第474章 200万大军
这一带的环境明显比青萝原差了一截，地面裸露着灰白色的岩层，稀稀拉拉的枯草从石缝里伸出来，像是被什么东西反复碾压过。
偶尔能看到几棵歪斜的枯树，枝干干裂，树皮脱落了大半，露出灰白色的木质。
这附近……没什么活物了。”
姜昭月的声音从侧后方传来，她抬手朝前方指了指，“连鸟都没看到一只。”
林烽顺着她指的方向扫了一眼，河谷底部只剩下龟裂的泥块和几根灰白色的枯枝。
“兽人在这条线上走了好几轮，能吃的能用的都带走了。
这种程度的破坏，要好几年才能缓过来。”
江夜澜目光也在四周扫过：“连一头像样的梦魇兽都看不到……确实被清理得太干净了。”
跑了大约五百公里后，地面的变化变得更加明显。
这一带原本应该是梦魇生物活跃的区域，按照以前的情报，这里曾经栖息着不少低级和中级的梦魇生物族群，但现在什么都没有了。
枯死的灌木丛以不规则的间隔分布在道路两侧，枝干呈现出一种不自然的灰黑色。
溪流里的水泛着暗沉的颜色，不是泥浆的那种浑浊，而是一种近乎墨色的半透明，比正常的水更慢、更粘稠。
岸边散落着一些动物的残骸，骨骼完整但颜色发黑，像是被什么东西抽干了内部的一切。
林烽蹲下来，伸手在溪边捻了一点泥土，放在鼻端闻了一下，眉头皱了起来：“亡灵族的路过痕迹。”
江夜澜也停下脚步，低头看着那些发黑的泥土：“亡灵族经过的地方，植物枯萎，水源污染。”
“对。”林烽站起身，拍了拍手上的土。
“亡灵族大军行进时会释放一种死亡气息，虽然不会直接杀人，但会慢慢渗透进土地和水源。植物吸收了之后会枯萎腐烂，动物喝了之后会慢慢衰弱。”
姜昭月眉头紧锁，脚下一蹬，身体腾空而起，升到数百米的高空，目光朝四周扫了一圈。
她在空中悬停了大约半分钟，然后落回地面，神色沉了几分：“破坏面积太大了，我往北看，至少几十里范围内全是这种黑色的土地，延续到视野尽头都没断过。
按这个规模推算……从这里经过的骷髅军，数量应该超过一百万。”
林烽点了点头：“欧罗巴那边给的情报说，这次入侵东极域的亡灵大军大约是三十万亡灵族和一百多万骷髅军。
但亡灵族沿途会不断猎杀梦魇生物进行转化，等到了东极域，骷髅军的数量应该已经逼近两百万了。”
他顿了顿，低头看了一眼脚下那片黑色的泥土：“而且他们没有体力限制，也不需要辎重，行军速度远比人族快得多，日夜不停，亡灵族的破坏力……说实话，不比梦魇族差多少。”
他蹲下来，用手指拨开表层黑色的浮土，露出下面深层的泥土，仔细看了几眼，摇了摇头：“不过还是有点区别。”
姜昭月也蹲下来：“什么区别？”
“亡灵族的破坏会随着时间慢慢恢复，这些被死亡气息浸透的土地，如果几年不去动它，植物会重新长出来，溪流也会慢慢变清。”
林烽站起身，拍掉手上的泥土，“但梦魇族不一样，梦魇族造成的破坏是另一种性质，那种东西不是靠时间能够修复的。”
他没有再多说，抬头看了一眼天色：“走吧，还有路要赶。”
三人重新迈开脚步，继续向东奔去，速度平稳而均匀。
夜色从东面慢慢升起来，将周围的景色一点点吞进黑暗里。
当时间走到晚上十一点时，林烽在一处避风的岩壁前停了下来。
那是一个天然形成的浅洞，洞口不大，内部勉强能容下三个人落脚，地面上铺着一层干燥的沙土，比外面的地面干净一些。
“今晚就在这里歇脚。”林烽说，“你们俩先休息，我不需要睡觉，我守着。”
姜昭月没有推辞，她走进山洞，在靠里的位置坐下，背靠着岩壁，闭上眼睛，呼吸很快变得均匀而绵长。
江夜澜在洞口内侧坐下，背靠在石壁上，影月刀横在膝前，也闭上了眼。
林烽走出山洞，站在洞口外的空地上，抬头看了一眼夜空。
月亮被一层薄云遮住了大半，只露出一圈模糊的银白色光晕，照在那些扭曲的枯树枝上，在地面上投出歪斜的阴影。
他想起以前看过的一些关于这些区域的情报，在亡灵大军到来之前，这里曾经分布着不少梦魇生物族群，它们和蓝星的动物一样有自己的领地、习性和活动规律。
如果人族的领地建在了它们的栖息地上，就会引发兽潮，那种兽潮是毫无规律的，可能一个村级领地就引来一头二十多级的大地暴熊，也可能几个月都平安无事。
加上建立领地后每月还要面对固定的梦魇潮，所以各国对梦魇世界的开发一直维持在一个相对克制的规模，谁也不敢轻易往里推得太深。
而现在，亡灵大军路过之后，这一切都消失了，那些曾经的族群、领地、狩猎路线和活动规律，全部被抹平在这片黑色的泥土之下。
林烽收回目光，转身走回洞口，靠着岩壁坐下。
洞里很安静，只有两道均匀的呼吸声在黑暗中轻轻起伏。
……
三人又赶了两天的路，穿过东极域西部边境时，已经是第三天中午。
空气中那股腐烂的尘土气味被一层更淡的焦糊味盖了过去。
远处的地平线上，一座灰黑色的城池轮廓若隐若现，但城头上挂的旗帜已经换成了灰白色的亡灵族旗，旗帜边缘破烂，在风中无声地飘着
姜昭月远远看了一眼：“那是铁狼堡，县级领地，已经被亡灵族攻占了，灰石城还在它东边两百公里左右。”
林烽扫了一眼铁狼堡的方向，城墙上确实有骷髅兵在游荡，数量不多，零零散散地沿着坍塌的墙段巡逻，动作迟缓，没有统一的阵型。
“铁狼堡已经丢了，灰石城估计也撑不了多久，绕过去，直接去白塔城。”
姜昭月和江夜澜同时点头。
三人随即加速，从铁狼堡北面高空掠过，保持距离，绕开了城墙周围巡逻的骷髅兵。
下方偶尔能看到几队骷髅兵在巡逻，有的抬着残破的兵器，有的拖着什么东西在路上留下一道长长的痕迹。
它们没有抬头，也没有做出任何追击的尝试，像是还没有意识到有三个人从它们头顶飞过去了。
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