第145章 三缺其二

“何伯……是你师父的生死至交？”
沈夜重复着这句话，声音干涩得像砂纸摩擦。他感到一阵眩晕，脚下虚浮，不得不将更多的重量靠在背后冰冷粗糙的砖壁上，才能勉强站稳。月光从窑洞顶的破口斜斜漏下，在萧离明艳的面容和手中的残卷上投下斑驳的光影，也在他苍白失血的脸上切割出明暗不定的界限，一如他此刻混乱的心绪。
这个信息太过突兀，太过震撼，像一块巨石投入他本就波澜汹涌的心湖。何伯，那个沉默寡言、永远佝偻着腰、用一生守护着沈家最后秘密的老人，那个看着他长大、教他识字习武、在他心中如同山岳般沉默而可靠的长者……竟然与眼前这个神秘莫测、行事诡谲的北地女子，有着如此深厚的渊源？是生死至交？是临终托付？
无数疑问瞬间涌上心头：萧离的师父是谁？他们与何伯是如何相识的？何伯为何从未提起？他们寻找“天机图”的目的究竟是什么？师父的遗愿，萧离自己的“心事”，又是什么？
然而，萧离却没有给他更多消化和追问的时间。在残卷落入她掌心的刹那，她所有的注意力似乎都被那张暗黄色的、边缘毛糙的兽皮完全吸引了。她脸上的戏谑、慵懒、甚至片刻前那一丝罕见的复杂与疲惫，都如潮水般褪去，取而代之的是一种近乎虔诚的、混合着激动、审视与极度专注的神情。
她甚至没有立刻回答沈夜的问题，而是后退两步，就着那从破洞漏下的、并不明亮的月光，小心翼翼地、近乎贪婪地，端详着手中的残卷。她的指尖，以极其轻柔的力道，拂过那暗红色的、繁复到令人目眩的线条，摩挲着那些扭曲如虫蛇的上古篆文，停留在那几处朱砂标记的红点上。她的呼吸，似乎在这一刻都屏住了，只有那双漂亮凤眸中燃烧的火焰，明亮得惊人。
窑洞内一片死寂，只剩下夜风穿过瓦砾缝隙发出的呜咽，以及两人压抑的、几乎微不可闻的呼吸声。沈夜看着她专注的侧脸，看着她眸中那几乎化为实质的渴望与探究，心中那根紧绷的弦，非但没有放松，反而绷得更紧。萧离对“天机图”的执着，远超他的想象。这残卷在她眼中，似乎不仅仅是达成某个目标的工具，更像是一种……近乎执念的追求本身。
良久，萧离才长长地、深深地吸了一口气，仿佛要将这残卷上承载的古老气息与秘密，都吸入肺腑。她抬起头，再次看向沈夜时，眼中的火焰已稍稍内敛，但那审视的光芒却更加锐利，仿佛要看透沈夜内心的一切。
“没错，是它。”萧离的声音有些低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，仿佛确认了什么极其重要的事情，“‘天机图’残卷，三缺其二。”
“三缺其二？”沈夜捕捉到她话语中的关键信息，心头一震，“你的意思是……这‘天机图’，本有三部分？”
“图分阴阳，玉载其形。阴阳合璧，方见天机。”萧离没有直接回答，而是低声念出了沈夜母亲遗言中的那句话，目光在沈夜胸前一掠而过，那里藏着“流云百福佩”。“你母亲留下的线索，指向的并非完整的天机图，而是其中一部分的隐藏之处，以及开启的关键——那枚玉佩。你手中的这块残卷，应该就是她所暗示的‘阴’卷，或者‘阳’卷之一。至于另一部分……”
她顿了顿，指尖在残卷边缘那毛糙的断口处轻轻划过，眸色深沉：“从这断口的纹路和质地看着，当年……天机图确实被分成了三份。你手中这份，是其中之一。另一份，若我所料不差，应该还在皇宫大内，或者，在岳独行手里。至于最后一份……”她看向沈夜，眼神意味深长，“或许，就在这姑苏城，在某个你意想不到的地方，或者……人手里。”
沈夜的心沉了下去。三份残卷！母亲用生命守护的线索，何伯拼死送出的玉佩，仅仅指向其中一份？另外两份，一份在皇宫或岳独行手中，另一份下落不明，可能在姑苏……会是谢家吗？还是青龙会？亦或是……其他隐藏在暗处的势力？
“这残卷上面，到底画了什么？”沈夜忍不住追问，目光也落在那张神秘的皮子上。那些复杂的线条和古怪的符号，像是一个巨大的、无法解开的谜题，散发着令人不安的气息。
萧离将残卷稍稍举起，让更多的月光落在上面，手指虚点着上面几处关键的线条和符号：“你看这些纹路，看似杂乱无章，实则暗合某种古老的星象排布与山川走势。我虽不能尽数解读，但其中几处，隐约指向……”她的指尖停在一处用更深朱砂标记、形似三座品字形山峰的图案旁，又划过几条汇聚向某一点的扭曲线条，“西行之路，山川聚灵，水泽交汇……若结合你母亲‘西山有灵，映月方明’的遗言，这残卷所指的藏匿之处，很可能就在太湖西山岛附近，而且是某个与月亮、水域有关联的特殊地点。”
西山岛！果然！沈夜心中一凛。母亲遗言与残卷图案指向了同一个地方！这绝非巧合。
“至于这些文字，”萧离的指尖又移到那些扭曲的篆文上，眉头微蹙，“是早已失传的某种上古密文，与如今流传的篆体似是而非。我只认得其中零星几个，像是‘门’、‘钥’、‘封’、‘启’……似乎与开启某种机关或门户有关。或许，完整的‘天机图’，记载的并不仅仅是一个地点，更可能是一种……仪式？或者，某种被封印之物的开启方法？”
仪式？封印？开启？沈夜越听，越觉得这“天机图”背后隐藏的秘密，恐怕比他想象的更加诡异和庞大。这绝不仅仅是一张藏宝图那么简单。
“这残卷，你是从何得来？”萧离忽然问道，目光如电，看向沈夜。
沈夜略一犹豫，知道此刻隐瞒无益，便将荒院遇袭、击杀黑衣人、从其首领身上摸到残卷的经过，简要说了，只是略去了那神秘白面具人出现和划横线的细节，只说自己侥幸逃脱。他本能地觉得，那面具人的事，或许牵连更广，在没弄清其身份和目的前，不宜透露。
“青龙会‘青木堂’的外围杀手？”萧离听完，眉头蹙得更紧，指尖无意识地敲击着残卷的边缘，“他们也在找这东西，而且似乎知道一部分残卷的下落，甚至可能知道在你身上，或者猜到你会有线索……岳独行还没到，这些牛鬼蛇神倒先按捺不住了。”她冷笑一声，“看来，盯着这东西的眼睛，比我们想象的还要多。”
“你师父……和何伯，他们要找‘天机图’，究竟是为了什么？”沈夜终于问出了最关键的问题，目光紧紧锁住萧离。他必须知道，萧离，或者说她背后的势力，究竟是友是敌，他们的目的，是否与自己的复仇之路背道而驰。
萧离沉默了片刻。月光下，她明艳的面容似乎笼上了一层淡淡的阴影。她没有立刻回答，而是将残卷小心地卷起，却没有立刻交还给沈夜，而是握在手中，仿佛在掂量着它的分量，也仿佛在掂量着沈夜这个问题的分量。
“我师父……”她终于开口，声音带着一种遥远的、仿佛陷入回忆的飘忽，“他是一位奇人，一生追寻上古遗秘，探索天地至理。他与何伯，年轻时曾一同游历天下，生死与共，结下莫逆之交。后来，何伯因故隐姓埋名，入了沈家。而我师父，则在一次探索西域一处上古遗迹时，身中奇毒，虽勉强保住性命，却伤了根本，回到北地后，便缠绵病榻。”
她的目光落在手中的残卷上，眼神变得复杂：“师父临终前，将我唤到床前，告诉我，他此生最大的遗憾，便是未能解开‘天机图’之谜。他说，那图中隐藏的秘密，关乎一段被湮灭的上古历史，一种足以颠覆认知的力量，甚至可能……与长生之秘有关。他让我找到何伯，说何伯手中或许有线索，也让我……务必找到‘天机图’。至于找到之后要做什么，师父没有明说，他只说，那秘密若落在心术不正之人手中，必将酿成滔天大祸，若被有缘有德之人得之，或许……是天下之福，亦未可知。”
长生之秘？颠覆认知的力量？沈夜听得心头骇然。这“天机图”牵扯的，竟然如此骇人听闻？难怪会引来如此多的争夺，难怪沈家会因此灭门！
“那你的‘心事’又是什么？”沈夜追问道。他直觉，萧离寻找“天机图”，绝不仅仅是为了完成师父的遗愿那么简单。
萧离看了他一眼，那眼神幽深，仿佛藏着万千思绪，最终却只是化作一声几不可闻的叹息：“我的心事……与这图的秘密有关，也与我自身的来历有关。现在告诉你，还为时过早。你只需知道，我找它，不全是为了师父的遗愿，也不全是为了好奇或力量。我有必须找到它的理由，这个理由，或许有一天，你会明白。”
这等于什么都没说。沈夜心中涌起一阵无力感。萧离就像一座被迷雾笼罩的冰山，他看到的永远只是露出水面的那一角，水面之下，是庞大而危险的未知。
“那你现在打算怎么办？”沈夜看着她手中紧握的残卷，沉声问道，“东西你也看了，你答应过的，原物奉还。还有……一个条件。”
萧离抬起头，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“放心，姐姐我说话算话。这残卷，是你用命换来的，自然该归你。况且……”她将残卷递还给沈夜，动作干脆，“没有你手中的‘流云百福佩’，没有你母亲留下的线索，没有另一份残卷，单凭这一角，也解不开最终的秘密。拿着吧，这是你的责任，也是你的……枷锁。”
沈夜接过尚带着萧离掌心微温的残卷，紧紧握在手中，仿佛握着烧红的烙铁，又仿佛握着唯一的希望。她没有强夺，这让他稍稍松了口气，但心中的警惕并未减少半分。
“至于条件……”萧离抱着手臂，好整以暇地看着他，“我现在还没想好。先记着，等你哪天走投无路，或者……等我们找到下一份残卷的时候，再来提，也不迟。”
我们？沈夜敏锐地捕捉到了这个词。他看向萧离，眼神中带着疑问。
“怎么？不欢迎姐姐跟你搭个伙？”萧离挑眉，恢复了那副慵懒戏谑的模样，“你现在伤成这副德行，又被青龙会盯上，岳独行那疯子说不定明天就到姑苏。单凭你自己，别说找剩下的残卷，探查西山岛，能不能活过三天都是问题。有姐姐在，至少能帮你挡掉一些杂鱼，运气好的话，说不定还能从岳独行眼皮子底下溜过去看看热闹。”
她说得轻描淡写，仿佛在讨论去哪个酒楼吃饭。但沈夜知道，她说的都是事实。他现在的处境，确实糟糕到了极点。伤势未愈，强敌环伺，孤身一人，寸步难行。萧离的武功深不可测，对“天机图”的了解也远胜于他，虽然目的不明，但目前为止，确实没有表现出明显的恶意，甚至可以说……帮了他不止一次。
与虎谋皮，固然危险。但穷途末路之时，与虎同行，或许是一线生机。
“为什么帮我？”沈夜直视着她的眼睛，问出了最后一个，也是最重要的疑问，“就因为你师父和何伯的交情？还是因为……你想利用我，找到完整的‘天机图’？”
萧离与他对视，那双凤眸在月光下显得格外深邃。她没有立刻回答，而是歪了歪头，仿佛在认真思考这个问题。然后，她笑了，笑容里带着几分说不清道不明的意味。
“小夜子，这世上没有无缘无故的好，也没有无缘无故的坏。”她缓缓说道，声音在寂静的破窑洞里回荡，“我帮你，自然有我的目的。你可以理解为，我在你身上，押了一个注。赌你能解开‘天机图’的秘密，赌你能掀开十七年前的真相，也赌你……最终的选择，不会让我失望。至于利用……”她耸耸肩，“相互利用，各取所需，本就是这世道的常态。你觉得呢？”
很直白，也很残酷的回答。但比起虚伪的承诺，这种直白的交换，反而让沈夜心里踏实了些。至少，他知道萧离想要什么——她想要“天机图”的秘密，也想要一个结果，一个可能与十七年前沈家血案、与她师父遗愿、与她自身心事相关的结果。
“好。”沈夜深吸一口气，压下胸口翻腾的气血和复杂的情绪，做出了决定，“在我伤愈之前，在找到‘妙手仙’柳不言之前，我们可以同行。但丑话说在前头，若你要做的事，与我复仇的意愿相悖，或者危及无辜，我绝不答应。找到的线索，需共享。如何？”
“成交。”萧离干脆地伸出右手，掌心向上，做了一个击掌为誓的手势，眼中闪过一丝赞赏，“有点意思，还没被仇恨冲昏头，知道划底线。姐姐我喜欢跟聪明人打交道。”
沈夜看着她伸出的手，那只手白皙修长，指节分明，看似柔弱，却能轻易取人性命。他抬起自己因失血和用力而有些颤抖的手，与她的手掌，轻轻击了三下。
“啪，啪，啪。”
清脆的击掌声在寂静的破窑洞里响起，仿佛为这个脆弱而危险的临时同盟，盖上了印记。
“那么，合作伙伴，”萧离收回手，拍了拍并不存在的灰尘，仿佛刚才那个严肃深沉的人不是她，“第一件事，你现在这破地方是待不下去了。青龙会的杂鱼能找到这里，别人也能。跟我走，姐姐带你去个稍微能躺下喘口气的地方。第二件事……”她目光在沈夜苍白的脸上扫过，“你这伤，拖不得了。柳不言那老家伙行踪飘忽，但总有些蛛丝马迹可寻。天亮之后，我们去个地方，碰碰运气。”
“去哪里？”沈夜问道，将残卷仔细贴身收好。
“太湖。”萧离吐出两个字，眼中闪过一丝狡黠的光，“西山岛我们迟早要去，但在那之前，得先找条船，找个熟悉太湖、消息灵通的船家。顺便……看看能不能打听到柳不言那老怪物的下落。他既然常在太湖出没，总有人见过他，或者，知道他喜欢在哪儿钓鱼。”
沈夜点头。这确实是眼下最可行的计划。他需要疗伤，需要信息，需要避开岳独行和青龙会的耳目。太湖水域广阔，岛屿星罗棋布，的确是藏身和探寻的好去处。
“走吧，此地不宜久留。”萧离转身，率先向窑洞外走去，火红的衣裙在黑暗中划过一道醒目的弧线，“跟紧点，别掉队。姐姐我可没功夫回头捡你。”
沈夜没有犹豫，强忍着胸口的闷痛和四肢的酸软，跟了上去。踏出破败窑洞的刹那，夜风迎面吹来，带着深秋的寒意和瓦砾堆的尘土气息。远处，姑苏城的灯火在夜色中明明灭灭，如同一片沉睡的、却又暗藏凶险的海洋。
他回头看了一眼那藏身片刻的破窑洞，又看了一眼走在前方、背影窈窕却透着不容置疑力量的萧离。前路依旧迷雾重重，危机四伏。但至少此刻，他不再是完全孤身一人。
三缺其二。天机图的秘密，沈家的血仇，母亲的遗言，何伯的托付，萧离的目的，岳独行的追捕，青龙会的觊觎，谢家的暧昧，还有那个神秘的白面具人……无数线索、谜团、危机，如同无数条看不见的丝线，交织成一张巨大而无形的网，将他牢牢困在其中。
而他，必须在这张网中，撕开一道口子，找到真相，找到复仇之路，也找到……自己的生路。
紧了紧怀中那两件冰冷而沉重的物事——玉佩与残卷，沈夜迈开脚步，跟上了前方那片跃动的、如火焰般的红色身影，很快，两人的身影便一同融入了沉沉的夜色之中，消失在城市边缘的荒芜与黑暗里。
远处，东方天际，泛起了一线极淡的、鱼肚般的灰白。
天，快要亮了。而姑苏城新的一天，注定不会平静。


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