第117章 故物
独眼汉子那句话像一块石头砸在宋清心头，她愣在原地，久久回不过神来。
“东西在屯子里。”
什么意思？
她当年被追杀，那些人追的是她，是明琮，是那个“镇国公府余孽”的身份。可如今这人却说，那东西在屯子里？
什么东西？
什么时候放进来的？
是谁放的？
她疾步走回屋中，吴伯正守在灯前熬药，见她脸色不对，放下手里的蒲扇，站起身来。
“出事了？”
宋清把独眼汉子的话说了一遍，吴伯听完，眉头拧得死紧。
“东西在屯子里……”他喃喃重复了一遍，忽然想起什么，“当年你们逃到老鸦岭的时候，身上可带了什么物件？”
宋清仔细回想。
那一夜从国公府后门逃出来，她怀里抱着明琮，背上背着暖儿，身上只穿了一件薄袄，手里攥着李嬷嬷塞给她的几块碎银和两张饼。
除此之外，什么都没有。
李嬷嬷把她推出后门时，红着眼眶说：“好孩子，带着哥儿姐儿走，走得远远的，别回头。”
“没有。”她摇头，“除了身上穿的，什么都没有。”
吴伯沉默片刻，又问：“那暖儿身上呢？襁褓里可有什么？”
宋清心头一动。
暖儿。
她想起乱坟岗那一夜。
那时候她刚睁开眼睛，浑身是血，身下是一个连着脐带的女婴。那女婴冻得浑身青紫，哭都哭不出声来。
她把女婴裹进怀里，用自己的体温去暖她。
那女婴身上，除了一块破布裹着，什么都没有。
后来她卖身进国公府做奶娘，那女婴也跟着她进了府，取名宋暖。国公夫人心善，赏了几件小衣裳，暖儿才算是有了正经的襁褓。
“也没有。”她说，“暖儿身上，什么都没有。”
吴伯不再问了。
可宋清心里却翻涌起来。
如果没有东西，那独眼汉子说的“东西”是什么？
那些人追了那么多年，到底在追什么？
她想起那场追杀，想起那些人死命追着她不放。一直以为是为的国公府的原因。
她一直不知道，他们要找的到底是什么。
她身上，从来没有过什么值得追的东西。
除非……
她忽然站起身，走到里屋，翻出那个随身的包袱。
包袱里是几件换洗的衣裳，一包碎银，一封路引，还有一个小小的布包。
那布包里是个镯子是李嬷嬷塞给她的，说是国公夫人给的，让她带着，万一路上有用。
她从没想过用，一直带着，后来回到京城也一直没想起来归还给国公夫人。
这么多年她一直带着它，却从没想过要怎么用过它。
她解开布包，里面包着一个玉镯。通体莹润，内侧雕的有一朵小小忍冬花。
烛火映在上面，泛着温润的光。
宋清握着那个镯子，愣在那里，半晌说不出话来。
这是什么东西？
国公夫人为什么给她这个？
她抬起头，看向吴伯。老人接过玉镯，对着烛火端详半晌，苍老的面容在灯影里半明半暗。
“忍冬。”他说，“这东西，不是寻常物件。”
宋清从他手里接过镯子，翻来覆去地看。小小的花瓣的纹路清晰，雕工精细，玉质温润，确实不是寻常人家能有的东西。
“李嬷嬷给的？”吴伯问。
宋清点点头。
“她给的时候，可说了什么？”
宋清仔细回想。
那一夜，李嬷嬷给她的时候，是她要一个以后的信物，只来得及说几句话——
“好孩子，带着哥儿姐儿走，走得远远的，别回头。这个你拿着，万一路上有用。也或者以后认不出人，夫人认识这个镯子的。”
就这几句。
然后她就开始想办法怎么逃出
这么多年，她带着它从北疆到京城，又从京城回北疆。
“清丫头”吴伯的声音把她拉回来，“这东西，会不会就是那些人要找的？”
宋清握着那个镯子，握得指节发白。
会吗？
那些人追了那么多年，死了那么多人，就为了这应该不算贵重的玉镯？
她不知道。
可她知道自己不能再当它不存在了。
窗外，月光正好。
她走到窗前，借着月光仔细端详那镯子。花瓣的缝隙里，似乎有什么东西。
她凑近了看，隐约看见一个极细极小的字。
太小了，月光下看不真切。
她转身回到灯前，就着烛火仔细端详。
那两个字刻得很浅，像是怕被人发现，却又偏偏留下了痕迹。
“陆。”
宋清的瞳孔微微一缩。
陆？
哪个陆？
陆炳文的陆？
她握着那块玉，久久没有说话。
窗外，风声又起了。
——
第二日一早，顾长风匆匆赶来，脸色凝重。
“先生，那个独眼汉子死了。”
宋清抬眼看他。
顾长风压低声音：“昨夜咬舌自尽了。临死前嘟囔了一句话，弟兄们没听全，只隐约听见几个字——”
他顿了顿，一字一顿地道：“东西不在我身上，在……”
宋清握着那玉镯，手指微微收紧。
“在屯子里。”她说。
顾长风一愣：“先生怎么知道？”
宋清没有答话，只是摊开手掌，露出掌心的玉。
顾长风看着那玉镯，愣了愣，又看向宋清，目光里满是震惊。
“这是……”
“昨夜翻出来的。”宋清说，“李嬷嬷给的，应该就是这个了。”
顾长风接过，端详半晌，脸色渐渐凝重。
“这东西，怕是招祸的物件。”
宋清点点头。
她知道。
从看见那两个字的瞬间，她就知道。
“那个独眼汉子的尸首呢？”她问。
“还停在柴房里。”
宋清站起身：“去看看。”
柴房里光线昏暗，独眼汉子躺在门板上，脸色青灰，嘴角还残留着一缕黑血。
宋清站在他面前，低头看着那张已经没有了生气的脸。
他追杀她。
但他死在她面前。
临死前，他说东西在屯子里。
可她找到的这玉镯，一直在她身上，从没离开过。
他不知道。
那些人也不知道。
他们追了这么多年，追的是一块根本不在屯子里的玉镯
可他们为什么认为东西在屯子里？
除非……
她忽然想起什么，蹲下身，仔细翻看独眼汉子的衣襟。
衣襟里层，缝着一个极小的暗袋。
她伸手进去，摸出一张叠得方正的纸条。
展开一看，上面只有几个字——
“东西已入屯，速取。”
宋清握着那张纸条，心中翻涌起惊涛骇浪。
东西已入屯。
也就是说，有人告诉他们，那东西在屯子里。
可那东西明明在她身上。
是谁告诉他们的？
为什么要这么说？
她站起身，看向顾长风。
“这人被抓之后，有谁来找过他？”
顾长风想了想，摇头道：“没有。一直关着，除了送饭的，没人靠近过。”
宋清沉默片刻，又问：“送饭的是谁？”
“周铁家的二小子，周栓。”
“叫他来。”
周栓是个十五六岁的少年，长得壮实，一脸憨厚。被叫来问话，吓得脸都白了，结结巴巴地说自己只是送饭，什么也不知道。
宋清温声问他：“你送饭的时候，可曾见过什么人来过？”
周栓摇头：“没、没有。柴房那边偏，平时没人去。”
“那送饭的时候，那人和你说过话吗？”
周栓想了想，点头道：“说过一回。他问我，外头有没有人来找他。我说没有。他就没再问了。”
宋清心头一动。
他问有没有人来找他。
他在等人。
等谁？
“还有别的吗？”她问。
周栓又想了想，忽然想起什么，道：“有一回，他让我帮他带句话。”
宋清眼神一凝：“什么话？”
周栓挠挠头，努力回忆：“他说，让我去屯子东头那棵老槐树下，看看树洞里有没有东西。说有的话，就拿出来给他。”
宋清心头一跳。
屯子东头的老槐树。
她看向顾长风，顾长风立刻会意，转身往外走。
不多时，他回来了，手里拿着一个油纸包。
宋清接过纸包，打开一看，里面是一封信。
信封上没写字，封口用火漆封着，火漆上印着一朵花。
忍冬花。
她拆开信，里面只有一张纸，纸上只有一行字——
“东西若在，带人来取。东西不在，杀人灭口。”
没有落款，没有日期，什么都没有。
可那字迹，她认识。
那是陆炳文的字迹。
当年在京城，柳明远曾给她看过一份陆炳文的亲笔奏章，说是托人抄来的，让她认认这个人。那字迹她记得很清楚，方正，冷硬，像刀刻出来的一样。
和这封信上的字迹，一模一样。
宋清握着那张纸，久久没有说话。
陆炳文。
真的是他。
他派人追杀她，派人盯着安民屯，派人来找那块玉。
那玉镯到底是什么？
为什么值得他追了那么多年？
她抬起头，看向窗外。
天阴沉沉的，像是要下雪。
——
傍晚时分，沈拓回来了。
他这几日一直在外头查探，脸色有些疲惫，目光却依旧沉静。
宋清把今天的事说了一遍，又把那玉镯和那封信递给他看。
沈拓看完，沉默了很久。
“这东西，”他开口，声音低低的，“我见过。”
宋清心头一震：“在哪里？”
沈拓的目光落在远处，像是在回忆什么。
“当年我在江湖上游走，曾遇见过一个人。那人身上带的也是忍冬花，也刻着一个‘陆’字，但是那是一小块玉。”
他顿了顿，继续道：“那人说，这玉是信物，是五军都督府暗卫的腰牌。持此玉者，可调动暗卫，可出入都督府，可见官不拜。”
宋清的瞳孔猛地一缩。
暗卫腰牌。
五军都督府的暗卫腰牌。
那东西，怎么会在她手里？
“那个人呢？”她问。
沈拓摇摇头。
“死了。被人追杀，死在我面前。临死前，他让我帮他送一封信。那信我没送到，因为收信的人也死了。”
他看向宋清，目光里带着一丝复杂的神色。
“那个人临死前说了一句话——‘忍冬花开，故人归来。’”
宋清握着那块玉，手指微微发颤。
又是这句话。
忍冬花开，故人归来。
那老妇念叨的是这句话，那人临死前说的也是这句话。
这句话，到底是什么意思？
故人是谁？
是她吗？
还是……
她忽然想起什么，低头看着手里的玉镯。
玉镯内侧上的忍冬花，在烛光下泛着温润的光。
忍冬。
她想起院子里那架忍冬藤。
想起明琮小时候，总是蹲在藤下看那些花，一看就是半天。
想起暖儿第一次学绣花，绣的就是忍冬。
想起……
她忽然心头一颤。
那一年，她带着两个孩子逃到老鸦岭，吴伯把他们背回窝棚。她浑身的伤，昏昏沉沉的，不知道躺了多少天。
醒来的时候，她从不知道，自己身上有什么东西。
可那时候，这玉镯就在她身上。
如果那些人追的，从一开始就是这玉镯呢？
那他们为什么不在那时候就抢走？
除非……
她抬起头，看向吴伯。
吴伯正看着她，苍老的脸上带着一丝复杂的表情。
“清丫头”他缓缓开口，“他们应该一直认为你不会时刻带着在身边。”
宋清的心猛地揪紧。
那些人追了那么多年，追的就是这一直在她身上的玉镯。
他们不知道。
他们以为东西在屯子里，以为她把东西藏起来了，以为她带着两个孩子逃出来的时候，把东西留在了别处。
可东西一直都在她身上。
她忽然想起李嬷嬷。
李嬷嬷知道这是什么吗？
国公夫人知道吗？
她们把这给她，是想让她做什么？
是让她带着它逃，还是让她……
她不敢想下去。
窗外，月亮从云层后出来了，照在院子里那架忍冬藤上。
那些枯黄的叶子泛着淡淡的银光，藤蔓紧紧攀在墙上，像是抓着什么不愿放手。
宋清站在窗前，望着那架忍冬藤，很久很久。
明琮不知什么时候醒了，披着衣裳走到她身边，轻轻握住她的手。
“娘。”
宋清低下头，看着儿子。
少年已经长高了不少，眉眼间褪去了稚气，多了一分沉稳。他望着她，目光里满是担忧和关切。
“娘，你怎么了？”
宋清摇摇头，把他揽进怀里。
“没事。”
明琮靠在她怀里，沉默了一会儿，忽然开口。
“娘，不管那镯子是什么，不管那些人要什么，我都会护着娘。”
宋清心头一颤，低头看他。
明琮抬起头，眼睛在月光下亮亮的。
“我答应过吴伯，要好好活着，要护着娘和暖儿。我说话算话。”
宋清看着他，看着这个从小带着心疾、从不敢劳累、从不敢动气的儿子，眼眶微微发酸。
“好。”她轻声说，“娘知道。”
窗外，月光如水。
远处传来更鼓声，一下一下，在夜色里传得很远。
宋清握着那玉镯，望着那架忍冬藤，心中渐渐有了决断。
不管这东西是什么来历，不管那些人还要追多久，她都不会放手。
她要守着它，守着明琮和暖儿，守着这个家。
谁也别想夺走。知道真相明朗那一刻。
——
【钩子】
第二日清晨，顾长风匆匆赶来。
“先生，有人来了。”
宋清抬眼看他。
顾长风压低声音：“屯子外头来了一队人，说是五军都督府的，要进屯搜查。”
宋清心头一凛，握紧了怀里的玉镯。
五军都督府。
陆炳文的人。
他们终于来了。
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