第49章 元昊递证揭盐贪

原来老侯爷和外室生的女儿叫李照。
生母有名字。
生母的名字叫李照。
慕容落珠摇头，道：“大公子，路上出了什么事？”
萧元昊的脸色变了变。
他坐下来，沉默了一下，道：“我们在回来的路上，被人劫了。”
慕容落珠道：“被谁劫了？”
萧元昊道：“不知道。一群蒙面人，在潼关附近截住了我们的马车。他们把我拉下车，塞进一口棺材里。”
慕容落珠的心一紧。“棺材？”
萧元昊点头。
“对。一口棺材。黑漆的，新的。他们把我关在里面，抬着走了很久。后来棺材停了，没人动了。我用指甲刮棺材底板，刮了很久，把底板刮穿了，从底下爬出来。”
刮穿？
慕容落珠道：“你爬出来的时候，在哪儿？”
萧元昊道：“在城西的一片树林里。离长安城不远。我走了大半天，才走回来。”
慕容落珠沉默了一下，道：“大公子，那些人劫你的时候，有没有说什么？”
萧元昊想了想，道：“有。有个人说，‘让他尝尝棺材的滋味’。还有个人说，‘侯府的人，都该死’。”
慕容落珠道：“声音呢？有没有听出是哪里人？”
萧元昊道：“有江南口音。和我查的那些盐商一样。”
慕容落珠点了点头，没有再问。
她心里已经明白了。
那些盐商，是无漏坛的人。
他们知道萧元昊在查他们，就派人劫了他，把他塞进棺材里，想杀了他。
但萧元昊命大，从棺材里爬出来了。
那口棺材被送到了侯府，是警告。
警告侯府，不要再查下去。
她看着萧元昊，道：“大公子，你在江南道查盐税，查到了什么？”
萧元昊从怀里掏出一沓纸，递给她。
“这些。盐商的账本，还有他们和无漏坛来往的信件。”
慕容落珠接过，一页一页地翻。
账本上记着每一笔盐税的数目，和实际交上去的数目，差了十倍不止。
那些信，都是盐商写给无漏坛的，汇报每月的利润，请示下一步的行动。
最后一封信上写着：“侯府大公子萧元昊在查盐税，已经查到了我们的账目。请坛主示下，如何处理。”
信的末尾，画着一个符号。
一个圆圈，里面三道横。
无漏坛。
慕容落珠把信收好，对萧元昊道：“大公子，这些东西，要交给大理寺。”
萧元昊点头。
“我知道。我回来就是要把这些东西交上去。”
慕容落珠道：“那些劫你的人，可能还在长安城里。你这几天不要出门。”
萧元昊又点头。
慕容落珠从侯府出来，天已经黑透了。
她站在门口，看着手里的那些信。
江南道的盐商，是无漏坛的人。
他们控制盐税，偷税漏税，把钱送给无漏坛。
无漏坛用这些钱，打造兵器，养兵马，准备谋反。
侯府的大公子查到了这些，差点被杀了。
她深吸一口气，转身往大理寺走。
走到半路，她忽然停下脚步。
一个念头从她脑子里冒出来。
那个把萧元昊塞进棺材的人，是谁？
是盐商派来的杀手？
还是无漏坛的人？
那个人，会不会就是那个送棺材到侯府的年轻后生？
二十来岁，个子不高，瘦瘦的，说话带江南口音。
如果那个人还在长安城里，他一定会来确认萧元昊是不是死了。
她加快脚步，往大理寺赶。
慕容落珠赶到大理寺的时候，天已经黑透了。
她推门进去，孙仵作还在停尸房里，对着那口棺材发呆。
“孙仵作，棺材底板上的指甲刮痕，您能看出是什么方向吗？”
孙仵作愣了一下，道：“方向？我看看。”
他端着灯，趴在地上，仔细看那些划痕。
看了很久，他抬起头，道：“是从里往外刮的。刮痕深的一头在棺材里面，浅的一头在棺材外面。那个人是躺着的时候，把手伸到身子底下，从里往外刮。”
慕容落珠蹲下，也看那些划痕。
孙仵作说得对，刮痕的方向是一致的，都是从里往外。
萧元昊是躺着被塞进棺材里的，他用手在底板上刮，想刮穿底板爬出去。
但他刮了多久？
一夜？
一天一夜？
她站起身，道：“孙仵作，如果一个人被关在棺材里，没有工具，只用指甲，要刮穿底板，需要多长时间？”
孙仵作想了想，道：“这底板是杉木的，不厚，但也不薄。用指甲刮，至少要大半天。而且指甲会断，断了就刮不动了。”
慕容落珠点了点头，没有再问。
她心里已经有了数。
萧元昊在棺材里被关了一天一夜，用指甲刮穿了底板，爬出来，走了一天一夜，才回到长安。
两天两夜。
他没吃没喝，指甲断了，手也烂了。
但他活下来了。
她走出停尸房，站在院子里。
月光很淡，云层很厚，像是要下雨了。
她想起萧元昊的手，刚才在侯府的时候，他一直把手藏在袖子里，没有伸出来过。
那不是因为冷，是因为手烂了，不想让人看见。
她转身出了大理寺，往侯府走。
侯府的门已经关了，她敲了敲门，老门房探出头来，看见是她，开了门。
“阿落姑娘，这么晚了……”
慕容落珠道：“我去看看大公子。”
老门房点了点头，让她进去了。
萧元昊住在正院东侧的厢房里，灯还亮着。
慕容落珠敲门进去，萧元昊正坐在桌前，面前摊着那沓账本，他妻子坐在一旁，给他上药。
他的手果然烂了，十根手指的指甲都断了，指尖全是血痂，有的地方还在渗血。
看见慕容落珠，他把手缩回去，扯了扯袖子盖住。
慕容落珠在他对面坐下，道：“大公子，你的手，我看看。”
萧元昊犹豫了一下，把手伸出来。
慕容落珠握住他的手腕，仔细看那些伤口。
指甲是从根部断的，有的指甲还连着肉，一碰就出血。
指尖的皮肤磨破了，露出里面的嫩肉，有些地方已经开始发炎，肿得老高。
她从袖子里取出针囊，抽出一根银针。
“大公子，我帮你把断甲取出来。不然会烂在里面。”
萧元昊点了点头。
慕容落珠用银针挑开他指尖的烂肉，把断甲一片一片地夹出来。
萧元昊咬着牙，额头上全是汗，一声没吭。
他妻子在旁边看着，眼泪一滴一滴地掉。
慕容落珠挑了半个时辰，把十根手指的断甲都取干净了，又用盐水洗了伤口，涂上药膏，用布条缠好。
“大公子，这几天别碰水。过两天我来换药。”
萧元昊点了点头，道：“多谢阿落姑娘。”
慕容落珠把针囊收好，看着他，道：“大公子，那些劫你的人，你看清他们的脸了吗？”
萧元昊摇头。“蒙着面，看不清。但他们说话的口音，是江南道的。软软的，和我们查的那些盐商一样。”
慕容落珠道：“你查的那些盐商，叫什么名字？”
萧元昊从账本里抽出一张纸，递给她。
纸上写着几个名字：周德兴、钱万福、李善才。
每个名字后面都注明了商号和地址。
慕容落珠把纸收好，道：“大公子，这些盐商背后，是无漏坛。你知道无漏坛吗？”
萧元昊的脸色变了变。
“知道。我在江南道的时候就听说了。无漏坛控制着江南道的盐铁生意，谁不服就杀谁。我查的那些盐商，都是无漏坛的人。”
慕容落珠道：“那你知不知道，无漏坛的坛主是谁？”
萧元昊摇头。
“不知道。我在江南道查了半年，只查到盐商这一层。再往上，就查不到了。那些人嘴很紧，打死也不说。”
慕容落珠沉默了一下，道：“大公子，无漏坛的坛主，是侯府的老夫人。”
萧元昊的眼睛猛地瞪大。
“老夫人？怎么可能？老夫人她……”
他没说下去，但脸上的震惊藏都藏不住。
慕容落珠道：“老夫人创建了无漏坛，控制了永昌矿，私运铁器，打造兵器，准备谋反。你查的那些盐商，就是给无漏坛送钱的。”
萧元昊的手开始发抖，缠着布条的手指在桌上轻轻敲着。
“老夫人……她为什么要这么做？”
慕容落珠道：“因为她背后还有人。王贵妃。王贵妃的儿子才是真正的废太子，藏在宫里。老夫人替王贵妃做事，王贵妃答应事成之后给她想要的东西。”
萧元昊的脸色更白了。
“王贵妃？废太子？这些事，我怎么从来没听说过？”
慕容落珠道：“因为知道这些事的人，都死了。你母亲，萧远山，赵七，还有我姐姐。”
萧元昊的眼泪流了下来。
他低下头，看着自己缠满布条的手，很久没有说话。
慕容落珠站起身，道：“大公子，你好好养伤。那些劫你的人，我会去查。”
她转身要走，萧元昊忽然叫住她。
“阿落姑娘。”
慕容落珠停下脚步。
萧元昊抬起头，眼眶红红的。“我娘……我娘是被老夫人杀的？”
慕容落珠点头。
萧元昊的眼泪又流了下来。
他咬着牙，声音从齿缝里挤出来。
“我要替他们报仇。”
慕容落珠看着他，轻声道：“大公子，报仇的事，不急。你先养好伤。等你好了，有的是机会。”
萧元昊点了点头。
慕容落珠推门出去，站在廊下，看着天上的月亮。
月亮被云层遮住了，院子里黑漆漆的。
她站了一会儿，往萧业的静心轩走。
萧业还没睡，在书房里看书。
看见慕容落珠，他放下书。
“阿落姑娘，这么晚了，有事？”
慕容落珠在他对面坐下，道：“二公子，你知道江南道的盐商吗？”
萧业点头。
“知道一点。怎么了？”
慕容落珠把萧元昊带回来的账本和信件的事说了一遍。
萧业听完，脸色很凝重。
“周德兴、钱万福、李善才……这三个名字，我听过。”
慕容落珠道：“在哪儿听过？”
萧业道：“老夫人以前提过。她说江南道有几个人，每年给她送钱。具体送多少，我不知道。但肯定不少。”
慕容落珠道：“那些钱，都用在永昌矿和兵器上了。”
萧业沉默了一下，道：“阿落姑娘，你想查那些盐商？”


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