第245章:孙武
枯骨原上的血,流了整整七天。
双方在平原上反复拉锯,反复撕咬,像两头精疲力尽的巨兽,谁都不肯先倒下。汉军这边,魏武卒的盾阵被铁甲犀牛冲散过三次,又重组了三次。秦锐士的长戈折断了一捆又一捆,士卒们捡起阵亡同伴的兵器继续作战。赵边骑的战马换了三批,骑兵的刀砍卷了口就用短剑,短剑崩了刃就用拳头,拳头打烂了就用牙齿咬。韩劲弩的重型弩机因为连续高强度的使用,损坏了将近一半,剩下的一半也已经是强弩之末。
但汉军没有退。
白起这七天几乎没有合过眼。他的左肩被蛇人的毒箭射中过一次,军医把箭拔出来的时候带出了一块血肉,他用烈酒浇了一下伤口,用布条一缠,又站到了阵前。他站在中军那面残破的帅旗下,看着远处天元联军那漫无边际的营帐,沉默了很久。他身后的副将端着一碗已经凉透的粥,轻声劝他多少吃一口。白起没有接那碗粥,只是开口说了一句话,声音沙哑得像是一块被砂纸打磨过的石头:“传令下去,再撑三天。三天之内,必有援军。”
副将愣了一下,想问什么,但看到白起那布满血丝的眼睛中那份笃定的神色,把到嘴边的话又咽了回去,只是重重地应了一声:“是!”白起说援军会来,那就一定会来,这是他跟着白起打了这么多年仗学会的最朴素也最坚定的信念。
与此同时,京城。
陈楚站在御书房中,面前摊着一张巨大的地图,上面用朱砂标记着双方的交战地点和兵力部署。枯骨原上的战况他已经全都知道了——白起用不到七十万新军加十余万老兵,硬生生扛住了天元联军近两百万大军的猛攻,扛了整整七天。这份战绩放在任何一本史书中都足以写下浓墨重彩的一笔,但陈楚很清楚,白起扛不了多久了。
那些新兵虽然在战火中迅速成长,但体力、箭矢、兵器、粮草都在急剧消耗。如果不能在短时间内打破僵局,一旦天元联军从某个缺口突破进来,后果将不堪设想。
他需要一支能够扭转战局的力量。
而就在这一天,汉皇朝的天地气运再次震荡。那道金色的天光第三次降临之时,陈楚感觉到脑海中多了一道声音——不是王朝晋升的信息,而是某种更为具体的、关于一个人的信息。那些春秋战国的古将烙印,并非只有那七支军队的训练方法和兵种特性。在他的气运积累到一定程度之后,一道更为沉凝、更为厚重的烙印从虚空之中浮现了出来。
那是一个人的名字。
孙武。
陈楚看着虚空中那道缓缓凝聚成形的身影时,他忽然明白了一件事——之前的魏武卒、秦锐士、赵边骑,那些都是“兵种”,是某种特定的战斗群体。但孙武不是兵种,是一个人。一个真正意义上的、被誉为“兵圣”的人。那个面容清瘦、身形并不高大的中年文士,穿着朴素,没有任何张扬的气势,甚至看起来有些文弱。但当他站在陈楚面前,微微躬身行礼时,陈楚感觉到了一种与白起完全不同的压迫感——那不是猛虎卧于山岗的压迫感,而是整座山都沉默地立在你面前的那种压迫感。不显山不露水,但你只要抬眼望去,便知道那是不可逾越的。
陈楚看着面前的人,开口问了一句话:“你能带多少兵?”孙武抬头,目光平静如古井之水,语气平淡地回答了一句:“多多益善。”陈楚没有再问第二句话,他直接下旨,从魏武卒、秦锐士、赵边骑等七支新军中,各抽调最精锐的老兵和表现最突出的新兵,再补充各地新征的壮丁,凑齐三十万人,全部交给孙武。他只有一个要求:“三十天内,朕要看到一支能打仗的军队。”
孙武没有说“三十天不够”之类的话,他只是微微点了点头,应了一声:“臣领旨。”
孙武出去之后,做的第一件事不是练兵,而是烧火做饭。他在军营中架起了一口大锅,亲自下厨,煮了一锅粥。他不急不缓,不紧不慢。中军官起初不明所以,有心催促,但看到孙武那副平静从容的模样,不知为何竟不敢开口。那锅粥煮了足足两个时辰,米粒被煮得稀烂,粥面上浮着一层米油,香气四溢。孙武让全军将士每人喝了一碗那锅粥,然后才开口说了他上任之后的第一句话:“吃饱了没有?”
众将士面面相觑,不知这位新来的统帅葫芦里卖的什么药,但还是老老实实地回答:“吃饱了。”孙武点了点头,说了一句:“吃饱了,那就开始练吧。”
他没有练体魄,没有练刀法,没有练骑射——他练的是“算”。他让每一个士卒都学会看旗语、听鼓点、辩号角。他让每一个百夫长都学会在瞬息万变的战场上判断方位和距离。他让每一个千夫长都学会根据敌军的阵型变化来调整己方的进攻节奏。他把战争变成了一门精密的算术——什么时候进,什么时候退,什么时候佯攻,什么时候合围,全部用旗号和鼓点来指挥,做到精确无误、毫厘不差。他说过一句话:“打仗不是比谁力气大,不是比谁不怕死。打仗是比谁算得准、算得快、算得远。你算对了,就能用最少的人打死最多的敌人。你算错了,再多的兵力也是去送死。”
他一边训练一边行军,一边行军一边磨合,三十万大军在短短二十余天之内,便被他打磨成了一台精密而高效的战争机器。他率军出发的时候,没有擂鼓,没有号角,三十万人在夜色中沉默地开拔,脚步整齐得像是同一个人踩出的声音。
二十余天之后,孙武率三十万大军抵达了枯骨原。
天元联军彼时已经将白起的防线挤压到了极限。汉军的阵地比开战时缩小了将近一半,兵力的损耗几乎达到了四成。仇烈站在高台上,已经在计划发动最后一击,彻底碾碎汉军的防线。但就在他准备下令的那一刻,他看到远处的天边扬起了一片尘土。那片尘土不大,但非常整齐,像是用尺子量过一样,横亘在天际线上,以一个恒定的速度向战场逼近。
仇烈眯起眼睛,仔细看了一会儿,忽然皱起了眉头——那片尘土扬起的轨迹太平整了,像是有什么东西在地面上划出了一条笔直的线。若是步兵,怎能有如此整齐的行军?他转头看向旁边的慕容武,正想开口问些什么。但他还没有来得及开口,那片尘土之中便冲出了一面大旗,上面绣着一个巨大的“孙”字。
白起站在残破的城墙上,远远看到那面旗帜的时候,他绷了整整七天的脸,第一次出现了一丝松动。他攥紧了手中那柄已经砍出无数缺口的长刀,指节攥得发白,嘴唇动了动,只吐出了三个字:“终于来了。”
孙武的大军行至战场边缘时,并没有立刻投入战斗。他骑着一匹灰色的老马,在阵前缓缓走了一圈,将天元联军的布阵情况尽收眼底。然后他回到中军,对身旁的传令兵说了几句话。那几句话通过旗语和号角,在极短的时间内传遍了整支大军。
随后,那支沉默的大军像是一架被上紧了发条的机器,开始运转了起来。左翼的两万人忽然向前推进,做出了一副要冲击天元联军侧翼的架势。仇烈立刻调动了两支豹人方阵前去拦截。但那两万人在推进到距离豹人方阵大约还有两百步的时候,忽然停住了,然后整齐地向后撤退。豹人方阵被这个动作晃了一下,追击了一段距离,又怕中埋伏,只好停下。而就在他们停下的一瞬间,汉军的右翼又有一支万人队从另一个方向插了进来,同样是在接近到一定距离之后立刻后撤。如此反复数次,天元联军的阵型被扯得七零八落,原本严丝合缝的防御网络出现了一道又一道缝隙。
仇烈察觉到了不对,但已经来不及补救了。
孙武在中军缓缓举起了手中的令旗。那面令旗在空中划过一个圆弧,然后猛然向下一劈。
三十万大军在同一时刻发起了总攻。那不是白起那种硬碰硬的正面冲锋,而是一张巨大的、不断收拢的网。左翼、右翼、中军、前队、后队,每一支队伍都在按照预定的路线前进,每一步都踩在鼓点上,每一刀都落在敌人最难受的位置上。天元联军的阵型被一层一层地剥开,像是有人在剥一颗层层包裹的卷心菜,从外到内,层层递进,毫不拖泥带水。
仇烈在高台上看着这一切,脸色变得极其难看。他发现自己引以为傲的百万妖军,在面对这支军队的时候,竟然像是陷入了一个巨大的磨盘之中。无论他往哪个方向投入兵力,都像是打在了一团棉花上;而无论他露出多么微小的破绽,对方都能在第一时间抓住并狠狠地撕开。
那场大战从清晨一直打到黄昏。当天边的最后一抹余晖被夜色吞没时,天元联军的阵型彻底崩溃了。百万妖军像是被砸碎的陶罐一样四分五裂,各族的半妖们丢下兵器四散奔逃,战争巨兽失去了控制在战场上横冲直撞,踩死了无数己方的士卒。仇烈被亲兵架着从高台上拖下来,骑上一头铁甲犀牛狼狈地向西逃窜。慕容武在风云军被击溃之前便撤出了战场——他在看到孙武那面旗的时候就知道,这一仗已经不可能赢了。
百万大军,死的死,逃的逃,降的降。枯骨原上铺满了尸体,密密麻麻得看不到泥土的颜色。硝烟弥漫的战场上,到处都是哀嚎和呻吟声。汉军的士卒们拄着刀枪,大口大口地喘着粗气,浑身上下被鲜血浸透,分不清是敌人的还是自己的。
白起站在残破的帅旗下,看着孙武骑着那匹灰色的老马缓缓走来。两个人的目光在空中相遇,谁都没有说话。然后白起收刀入鞘,朝着孙武微微点了一下头。孙武也在马背上微微颔首回礼。那是两个不需要用语言交流的人之间的默契——他们都明白,仗打到这个份上,剩下的就只是追杀的份了。
战报在三天之后传到了天元皇朝的京城平阳城。
当天元皇帝听到“百万大军溃败”“仇烈不知所踪”“枯骨原上尸横遍野”“汉军已越过边境线”这几句话连在一起的时候,他手中端着的茶盏滑落到地上,摔成了碎片。他的脸色在一瞬间变得惨白,嘴唇颤抖了好几下,却没有发出任何声音。御书房中的大臣们同样面如死灰,有人瘫坐在地上,有人低声啜泣,有人一言不发地低着头,不知道在想些什么。
枯骨原上那一战,几乎是天元皇朝的全部家底。没了。全部没了。那些妖军,那些巨兽,那些战阵,那些耗费了无数心血锤炼出来的精锐,全部折损在了那片暗红色的平原上。如今的平阳城中,连凑出一支五千人的守卫部队都极为困难,一旦汉军兵临城下,平阳城将沦为一座没有任何抵抗能力的不设防之城。迁都的提议在朝堂上几乎没有遇到什么阻力便被通过了——所有人都知道,不迁都就只有死路一条。但迁都又能如何?不过是把死亡的时间往后拖一拖而已。
当天夜里,天元皇帝带着皇宫中的家眷、重臣、以及能够带走的金银细软,匆匆离开了平阳城,向西逃往陪都洛安城。皇帝的銮驾在月色中疾驰而去,马蹄声急促而慌乱,像是一群被猎人追赶的兔子。天元皇朝立国千年,从未有过皇帝弃京而逃的屈辱。而在他们身后,那片他们曾经引以为傲的疆土上,孙武的旗帜正在迎风飘扬。他的三十万大军没有停下休整的打算,而是兵分三路,沿着三条官道向西稳步推进,前锋已然踏上了天元皇朝最富庶的一片土地。
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