢盛会，四方来客云集，鱼龙混杂。为保城内安宁，避免宵小之辈混入，这才加强了盘查力度，还望公子勿怪。”
听闻是因宗门盛会之故，瀚宇了然，便也不再深究，毕竟初来乍到，过多打探他人宗门内务确实失礼。
青儿领着瀚宇穿过城门，径直向城内走去。
直到步入城市的中心区域，瀚宇才真正领略到这座被誉为天蛇宗核心城市的极致繁华：
宽阔的街道两旁，店铺林立，各式各样的招牌在微风中轻轻摇曳，闪烁着灵石或是金漆特有的光芒。
橱窗之内，各种珍稀的丹药、光华流转的法宝、灵气盎然的灵草矿石琳琅满目，许多甚至是他在北域难得一见的珍品，空气中都弥漫着一种富庶与资源充沛的特殊气息。
街道之上，行人摩肩接踵。
有身着华丽锦袍、气度不凡的宗门修士；有背负行囊、眼神精悍的散修；还有一些服饰奇特、明显来自其他地域或种族的旅人。他们或三五成群谈笑风生，或步履匆匆忙于事务，脸上大多带着一种属于繁华之地居民的自信与从容。
空中亦不寂寞，不时有造型各异、散发着强大灵力波动的飞舟，或是神骏非凡的灵禽仙鹤载着修士掠过，在蔚蓝的天幕上留下一道道绚丽的尾迹或清越的鸣叫。
远处，层叠的楼阁亭台依山势或街区错落分布，雕梁画栋，飞檐翘角，极尽工巧与奢华之能事。
一些大型的交易坊市和拍卖行门口，人群进进出出，熙熙攘攘，隐约传来的拍卖师高亢的叫价声、顾客们激烈的讨价还价声，交织成一曲独属于商业重镇的喧嚣乐章。
他甚至看到，在一座格外宏伟、门口矗立着巨大丹炉虚影的建筑前，几位胸前佩戴着高阶炼丹师徽章的老者，正在公开演示某种丹药的炼制过程，引得里三层外三层的围观者阵阵喝彩。
而在不远处的一家武器铺里，技艺精湛的铁匠们挥舞着蕴含灵力的锤头，敲打声叮当作响，正在锻造寒光四射的神兵利刃。
瀚宇默默地看着眼前这派远超北域任何一座城市的繁华盛景，心中暗暗惊叹于天蛇宗掌控下的这片地域，其资源之丰富、商业之发达、修士活动之频繁，果然名不虚传。
青儿最终将瀚宇引入一家位于繁华地段、装饰极为奢华精致的客栈，为他安排了一间安静且设施完备的上房。
待瀚宇稍作安顿，青儿这才切入正题，语气依旧温婉：“奴家听宗内长老提及，公子此番不远万里而来我天蛇宗，主要目的是为了寻访一位故人？”
“正是。”瀚宇点头。
“不知公子所寻何人？宗门内人员众多，若有信物傍身，奴家或可代为通传、查找，也能省去公子不少麻烦。”
青儿体贴地问道。
瀚宇略作沉吟。
他与慕纤云当年在洛嘉城分别时，并无太多约定，唯一能证明过往交集的，便是那枚她留下的发簪。
他意念微动，从纳戒深处取出了那枚被妥善保管、样式简单却材质特殊的发簪，递向青儿，同时缓缓说出了那个萦绕心头已久的名字：“我想寻访之人，名为——慕纤云。”
青儿原本从容的神情，在目光触及那枚发簪的瞬间，骤然凝固！
她小心翼翼地接过发簪，仔细端详了一眼，眼中瞬间被巨大的震惊所充斥，心中更是掀起了滔天巨浪：“这……这纹路，这气息……这分明是少主贴身之物，从不离身的青鸾逐月簪！怎会在此人手中？！”
她强压下内心的惊涛骇浪，迅速将发簪谨慎收好，原本只是礼貌周到的态度，瞬间多了几分难以言喻的恭敬与郑重。
她对着瀚宇深深一礼，语气前所未有地严肃：“东皇公子，此事关系重大，恕奴家无法擅自做主。劳烦公子在此稍候片刻，奴家必须立刻返回宗门，亲自向上面禀报此事！”
瀚宇虽不明所以，但从青儿剧变的反应中也意识到这发簪似乎非同小可，便点头道：“好，那便有劳青儿姑娘了。”
“公子远道而来，还请在此好生休息，切勿随意离开，奴家去去便回。”青儿再次叮嘱后，便匆匆退出了房间。
房门关上的刹那，青儿脸上的温婉瞬间被一抹化不开的凝重所取代。
她再次取出那枚发簪确认无误，随即身形一动，不再有丝毫停留，化作一道淡淡的青影，以最快的速度向着天蛇宗山门所在的方向疾驰而去...
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