第四十六章 扑火的飞蛾
青玄不知何时走到了她身边。
他低头看着琥珀，眸色在跳跃的灯火里显得比平日柔和，甚至漾开一点很淡的笑意。
琥珀忙不迭地低下头，手忙脚乱地将莲花灯放进河里。
灯舟晃晃悠悠，汇入那片星星点点的灯河。
夜深，回到顾家祖宅。
宅子静悄悄的，只廊下留着几盏风灯。沈云初没唤其他丫鬟，只带着琥珀去了后罩房旁专设的药室。
这里原是外祖父炼制药丸的地方。
今沈云初偶尔用来调些膏药。
或是为琥珀做药浴。
室内弥漫着熟悉的药材苦香。
靠墙立着个半人高的柏木浴桶，旁边小炉上放着陶罐，正“咕嘟咕嘟”冒着热气，药气浓郁。
“衣裳褪了，进去吧。”沈云初试了试水温，对琥珀道。
琥珀应了声，背过身去，利落地褪去外衫和中衣，只余一件水红色肚兜，便踩着小凳跨进浴桶。微烫的药汤没过胸口，激得她轻轻一颤。
沈云初挽起衣袖，露出两截皓腕。
她舀起一瓢药汤，慢慢淋在琥珀肩头，又拿起备好的布巾，浸了药汁，轻轻敷在她后颈、肩胛。
“今日这方子，我添了两味新药。”沈云初一边动作，一边缓声道，“老鸨当年给你灌的那些东西，什么软筋散、绝子汤，还有控制人动情的牵丝毒。毒性早已渗入肌骨，这十年，用外祖父留下的方子为你调理，拔除大半，但终究伤了根本。”
琥珀趴在桶沿，下巴枕着手臂，轻轻“嗯”了一声。
她记得。
七岁那年被青玄从醉月楼带出来时，她浑身是伤，经脉滞涩，每逢阴雨天便关节刺痛，月事更是从不曾来。老鸨说，这是规矩，进了那地方，便不能再做完整的女人，才好拿捏，才会一心一意学那些取悦男人的本事。是小姐，一点一点替她把毒逼出来，用药浴疏通经络，用银针刺激穴位，用苦得舌头发麻的汤药，灌了整整十年。
“今日之后，你体内余毒应可清尽。”沈云初的声音将她从回忆里拉回。她转过身，看着琥珀，目光沉静而柔和，“往后不会再动不动就乏力畏寒，月事也会逐渐正常。若好好将养，日后生儿育女也非不可能。”
琥珀怔怔望着她，眼眶渐渐红了。
“小姐……”她声音有些哽咽。
沈云初笑了笑，拿布巾擦去她额角沁出的汗珠：“哭什么，这是好事。”
琥珀用力点头，眼泪却掉得更凶。
要怪就怪这氤氲的药气，熏得眼泪从眼眶里涌出来了。
“你的身子已无大碍。”沈云初继续道，“琥珀，我希望你能留在江南。顾家老宅还需人照看，外祖父留下的药田、铺子，也需要信得过的人打理。你在此，我可安心。”
她看着琥珀的眼睛：“不必因着我救过你，便觉得此生非跟着我不可。你有自己的人生。”
琥珀猛地摇头，药汤随着动作飞溅。
“不！小姐在哪儿，奴婢便在哪儿！”她抓着桶沿，指尖因为用力而发白，声音却异常坚定，“奴婢的命是小姐救的，没有小姐，奴婢早就烂在乱葬岗了，哪还有什么自己的人生？”
她仰着小脸，泪痕蜿蜒，目光却亮得灼人。
“小姐是奴婢心里最重要的人，永远都是。小姐要去京城查老太医和老爷夫人的事，那是龙潭虎穴，奴婢更要跟着！奴婢或许没本事，但……但奴婢可以替小姐挡刀，可以替小姐试毒，可以……”
“胡说。”
沈云初伸手拭去她脸上的泪，“谁要你挡刀试毒了？我要你好生活着。”
“可奴婢活着，就是为了保护小姐啊！”琥珀急道，像是怕沈云初不信，又重复了一遍，“真的，小姐。能遇见小姐，跟着小姐，是奴婢这辈子最大的福气。奴婢会永远保护小姐的！”
沈云初有些头疼地看着她，边想着怎么劝动才好。
“水要凉了，出来吧。把药喝了，好好睡一觉。”
……
梦境在此处忽然扭曲。
画面一转。
氤氲的药气散去，取而代之的是一股浓烈的，混杂着尘土与血腥的焦糊味。
视线模糊又清晰。
琥珀站在一个全然陌生的地方。
像是某处废弃的宅院，墙壁斑驳，窗棂破损，月光从破洞漏进来，在地上投出惨白的光斑。
沈云初倒在她脚边，双目紧闭，脸色苍白如纸，肩头一处伤口正泅出暗红的血，染透了月白色的衣料。
“小姐……”琥珀跪下来，颤抖着手去探她的鼻息。
微弱，但还有。
她松了口气，随即心脏又被更剧烈的恐慌攫紧。杂乱的脚步声、呼喝声由远及近，火把的光亮在窗外晃动。
追兵来了。
琥珀低下头，看着沈云初身上那件染血，但料子极好的外衫。又看了看自己身上，为了方便行动而换上的，与沈云初身形相仿的粗布衣裙。
一个念头浮上琥珀的心头。
没有时间犹豫了。
她咬紧牙关，开始动作。小心地将沈云初那件染血的外衫脱下，换到自己身上。又将沈云初挪到墙角一堆杂物后面，用破席烂木仔细遮掩好。
做完这一切，她跪在昏迷的沈云初面前，深深看了一眼。
小姐的脸色好白，但呼吸平稳了些。
小姐那么聪明，一定能躲过去的。
琥珀伸出手，极轻地拂开沈云初额前一缕被汗濡湿的发丝，像过往许多年，沈云初为她做的那样。
然后，她站起身，理了理身上那件沾着小姐鲜血的外衫。
火光已逼近破败的院门。
嘈杂的人声里，她似乎听见青玄在远处焦急的呼唤，还有兵刃相交的锐响。
但那些都不重要了。
琥珀走到月光不能照见的地方，面向沈云初藏身的方向，跪下来郑重地磕了一个头。
她轻声开口：
“能跟着小姐，是琥珀的福分。”
“但日后……琥珀不能再保护小姐了。”
她笑了笑，眉眼弯起，一如十多年前那个躲在青玄身后，怯生生偷看沈云初的小丫头。
最后一句，消散在涌进来的刀剑碰撞声中。
“琥珀只愿小姐心想事成，余生安宁……”
话音落下的瞬间，她猛地起身，朝着与沈云初藏身处相反的方向，头也不回地冲了过去。
衣裙猎猎，像扑火的飞蛾。
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