第318章 她想培养兵
江清竹在二人注视下，轻声却清晰地说：“再者，他们的卖身契在我手中。留在这里，有饭吃、有活路；若生异心，便是逃奴，天下再大，也难有容身之处。这一点，他们自己心里也明白。”
“万一...万一有人告发我们私自练兵怎么办？”吴木桥担忧。
“吴外公，告发得有证据，而且仆状告主家，本身就是犯罪的。还有啊，我哪里私自练兵了？那些都是我买回来看家护院的好吗？”
兵？哪里有兵?
要她说那就是护卫！
江丰收闻言，愣了片刻，缓缓点头：“是这么个理……还是你看得明白。”
江清竹将碗里最后一口粥喝完，碗筷往桌上一搁，起身欢声道：“你们在这里聊天吧，我这就去魏家看看。”
话音未落，人已朝外走去。
她刚走近魏家暂住的窑洞，便见魏起正在空地上缓缓踱步，步履虽缓，却已相当稳当。
魏羡英、魏羡元几人紧随其后，小心看护着。
晨光熹微中，魏起抬头望见江清竹，停下脚步，拱手道：“江姑娘。”
“魏叔叔气色好多了。”江清竹笑着还礼，接着问：“这般走动，腿脚不难受吧？”
魏起脸上的笑意压都压不住。他曾一度以为自己成了废人，如今又能下地行走，心中如何不欣喜？
他看着江清竹答道：“好得很！走累了便歇歇。其实我自己觉着挺好，只是祖母不放心，非要让他们俩跟着。”
江清竹像个小大人般同他聊着：“有人跟着也好，算是你的‘左右手’，真累了，也能及时扶一把。”她说完，冲魏羡英、魏羡元招招手：“来，请你吃奶糖。”
她说着伸手入怀，实则是从空间里抓了一把酸奶块出来。
魏羡英向她道谢，却没好意思上前来接。
江清竹瞧出对方的拘谨与家教规矩，便主动上前一步，将糖塞给了魏羡元。
“我给的，就收下。咱们是朋友，不用客气。”
魏羡元捧着奶糖，也有些不知所措。
直到魏起开口，让两个孩子留下吃，他们才将糖收了起来。
“江姑娘这次进城，可听到了什么新消息？”魏起说着，引江清竹朝自家窑洞走去。
江清竹便将自己所知的消息说了一遍。
“我听你外公说，你又添了些长工回来？”他其实更想问：江家已有十名长工，还有不少帮工，并不缺人手，为何还要买这么多人。
江清竹见对方主动问起，不由得笑了。
她扭头看向魏起，目光在他脸上的疤痕处轻轻掠过——那个“罪”字已然不见，如今只剩下一块正在愈合的淡疤。
若是不知他们底细的人，没人会知道他曾是逃犯。
她很满意自己的“杰作”，这会儿嘻嘻一笑，说道：“我正有一事想请魏叔叔帮忙，就是不知道魏叔叔是否感兴趣？”
魏起一怔，随即双眼发亮：“我能帮上什么忙？”
“有！不过不急，进屋再说。”
到了魏家窑洞，江清竹见到了魏老夫人和魏夫人，随即向她们及魏起说明了来意。
“我这次从莫州城带回四十人，皆是青壮。眼下局势不稳，我想恳请魏叔叔费心，从中挑选可造之材，加以操练。不求他们能冲锋陷阵，只望危急之时，咱们这山谷窑场能有基本的自保之力。不知你意下如何？”
魏起在炕上躺了小半年，早就闲得发慌，一听她的请求，毫不犹豫便应了下来。
“我答应！”
江清竹冲他笑了笑，却没立刻接话，目光转而落在了魏老夫人身上。
显而易见，在这个家里，能做主的并非魏起本人。
魏老夫人目光一凝，并未立刻回答，沉吟片刻后道：“江姑娘有此远见，实是众人之福。只是练兵非一日之功，需纪律严明、耗费粮饷，更须上下同心。这些人……来历如何？可吃得了这份苦？”
江清竹摇头：“我不清楚各人具体来历，只知都是先前逃难来的。如今既卖身于我，这便是他们的卖身契。”
她从怀中取出一叠文书示意，接着道：“另外，他们不必像正规军那般严苛。只要日后需要时，他们有胆量、肯站出来，我便心满意足。至于粮食……”
她目光坚定，语气沉稳：“伙食按你说的标准来，别的我不敢夸口，在这件事上，我定全力满足。武器方面，咱们逃荒时也处置过匪类，弓箭和刀还有一些，但恐怕不足。若需要别的兵器，我来想办法。”
这是江清竹第一次在魏家人面前提及“杀过人”，她丝毫不惧被他们知晓。
因为魏家人本就是戴罪之身，即便他们将来将正阳村曾杀人的事说出去，也抵消不了他们自身的罪责。
魏老夫人仔细审视她一番，终于点头道：“好！既然你有这份心，我们定当支持。就让起儿帮你操练这些人吧！”
见魏老夫人点头，江清竹心知此事成了。
她急忙又道：“我对练兵一窍不通，一切全权交由魏叔叔操办。你需要谁做帮手，只管开口，我去村里协调。”
她想当个“甩手掌柜”，把人交出去便好。
魏起见祖母应允，激动之情难以言表，只重重点头：“既如此，魏某愿尽绵薄之力。我需先去看看人，再拟出具体章程。另外，器械倒不急。只要有练兵之地，我便可以先操练他们的体魄、传授战阵之法……同时，心气也至关重要。得让他们明白为何而练，护卫的究竟是什么。”
说起这些时，魏起整个人仿佛骤然注入了力量，眼神都亮了起来。
江清竹在一旁不住点头肯定、鼓舞，对方说什么便是什么。
随后，魏家人也帮着出了些主意，一切都在向好的方向发展。
离开魏家窑洞，江清竹心情颇好。
她知道，迈出这一步，意味着更大的责任与消耗。但在这乱世雏形已现的关头，拥有一份自保之力，已非选择，而是生存的必需。
她边走边想，还需与吴木桥、外公等人通个气，让部分村里人也参与进来。他们要能做到——拿起武器是兵，放下武器是农……
千头万绪，但必须一步步，扎实地走下去。
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