第35章 指‘肚’为婚？

小燕子猛的心里一揪，又急又气，猛地跺了一下脚。这都什么事啊！

管家一愣，忙道：“这位少爷，话不能这么说，众目睽睽，绣球入怀，这便是天意啊！”

“不行！”  小燕子第一个跳出来，拦在尔泰身前，脸涨得通红，也不知是急的还是气的，“不能上去！尔泰他，他不是故意的！他就是…就是为了护着我！”  她指着尔泰，又指指自己，语速快得像炒豆子，“你们也看见了，刚才那么乱，是因为我差点摔了！他是怕那个球又砸到我所以才接住了球，这是意外，意外怎么能算数呢，对不对，永琪、尔康、紫薇？”

永琪脸色依旧铁青，见小燕子投来求助的目光，立刻上前一步，站到尔泰另一侧，声音虽竭力保持平稳，却带着不容置疑的冷硬：“不错。舍弟所为，乃情急护妹，绝非有意冒犯贵府千金。此等阴差阳错，岂能当真？还请管事勿要强人所难。”

尔康面色沉凝，他上前，对着管家拱手，语气缓和却坚定：“管事，在下等人乃过路客商，无意搅扰贵府喜事。舍弟年少鲁莽，无心之失，若因此误了令千金终身，反是我等罪过。不若……此事就此作罢，绣球另择贤婿，如何？”

紫薇也柔声开口，带着恰到好处的歉意与矜持：“这位管事，婚姻大事，非同儿戏，总需两厢情愿才好。如今这般…实非良缘开端，还请贵府三思。”

管家听他们这样说辞正为难，楼梯上传来急促的脚步声。

杜老爷在家丁搀扶下匆匆下楼，分开人群走了过来。他体态微胖，面皮白净，目光先在尔泰和他手中的绣球上定了定，又迅速扫过乾隆一行人，见他们虽作寻常打扮，但气度俨然，尤其是居中那位负手而立、捻须不语的老者，更是让他心头一跳。

“规矩已经说的明白，既是接住了绣球又有何不可娶的道理，当我杜府是什么地方？”杜老爷稳住心神，开口问道，声音带着惯常的威严，但眼神深处有一丝不易察觉的审慎。

小燕子一听杜老爷说这话，心里更加着急了。

眼看道理讲不通，她心一横，也顾不上什么礼数了，猛地提高声音：“尔泰，尔泰他……他跟我早就有婚约了！我们是指，指肚为婚！早就定好了的！他怎么可能去接别人的绣球？他真的是无意的。”  她说着，还用力拽了一下旁边永琪的袖子，眼睛瞪得圆圆的，示意他帮腔。

“指肚为婚”四个字，像一颗凉水掉进滚油锅，在乾隆一行人心里“滋啦”炸开，

小燕子这……不知道在哪里混的小姑娘，连亲生父母都不知道是谁……福家什么时候跟她指腹为婚，不是，是指‘肚’为婚。

紫薇惊得用帕子掩住了嘴，眼睛睁得圆圆的，看看小燕子，又看看尔泰，指‘肚’为婚？怕不是指腹为婚吧，她了解小燕子，这八成是情急之下的胡诌，

永琪被她这“指肚为婚”说得嘴角一抽，但此刻也只能硬着头皮，沉声道：“确是如此。舍妹与…舍弟（他勉强吐出这个词）婚事早定，只待吉期。今日之事，纯属意外，绝无可能另娶。”

尔康也立刻补充：“杜老爷，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。舍弟婚约乃家中长辈早年所定，断无更改之理。若因今日意外而毁约另娶，不仅背信弃义，更陷贵府千金于不义之地，实非君子所为，亦有损贵府清誉。还请杜老爷体谅。”

紫薇适时地露出恳切而忧愁的神色：“杜老爷，令千金金枝玉叶，自当配得一心一意的良人。若因一场误会，徒增烦恼，岂非憾事？”

尔泰被那“指肚为婚”四个字震得耳中嗡嗡作响，他看见小燕子像只护崽的母鸡般张开手臂挡在自己身前，脸颊因急切而涨红，眼神却亮得惊人，带着一种豁出去的莽撞和义气。

他怎么能……怎么能让小燕子一个姑娘家家，用这样荒唐又自损名节的借口，挡在自己前面承受一切？

不，绝对不行。

尔泰深深吸了一口气，那空气仿佛带着针，刺得他肺部微痛。他猛地抬起手坚定地、却又不失轻柔地，握住了小燕子挡在他身前的那只手臂。

小燕子正全神贯注地盯着杜老爷，心里七上八下地盘算着万一皇阿玛的提议不被接受该怎么办，冷不防手臂被人握住，一股温和却不容置疑的力量将她往旁边一带。

她愕然回头，正对上尔泰的眼睛。

他冲她极轻微地、几乎难以察觉地摇了下头，眼神里的意思是：交给我。

他手上用力，稳稳地将还有些发懵的小燕子拉到了自己身后侧方，用自己的身体，重新隔在了她和杜府众人之间。

这个动作转换自然，却明确传递出一个信号——危险或麻烦，该由他来面对。

他转向杜老爷和管家，先是深深一揖，腰弯得很低，姿态放得极足，眼神沉静，带着十二万分的诚恳与歉意，“杜老爷，管家，诸位乡亲，”尔泰的声音不高，却清晰地传开，压过了周围的低语，“方才一切，皆是在下之过。”他目光坦荡地迎向杜老爷审视的眼神，“因护妹心切，仓促间误接绣球，搅扰贵府盛事，惊扰杜小姐清誉，在下万分惶恐，在此郑重赔罪。”他又是一揖。

这番举动，与之前小燕子急切辩解、尔康圆滑周旋、永琪冷硬抗拒都不同。

尔泰停顿了一下，目光扫过被他护在身后、此刻正睁大眼睛看着他的小燕子，眼中歉疚更深，但语气更加沉稳坚定：“至于方才舍妹情急之下的言语，”他略过了“指肚为婚”那几个字，但所有人都明白他所指，“实乃孩童戏言，亦是在下行事不谨所致，徒增笑谈，再次向杜老爷及诸位致歉，万望海涵。”

小燕子在他身后，看着他挺直的背脊和诚恳道歉的侧影，听着他把自己那漏洞百出的谎言轻轻揭过，有点不服气，谁说是孩童戏言了！还是说难道尔泰，他不愿意跟她有那方面的关系嘛？

永琪紧握的拳微微松开了些，看着尔泰将小燕子护在身后，听着他条理清晰、不损气度的道歉，心中那股翻腾的酸涩和闷气，奇异地被另一种更为复杂的情绪替代。

尔泰他……确实有担当。

尔康暗自松了口气，弟弟这番应对，比他预想的还要稳妥得体。


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