第414章 老鼠

徐凯走出森林，天光已经大亮。

脚下的土路重新变得宽阔平整，路面上出现了车辙印，

前方不远处应该有一座规模不小的城镇。

路边的里程碑上刻着一个箭头，指向东边，箭头下方是一行模糊的字母。

应该是不莱梅。

原来那四只老动物离它们心心念念的不莱梅城其实只差不到半天的脚程，

如果它们昨晚没有在强盗小屋里停下来，今天上午就能站在不莱梅城门口开始它们的音乐家生涯。

不过话说回来，对那四个老家伙而言，一间有干草有灶台有虫子的强盗小屋，大概比不莱梅任何一座音乐厅都更舒服。

城门敞开着，门洞两侧各站着一个打瞌睡的卫兵，长矛歪歪斜斜地靠在肩膀上，鼾声和驴有得一拼。

徐凯从他们中间穿过去，卫兵连眼皮都没抬一下。

城里的街道铺着鹅卵石，两侧是半木结构的房屋，一楼的店面挂着各式各样的招牌

面包房的金色牛角面包、裁缝铺的银剪刀、药店的铜研钵和捣杵。

空气中有烤面包的焦香、马厩的草料味和远处港口飘来的咸腥海风，

几种味道搅在一起，不算难闻，反而有种中世纪港口城市特有的热闹气息。

徐凯沿着主街慢慢走着，目光扫过路边的招牌和行人。

一个卖鱼的妇人正扯着嗓子吆喝，声音比昨晚公鸡的啼鸣还刺耳；

一个铁匠在铺子里抡着铁锤，锤头砸在烧红的铁坯上迸出橙色的火星；

两个水手勾肩搭背从酒馆里晃出来，唱着走调的船歌，身上的酒气隔了半条街都能闻到。

一切都很正常，和他预想中的中世纪港口城市差不多。

“国王陛下，您挡到我的路了。”

徐凯低头。

声音是从墙根下传来的，准确地说，是从墙根下一个拳头大的老鼠洞里传来的。

一只灰褐色的小老鼠正从洞口探出半个脑袋，两只圆溜溜的黑眼睛仰起来看着他，胡须轻轻抖动。

“你好，小老鼠。”徐凯往旁边让了让，蹲下身来。

这只老鼠的皮毛很干净，耳朵边缘有一圈浅灰色的绒毛，看起来比普通的老鼠要精神不少。

他习惯性地感知了一下——果然，老鼠也能当祭坛材料用，和之前的兔子、大灰狼、驴猫狗鸡一样。

徐凯在脑子里快速搜索了一圈关于老鼠的童话故事，

穿靴子的猫里的老鼠？不，那是猫的主角。

橡树屋的小老鼠？不太像。

“你叫什么名字？”

老鼠摇摇头，耳朵耷拉下来贴在脑袋两侧：

“没……没人给我起名字。

大家都叫我‘喂’，或者‘那只老鼠’，或者‘去去去别偷吃粮食’。

从来没人问过我叫什么名字。”

“你要去哪里？”

“我要去收保护费了。”

老鼠的耳朵重新竖起来，胸膛挺了挺，骄傲的说道。

“你？”徐凯上下打量了一眼这只还没有他半个巴掌大的老鼠，

“还能收保护费？”

一只老鼠出门去跟别的动物收保护费，这画面怎么想都有点荒诞，

就算在这个什么怪事都有的童话世界里，也算得上独一份了。

“当然！”老鼠傲然说道，两只前爪叉在毛茸茸的肚子两侧，

“我可是有一只猫朋友！我的猫朋友可厉害了——浑身黑毛，比煤炭还黑，爪子尖得能刮开铁皮，上次有只野狗在巷子里追我，被它一爪子拍在狗鼻子上，嗷嗷叫着跑了好几天。”

老鼠一说就停不下来，两只耳朵在空气中挥来挥去，连尾巴都翘起来比划，

“我们还一起攒了过冬的东西——偷来了一罐猪油，藏在了教堂的祭坛底下。

那可是教堂！谁敢在教堂里偷东西？

连老鼠都不敢！不对，我就是老鼠，我都不敢偷教堂里的东西，所以藏在教堂最安全，

我们说好了不到万不得已的时候绝不动它，要等冬天最冷的那几天才分着吃。

我们是最好的朋友！”

徐凯听着老鼠滔滔不绝地讲它和猫的友谊，想起了这是那个童话故事，

一只猫认识了一只老鼠，花言巧语哄骗老鼠和它住在一起，然后借口去当教母，一次又一次偷吃它们共同储藏的猪油，最后连老鼠一起吞了。

“不过今天猫朋友有事——它的表姐刚刚生了一个小宝宝，请它当小宝贝的教母。

那小宝贝全身雪白，带着一些褐色的斑点，可漂亮了。

猫要抱着它去教堂接受洗礼，所以今天要出去一下。”

老鼠说着，声音里带着一丝不安，尾巴尖在地面上轻轻敲了敲，

“所以今天我一个人去收保护费。平时都是猫陪我去，它往那儿一蹲，谁都不敢不给钱。”

现在猫应该已经在去教堂的路上了——不是去洗礼，而是去偷吃猪油。

第一层猪油大概已经被猫舔干净了，

“国王陛下，您能不能和我一起去收保护费？我有点害怕。”

老鼠仰起头，黑眼睛里闪着期待和一丝不安。

平时有猫在它身边，它走在街上都能把尾巴翘到天上，但今天猫不在……

“没问题。”徐凯点点头。

他想知道这只老鼠去哪里收保护费，

老鼠带他去的地方，十有八九是童话世界里的某个特殊场所。

在这个世界里，任何不同寻常的相遇都可能指向一个新的故事节点。

老鼠在前面带路，四条小短腿倒腾得飞快，钻过街角的木桶缝隙，

绕过墙角堆放的麻袋，顺着鹅卵石路面的排水沟边缘跑了一段，

最后带着徐凯来到了一条又长又宽的下水道入口。

下水道口是拱形的，用老旧的砖块砌成，砖缝里长满了墨绿色的苔藓。

一条浑浊的水流从洞里淌出来，汇入路边的排水沟中，水面上漂着几片枯叶和半截橘子皮。

“这里就是我的地盘！所有从这里过的人都要交保护费！”

老鼠站在下水道入口的石阶上，一只前爪叉腰，

另一只前爪指向下方那股缓缓流动的污水，声音里充满了领地主人的自信。

一只从没见过世面的老鼠，居然把下水道当成了自己的王国。

一个用报纸折成的小船正顺着水流漂过来。

船身是旧报纸叠的，折痕整整齐齐，油墨字迹被水浸湿后晕开了一小片。

小船上站着一个锡兵，肩上扛着一把比他自己还高的毛瑟枪，制服一半是红、一半是蓝，笔挺地站在船头。

但他只有一条腿。

“拿通行证出来！”老鼠尖声叫道，后腿在石阶上用力一蹬跳到了下水道边缘，

整个身子探出去对着小船挥舞前爪，

“快把通行证交出来！在我的地盘上通行必须出示合法证件！没有通行证就是偷渡！偷渡就要罚款！”

锡兵一言不发，把手中的枪握得更紧  ，单腿在摇晃的纸船上站得笔直，

小船继续飞速向前，水流的漩涡在船尾打着转，老鼠紧跟在后，又蹦又跳。

“抓住他！抓住他！他没交过路费！他没有出示通行证！”


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