第666章 东伯侯、南伯侯被杀，西伯侯被囚禁
姬昌的马车在第七日傍晚抵达朝歌。
城门已经在暮色中半掩了。
守门的兵卒看了一眼那辆不起眼的旧马车，又看了一眼车帘边露出的半截竹杖，没有多问便放行了。
马车沿着城中的主街缓缓驶向驿馆的方向，街道两旁的店铺正在上板。
行人的脚步比白日里少了许多，街面上偶尔有一两盏灯笼晃过去又被夜色吞没了。
姬昌掀开车帘看了看这座他来过多次的城池，街巷的轮廓与记忆中并无太大分别。
但他总觉得空气里多了一层说不清的厚重。
像是什么东西在暗处沉沉地压着，让这座城比从前沉了几分。
第二日早朝，四镇诸侯依次入殿。
东伯侯姜桓楚走在最前面，他身形魁梧，步伐沉稳，眉目之间带着一种久居高位者才有的从容。
南伯侯鄂崇禹跟在他身后，须发花白，面容清癯，走得不快但每一步都踩得极稳。
西伯侯姬昌走在第三位，手中拄着那根旧竹杖，比前两人都慢了一步。
北伯侯崇侯虎走在最后，他的脚步最轻快，入殿时甚至朝旁边值守的内侍微不可察地点了一下头。
纣王坐在龙椅之上，目光从四人面上依次扫过。
在姜桓楚面上多停了一瞬，在姬昌面上也停了一瞬，然后开口说了些寻常朝会上的客套话。
那日散了朝之后四人被领到了一座偏殿中暂且安置，殿门外站着两排侍卫，比寻常护卫的人数多了不止一倍。
当晚朝歌城的暮色中多了几盏被打碎的灯。
姜桓楚和鄂崇禹被关进了同一处偏院，姬昌被关进了相邻的一间屋子，崇侯虎则被安排在另一侧的院落中，院门口没有站侍卫。
那夜姜桓楚和鄂崇禹站在他们那间偏院的廊下对坐了很久。
两人都没有说话，各自望着院墙上方那一小片被屋檐切出来的天空。
姜桓楚摩挲着自己腰间那柄一直没有被收走的佩刀的刀柄，刀身上映着廊下那盏昏黄的油灯光。
他说了一句："来的时候就料到了。"
鄂崇禹没有接话，只是将手中的竹杖在地上轻轻顿了一下，发出沉闷的一声响。
第二日纣王在御书房中见了费仲和尤浑。
他坐在案后翻着面前那几张薄薄的帛书，看了片刻之后抬头说了一句：
"姜桓楚是姜后的父亲，鄂崇禹与西岐走得太近。这两人留下早晚是祸患。至于姬昌——"
他停下话头，将帛书合上了。
费仲躬身道："姬昌素有贤名，朝中根基深厚。若是轻易处置了，只怕西岐那边会起大乱子。臣以为不如先囚着他，看看西岐那边的动静再说。"
纣王点了点头，又说了一句："那便先处置姜桓楚和鄂崇禹吧。"
行刑那日设在午门之外。
姜桓楚被绑在刑台之上时面容没有太多变化，他朝宫门的方向看了一眼，目光在那里停了一会儿便收了回来。
他身旁的刽子手拎着一柄宽背重刀，刀面在日光中泛着冷铁特有的暗光。
刑令落下之后刀锋落下的声音短促沉闷，那声音响了许多次才停下来。
鄂崇禹在另一侧被推上了刑台，刽子手提着一柄长刀站在他身后，刀锋落下时比姜桓楚那边快了许多，只一下便结束了。
姬昌被囚入羑里城，是在姜桓楚和鄂崇禹伏诛的第三日。
朝中比干带着几名大臣联名上书替姬昌求情。
奏疏递到了纣王案前时他正在用午膳，看了一眼那封奏疏便搁在了一旁，过了一日才批了一道旨意。
"免死，囚于羑里城。
"比干拿到那道旨意的时候站在宫门口沉默了很久，身旁的微子启低声说了一句"能保住性命便好，叔父"。
比干没有答话，将那卷帛缓缓折好收进了袖中。
羑里城在朝歌以西约莫二百余里处。
说是城，其实不过是一座用黄土夯筑的旧台。
四面围墙，墙头上覆着一层灰扑扑的茅草顶，围着一处占地约莫数丈见方的庭院。
姬昌被押送到那处旧台时日头已经偏西了。
两名兵卒开了锁将他送进院中便退了出去，铜锁在门闩上重新挂好时发出一声沉闷的磕碰声。
他站在院中四下望了一圈，院内有一间低矮的土屋，屋檐下堆着几捆干枯的柴草。
墙角生着一蓬野草，草叶已经被秋日的风刮得枯黄了。
院墙比人高出两倍有余，四面围得很严实。
只有院门上方那一小片天空没有被挡住。
他在院中站了一会儿，将竹杖靠在墙边，走进了那间土屋。
屋内有一张矮榻，榻上铺着一张草席，旁边的木案上积了一层薄灰。
他伸手在那层灰上按了一个指印，指印清晰而浅。
他收回手在袍摆上擦了擦指腹的灰，然后坐到了木案前。
那之后的日子过得很慢。
姬昌每日坐在案前，用一根磨尖了的柴炭在几片削平了的旧木板上画着些什么。
起初只是几道横横竖竖的线条，渐渐那些线条变得繁复起来。
纵横交错，像是从某个深处的东西里抽出来的丝线。
一根连着一根，一层叠着一层，织成一片越来越密的网。
那几片旧木板被他翻来覆去地画了又擦、擦了又画。
木板的表面被柴炭磨得越来越光滑，纹理中的墨痕也越来越深。
那些线条在重复了无数次之后，渐渐从凌乱变成了有规律的排列。
从最初的三爻交叠变成了六爻重叠，每一卦的上下排列组合成新的卦象。
每一卦又与下一卦之间，存在着某种相互呼应的关联。
入冬之后羑里城中的风变得更硬了。
姬昌用一块石头压住了那些木片，继续在空白的木板上画着新的线条。
他案上堆放着的旧木板已经摞了厚厚一叠，每一片上都布满了被反复修改后留下的深深浅浅的痕迹。
他将那些木板按照某种顺序排列成一排，退后两步端详了很久，然后重新坐回案前，在一张新削好的木板上一笔一划地写下了几个字
乾，天行健，君子以自强不息。
他写完那行字之后将木板举到窗口的日光中看了看，日光从木纹的缝隙中透过，那行字的边缘在光照中泛着一层淡淡的暖色。
朝歌城中对姬昌在羑里城中的情形并非一无所知。
比干每隔数月便派人送几件换季的衣物过去，使者将衣物交到守卫手中便退回了。
文丑丑也让人送过两回东西，一次是一小坛未开封的酒，一次是一卷抄好的旧竹简，上面记着几道方子。
姬昌收到那坛酒时打开闻了闻，没有喝，将坛口重新封好放在了墙角。
那卷竹简他倒是翻了几遍，看完之后卷好收在了案侧那一叠旧木板的下面，没有压坏那些写着卦象的木片。
纣王在寿仙宫中与妲己饮酒时提起过姬昌一回。
他靠坐在榻上端着酒盏，望着殿中那排烛火说了一句：
"姬昌在羑里关了快一年了，据说每天在里头画些乱七八糟的图案，画了大半年的功夫。你说他在画什么？"
妲己替他添了一盏酒，声音温软：
"臣妾听人说，他画的是八卦。伏羲当年画了八卦，姬昌在里面关着闲来无事，便接着往下推演。
若真是如此，也算是一桩奇事了。"
纣王端着那盏酒没有喝，目光在烛火中明灭了一瞬，随即慢慢说了一句：
"他若是真有那圣人之能，朕倒是想试试看。"
他那一句话说得随意，但过了几日，一道旨意便从宫中传了出去。
召西伯侯长子伯邑考，入朝觐见。
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