第91章 完

又一年除夕。
赵绥站在院子里，看着江淮鹤蹲在墙根下挖坑。
铁锹在他手里转了一圈，铲进土里，带出一堆碎石和枯根。
他皱着眉，把那堆碎石拨到一边，又继续往下挖。
“你确定是这个位置？”他抬起头，额角沁着一层薄汗。
赵绥站在廊下，手里捧着一株用麻布裹着根系的梅花苗，歪着头看了看。
“往左一点。”
江淮鹤把铁锹往左挪了半寸。
“再往左。”
又挪了半寸。
“再——”
“赵绥。”江淮鹤把铁锹往地上一插，直起身来，叉着腰看着她。
“你上辈子种梅花的时候，是不是也是这样折腾人的？”
赵绥眨眨眼，一脸无辜：“我上辈子自己种的呀。”
“那株梅花，我嫁过来那年春天就想种的。”赵绥语气轻描淡写，“跟花匠订好了苗，坑
“江淮鹤。”她带着一点浅浅的笑意，“这辈子有人帮我挖坑了。”
“往后每年都帮你挖。”
梅花种下去的时候，夕阳正好落在院墙上。
赵绥蹲在树苗旁，把土压实。江淮鹤提了桶水过来，蹲在她旁边，慢慢浇下去。
“明年能开花吗？”江淮鹤问。
“能。”赵绥拍了拍手上的土，“这株是岭南那边移栽过来的品种，和京城的不一样。”
江淮鹤偏头看了她一眼：“又是岭南？”
“什么叫又是？”
“荔枝是岭南的，蔗糖是岭南的，甜水铺子是岭南的，连种棵梅花都要岭南的。”
他语气里带着一点酸溜溜的意味：“你心里就只有岭南，京城就不是家？”
赵绥忍不住笑了：“你连岭南的醋都吃？”
江淮鹤忽然伸出手，用沾着泥的拇指在她鼻尖上点了一下。
赵绥愣住了。
江淮鹤笑出了声。赵绥反应过来，抓起一把土就往他脸上抹。
江淮鹤躲闪不及，被她抹了个正着，半边脸全是泥印子。
“赵绥！”
“你先动手的！”
两人在院子里追着跑，把刚扫干净的青石板踩得全是泥脚印。
梅花苗安安静静地立在墙角，被夕阳拉出一道细长的影子。
……
元宵节那天，赵绥的甜水铺子开到了第十六家。
容秋韵坐在账房里，翻着上个月的账本，越翻越快，最后把账本往桌上一搁，深吸一口气。
“绥绥。”
赵绥正蹲在地上清点新到的蔗糖，头也不抬：“嗯？”
“你上个月开了三家。这个月又开了两家。”
“嗯。”
“城南那家改成窗口铺子之后，本钱降了三成，卖出去的碗数反而多了一半。”
赵绥这才抬起头，笑了一下：“那就继续改。往后新开的铺子都按这个来，只做窗口，不设堂食。”
“糖水分大小碗，小碗五文，大碗八文，不用太多种类，就做最卖得动的那几样。”
容秋韵笑了：“你倒是舍得。”
“有什么舍不得的。”赵绥站起身，拍了拍手上的糖粉，“一开始开铺子，是想让京城人尝尝岭南的味道。如今满京城都尝过了，那就换种方式，让更多人尝得起。”
“况且，那两家老铺子不是还留着吗？”
容秋韵点点头。
两家都还保留着堂食，保留着现做的习惯，墙上挂着她亲手写的菜单。
“那两家，不图赚钱。”赵绥语气轻描淡写，“就留着。以后带孙子去喝糖水。”
容秋韵被茶水呛了一下：“孙子？”
赵绥的耳朵微微发红，低下头继续清点蔗糖，假装没听见。
容秋韵唇角压不住地上扬。
她想起两年前，她只觉得这孩子有趣，胆子大，像一株从岭南移栽过来的植物，不知道能不能在京城活下来。
如今她活下来了。生根，发芽，开花。开得满城都是。
……
江淮鹤升任兵部侍郎那天，萧云渊在政事堂门口拦住了他。
“恭喜。”
江淮鹤脚步一顿，侧头看他。萧云渊眉眼冷淡如常，语气也听不出什么起伏。
可江淮鹤注意到，他手里端着一壶酒，两只杯子。
“萧大人这是……”
“喝一杯。”萧云渊转身往值房走，“不耽误你多少工夫。”
江淮鹤跟了进去。
值房里没有旁人，萧云渊倒了两杯酒，推了一杯到他面前。江淮鹤接过来，没有喝，只是握在手里暖着。
沉默了一会儿，萧云渊开口。
“北境的军制改革，你递上去的折子，我看了。”
江淮鹤没说话。
“三条。裁冗兵，设屯田，练新军。”萧云渊顿了顿，“每一条都踩在齐王党当年的痛脚上。”
“所以？”
“所以不好办。”萧云渊端起酒杯，抿了一口，“但能办。”
江淮鹤注视着他，心思却飘远了。
两人从前是情敌，后来是战友，如今说不上来。大概就是，彼此知道对方靠得住。
“你上辈子，最后在办什么事？”
萧云渊的手顿了一下。
“北境有条白河，每到汛期就泛滥，沿岸数十万百姓受灾。”
“我上辈子最后几年一直在筹划治河，调了工部最好的河工，画了图，算了土方，连银子都筹了一半。”他垂下眼，“没办完。”
“那就办完它。”江淮鹤端起酒杯，一饮而尽，“太子那边，我去说。”
萧云渊望着他，忽然笑了。不是他惯常那种礼节性的微笑，是真正从心底里浮上来的。
“江淮鹤。”
“嗯？”
“她选你，没选错。”
“她知道你在办那件事。她让我帮你。”
门合上了。
……
赵璎和江朔风的亲事定在来年开春。
消息传出来，江映雪正在赵绥的甜水铺子里喝绿豆沙。她放下碗，擦了擦嘴，一脸淡定。
“早该定了。”
赵绥托着腮看她：“你不着急？”
“我急什么？”
“你比我还大半岁呢。”
江映雪端起碗继续喝，含含糊糊道：“我急有什么用，又没人娶我。”
话音刚落，铺子的门帘被人掀开。
进来的是定国公府的老管家，手里捧着一封帖子，脸色有些微妙。
“三小姐。”他走到江映雪面前，把帖子递过去，“孙家递了拜帖，说想……重新议亲。”
江映雪的手顿住了。
当年定国公府风雨飘摇时退婚的那家。
如今定国公府重新起来了，江淮鹤当了兵部侍郎，江朔风在北境立了功。孙家便又想起了那桩旧事。
江映雪接过帖子，翻开看了一眼。然后她把帖子合上，递给管家。
“回了。就说定国公府的三小姐，如今眼界高了，看不上退过婚的人。”
管家愣了一下，随即笑了，接过帖子退了出去。
赵绥看着她：“真不后悔？”
“后悔什么？”江映雪端起绿豆沙，一口气喝完，“他当年退婚的时候，连面都没露，只派了个管事来递话。如今想娶我？做梦。”
她把碗往桌上一搁，站起身。
“走，陪我去珍宝阁。听说新到了一批南珠，我去挑一对耳坠。”
赵绥笑了，起身跟上。
江映雪走了几步，忽然回头。
“绥绥，谢谢你。”
赵绥愣了一下：“谢我什么？”
江映雪没有回答。她只是笑了笑，挽起赵绥的胳膊，大步往前走。
谢她什么？谢她在所有人都以为江家要倒的时候，第一个伸出手来。
谢她让那个把自己藏在皮囊底下的弟弟，终于肯让人看见他有多好。
但江映雪没说。她只是挽着赵绥的胳膊，哼着不成调的小曲，往珍宝阁走去。
……
崔秇白升任大理寺卿那天，特意绕到赵绥的甜水铺子，买了一碗姜撞奶。
赵绥亲手给他盛的，又多加了一勺姜汁。崔秇白端着碗，站在窗口慢慢喝。
铺子外面人来人往，阳光照在青石板路上，蒸起一层薄薄的热气。
“崔大人。”赵绥探出头来，“味道如何？”
崔秇白想了想：“辣。”
赵绥笑了：“要辣一点才够味。”
崔秇白点点头，又喝了一口。
他没有说谢。有些话不必反复说，记在心里就行。
喝完最后一口，把碗放回窗口，对着赵绥微微颔首，转身走了。步伐比从前稳了很多。
……
楚辞启程去北境那天，江淮鹤去送他。
“你上回说，那场迂回换了你打不出来。”江淮鹤把一包东西递给他。
楚辞接过来，打开一看。一张北境的地形图，上面密密麻麻标满了注记，全是江淮鹤在北境那几个月，一笔笔画下来的。
“江淮鹤，你这人真够意思！”
江淮鹤插着手，语气懒洋洋的：“别死。”
楚辞笑了一声，把地图揣进怀里，翻身上马。
“死不了。”他勒住马，回头看了一眼京城的方向，“还得回来喝你们的喜酒。”
打马扬鞭，尘土飞扬。江淮鹤站在长亭里，看着那道身影越来越远，最后消失在官道尽头。
他转过身，往城里走。
赵绥在城门口等他。手里提着一只食盒，看见他出来就迎上去：“送走了？”
“嗯。”
“给你带了马蹄糕。”她把食盒递过去，“还热的。”
江淮鹤接过来，打开盖子，拈了一块放进嘴里。
“怎么样？”赵绥仰着头看他。
“太甜了。”
赵绥的笑容还没来得及收起来，他又拈了一块塞进嘴里。
“但我喜欢！”
赵绥愣了一下，踢了他一脚。
江淮鹤往前踉跄了一步，嘴里还叼着半块马蹄糕，笑得很无赖。
……
李令仪最近迷上了听书。
她让人在宫里搭了个小台子，隔三差五请说书先生进来，专讲才子佳人、英雄美人。
赵绥进宫陪她听书，正好讲到一段“将军百战死，壮士十年归”。李令仪哭得妆都花了，赵绥递了块帕子过去。
“你说，”李令仪擤了擤鼻子，“我怎么就遇不到这样的？”
赵绥想了想：“因为你不是在听书，就是在去听书的路上。”
李令仪噎了一下，破涕为笑。
“你嘴怎么跟江淮鹤一样毒了？”
“近墨者黑。”赵绥理直气壮。
李令仪笑完了，靠在椅背上，望着戏台上空荡荡的椅子。
“其实我也不急。”她语气忽然静下来，“以前我总觉得，一定要找一个人，他得是盖世英雄，得踩着七彩祥云来接我。”
“现在呢？”
“现在觉得，有人陪着就挺好的。”她转过头，看着赵绥，“比如你。比如映雪。比如璎璎。”
“不过你们一个个都嫁了，就剩我一个。”
“那不正好？”赵绥弯起眼睛，“我们轮流进宫陪你听书。”
李令仪眼睛一亮：“说定了？”
“说定了。”
……
赵洄升任翰林院侍读学士那天，太子亲自找他谈话。
“赵卿，”太子顿了顿，“有没有想过，换个地方？”
赵洄站在那儿，想了很久。
“殿下。”他开口，“臣这个人，没什么大志向。偶尔替殿下拟几道不打紧的旨意，就挺好了。”
太子笑了。
“和你父亲一样。你们赵家人，倒是一个比一个有意思。”他摆了摆手，“行，不勉强你。不过书得继续修。”
“臣遵旨。”
赵洄退出殿外，长长地呼出一口气。
他想起妹妹今天约了江淮鹤去城外踏青，二妹和江朔风去护国寺上香了，母亲在家炖了银耳羹等他回去喝。
这样就很好。
不需要什么大志向。家人都在，平安喜乐，比什么都强。
……
婚礼定在第二年春天。
赵绥出嫁那天，何氏站在门口，看着花轿远去，眼眶红红的，却笑着。
“去吧去吧。”她摆摆手，“嫁得不远，回门的时候记得带糕点。”
赵洄站在母亲旁边，递了块帕子过去。
“娘，别哭了。”
“我没哭。”何氏接过帕子，擤了擤鼻子，“我高兴。”
赵洄没说话，只是望着花轿远去的方向。
很多年前，妹妹还很小，坐在岭南老宅的院子里，捧着一碗蔗糖羹，喝得满脸都是。
她说，大哥，等我长大了，要开一家甜水铺子，让所有人都能喝到甜甜的东西。
如今她长大了。铺子开了，糖水卖了，也嫁人了。
赵洄弯了弯唇角。
花轿在定国公府门口停下。
赵绥被喜婆扶下来，红盖头遮住了视线。一只手伸过来，接住了她的手。
隔着红盖头，她看不见他的脸，可她知道他在笑。
因为他的手在微微发抖，像那年桃林里给她簪花时一样。
“江淮鹤。”她压低声音，“你是不是又紧张了？”
“……没有。”
赵绥笑了。隔着红盖头，隔着满院的贺客，隔着噼里啪啦的鞭炮声，她轻轻捏了捏他的手。
“别怕。”她说，“我在这儿。”
江淮鹤没有说话。只是握紧了她的手，带着她一步一步，走过庭院，走过那株新栽的梅花，走进正厅。
江淮鹤挑开红盖头的时候，手还是抖的。
赵绥抬起头，他穿着大红喜袍，眉眼被喜烛的光映得格外好看。
他看着她，想说什么，又咽回去了。
“江无赖不是挺能说的？”赵绥弯起眼睛。
“连夜背的……忘了。”
赵绥伸出手，握住了他攥着喜秤的那只手，把喜秤拿下来，放在桌上。
“那我来说。”
“江淮鹤。”她叫他的名字，“这辈子，只会是你。”
“赵绥。”
“往后每年除夕，我都陪你看烟火。”
“每年元宵，都给你买糖人。”
“每年端午，都请你看龙舟。”
赵绥眼眶红了。
“江淮鹤你话好多。”
他愣了一下，然后笑了。赵绥也笑了。两人面对面坐着，一个比一个笑得傻。
窗外，雨彻底停了。
月光照进来，落在那两株梅花上。
去岁栽的那株已经抽出新枝，今年新栽的那株还只有光秃秃的枝干。
可它们挨在一起，很多年后，这两株梅花会长得一样高，开得一样好。
婚后第二年夏天，赵绥和江淮鹤补过了一个七夕。
前年七夕，江淮鹤在北境。
赵绥一个人坐在院子，给他写信。
信写到一半，忽然不知道该怎么往下写。她有很多话想说，可落笔的时候，全都变成了“平安就好”。
她把信折起来，塞进信封，又抽出来，加了一句。
“等你回来，我们补过七夕。”
七夕，赵绥在院子里摆了一张小桌。江淮鹤从兵部回来，推开门看见这一幕，站在门口，半天没动。
“发什么愣？”赵绥抬起头，“过来坐。”
他在她对面坐下。天还没有完全黑透，西边还残留着一抹暗红。
银河隐隐约约地浮出来，星光落在他们身上。
赵绥靠在江淮鹤肩上。
上辈子的七夕，她一个人坐在那间空荡荡的宅院里，望着同一条银河。
那时候她想，这条河隔开了牛郎织女，也隔开了她和萧云渊。
如今她靠在另一个人肩上。这个人让她知道，被爱不是一种奢求。
“江淮鹤，七夕快乐。”
江淮鹤低下头，吻了吻她的发顶。
“七夕快乐。”
银河静静流淌。院子里那两株梅花，在星光下轻轻摇曳。
一年又一年。
（全文完）


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