第377章 本宫早有准备
铁山关的夜风比白天的时候更大一些，从峡谷那边灌进来时带着一股干燥的寒意，夹杂着一丝还未处理干净的尸臭味。
走廊里点着几盏风灯，灯罩里拢着的火光在风里微微晃着，照亮了两个并肩行走的身影。
慕容晓晓在许山的带领下来到将军府侧面的一间偏房，打开房门的时候，达奚赖明正在一个士卒的服侍下喝着汤药。
见到两人前来，达奚赖明明显愣了一下。
许山朝那个士卒摆了摆手，将其屏退，随后指着身边的慕容晓晓向达奚赖明介绍道：“达奚将军，这位便是当朝三公主殿下，慕容晓晓。”
达奚赖明愣在原地，他确实没见过慕容晓晓。
他一个边关小将能做到千户副将已经是到头了，皇室里的人对他来说是隔了无数道宫墙的存在。
他反应过来之后连忙掀开被子下床，膝盖弯着就要跪下去：“末将不知公主驾到，请公主恕罪。”
慕容晓晓上前一步扶住了他的胳膊，“达奚将军不必多礼，你身上还有伤，坐着说话就行。”
她扶着他坐回了床边，自己也在对面的一只矮凳上坐下来，隔着一张桌案的距离继续说道，“镇北王都跟我说了。”
“你愿意拥护本宫登上帝位，在这次防守铁山关一战中也出了力。”
达奚赖明看了许山一眼，许山朝他微微点了一下头。
达奚赖明垂下目光，沉默了片刻才开口道：“末将只是一个无名小将，恐怕帮不上殿下什么忙。”
“末将出身农户，没有军功世家的背景，在军中熬了十几年才做到千户副将，认识的人、知道的事都有限...”
他顿了一下，“殿下若指望末将能牵动什么世家门阀的关系，末将怕是做不到。”
慕容晓晓没有打断他，等他说完了才开口：“达奚将军在永和七年随军驻守铜炉山北侧哨所时，曾经率三十人夜间出哨，在风雪中截获了试图绕道偷袭的一支大兴斥候队。”
她顿了一下，“那支斥候队有八十人，你带回来活口二十三人，那次之后定远军主将升你做了百夫长。”
“但上报的功劳簿上写的是‘哨所士卒协力’，你的名字没有单独出现在嘉奖名单上。”
达奚赖明的身体微微僵了一下，慕容晓晓继续道：“永和十一年，你在成州边境随军剿匪，两次率先冲入匪寨，缴获的粮草和兵器被记在当时的千夫长名下。”
“你从百夫长升到千夫长花了九年，而同期从百夫长升到千夫长的将领，有三年就完成的。”
达奚赖明满脸吃惊地表情，他没想到自己一个籍籍无名的边关将领竟然会被公主殿下所关注，一时间百感交集。
慕容晓晓对他微微一笑，“本宫在边关没有多少人脉，但你的名字和你的功绩，本宫是记得的。”
听到这话，达奚赖明顿时红了眼眶。
一切都无需多言。
他起身朝着慕容晓晓郑重地行了一礼，“末将愿为公主殿下肝脑涂地！”
慕容晓晓笑着点了点头。
一旁的许山则是开口道：“大军休整几日之后就要继续北上，你还需要养伤，这段时间就留在铁山关，协助公主殿下守住后方。”
达奚赖明点头：“末将领命。”
之后几人又聊了两句，许山和慕容晓晓就没再打扰达奚赖明，径直出了房间，
两人沿着回廊走到牙城最外沿的平台上，俯瞰着整座铁山关在月色中铺展开来。
更远的地方是黑沉沉的山脊线，将夜空和大地切开了一道平稳的弧线。
慕容晓晓收回目光，转头看向许山问道：“王爷对接下来这一仗怎么看？”
许山摇了摇头。
“没什么可担心的，只是时间长短的问题，不过如果拖得时间太长...”
他顿了一下，“等回了北疆，你婉儿姐又要念叨我了。”
慕容晓晓笑了一声，“王爷的口气还是一如既往的大，还没正式开战，就已经想着得胜而归的事了。”
许山笑了笑，沉默了一会儿之后他才开口问道：“我可以送你登上帝位，但等我退兵之后，这个帝位你自己怎么坐稳？”
慕容晓晓微微一笑。
“王爷不会以为我什么都没做吧？”
她看向许山，语气平稳地说着，“北莽朝堂上其实一直有我的人，只是还不到时候说话。”
“至于北莽军中也有我的人，等时机成熟，他自然会现身。”
许山有些意外。
不过他并没有追问慕容晓晓口中的人是谁，只是点了点头说道：“那本王就拭目以待了。”
......
消息传到上京的时候，距离铁山关兵败已经过去了几天。
铁山关陷落、呼延秋水战死、北莽大军被迫撤军等等消息去，如同一阵风一般将整座上京城从冬季的安静中掀了起来。
街头巷尾的人们都在压着嗓子议论，不少人都是面色凝重地摇着头
那些曾经叫嚣着北府军不过是一群乌合之众的年轻贵族们，此时消停了不少。
不过他们依旧嘴硬，认为二皇子殿下一定会在武山一带击溃北府军。
朝堂上的风向也悄悄起了一些变化。
从前在朝中几乎没有人会提起慕容晓晓的名字，如今却开始有臣子以‘三公主慕容晓晓亦有继承之权’为名入奏，称她有能力登上帝位。
且北莽立国至今虽然未有女帝，但律法中也从未明文禁止女子承位。
虽然这些话很快就被守旧大臣以‘不合祖礼’和‘慕容晓晓与北府军合流乃是叛国’之论压了下去，但终究是在北莽朝廷引起了一丝不小的水花
宫城深处，耶律皇后的寝宫里的声音传出去很远。
瓷器的碎裂声从门缝里渗出来，一件接着一件，中间夹杂着茶碗落地后滚了两圈的细响和铜炉被推翻时沉闷的撞击声。
宫女和太监们跪在廊下，额头贴着地面，大气都不敢喘一口，连起身把那些碎片收走的人都不敢进去。
脸色阴沉的耶律皇后站在殿中央，一只手按着案沿，另一只手垂在身侧微微发颤。
她面前的桌案上已经空了大半，原先摆在上面的几件器物都已经不在原处了。
地上一片狼藉。
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