第445章 启程南下，水魅食人

林夜知道老者不凡，也只当是前辈对自己的提点。
无非是希望自己这个绝世天才日后多谨慎些别夭折了。
这也不过是一个小小插曲。
回到家，天已经黑透。
王昭昭、离绯、苏卿，还有他的东禧门都在。
林夜叫众人一起，说起监察的差事，
程多多几人自是要跟随，并且将其看作自己在京都站稳的第一场仗，表现得十分激动。
想想也是，之前也都是镇妖司安排案子。
这回是皇帝下旨，分量完全不同。
林夜自然是要将这些绝对信得过的下属全部带上。
他摊开一张大楚舆图，开始筹划南下之事。
旨意下了，就要尽快出发。
而路线首先要定下。
南下的路子有好几条，可若要兼顾蜀州，其实只有一条。
南下荆南，沿荆江一路往西，转多条水路，最后抵达天险之地三刃关，过关走蜀道，入蜀州。
蜀州往南是贵云，东南是桂南，两省再往南，便是云灵国。
一路下去，半点不绕。
只是这条线上的每一个地名，如今都透着凶险。
蜀州不必说，蜀王一旦举旗，便是兵家必争之地，兵祸就在眼前。
贵云桂南二地，朝廷本来就掌控乏力。
山多林密，更有十万大山横亘其间，地貌复杂到令人发指。
内部各族部落众多，民俗风俗各不相同，水深得很。
这样的地方，必须有个向导，而且是信得过的当地向导。
自己乔装出行，同行的人越少越好，越可靠越好。
林夜的笔尖在舆图上轻轻一点，忽然想起一个人，吴凌。
就是汴昌府鬼金羊一案里结识的那个青年。
此人贵云侗寨出身，本地土著。
年纪轻轻便有七品修为，家世绝不简单。
而且一口官话说得很好，交流起来没障碍，为人更是正直敞亮。
自己对他还有解围之恩，再没有比他更合适的向导了。
只是在汴昌府一别时，那家伙说还想在府城看热闹，不知这会儿走了没有。
另外还有一个人，就是玄机门的那个姑娘，宋星星。
此人蜀地出身，玄机门在蜀地又是一霸。
她手段虽然狠辣，但恩怨分明。
何况玄机门从不介入皇权斗争，此人也可以用。
只是同样不知还在不在汴昌。
林夜当即提笔写了一封短信，通过知鸟传往汴昌府镇妖司。
主要是托他们寻找两人。
做完这些，第二日，众人领命分别去采买。
林夜带着王昭昭也上了街筹备。
出门在外，物资先行。
干粮、药材、符纸，等等都是需要的。
特别是用来配制驱虫驱蛇的妖物更是必须。
除此以外，还有乔装身份和换洗的衣物。
杂七杂八买了一大车。
路过朱雀大街东段的擂台时，他本没在意。
京都武者多，武者一多就容易生事，官府干脆在几条大街上设了擂台。
有恩怨上台解决，生死各安天命。
府城都有，何况是偌大的京都。
可刚走过去两步，耳边钻进一句议论。
“啧，那蜀地来的女子好生泼辣。
不就是言语调戏了几句，就要和人生死擂。”
林夜脚步猛地一顿。
蜀地来的女子？
他神识悄然扫过擂台，台上立着一个带着黑色面巾姑娘。
只见她一双杏眼亮堂，腰间腿上皆有暗器，不是宋星星又是谁？
她对面躺着三个五大三粗的汉子。
嘴里污言秽语不说，手上的动作却一个比一个下流，专往人姑娘的下三路招呼。
然后就没有然后了。
宋星星出手如电，机括的臂弩配合暗器，直接将一人击倒在地。
另两个还没反应过来，咽喉上各中一击暗器。
前后不过三息，三条壮汉全没了气，躺得横七竖八。
台下嗡的一声炸开了锅。
“杀了？真杀了？”
“擂台之上生死各安天命，人家的规矩……”
“可这未免太过分了！怎么出手就要人命？”
议论声里，忽然有一个清亮的男声压过了嘈杂。
“那三人面对武者尚且污言秽语、动手动脚。
若是寻常女子，只怕早已被他们欺辱了去。
对那些女子而言，那就是灭顶之灾。
我觉得，这位姑娘做得没错，除恶务尽！”
宋星星在台上展颜一笑，扬了扬下巴。
“看来你们中原，还有脑子正常的人。”
林夜在人群里听得直扶额。
自己刚还说运气好呢，还真是心想事成，想啥来啥。
这声音他很熟，不就是吴凌么。
他前脚刚给镇妖司写信寻人，后脚就在擂台前把人找齐了。
说来也太巧了。
京都这么大，数百万人口。
两人偏偏同一时辰出现在同一个擂台前。
说是缘分也好，说是冥冥中自有天意也罢。
反正就是运气好，老天都在帮他。
林夜挤开人群，走到那出声的青年背后，抬手拍了拍他的肩膀。
吴凌回过头，先是一愣，随即大喜过望，连忙抱拳。
“林大人！”
“吴兄，不必客气。”
林夜笑呵呵地揽住他的肩膀：“我正找你呢。”
此时宋星星也从擂台上跃下来，朝这边走来。
林夜自是把她也叫上：
“宋姑娘也在再好不过。
相逢即是缘，不如我请两位一起吃个酒，顺便说点事。”
吴凌自不用说，立马应下。
宋星星这姑娘对林夜有几分崇拜。
尤其是后来得知林夜根本就是装中毒、还击杀了四品高手，自己也晋升到四品。
对林夜更是好奇得抓心挠肝，立马应声，抓着王昭昭问东问西。
几人寻了京都最好的酒楼，要了个雅间，摆了满满一桌。
酒过三巡，林夜放下杯子，问起正事。
“二位何时动身回家乡？”
吴凌想了想：
“我来中原历练也够久了，是该回去了。
再不回，就要错过寨子里的花神祭了。”
宋星星一瞪眼：“花神祭？你不是中原人？”
“贵云一个侗寨。”吴凌憨憨一笑。
“我还想再玩一阵子呢。”
宋星星托着腮，明显没逛够。
林夜放下筷子，正色道：
“实不相瞒，我过几日要去蜀地和贵云一带，办些案子。
那边山高路远，需要一个熟悉本地的向导。
吴兄是贵云人，宋姑娘是蜀地人，我想聘请二位同行。”
吴凌连犹豫都没有，一口应下：
“林兄说哪里话，你对我有恩，向导而已，本就是顺带的事。
什么时候走，一句话就行。”
宋星星却有些犹豫，手指头在桌上画着圈，显然还不想那么快回去。
林夜也不急，慢悠悠地补了一句：
“当然，报酬自然不会少。
除了银钱，路上的修行，我可以指点一二。
功法上的疑惑，只要我懂，知无不言。”
宋星星的手指停了。
她抬起眼，目光灼灼：
“此话当真？”
林夜点点头：“我虽不是很擅长暗器，但其他都可以。
而且我的一位妻子，出身医庐同样擅长毒药，你们也可以交流。”
“成交！”
宋星星一巴掌拍在桌上，笑得眉眼弯弯：
“能得一位四品高手指点，这次也没白来，咱们什么时候走？”
“后日一早。”
林夜站起身朝两人拱拱手：
“二位什么都不用准备，吃食、马匹、行装，我全包了。
后日辰时，朱雀街迎仙客栈门口碰头。”
……
回到家，离绯也在，正翘着腿在院子里啃苹果。
林夜便和她说了手下的人还是太少。
虽说要便装出行，但此番着实危险，高手越多越好。
自己手下人没几个，也不怎么厉害。
这时候就得靠离绯来邀人了。
离绯听完，咬了口苹果，含混不清地开口：
“你甭操心，我早备好了。
之后会有四个五品暗卫随行，都是宫里的老人，最擅长隐匿气息乔装普通人。
而且忠心耿耿绝不会泄露消息。
除此以外，我在挑选几人当跑腿的。”
林夜点头，瞬间舒心。
离绯办事，果然放心。
接下来的两天，整个林宅忙得脚不沾地。
采买、打包、易容的物件、南边的地图……
林夜白天操持这些，夜里和苏卿或者王昭昭双修。
至于八步赶蝉和金鹏游，他打算等之后出发，赶路的时候顺便修炼。
一转眼到了第三日辰时。
迎仙客栈门口，几人集结完毕。
林夜一身月白锦袍，腰悬玉佩，折扇轻摇。
简单易容后油头粉面十分俊朗，活脱脱一个出门游山玩水的世家纨绔。
离绯换了身鹅黄襦裙，扮演贴身侍女，只是那双眼睛里藏不住的狡黠，
怎么看都不像个安分伺候人的。
王昭昭一身短打，依旧是师姐的身份，赤焰刀背在身后。
苏卿则是一袭素色长裙，头戴帷帽，遮挡面孔，作为少夫人出行。
之后身边便是程多多几个，小厮的扮小厮。
一开始宋星星等人都没人出来，一直到林夜开口才恍然大悟。
出了城后，便和其余人集合。
只见那些暗卫和飞鹰卫的人，有车夫有侍女有随从家丁的。
但所有人脸上都易了容，行为举止都是世家豪奴的做派。
宋星星看着这一行人，眼珠转了转，猜到他们有任务在身。
可这姑娘聪明得紧，一个字都不多问，只当自己就只是一个向导。
吴凌倒是问了两句，听林夜说是去监察当地镇妖司，脸上一肃，也不敢再深问。
林夜自然敢用他们，自然留了后手，确保两人不会出卖自己。
一行人就此出发，
京都权贵多如牛毛，这样一支游山玩水的队伍出城，没有引起任何人注意。
出了城门，一路往南。
过荆北，渡临江，入荆南。
一行人骑马乘船换着来，日夜赶路，速度极快。
饶是如此，抵达荆南也花了将近一个月。
转眼从夏入了秋，正是快丰收的时节。
荆北荆南自古是鱼米之乡，官道两旁一眼望不到边的稻田金黄金黄的。
风里都是稻香，农人弯着腰在田里割稻，号子声隔着老远都能听见。
这天傍晚，一行人进了长岳府治下的一座县城，寻了客栈住下，好好休整了一夜。
第二天一早，继续赶路，目标正是第一起案子发生的青崖县。
青崖县在长岳府西南角，县城不大，紧挨着一座大湖，唤作青崖湖。
湖方圆数十里，烟波浩渺，水产丰饶，养活了沿岸好几个村镇的人。
可近两个月，县城内湖案很不太平。
林夜一行人沿途打探，知晓的远比案卷上详细。
就比如现在，他们正坐在茶楼，听着几个书生说起最近的案子。
其中一个面容平平无奇的书生说道：
“约莫六七日前，三省书院几个人，说他们前一天晚上听见湖中有女子唱歌，歌声勾人得很。
一听就知道是个难耐寂寞的姑娘。
几人本来是想去一探究竟，奈何怕误了时辰宿舍关了。
所以急匆匆回去了。
结果第二天，其中两个都失踪了。
听同一个宿舍的人说，他们半夜实在难耐，又偷偷翻出去了。”
“哎，都说了那边闹妖精，为何不听？
色字头上一把刀，殊不知水魅最擅长勾人。
我记得几个月前县衙不是还发出告示，说落水了好几人，而且下面有吃人的怪物。
那些落水的人，都只看到骸骨。”
“那不是有好长一段时间没吃人了么，大家放松警惕，不曾想又出现了。”
一个书生摇头叹息：
“如今前后死了也有十几个了，镇妖司的几个官爷还是没消息。”
“可不是么，我表嫂就是镇妖司力士。
听她说，查来查去只查到湖边的脚印都是受害者自己的。
就是那些仵作也查不出什么。
那妖物在水中从不肯露面，咱们这边也没擅水的武者，难办啊。”
林夜手里挥着扇子品尝着茶，一边在心里琢磨。
案卷中也说那案子近几个月没有受害者出现才不了了之。
听这几个书生所说，是最近又有了动静。
按照镜妖的情报说得明白，这里是一只七百七十年道行的蛇妖。
等同于五品巅峰甚至伪四品级别的武者。
这样的五品的妖物，放在地方上是可以称霸一方的主儿，何必一直缩在这座湖里？
抓点人就消失，做派小心翼翼，实在谨慎得过分了。
依他看，要么这妖受了重伤，元气大损，不敢露面。
要么它天生异种，离了水便战力折损大半，只能守着自己的一亩三分地。
当然，也有可能和虚日鼠一样，是一只特别谨慎的老六蛇。
不管是哪种，都说明一件事。
关键是必须要擅水，否则可不好将它逼出来。
他和王昭昭几人装作并不知情，来到县城紧挨的湖堤岸边。
还没凑近，便有人好心提醒，这边危险，让他们赶紧离开。
再看岸边，竟是一个人也没有，其他人远远绕着走，避之如蛇蝎。
林夜神识扫过，并未发现湖底有异常。
他知道这妖物夜间才会来岸边，于是也回到客栈，一直等到晚上，带着小毛和离绯前来。
今日月色正圆，照得湖面波光粼粼。
湖水拍打着堤岸，哗啦，哗啦声不断响起。
就像是有什么东西在水下呼吸。
月亮挂在天上，月光落在湖面，碎成千万片银鳞。
他看了眼湖面，一边召出影蛇，一边用神识扫过。
一道细长的黑影从他袖口游出，无声无息地滑入湖水。
影蛇入水即化，与湖水融为一体，朝着湖心探去。
有了一心二用这个天赋，林夜可以一边神识探查，一边分心操纵影蛇探查。
同时肩膀上的小毛吱了一声，从他肩头跃下，没入水中。
这小家伙在水下灵活得不可思议，四只爪子划拉得飞快。
半透明的金黄色身体绕着湖底钻来钻去，连淤泥底下都用爪子刨了一遍。
三管齐下，一寸寸地搜索湖底。
水草，乱石，还有一动不动休息的鱼群……
湖底看不出一点异样。
林夜也不着急，就一直等着。
一直到后半夜，林夜眉头皱了起来。
他的神识此刻正笼罩着方圆数里的湖面和湖岸，水面上的每一圈涟漪。
岸边的每一只夜虫，都逃不出他的感知。
可如今静悄悄的，根本没有一点妖物潜藏的踪迹。
他如今四品后期，神识之强，同阶之中几乎没有对手。
若那蛇妖真藏在这湖里，道行相差这么大，在他神识笼罩下做到滴水不漏概率太低了。
所以这妖物的老巢根本不在这座湖里，它只是隔三岔五过来觅食，抓够了人就退回真正的巢穴。
看来想要直接将其解决，不耽误时间的计划落空了，还要蹲守一下。
只是不知道需要蹲守多久。
以它目前作案的频率来看，应该要不了多少时间。
不过那水魅专挑男子下手，那就给它一个最想吃的目标。
第二天起，林夜毫不掩饰纨绔做派，大张旗鼓地在城里晃悠。
再加上他们用的还是京都那边的路引。
于是很快整个青崖县都知道，这边来了一位世家大公子。
出自豪门，还是一名武者，同时骄纵跋扈，好色无度。
不听任何人劝告，一掷千金包下了湖边最好的临湖酒楼。
成日就在此吟诗作乐，时不时还请戏班子唱戏，姑娘们陪酒。
人长得俊，出手又阔绰，最是那副风流多情的样子，见了湖边洗衣的村姑都要笑着点头。
林夜觉得，自己这么作死，又是武者又一副愚蠢的样子，那蛇妖但凡闻到一点味都该来了。
撒网的第三日傍晚，他摇着折扇，临湖而坐，面前摆着一桌酒菜，自斟自饮。
旁边还放着个香薰炉子，周围没有一只虫子靠近。
左手抱着小狐狸，右手搂着师姐，端得一副放浪形骸的模样。
王昭昭一脸不爽，一会白他一眼，一会推一把的，但是更像是一种欢迎。
只是小师姐还是会忍不住往湖边看，暴露了些许心思。
离绯真就是一副顺从的丫鬟模样，给林夜捶肩揉腿。
但她心里不爽，就使劲捏一把，林夜不由龇牙咧嘴。
“好你个小丫鬟，竟然敢趁机对本少爷下手，本少爷看你是欠调教了……”
林夜说着，伸手就要占离绯便宜。
手刚伸出去一半，他的神识出现一丝波动。
林夜不由嘴角含笑。
“等了几日，终于等到了。”


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