第385章 杖三十
魏延点头，二人从暗处走出，刚到门口，就被拦住。
“站住！”守卫持戟拦路。
“报上姓名，所为何事？”
莫青黛上前一步，声音清亮。
“民女莫青黛，北境抚远将军莫屹川之女，状告兵部尚书周世昌构陷忠良，私通外敌！”
守卫脸色大变：“你...你说你是谁？”
魏延已经看到远处巷口有可疑人影闪动。
“快！先敲鼓！”
莫青黛身形一闪，避开守卫阻拦，直奔院中那面巨大的登闻鼓。
魏延挡住追来的守卫，剑未出鞘，仅用剑鞘便击退两人。
鼓声震响。
第一声。
第二声。
第三声。
魏延已与四名守卫缠斗在一起，他出手留有余地。
鼓声继续，莫青黛用尽全身力气。
她脑海里浮现的，是爹娘家人的身影，满门抄斩的惨烈，泪水模糊了她的视线，但她没有停下。
外面，老石放倒了门楼上的暗哨，白老二和侯老三制住了增援的士兵。
胡老五守在巷道口。
李老六的箭矢已搭在弦上。
“是御林军！”
陈老七低呼。
魏延击退最后一名守卫。
莫青黛停下，双手虎口震裂，鲜血染红了鼓槌。
她转身面对涌入院内的御林军。
“民女莫青黛，求见圣上！”
“莫家满门忠烈，父亲莫屹川一生戎马，戍守北境二十载，从无二心！”
“却被奸人构陷，满门抄斩！今日冒死击鼓，但求圣上重审此案，还莫家清白！”
御林军统领骑在马上，面色阴沉。
“大胆！莫家谋逆已是铁案，你一个逃犯竟敢击登闻鼓扰乱京城！拿下！”
魏延挡在莫青黛身前，剑终于出鞘。
“将军，登闻鼓响，按律当由圣上亲裁，此刻拿人，是僭越还是心虚？”
统领眼中闪过杀意。
“你又是何人？”
“黑云骑魏延。”
四周一阵低语。
黑云骑虽已解散，但昔日在军中威名仍在。
远处传来马蹄声，一队身着紫袍的官员匆匆赶来。
为首者是个中年男人，须发白色，正是兵部尚书郑世昌。
“圣上有旨，击鼓者带至朝堂！”
传旨太监尖细的声音穿透过来。
郑世昌盯着莫青黛，眼神透出危险的气息。
到底还是让他们到了京城，周正这个废物！
“你就是莫屹川之女？呵，倒有几分他的影子。”
莫青黛直视他，目光如刀。
“对，我替家父，替我莫府满门忠烈，索你的命来了！”
郑世昌面不改色，只微微眯眼。
“黄口小儿，胡言乱语。”
魏延注意到郑世昌身后一名侍卫悄然退后，混入人群消失不见。
他低声对莫青黛道：“小心他有动作。”
老石在巷口向魏延打出一个隐蔽的手势。
四周埋伏增多，至少三十人。
去往皇宫的路上，御林军严密包围着二人。
白老二等人被拦在外围，不得近前。
侯老三怒目圆睁，胡老五按住他的肩。
“别冲动，等魏延信号。”
穿过三重宫门，来到金銮殿外。
文武官已列队两侧，目光各异。
有些老将认出莫青黛，面露惊疑。
太监高喊。
“击鼓者上殿——”
郑世昌忽然道。
“且慢，按大东律例，击登闻鼓者，无论官民，先受三十杖，方可见圣上。”
这三十杖足以让体弱者毙命，本就是朝廷防止百姓轻易鸣冤的手段。
但莫青黛没有退缩，眼神坚定。
“民女愿受杖刑。”
魏延眉头紧蹙，这是必须要经历的，而且莫青黛作为当事人，其余人不得代替。
郑世昌冷笑，他转向监刑官，“行刑。”
四名执杖侍卫上前。
莫青黛早有准备，即便要受刑，她也要挨下去。
她等的，就是这一天，几个板子那也挨得。
板子落下时，莫青黛咬住嘴唇，不让自己叫出声。
每一杖都皮开肉绽，血很快浸透衣衫。
打到第十八杖时，莫青黛已经意识模糊。
这行刑的人，明显下了狠手，这肯定和郑世昌脱不了干系。
再这么下去，莫青黛绝对撑不下去，怪不得刚才郑世昌如此胸有成竹。
魏延忽然单膝跪地。
“陛下，草民恳请暂停行刑！莫姑娘若死于杖下，此案关键人证将失，如何查清莫将军是否蒙冤？”
一名白发老臣出列。
“陛下，臣以为此言有理，莫屹川一案确有疑点，其女既冒死击鼓，不妨留她一命，待查清真相再定夺不迟。”
郑世昌正要反驳。
殿内传来低沉的声音：“停刑。”
太监传旨。
“圣上有令，余杖记下，带人上殿。”
莫青黛几乎无法站立，但一想到爹娘，她咬着牙，颤抖着起来，用自己的意志力支撑着。
魏延想上前，却被侍卫拦住。
莫青黛深吸一口气，一步一蹒跚地自己走向大殿。
血顺着裤脚滴落，在石阶上留下一串刺目的红点。
金銮殿内，龙椅上的皇帝年约五十，面容疲惫却目光锐利。
他打量着阶下跪伏的女子，这就是莫屹川之女。
莫屹川乃股肱之臣，立下不少汗马功劳，原以为还算恪守本分，没想到……
“民女莫青黛，叩见陛下。”
她的声音因疼痛而颤抖。
“你击鼓鸣冤，说莫屹川是被构陷，可有证据？”
莫青黛抬头。
“有！”
“黔州巡察司史周正与郑尚书往来密信，其中可证二人勾结，蓄意陷害莫将军的罪证，实则通敌叛国之人，是兵部侍郎，郑，世，昌！”
满殿哗然。
郑世昌大怒：“一派胡言！陛下，此女为替父脱罪，竟敢伪造书信，诬陷朝廷重臣！”
魏延跪地高声道。
“陛下！草民魏延，黑云骑所属，愿以性命担保莫姑娘所言非虚！”
“黑云骑统领赵铁鹰为护莫姑娘与证据入京，已遭截杀身亡！”
“我等八人从黔州一路血战至京城，途中七次遭伏，皆是训练有素之死士，若非有人欲杀人灭口，何须如此大动干戈？”
皇帝微微前倾身体：“黑云骑？赵铁鹰死了？”
“是，赵统领临终前嘱托，务必让莫姑娘与证据面圣。”
郑世昌眼神骤变，心里咯噔一下。
周正那个贪生怕死之徒，简直就是个蠢货，竟敢暗中保留证据！
不过如今周正已死，死无对证，只要他不承认……
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