第94章 夜闯谢府

听竹轩的平静，如同冰封的湖面，在清霜那场激烈的哭诉与指责后，被彻底打破，却又诡异地凝固成一种更加沉闷、更加令人窒息的僵持。
清霜被岳独行变相禁足在竹楼内。最初两日，还能听到里面传来压抑的哭泣和摔打东西的声响，后来，便彻底没了声息，只有每日三餐时，老何沉默地将饭食放在门外，过一会儿再去收走几乎未动的碗碟。岳独行去看过几次，隔着门板，能听到女儿细弱的、仿佛小猫呜咽般的抽泣，或是长久的、死寂的沉默。他心中绞痛，却不知该如何打破这层无形的坚冰。解释，她听不懂；安慰，显得苍白；强行命令，只会让她更加逆反。他只能等，等时间抚平她的激动，也等……一个或许根本不存在的转机。
谢云舟手上的伤，在岳独行精心的药物和内力疏导下，愈合得很快。但心里的伤，却似乎溃烂得更加厉害。他不再疯狂练功，也不再无意义地枯坐。他只是变得更加沉默，沉默得像一潭深不见底、却又死水微澜的寒潭。他开始做一些琐碎的事情——修补竹篱，整理药圃，甚至学着老何的样子，清理溪道。动作缓慢，专注，却带着一种近乎麻木的机械感，仿佛只有通过这些无需思考的劳作，才能暂时填满脑海中那无时无刻不在翻涌的、关于萧离和那封拒婚信的痛苦漩涡。
岳独行看在眼里，急在心里。他知道，谢云舟这是在用一种更隐蔽、却也更深沉的方式“消耗”自己。他的心，被那封信彻底冰封，却又在冰封之下，涌动着绝望的岩浆，不知何时会彻底爆发，或是……彻底冷却成一块再无生机的石头。
不能再等下去了。无论是为了清霜，为了谢云舟，还是为了……远在险境、独自挣扎的萧离。
岳独行做出了一个决定。一个他本不愿，却不得不为的决定。
他要亲自去一趟金陵，夜闯谢府。
目的有三：一，当面质问谢凌峰，当年萧家血案，他究竟知道多少，扮演了何种角色？为何在收到提亲信后，至今杳无音信？他需要为谢云舟，也为萧离，讨一个说法，哪怕是最残酷的真相。二，探一探谢府虚实。谢凌峰的沉默，太过反常。是心虚？是权衡？还是……金陵那边，又发生了什么他们不知道的变故？他需要亲自确认。三，也是最重要的，他要找到一样东西——当年萧天绝可能留给谢凌峰，或者谢凌峰自己保留的，与萧家、与玉佩、甚至与“前朝遗藏”可能有关的线索或信物。夜枭曾含糊提及，谢凌峰手中，或许掌握着某些关键的、未被八王爷一党完全销毁的证据。这些东西，或许能解释他当年的选择，也或许……是解开部分谜团的关键。
此行极为凶险。金陵是谢凌峰的地盘，谢府守卫森严，且他身为朝廷命官，与各方势力盘根错节。岳独行自己武功未复，内伤未愈，一旦暴露身份，后果不堪设想。但他别无选择。听竹轩的僵局，需要外力打破。萧离的处境，需要更多的信息和线索。而谢云舟……也需要一个明确的答案，无论是好是坏，来结束这无休止的煎熬。
他没有将计划告诉任何人，包括老何。只是在一个天色异常阴沉、仿佛酝酿着一场秋雨的傍晚，他将清霜托付给老何（只说有要事需外出数日，让他务必照顾好小姐），又去看了一眼在药圃中默默除草的谢云舟，留下一封简短的信，压在书房的镇纸下，言明自己外出访友，归期未定，让他们安心静养，勿念。
然后，他换上了一身最不起眼的灰布衣衫，戴上了一顶遮雨的斗笠，悄无声息地离开了听竹轩，消失在了暮色四合的、茫茫竹海之中。
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七日后，金陵。
秋雨终于落了下来，淅淅沥沥，不紧不慢，却带着一股浸入骨髓的阴寒湿气，将这座六朝古都笼罩在一片灰蒙蒙的、令人抑郁的水雾之中。街道上行人稀疏，商铺早早打了烊，只有零星的灯火，在雨幕中晕开一团团昏黄模糊的光晕，更添几分凄清。
谢府位于城东，占地颇广，朱门高墙，气派不凡。虽是雨夜，门前依旧挂着两盏气死风灯，在风雨中摇曳不定，映照着门口那对张牙舞爪的石狮子，和紧闭的、钉着碗口大铜钉的厚重府门。门内隐约可见灯火，却听不到什么人声，只有雨水敲打屋檐瓦当的滴答声，和远处更夫有气无力的梆子声，在寂静的雨夜中回荡。
一道灰影，如同融入了雨夜和墙壁的阴影，悄无声息地出现在了谢府西侧一处相对僻静、墙外有几株高大梧桐树的围墙下。正是岳独行。
他抬头看了看高耸的围墙，又侧耳倾听片刻。雨水声掩盖了许多细微的声响，但他依然能感觉到，府内暗处，有数道不弱的气息在潜伏、游弋。谢府的防卫，果然严密。
岳独行深吸一口气，压下胸口因长途跋涉和旧伤未愈而产生的隐隐闷痛，以及那丝面对仇人（至少是可能的帮凶）府邸时，难以抑制的激荡心绪。他必须冷静。今夜，他不是来寻仇的，是来求证的。
他看准时机，趁着雨势稍大、更夫梆子声恰好响起的刹那，身形如同一缕青烟，借着梧桐树枝叶的掩护，无声无息地掠过高墙，轻盈地落在了墙内一座假山的阴影之中。动作干净利落，未发出丝毫声响，显示出即使武功未复，他身为顶尖高手的经验和身法仍在。
他伏在假山后，目光锐利如鹰，迅速扫视四周。这是一处后花园，假山、池塘、亭台、花木，布置得精巧雅致，只是在这凄风苦雨中，显得格外冷清寂寥。几处廊檐下挂着灯笼，光线昏暗，只能照亮方寸之地。雨丝在灯光中穿梭，如同道道银线。
岳独行对谢府格局并不陌生。早年与谢凌峰尚是好友时，也曾数次来访。他记得，谢凌峰的书房，位于前院与后宅之间的“静思斋”，而谢府最重要的账册、文书，以及可能存放隐秘物品的地方，除了书房，便是位于后宅深处、据说只有谢凌峰本人才能进入的、单独的一座小楼——藏墨阁。
他的目标，首先是书房。那里最可能有日常往来的信件和近期处理的文书。
他屏息凝神，将气息收敛到最低，如同狸猫般，在花木假山的阴影中快速穿行，避开几队例行巡逻的护院家丁，以及暗处几个固定哨位。谢府的防卫虽然严密，但似乎并未进入最高警戒状态，巡逻的间隙和暗哨的盲点，仍被岳独行这等老江湖轻易捕捉到。
不多时，他便潜到了“静思斋”附近。书房是一座独立的、带着小小回廊的轩敞建筑，此刻窗内透出明亮的灯光，显然里面有人。
岳独行心中一凛。谢凌峰在家？而且这么晚还在书房？
他更加小心，绕到书房侧面一扇半开的、用来通风的支摘窗下，侧耳倾听。里面传来轻微的、翻阅纸张的窸窣声，和一个低沉的、带着些许疲惫的男声，似乎在自言自语，又像是在对谁说话：
“……还是没消息……蜀中……听竹轩……岳独行……他到底想干什么？提亲？哼……”
是谢凌峰的声音！岳独行心中一紧，屏住了呼吸。
“萧家那丫头……竟然还活着……公主？荒唐！可万一……”谢凌峰的声音顿了顿，似乎在沉吟，“那东西……还在我手里。疤面那边催得紧……八王爷虽然倒了，可那位……”他的声音压得更低，后面的话模糊不清，但“疤面”、“八王爷”、“那位”这几个词，却像冰针，刺入岳独行耳中！
果然！谢凌峰果然与青龙会、与八王爷余党、甚至与那位背后的“皇子”有牵扯！而且，他手里有“东西”！很可能就是夜枭提到的关键证据或信物！
岳独行强压住心中的惊怒，继续倾听。然而，谢凌峰后面的话更加含糊，似乎涉及一些具体的安排和人名，声音极低，又被雨声干扰，难以听清。只隐约听到“不能留”、“尽快处理”、“云舟那孩子……”等零星字眼。
提到谢云舟时，谢凌峰的语气，似乎复杂了一瞬，带着一丝不易察觉的……烦躁与无奈？
就在这时，书房内传来椅子移动的声音，谢凌峰似乎站了起来，朝着门口走去。
岳独行心中一紧，立刻闪身躲到廊柱后的阴影里。
书房门“吱呀”一声被拉开，谢凌峰走了出来。他穿着一身居家的深蓝色锦袍，外罩一件墨色披风，身形比岳独行记忆中清瘦了些，面容依旧儒雅，只是眉宇间笼罩着一层深深的疲惫与阴郁，眼下的乌青在廊下灯光的映照下格外明显。他站在廊下，望着漫天雨丝，眉头紧锁，似乎心事重重。
“老爷，夜深了，雨大，回房歇着吧。”一个老管家的声音从后面传来。
“嗯。”谢凌峰应了一声，却没有动，只是又站了片刻，才转身，朝着后宅的方向走去。老管家提着灯笼，默默跟在后面。
岳独行等他们的身影消失在雨幕回廊深处，又等了片刻，确认周围再无他人，这才如同鬼魅般，重新飘到那扇支摘窗下。窗户半开，里面灯火通明。
他轻轻拨开窗扇，身形一矮，如同游鱼般滑了进去，落地无声。
书房内陈设雅致，书架上典籍林立，博古架上摆放着珍玩。书案上，笔墨纸砚井然有序，还摊开着几份公文和信笺。空气中，弥漫着淡淡的墨香和一种奇特的、类似檀香与陈旧书籍混合的气息。
岳独行没有浪费时间。他迅速扫视了一眼书案上的东西，多是些无关紧要的公务文书和寻常往来信件。他目标明确，开始仔细而快速地搜查书房内可能隐藏暗格或密室的地方——书架后，博古架夹层，墙壁字画之后，地板……
他对这类机关的设置颇有心得，很快，便在书案后那幅巨大的、描绘着“岁寒三友”的紫檀木座屏风后面，发现了一处极其隐蔽的、与墙壁几乎融为一体的暗格。暗格没有锁，但开启的机关十分精巧，需要同时按压屏风上松、竹、梅三处特定纹理，并配合特定的力道和顺序。
岳独行试了两次，未能成功，眉头微蹙。他凝神细听外面雨声，确认安全，又仔细回忆谢凌峰平日的一些小习惯和喜好（松竹梅乃其最爱），再结合屏风上雕刻的细微纹理走向，心中有了计较。他深吸一口气，运起残余内力，手指依照某种韵律，快速而精准地在三处纹理上拂过、按压。
“咔哒”一声极轻微的机括响动。暗格悄然向内滑开，露出一个约一尺见方、深约半尺的空间。
暗格里，东西不多。一个上了锁的紫檀木小匣子，几封颜色泛黄、显然年代久远的信件，还有……一个用明黄色锦缎包裹的、巴掌大小的扁平物件。
岳独行的心，猛地一跳！明黄色！那是皇室才能使用的颜色！难道……
他强忍着激动，先拿起了那几封信。信纸已经发黄变脆，墨迹也有些晕染，但字迹依旧清晰可辨。他快速浏览。
第一封，是萧天绝的笔迹！写给谢凌峰的。信不长，语气是朋友间略带戏谑的轻松，提及近日得了一方好墨，邀谢凌峰过府品鉴，并隐约提到“近日心神不宁，总觉风雨欲来，若有不测，家中老幼，还望凌峰兄照拂一二”，落款时间，正是萧家出事前半月！
第二封，却是谢凌峰写给萧天绝的回信，尚未寄出。信中语气凝重，劝萧天绝“谨言慎行，莫要卷入不该卷入的纷争”，并提及“近日朝中暗流涌动，八王爷似对天机阁旧事极为关注，恐对贤弟不利。为兄位卑言轻，恐难周全，唯望贤弟早作打算，暂避锋芒。”这封信，证实了谢凌峰当时确实知晓部分内情，也对萧天绝发出了警告，但言语间，也透露出他的无奈和某种自保的倾向。
第三封，字迹陌生，但措辞恭敬，称谢凌峰为“谢大人”，信中提及“王爷（八王爷）有令，萧家之事，务必办妥。大人既已知情，当知进退。事成之后，荣华富贵，唾手可得。若走漏风声，或存妇人之仁，恐累及满门。”这是一封赤裸裸的威胁与利诱的信！虽然没有署名，但指向性极其明确！
岳独行看得心中冰凉，怒火中烧！谢凌峰，果然早就知道八王爷要对萧家动手！他或许没有直接参与屠杀，但这封威胁信，以及他那封劝萧天绝“避祸”却未采取更有效措施的信，都坐实了他“知情不报”、“默许甚至变相配合”的帮凶角色！为了自保，为了可能的前程，他选择了牺牲朋友！
他的手，因愤怒而微微颤抖。但他强忍着，拿起了那个明黄色的锦缎包裹。
解开锦缎，里面赫然是一方质地温润、色泽沉静、雕刻着精美云龙纹的羊脂白玉佩！玉佩的样式，与萧离身上的水波纹玉佩截然不同，但那种古朴高贵的气息，和玉质本身隐隐散发的、与萧离玉佩有几分相似的微弱灵韵，让岳独行瞬间确定——这绝非寻常之物！很可能，是另一把“钥匙”，或者是与前朝皇室密切相关的信物！
谢凌峰手中，竟然也有这样的东西！是从萧家得到的？还是另有来源？
最后，他的目光，落在了那个上了锁的紫檀木小匣子上。匣子不大，但做工极其精致，锁孔很小，是一种特制的鸳鸯锁。
岳独行拿起匣子，掂了掂，很轻。他尝试着用内力震开锁，又怕损坏里面的东西。正犹豫间，他的目光，无意中扫过书案上谢凌峰常用的一方私印。那私印的印钮，雕刻的似乎……是一只形态奇特的鸟？
他心中一动，拿起私印，仔细看了看印钮，又看了看小匣子锁孔旁边一个极其细微的、仿佛天然纹理的凹陷。他尝试着，将印钮对准那个凹陷，轻轻一按——
“咔”一声轻响，锁开了！
岳独行心中一喜，又暗叹这谢凌峰心思之缜密，竟将开锁的“钥匙”堂而皇之地放在书案上。
他打开匣子。里面没有金银珠宝，只有薄薄的几张纸。最上面一张，是一份名单，上面记录了一些人名、官职、以及简单的批注，如“可用”、“观望”、“已除”等。岳独行扫了一眼，心中骇然！这名单上的人，竟有不少是朝中官员、地方将领，甚至……有几个名字，赫然是当年萧家血案后，负责调查或审理此案的官员！而在这些名字旁边，有些标注着“疤面接洽”，有些则是“王爷（八王爷）旧部”，还有少数，标注着“疑为影卫”或“立场不明”！
这是一份谢凌峰暗中记录、可能与各方势力（八王爷、青龙会、影卫等）有牵扯的人员名单！是极为重要的证据！
名单下面，是几页零散的、字迹潦草的笔记，似乎是谢凌峰自己的思考记录。上面提到了“天机阁三钥”、“人字钥在萧”、“地字钥疑似流落南疆”、“隆庆帝血脉……公主……疑幸存……玉佩为凭……”等字样，还有一些关于朝局、关于几位皇子动向的简略分析，其中多次提到“三殿下”（正是那位与青龙会、疤面关系密切的皇子！），言语间充满了忌惮和忧虑。
最后，在笔记的末尾，有几行字，墨迹较新，显然是近期所写：
“岳独行提亲……意欲何为？云舟陷溺已深……萧家女竟为公主？若真，祸患无穷。疤面催逼甚急，索要玉佩及名单。三殿下似已生疑……近日府外多有不明眼线……山雨欲来。”
“当年一念之差，铸成大错。天绝兄……愧甚。然，开弓无回头箭。为谢家满门，为云舟前程……有些事，不得不为。公主之事，绝不可泄。玉佩……或可一搏？”
笔记到此戛然而止，但那字里行间透出的挣扎、恐惧、算计，以及那最后一句“或可一搏”所隐含的、令人不寒而栗的意味，让岳独行浑身发冷！
谢凌峰知道了萧离的公主身份！（虽然似乎只是怀疑，但已足够危险！）而且，他正在被疤面和那位“三殿下”逼迫！他在权衡，在挣扎，甚至可能……在打萧离和她手中玉佩的主意！“或可一搏”——他想用这些秘密和玉佩，去交换什么？自保？还是更大的利益？
岳独行只觉得一股寒意，从脚底直冲头顶！萧离的处境，比他们想象的还要危险！谢凌峰，这个曾经的“世伯”，这个可能的“帮凶”，如今，很可能已经成了另一把悬在萧离头顶的、更加不可预测的利剑！
他必须立刻将这些发现带回去！必须警告萧离，也必须……重新评估谢云舟在这盘棋中的位置和作用！
他不再犹豫，迅速将羊脂白玉佩、那几封信、名单和笔记，全部用油布小心包好，贴身藏好。然后，将紫檀木匣子恢复原状，放回暗格，又将暗格机关复位，抹去一切痕迹。
做完这一切，他侧耳倾听，外面雨声依旧，并无异常。他不敢久留，立刻准备从原路退出书房。
然而，就在他刚刚走到支摘窗前，准备翻窗而出时——
书房的门，忽然毫无征兆地，被从外面轻轻推开了！
一个身影，悄无声息地站在门口。没有提灯，只有窗外透进的、微弱的天光，勾勒出一个高瘦、略显佝偻的轮廓。
不是谢凌峰。是一个老人。岳独行认得，是谢府那位跟随谢凌峰多年的、沉默寡言的老管家。
老管家手里没有拿任何东西，只是静静地站在那里，目光平淡，甚至带着一丝奇异的空洞，看向岳独行藏身的窗边阴影。
“岳盟主，”老管家开口，声音嘶哑干涩，如同破旧的门轴转动，“夜深雨大，何不进来喝杯热茶，暖暖身子再走？”
岳独行浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固！被发现了！什么时候？怎么发现的？！
他心思电转，没有立刻回答，也没有妄动。目光锐利地扫向老管家身后，以及两侧的阴影。没有其他人。只有这老管家一人。
是陷阱？还是……
“老管家说笑了，”岳独行缓缓从阴影中走出，声音平静，内息却已暗暗提起，戒备着可能从任何方向发起的攻击，“岳某路过金陵，想起故人，特来拜访。不想谢大人已歇下，正欲离去，不便叨扰。”
“路过？”老管家嘴角似乎极轻微地扯动了一下，像是笑，又像是别的什么，“听竹轩到金陵，千里之遥，岳盟主这路，绕得可够远的。”
他果然知道听竹轩！知道自己的行踪！岳独行心中一沉。看来，谢府对自己的监视和了解，远超出预期。
“明人不说暗话。”岳独行不再伪装，目光如电，直视老管家，“岳某今夜前来，只为求证一些旧事。如今，已得到答案。若无他事，岳某告辞。”
说着，他身形微动，便要强行从窗口掠出。
“岳盟主且慢。”老管家却并未阻拦，只是缓缓抬起枯瘦的手，指向书案方向，“老爷料到您可能会来。他让老奴转告您一句话。”
岳独行脚步一顿，侧耳倾听。
“云舟，是无辜的。”老管家一字一句，清晰地说道，那空洞的眼神，似乎在这一刻，掠过一丝极其复杂的、难以言喻的情绪，像是悲哀，又像是恳求，“有些罪，一个人背就够了。有些路，走错了，就回不了头了。老爷他……也有他的不得已。还望岳盟主，看在昔日情分，看在云舟少爷对令嫒一片痴心的份上……高抬贵手。今夜之事，就当从未发生。您拿到的东西……也请妥善保管，莫要……引火烧身。”
这番话，信息量巨大！谢凌峰料到自己会来！他知道自己拿了东西！他这是在……变相地承认？妥协？还是……另一种形式的警告和交易？用谢云舟的“无辜”和他自己的“不得已”，来换取自己的沉默和“高抬贵手”？
岳独行心中翻江倒海。他看着老管家那看似平静、却又仿佛蕴含着无尽苦涩和无奈的脸，突然觉得，这个看似普通的老人，恐怕也并非表面那么简单。他能在自己毫无察觉的情况下靠近，能代表谢凌峰说出这番话，本身就不寻常。
“谢大人的‘不得已’，岳某今日，已略知一二。”岳独行缓缓道，声音冰冷，“但有些债，不是一句‘不得已’就能抹平的。有些路，既然选了，就要承担后果。至于云舟……他是好孩子，岳某自有分寸。不劳谢大人费心。”
他顿了顿，目光更加锐利：“也请转告谢大人，多行不义必自毙。好自为之。”
说完，他不再停留，身形一闪，已如鬼魅般穿窗而出，融入茫茫雨夜之中，几个起落，便消失在谢府高墙之外，再无踪迹。
老管家站在原地，久久未动，只是望着岳独行消失的方向，又回头看了看空空如也的暗格方向，深深地、无声地叹了口气。那叹息声，淹没在无边的雨声里，充满了苍凉与宿命的味道。
许久，他才缓缓转身，走到书案前，拿起笔，在一张空白的信笺上，写下了几个字，然后，将信笺凑近烛火，点燃。火苗跳跃，迅速吞噬了纸张，也吞噬了那上面的字迹，化作一缕青烟，袅袅散开。
窗外，雨，依旧在下。仿佛要洗净这座古老城池所有的秘密与罪恶，却又仿佛，只是将一切，冲刷得更加模糊不清，沉入更深的黑暗。


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