第127章 将计就计

这天夜晚，山海关外的风比以往任何一天都冷。
云寄尘没有睡。
他站在城楼的垛口后面，裹着一件半旧的厚披风，望着北面黑暗中那一片极其微弱的光点——那是大靖军营地里巡逻火把的微光，隔着好几里地，在夜色里像一群伏在地面上的萤火虫。
他看了很久，目光一直没有移开，直到李肆从城墙另一头快步走过来在他身边站定。
"将军，都安排好了。粮草库里只留了三天的用量，其余的全部连夜转进了西侧临时挖的地窖里，上面盖了干草和木板，从外面看跟空地差不多。
东侧那几座空棚子下面堆了引火的干柴和松脂桶，外表用旧帆布盖着，跟平时堆粮草的样子一样。"
云寄尘点了点头："哨卡那边呢？"
"增了一倍人手，换成了眼神好的老兵。后半夜的暗哨往北多布了半里地，他们只要靠近那道土沟就能看到。"
云寄尘"嗯"了一声，目光依然落在远方那一片隐约的火光上。
他心里大致能推算出大靖选择夜袭的时机——大雪还没落下来，入冬以来天气十分干燥，地面的干草和枯枝是最好的引火物。
如果他们派人摸黑靠近粮草库放火，借着夜风和干草堆的助力，确实能在很短的时间内烧掉大半储备。
但前提是，他们得先找到真正的粮草库。
后半夜的风向转了。
北风比前半夜猛了一些，把城外枯草和干土的尘嚣气送上了城墙。
云寄尘拢了拢领口，靠着墙垛的夹角坐下来，把刀横在膝上，闭上眼睛。
大约丑时三刻的时候，城外方向的暗哨传回了动静。
一个斥候沿着城墙根快步跑上来，在云寄尘面前单膝跪地，压低声音道："将军，北面土沟外侧有人影移动，人数约三百，轻装夜行，没有火把，推测他们的目标是东侧那片草料库。"
云寄尘睁开眼。
他没有站起来，依然靠坐在墙垛下方，只朝李肆的方向抬了一下下巴。
李肆会意，转身快步去了城墙另一头传令。
暗哨的报告很准。
那群大靖的夜袭队确实越过了土沟，在夜色掩护下沿着城墙东侧的阴影一路向粮草库的方向摸去。
他们每个人都带了一只油皮囊，里面灌满了火油和硫磺的混合物。
按计划，他们只需要把这些油囊扔进粮草堆里再点燃引火物，火就能借着北风迅速扩散，把整座粮库和邻近的军械棚一起烧光。
但是，他们在靠近第一座"草料库"的时候就觉得不对劲了。
那些帆布盖着的"粮堆"摸上去手感不对——松垮干燥，按压时没有谷物堆那种实心的抵抗，只有蓬松的草木碎屑触感。
最前面那个人掀开帆布一角往里摸了一把，指腹触到的是干燥的松枝和掺了油脂的细木屑。
他的"不对"两个字刚出口，离他们最近的那座棚子内侧，火把就亮了起来。
“动手——”紧接着城楼方向传来一道命令声，简短短促，声音在风里只传了一瞬就被盖过去了，但足够让所有值守的弩手听到。
箭矢落下的时候，大靖夜袭队正在试图调转方向撤离那片空棚区。
但他们的退路已经被堵住了——南侧几座平时用作马厩的矮棚后面，云家军的一队精兵从墙根阴影里无声地翻出来，封住了他们来时的通道。
与此同时，火把在夜色里骤然升腾，把周围的人和物都映得清清楚楚。
云寄尘站在城楼上，他没有去看已经被围住的大靖士兵，而是看着远处的大靖军营方向。
泼墨一般的夜色里，突然亮起了火光，火焰借着北风迅速蔓延，烧向了大靖军营地的方向，沿途的干草和矮灌木引成了一条细长的火带，蜿蜒着向北推进了将近一里地。
大靖军营地的前哨巡逻队最先看到了那道火线。
“来人啊，快救火！”
他们在营帐外头大声呼喊，火舌已经从最前两排营帐的帆布下沿舔了上来，借着北风卷起的势头瞬间吞没了整个营帐。
马匹嘶鸣和兵士呼喝的声音混着木料燃烧的噼啪声穿透了夜色，把整个营地的大靖士兵从睡梦中惊醒，推入一片混乱。
火光照亮了半个天际，连山海关城楼的影子都在火光里被拉得格外清晰。
李肆站在城楼上望着那片火海，把攥紧的拳头松开又握紧，转头对云寄尘兴奋说了一句："太好了将军！烧得比咱们预想的还快，北风帮了大忙。"
“嗯。”云寄尘点点头，靠在墙垛边沿看着远方天际那片被染成暗红色的云层边缘，良久才收回了目光，转身下了城墙。
他的背影在晨曦初露的火光里被拉得格外长，像一把刚收回鞘的刀，刃口上没留下多余的痕迹，只有那道淡淡的刀纹还留在月色里，等着下一道光亮起。
李肆望着他的背影，咽下了还没来得及说的后半句话，转身去清点剩余的守城物资和弩箭消耗了。
——
同一片夜色下的京城，若水堂的油灯还没有熄。
沈清漪坐在窗边那张旧藤椅上，面前的桌面上摊着一封，不知道辗转了多久，今早才送到她手里的密信。
信纸已经揉皱了，边角带着被反复握过的痕迹。
上面只有一行字，字迹潦草急迫，像是仓促之间写就的："相爷已于前夜被俘，天牢待审，勿再联络。"
她把那行字从头到尾看了一遍又一遍，直到纸面上的字迹在烛火里变得模糊，也没有移开目光。
锦瑟端着一碗粥站在门边站了很久，那碗粥已经凉透了，碗沿的汤凝了一层薄薄的粥皮。
沈清漪终于把那张纸折起来凑到烛火上点燃了，看着灰烬落在桌面上，散成一撮细碎的黑色粉末。
她行尸走肉一般站起来，走到内室那只半旧的衣箱前面打开盖子，从箱底翻出一段白绫。
她把白绫取出来展开看了一眼，在手里攥了一会儿，然后走到堂屋正中的横梁下方站定，抬头估算了一下高度。
“娘娘......”
锦瑟和绮罗站在一旁，两眼含泪，想劝又不知道从何说起。
相爷逼宫失败，娘娘必受牵连，一条白绫，也许已经是最后的结果了！
“你们都出去！”
沈清漪嗓音嘶哑，带着不容拒绝的强硬。
“娘娘——”
锦瑟和绮罗噗通跪下，双双磕头：“奴婢拜别娘娘。”
两人退出内室，沈清漪正要把白绫搭上横梁的时候，院门外面传来脚步声。
不是一个人的脚步，是三四个人的脚步声，步伐不紧不慢却目标明确，朝着若水堂内室径直走了过来。
沈清漪攥着白绫的手停在半空中，回头望向门口。
“嘭——”
门被推开了。


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