第48章 徐徐图之
在情报人员的介绍下，林弦对铁堡的理解迅速从模糊的概念，具象为一幅充满废土现实主义的权力图谱。
首领赫克托，一个依靠武力和旧时代遗产稳坐顶端的“土皇帝”，下面盘踞着五个核心家族，他们牢牢把控着铁堡从生产、配给、防御到内部仲裁的所有命脉。
在那里，要交各种各样的税，你大概率不会无缘无故地被掠夺者杀死在睡梦中，或是在荒野沦为变异野兽的口粮，但你一生的劳动与收获，绝大部分都将以各种名目流入上层手中。
所以凯恩才会说铁堡的雇佣兵很多，不止是容易一夜暴富，更是因为长期不在避难所可以避免很多税收。
坏，但坏得不够彻底，体系完整且存在基本秩序。
对大夏而言，这种结构有时比纯粹的野蛮部落更让人头疼。直接武力征服？不符合大夏人的道德文明原则，也不是长远之计。
放任不管？其掌握的部分技术与工业潜力又确有价值。
会议的核心很快明确，通过凯恩小队作为引荐人，与铁堡统治层建立正式接触渠道，建立交易，然后再对铁堡施加影响，变成他们想要的样子。
这个世界的科技始终比他们还高，铁堡能守着旧时代的高科技生产线，说不定有什么不同寻常的地方，万一拿出什么东西同归于尽就不妙了。
适当的震慑是需要的，但是尽量避免在情报不够时，发生冲突。
脚步可以慢，安全永远是第一优先级。
凯恩很干脆地应承下来，只要干得好成为大夏的合法联络人，这地位在废土堪称一步登天。
“我会尽力促成一次会面，但铁堡的高层疑心很重，规矩也多。我需要你们强硬一些，最后多展示一下你们的武器。”
在他看来大夏人太好说话了，对待铁堡那群人怀柔是不行的。
“放心，震慑工作，我们准备好了。”赵擎点头。
开门做生意，不用点武力怎么开门，他们早就做好打算了。
初步意向达成，会议结束。凯恩在小月的陪同下离开，去为可能的外出做准备。
林弦跟着赵擎、杨文远走出会议室。走廊里，他看见一群此前没怎么注意到的、穿着挺括深色西装、提着标准公文包的男人，正向他们点头致意，然后步伐匆匆地走进了斜对面另一间会议室。
那严肃专业的派头，与基地内普遍的作战服、科研白大褂或工装截然不同。
林弦一愣，下意识脱口而出：“你们还带律师过来了？”
走在他身旁的情报科负责人杨文远闻言，脸上露出一丝了然的微笑，放缓脚步解释道：
“林顾问，眼力不错。他们不仅有律师，还有经济分析师、贸易协定起草专员和资源评估师。”
“我们面对的，不是一个铁堡。凯恩和岩提供的资料汇总显示，这片区域，大大小小还有几十个聚居地或流浪者团体，直接间接影响的人口，往最保守估计，也有十几万。更远方呢？全球灾变后人口锐减，但几个亿可能还是有的吧。”
“出发前，最高层有过明确指示。当前我们面临的外部国际环境并不乐观，鹰国反复无常，贸易摩擦已是常态。”
“我们的战略不能只盯着最顶尖的科技或领土。民生，始终是根基，把这里，看作一个亟待开发、潜力巨大的新市场，通过贸易获取我们需要的资源，同时输出我们的工业品、农产品，盘活国内部分产能，稳定就业，改善民生，这是一盘大棋。”
“而下棋，规则比一时的武力更重要。最重要的是这些人龙蛇混杂，想改造也需要很长时间，强行改造容易适得其反。”
林弦恍然大悟，难怪把律师带来，这里有一个几乎空白的、需求却无比迫切的市场，粮食、药品、日用品都不怕没销路，国家直接把废土当成一个倾销市场了。
他点头，但随即想到凯恩资料中提及的另外两股势力：“可黑石镇那些掠食者，灰岩庄的奴隶主，他们也能算市场的一部分？也能讲规则、做生意？还有他们不遵守合约怎么办？”
杨文远脸上的笑意收敛了，镜片后的目光平静却带着一种冷澈：
“林顾问，这种人靶场才是他们应该去的地方，至于他们不守规矩不是好事吗？”
他没有继续解释，但林弦完全听懂了，一种默契在心照不宣中达成，两人脸上意味深长的笑容。
……
铁堡侦察队最终选择在一处风化严重、视野相对开阔的混凝土高架桥残骸上建立了临时观察点。
从这里望下去，整个前沿战线的外围防御和部分内部活动一览无余。
几个人调整着手中的高倍望远镜，镜头缓缓扫过那片繁忙而井然有序的区域。
那里是一处临时的前沿基地，而真正让他们僵住的战车和坦克的数量，更可怕的它们的状态。
没有一辆是闲置或作为摆设的，身穿统一、精良防护服的士兵们穿梭其间，进行着保养、检查和补给。
“头儿，他们……他们的车，好像都在动？不用省着燃料吗？” 耗子声音发颤地问出了一个关键问题。
在铁堡，柴油是贵重的战略物资。赫克托首领和几个大家族手中那寥寥几台还能动弹的旧时代战车，每次出动都慎之又慎。
虽然他们有固态电池，但耗电问题，还有续航不足柴油一半的位码头，让他们只能放弃改成固态电池作为能源的想法。
即便如此，那几台老爷车也是权力最直接的象征，普通居民连靠近的资格都没有。
而现在，他看到了什么？
老猫没有立刻回答，他的镜头死死聚焦在更细节的地方。
一辆坦克旁边，士兵正从堆成小山的标准金属油桶里，用泵从容不迫地抽取着燃料。
“他们能生产柴油。”
这个认知比看到更多坦克更让他心寒，这意味着对方不仅拥有恐怖的现役装备数量，更拥有支撑这支钢铁军团长期作战的能源供应链和后勤投送能力。
这根本不是铁堡那种拆东墙补西墙、靠黑市和遗产苟延残喘的脆弱体系能比拟的。
“记下来，主要重型装备数量，超过我们铁堡全部储备的二十倍以上，且全部处于燃料充足、保养完美的战备状态。观察到大规模、持续性的燃油补给作业，其能源供应能力无法估算，远超我方极限想象。”
一名负责记录的队员手有些发抖，但还是快速在防水记事本上记下了这些触目惊心的情报。
“头儿，我们现在就走吗？”一个队员带着一丝不切实际的侥幸小声问。
老猫用看死人的眼神看了他一眼，指了指天空。
队员抬起头，这才注意到，在极高的空中，有几个几乎看不见的小黑点在缓缓盘旋，那是高空侦察无人机。
“我们能摸到这里没被清除，要么是运气，要么是人家眼里，我们这样的虫子根本不值得浪费一颗子弹。” 老猫咬着牙低声道。
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