第十八章 砺剑（二）
晚上，河生住在林雨燕家。她妈给他收拾了一间客房，换了新床单、新被子。被子上有太阳的味道，暖暖的，软软的。他躺在被窝里，从枕头底下摸出那个铜铃，握在手心里。铃铛凉凉的，慢慢变暖。他摇了摇，叮——很轻，很远。像是德顺爷在笑，像是父亲在点头，像是黄河在唱歌。
第二天是大年三十。河生一大早就起来了，帮着她妈包饺子。她妈擀皮，他包。他包得不好，歪歪扭扭的，站都站不稳。她妈笑了：“你包的饺子，像小船。跟你造的军舰一样。”
林雨燕也笑了：“妈，他造的军舰比这个好看多了。”
“那是。军舰是铁的，饺子是面的。不一样。”她妈笑着，把饺子摆整齐。
下午，河生回了自己家。林雨燕送他到村口。她站在那棵老槐树下，看着他。
“你回去吧。明天我来找你。”
“好。你路上小心。”
“嗯。”
他转过身，走了。走了几步，他回头看了一眼。她还站在那里，穿着红羽绒服，围着白围巾，在冬天的阳光里像一朵花。她朝他挥手。他挥了挥手，然后转过头，大步往前走。
母亲在村口等他。她穿着一件旧棉袄，头发全白了，背弯得像一张弓。她站在那棵老槐树下，远远地看见他，就笑了。
“回来了？”
“妈，我回来了。”
他走过去，扶住她。她的手很凉，很瘦，骨节突出。他握着她的手，想把它暖热，但怎么也暖不过来。
“妈，您怎么出来了？风大，别着凉。”
“没事。我想看看你。”
他扶着母亲往回走。她走得很慢，一步一步地挪，像电影里的慢镜头。他不急，慢慢地走，像小时候她牵着他走一样。
“妈，您身体怎么样？”
“好多了。吃了你寄的药，胃不疼了。”
“妈，您别骗我。大哥说了，您的病没好。”
母亲沉默了一会儿，然后说：“好不了。老了。人老了就这样。你别担心。我没事。”
河生没说话。他扶着母亲，一步一步地走。他的手很暖，母亲的手很凉。他想把她的手暖热，但怎么也暖不过来。
大年三十晚上，一家人围在一起吃年夜饭。大哥杀了一只鸡，炖了一锅汤。嫂子炒了几个菜——红烧肉、糖醋排骨、清炒青菜、西红柿蛋汤。陈冉已经六岁了，扎着两个小辫子，穿着花褂子，眼睛圆圆的，黑亮黑亮的。她坐在奶奶旁边，给奶奶夹菜。
“奶奶，吃肉。”
“奶奶不吃。你吃。”
“奶奶不吃，冉冉也不吃。”
母亲笑了，夹起鸡肉，放进嘴里。她嚼得很慢，嚼了很久，才咽下去。她的眼睛红了，但没有哭。
河生低下头，吃了一口饭。饭在嘴里，嚼着嚼着，忽然嚼不动了。不是饭硬，是嗓子硬了。他使劲咽下去，咽得喉咙疼。
正月初一，林雨燕来家里拜年。她穿着一件红色的新衣服，围着那条白围巾，头发扎成马尾辫。她给母亲带了礼物——一盒点心、两瓶酒、一条围巾。
“阿姨，新年好。”
“好，好。你来就来，带什么东西。”
“应该的。河生在上海，多亏您照顾。”
“哪里。是他在照顾自己。”母亲拉着她的手，上上下下打量她，“好孩子。好孩子。”
林雨燕的脸红了。她看了河生一眼，河生也看着她。两个人都不说话，但都知道对方在想什么。
正月初三，河生送林雨燕回新乡。两个人在长途车站等车，她靠在他肩膀上，手挽着他的胳膊。
“河生，你说，咱们什么时候能天天在一起？”
“快了。等你研究生毕业，来上海。”
“还有两年呢。”
“两年很快的。一转眼就过去了。”
“你骗人。两年很长。七百三十天。”
他笑了。“你数得这么清楚？”
“当然。每一天我都在数。”她抬起头，看着他，“河生，你说，咱们以后会在上海吗？”
“会。”
“你怎么知道？”
“因为我会努力。”
她笑了，笑得很轻。“你每次都这么说。但你说得对，努力就会有结果。你从黄河边走到上海，从学生变成工程师，从设计货船到设计驱逐舰。你每一步都努力了，每一步都走到了。我相信你。”
车来了。她站起来，拎起包。他帮她拿着，送到车上。她找了一个靠窗的位置坐下，摇下车窗，看着他。
“你走吧。我看着你走。”
“你先走。”
“不，你先走。”
他看着她，忽然低下头，在她额头上亲了一下。很轻，很快。然后他转身，走了。
走出几步，他回头看了一眼。她还坐在车窗边，朝他挥手。他挥了挥手，然后转过头，大步往前走。
车开了。她走了。但他知道，她会在洛阳等他，会在他家等他，会在他心里等他。
二月底，河生回到上海。
驱逐舰的改进方案批下来了。所里同意在“郑州舰”上加装阻尼材料和整流罩，由河生负责技术指导。他带着图纸和计算书，又去了江南造船厂。
船厂里，工人们已经在干活了。“郑州舰”停在码头上，灰色的舰体在阳光下闪着暗光。他爬上脚手架，钻进机舱。机舱里很暗，只有工作灯亮着，昏黄黄的。机器的轰鸣声很大，震得人耳朵嗡嗡响。空气中弥漫着柴油的气味、机油的气味、还有金属的气味。他蹲在机舱底板上面，用手指敲了敲钢板。声音很脆，很响，像敲鼓。
“李主任，阻尼材料贴在这里、这里、还有这里。”他在图纸上标了几个位置。
“好。我让工人贴。”李主任点点头，“整流罩呢？什么时候装？”
“等阻尼材料贴完就装。我先检查一下螺旋桨的安装精度。”
他爬到舰艉，趴在舷侧，往下看。螺旋桨在水面下，隐隐约约的，只能看见一点轮廓。他让工人放了一个水下摄像头，把螺旋桨的影像传到监视器上。他盯着屏幕，一帧一帧地看。桨叶的角度、桨叶的边缘、桨叶的表面，每一个细节都不放过。他发现，右舷螺旋桨的一个桨叶边缘有一个微小的缺口，大概两毫米深，三毫米宽。这可能是加工时的瑕疵，也可能是航行时碰到的异物。这个缺口会破坏螺旋桨的平衡，产生额外的振动。
“李主任，这个螺旋桨要拆下来修一下。”
“修？工期来不及了。能不能凑合？”
“不能。这个缺口会产生振动，阻尼材料也吸收不了。必须修。”
李主任看了看屏幕，沉默了一会儿。“好。我安排人拆。连夜修。”
“谢谢李主任。”
“谢什么。船是咱造的，不能带病出厂。”
螺旋桨拆下来修了三天，磨平了缺口，做了动平衡。河生亲自检查了平衡试验报告，确认合格了才让装回去。阻尼材料贴了五天，整流罩装了三天。改装完成后，他又做了一次振动测试。结果出来了——振动降低了百分之三十五，比计算值还高了三个百分点。他看着测试报告，长长地舒了一口气。
他把报告传给海军。舰队回了一个传真：“郑州舰振动问题已解决，感谢贵所的大力支持。”他看着那几个字，心里忽然很踏实。
三月中旬的一个晚上，河生在宿舍里接到了一个电话。
“河生，我是大哥。”
“哥，怎么了？”
“妈的病又犯了。这次有点严重。胃出血。”
河生的心猛地沉了下去，像一块石头掉进了深潭里，咕咚一声，沉到了底。“严重吗？送医院了吗？”
“送了。洛阳市第一人民医院。医生说先止血，再观察。”
“我马上回去。”
“你别回来。工作要紧。有我呢。”
“哥——”
“听我说。”大哥的声音忽然硬了起来，“你回来也帮不上忙。你在上海好好工作，就是对妈最大的孝顺。妈说的。”
河生没说话。他握着话筒，手在抖。话筒很凉，他的手也很凉。
“哥，钱够吗？”
“够。你寄的钱还没花完。”
“哥，你请最好的医生，用最好的药。别怕花钱。”
“我知道。你别担心。有我在。”
他挂了电话，站在走廊里，手还在抖。他从兜里掏出那个铜铃，握在手心里。铃铛凉凉的，怎么也暖不过来。他摇了摇，叮——很轻，很远。像是母亲在**，像是黄河在呜咽。
妈，您要好好的。等我回去看您。等我造出航母，带您去看。
他给大哥打了三个电话，每天一个。大哥说，妈的出血止住了，在输液，在吃药，在观察。医生说，胃溃疡发展到了重度，有癌变的可能，要做进一步检查。河生的心悬着，像挂在悬崖边上，风一吹就要掉下去。他睡不着觉，吃不下饭，脑子里全是母亲的脸。那张蜡黄的、瘦削的、布满皱纹的脸。那双浑浊的、暗淡的、没有光的眼睛。那双手，瘦的、凉的、骨节突出的手。
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