第485章 省城不好混
二婶把扣肉端去厨房。
王晓淑跟进去，隔着厨房门就听见二婶说：“肉是我昨晚就煮好的，今天早上又蒸了一遍。梅干菜是我娘家拿的，干净。就是肉可能切厚了，我家那人说厚点吃着过瘾。”
王晓淑说：“厚点好，过年吃肉薄得跟纸一样有什么意思。”
两个女人很快就在厨房里聊起来。
先聊扣肉，又聊起昨天谁家炸丸子炸糊了，接着说菜市场那家卖肉的年后初六才开门，最后不知怎么说到小区电梯广告上，话题一拐一拐的，拐得比老街的巷子还多。
二叔把羽绒服脱了，里头是一件新毛衣，颜色亮，酒红色。
姜百川看了一眼：“这衣服挺精神。”
“我媳妇买的。”二叔扯了扯衣角，“她说过年得穿红。其实我不爱穿这个，太扎眼。”
二婶在厨房里听见了，马上接话：“你不爱穿？昨天你在镜子前照了十分钟，还问我像不像省城老板。”
二叔脸一红，嘴上不服：“我那是看看合不合身。”
姜临坐在桌边，低头喝水。
二叔看见他，走过来拍了拍他肩膀。
“小临，昨天没喝多吧？”
“没喝。”
“年轻人少喝点好。你看你二叔我，年轻时候那是真能喝。三斤白酒下去，还能骑自行车回工地。”
姜百川说：“你那不是能喝，你是不要命。”
“那会儿年轻嘛。”
二叔拉开椅子坐下，拍了拍桌子。
“这桌子好，圆桌好。过年就得一家人围圆了吃。现在外头饭店那种长桌子，一人坐一边，夹个菜还得站起来，没意思。”
姜百川说：“你不是总说省城饭店好？”
“饭店好是饭店好，家里是家里。”
这话二叔说得挺自然。
说完他自己先抓了一把花生，剥开壳，把花生仁往嘴里一丢。
中午十一点多，菜陆续上桌。
二婶带来的扣肉放在中间。
肉片确实切得厚，平码成一圈，上头淋着汤汁，梅干菜从肉缝里露出来，黑褐色的。旁边是凉拌海带丝，放了不少辣椒油，颜色亮得很。
王晓淑做的菜也一道一道端上来。
热过的红烧鱼。
鸡汤炖粉条。
芹菜肉丝。
蒜苗腊肉。
干煸豆角。
桌子一下就满了。
二叔把那两瓶酒打开一瓶。
“来，大哥。”
二叔拿着酒瓶，先给姜百川倒。
姜百川伸手挡了一下：“少倒。”
“少倒少倒。”二叔嘴上说少倒，酒还是倒了大半杯。
王晓淑看见，拿筷子敲了下桌沿：“你少给他倒。他喝多了明天头疼，你负责？”
二叔赶紧把酒瓶收回来：“嫂子你放心，我今天看着他喝。大哥酒量我有数。”
“你有数？”姜百川说，“你自己先把自己看住。”
二叔又给姜临倒一点。
姜临把杯子往旁边挪了挪：“我少喝。”
“少喝就少喝，意思到了就行。”
二婶不喝白酒，王晓淑也不喝，两个人各自倒了点饮料。
姜百川端起酒杯。
“过年好。”
二叔马上跟着端起来。
“过年好，大哥，嫂子，小临。咱们一家人，平平安安，顺顺当当。”
几只杯子碰了一下。
酒杯碰完，二叔先喝了一口，脸红了些。他咂咂嘴，说这酒还行，就是入口有点冲，放一会儿更好。
王晓淑说：“喝酒就喝酒，别当专家。”
二叔笑：“嫂子说得对。”
饭刚吃一会儿，二叔的话就多起来。
他先说省城那边今年装修生意一般，材料涨，人工涨，甲方的钱又不好结。说有个老板欠了他十几万，年前打电话说得特别好听，什么兄弟不兄弟，年后第一笔款下来就结，最后只转了两千块，还备注一句“姜总先喝茶”。
二婶在旁边夹扣肉，听见这话说：“你就别提他了。这几天在家里你天天拿出来讲。”
“我讲讲怎么了？让大哥听听，外头钱不好挣。”
姜百川说：“钱都不好挣。”
“那是。”二叔点头，“不过，有的人挣的是脑子钱，有的人挣的是力气钱。我们这种干现场的，冬天手冻裂，夏天一身汗。哪像小临，做的是大事。”
姜临夹了一筷子芹菜。
“我也没做什么大事。”
“你还没做大事？”二叔看着他，“临州高新区那边，我在省城都听人说了。什么算力中心，什么数字产业园，名字我记不全，反正都说临州这两年起来了。”
他说到这里，又端起杯子，转向姜百川。
“大哥，你现在是市长了。以前咱归安县出去的干部，最高就到正处，你算是破纪录了。”
姜百川停了筷子，说：
“什么纪录不纪录的，就是干工作。”
二叔马上摆手。
“大哥，你别谦虚。我在省城听人说，临州这两年搞得不错，高新区那边有你家小临一半功劳吧？”
这句话说得太直。
二婶先看了一眼二叔，想让他少说两句。
姜百川则看了姜临一眼。
姜临正低头夹豆角，夹起来一根，没放嘴里。
王晓淑把筷子放下。
“吃饭吃饭，菜凉了。”
她指了指扣肉。
“这肉你不吃？你刚才不是说二婶做得好？再不吃都凝了。”
二叔愣了半拍，很快笑起来。
“吃，当然吃。”
他夹了一大块扣肉，放进姜百川碗里。
“大哥吃肉。你现在工作忙，人都瘦了。”
姜百川说：“我没瘦。”
“瘦了，脸都小了。”
“我脸本来就不大。”
二叔哈哈笑。
桌上的话题被带开了。
二婶说扣肉要配米饭吃才压得住，光喝酒容易腻。王晓淑说家里米饭刚蒸好，让姜临去厨房端。姜临起身端饭，路过厨房时，听见两个女人还在小声说二叔喝酒以后总爱把话说满，二婶说他不是有坏心，就是嘴没闸。
王晓淑说：“男人都这样。喝两口酒，觉得省里市委都是他家开的。”
二婶笑了一下。
“小临不这样。”
“他不说，不代表他心里没数。”
“也是。”
饭吃到后半截，酒瓶下去大半。
姜百川喝得不多，半杯酒一直剩着。二叔倒是喝得起劲，脸红到耳朵根，话也从装修、房价，一路说到他年轻时在南州火车站扛过水泥。
他说那时候一包水泥五十公斤，自己扛着上四楼，一天扛三十多包，晚上回出租屋，胳膊抬不起来。那会儿租的房子在城中村，外头就是一条臭水沟，夏天蚊子大得像苍蝇。
二婶说：“你又开始了。你那时候哪是扛水泥，你跟着人家跑腿，扛过几天就不扛了。”
二叔不认：“我扛过就是扛过。时间长短有什么关系？”
堂妹没来。
她婆家初二也要走亲戚，早上打了电话，说孩子有点发烧，怕带过来添麻烦。二婶接电话时嘴上说没事，挂了电话又念叨孩子一到过年就容易生病，外头人来人往，穿得多了出汗，穿得少了着凉，当妈的最受罪。
王晓淑说：“一岁多正是这个时候。等大点就好了。”
二婶点点头。
她说起孩子，声音就慢下来。
饭吃完，已经下午两点。
桌上杯盘狼藉。
二叔还坐着不肯走，说这酒不能浪费，剩下那点得分完。姜百川说不喝了，二叔就把自己杯子里的酒喝干净，喝完还拿筷子敲敲杯沿，说好酒。
王晓淑把他杯子收走。
“好酒也到这儿了。你下午还回去，别骑车。”
二叔说，“我打车。”
二婶在旁边冷笑：“你喝成这样，能不能打着车都不知道。”
“我能。”
“你上回喝完酒，拿着遥控器给出租车司机打电话，按了半天按不出去。”
二叔脸上有点挂不住。
“那是上回。”
“上回也是你。”
姜百川站起来，帮着收椅子。
“你们坐会儿，醒醒酒再走。”
二叔摆摆手：“不坐了。还得去别人家，晚了不合适。”
他说完站起来，站得倒还稳。就是穿羽绒服时，胳膊伸进袖子里转了两下，没找到袖口，二婶过去帮他拉了一下。
二叔嘴上还说不用，转头又对姜百川笑。
“大哥，今天高兴。”
姜百川说：“高兴就行。”
“你现在忙，咱兄弟见面少。等过完年，我回省城，你也回临州，各忙各的。说起来，还是小时候在老家那阵子自在。咱妈一到过年包饺子，包得大，里头全是白菜，肉没几粒。你还总把肉馅挑给我。”
姜百川隔了一会儿，才说：“你小时候馋。”
“谁不馋。”二叔笑了一下，“那时候你比我懂事。你干什么都像个大哥。”
王晓淑在旁边说：“行了，再说你们俩得哭了。”
二叔赶紧摆手。
“哭什么，过年呢。”
他嘴上这么说，眼睛却有点红，也不知是喝酒喝的，还是屋里热。
送到门口，二叔又跟姜临握了下手。
“年后去省城，给二叔打电话。”
“好。”
“不是嘴上好，真有事就说。”
“知道。”
二叔点点头，跟着二婶进了楼道。
楼道里脚步声一开始还很近，慢慢往下走，走到二楼时，二婶似乎又说了他一句什么，二叔声音大，回了一句“我没喝多”，接着声音就散了。
门关上。
王晓淑回到客厅，看着满桌子残羹。
“你二叔这两瓶酒，真是没白带。”
姜百川笑：“他喝得高兴。”
“你高兴吗？”
姜百川没回答，低头把那半杯没喝完的酒倒进厨房水池里。
酒顺着水槽流下去，味儿散得很快。
姜临帮着把圆桌上的碗碟往厨房端。王晓淑不让他洗，说他洗碗总是水开得太大，溅得到处都是。他就把桌布掀起来，抖掉上面的花生壳，再去阳台把椅子一张张搬回去。
客厅重新露出来，显得空了一点。
茶几还没搬回来，电视柜前面那一片地方空着，地上有几粒掉下来的花生米，还有一根蒜苗叶子。王晓淑拿扫帚扫掉，扫完又说今天这顿饭吃得太多，晚上谁也别喊饿。
姜百川在沙发上坐了一会儿。
酒没喝多少，人却有点乏。外头阴，屋里暖，吃完一顿油重的饭，眼皮自然往下坠。
姜临把最后一把椅子搬进阳台，回来时，姜百川叫了他一声。
“小临。”
“嗯。”
“你二叔说话没把门，别往心里去。”
“我知道。”
姜百川点了点头。
“他其实是替咱们高兴。”
“嗯。”
姜临坐到旁边。
“爸。”
“怎么？”
“二叔在省城这些年，到底都做什么？”
姜百川想了一下。
“什么都做过。最早跟人做装修，后来接点工程上的零活，帮人跑材料、找工人。挣过钱，也赔过钱。现在手底下有个小队伍，不大，十来个人吧。给小区、写字楼做点改造，接的都是小活。”
“他认识的人多吗？”
“多是多。”姜百川说，“但不是你想的那种多。他认识的人，杂。物业的、包工头、材料商、街道上跑腿的、饭馆老板，什么人都有。真遇到大事，他未必搭得上。可有些小事，反而比正经路子好使。”
姜临嗯了一声。
姜百川看着他。
“你问这个干什么？”
“随便问问。”
“随便问问？”
“省城刚去，多个认识的人，总没坏处。”
姜百川没再说。
他靠回沙发，眼睛落到外头。
光越来越暗，楼下有人又开始放炮，零零碎碎的。
晚上六点多，王晓淑热了点剩菜。
中午的扣肉还剩半盘，二叔没舍得全带回去，王晓淑蒸热了，又炒了个青菜。三个人吃得少，姜百川只喝了一碗鸡汤，说中午那点酒顶着，胃里还热。
饭后，王晓淑进卧室给亲戚回消息。
小姑发来照片，说她家羊腿已经炖上了，问明天要不要过去。王晓淑回了句“明天再看”。
姜百川在客厅看新闻。
姜临去了阳台。
外头冷。
阳台玻璃上有些水汽，楼下路灯亮着。老梧桐树的枝影横在墙上，一条一条的，乱得没什么章法。
他站了一阵，手机震了一下。
是二叔发来的一段语音。
姜临点开。
二叔的声音比中午清醒许多，背景里还有开关门的响动，大概刚到家。
“小临啊，二叔到家了。刚才人多，有些话没说。你年后到省城，提前给二叔说一声。我请你吃饭。别嫌二叔烦，省城那地方……看着光鲜，底下水深。你在临州能成事，不代表在省城也能成。别到时候让人当枪使。二叔没什么本事，但你要遇到什么不方便出面的事，能搭把手的，尽管说。”
说到最后，二叔似乎有点犹豫，停了一下才收住。
姜临站在阳台上，把语音又听了一遍。
客厅里新闻播到财经板块，主持人在说节后市场预期。王晓淑在卧室里翻衣柜，找明天要穿的毛衣。姜百川偶尔咳一声，咳完端起茶杯喝水。
姜临按住语音，回了一句。
“二叔放心，我心里有数。年后到了省城，我联系您。”
发出去以后，他把手机放回口袋。
楼下有个孩子点了根小烟花。
烟花在手里转，喷出一圈细碎的金光。孩子的父亲站在旁边，一边说离远点，一边又掏出手机给他拍。光转了十几秒，灭了。孩子还拿着那根细铁丝，舍不得扔。
姜临看了一会儿，转身回屋。
客厅里很暖。
姜百川转头看他：“外头冷不冷？”
“还行。”
“早点睡。初五就走了。”
“嗯。”
王晓淑从卧室出来，手里拿着一件灰毛衣，问姜百川明天穿这个行不行。姜百川说都行。王晓淑说你就知道都行，转头又把毛衣放到沙发上，比了一阵。
姜临坐下来，端起桌上那杯已经凉掉的茶。
茶淡了。
喝着没什么味。
他还是把那半杯喝完了。
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