第278章 三道封锁线逼红一连走险路
赵铁山把纸条攥皱，冲打谷场边的侦察兵一招手：“说清楚，骑兵离村还有多远？”
那侦察兵满鞋黄泥，喘得胸口起伏：“政委，不光后头有骑兵，前头也堵上了。白狗子在沟口摆了封锁线，三道关卡。”
沈厉川脸上没半点松动：“多少人？”
“每道二十来个，数着不多，可地方卡得毒。”侦察兵蹲下，用石子在土上摆，“头一道守石桥，桥底是冰水沟；第二道卡塬梁，两边全是陡坡；第三道在老槐树坡口，机枪架在土崖上，下面的人露头就挨打。”
陈麻子吸了口凉气：“这不是请咱们去送脑壳吗？”
王大牛把枪带往肩上一勒：“硬冲也能冲。”
“冲个屁。”周大勺抱着黑锅，压着火气骂，“你有几颗脑袋给机枪啃？”
念冬被沈厉川抱在臂弯里，小脸还挂着昨儿哭过的红痕。她听见“机枪”，小手抓紧他衣襟：“爹爹，不去打打。”
沈厉川低头看了她一眼：“不乱打。”
村长急得在旁边搓手：“沈连长，那纸条是俺家大黄从柴垛底下扒出来的。写条子的八成是前头逃过来的红军同志，俺们村不能久待，敌骑要是进村，会挨家挨户搜。”
赵铁山木棍往地上一点：“进窑洞，开会。闲人守外头，锅别升烟。”
窑洞里光线暗，土炕上摊着半张旧地图。林书远靠着墙，赵根生举着油灯，灯芯小得像豆粒。
赵铁山开口就干脆：“三条路。第一，走大路硬闯，伤亡大。第二，往回撤，后头骑兵追上就是麻烦。第三，找侧路绕过去。”
团部参谋揉着眉心：“侧路我问过村里人，山背后有条羊道，可那不能叫路。白天都难走，夜里更别提。”
“向导呢？”沈厉川问。
村长把一个瘦巴巴的老羊倌推了进来：“马六叔放了一辈子羊，他认得。”
马六叔腰背弯着，头上缠着旧白布，进门先看了眼沈厉川怀里的娃，又看向那口黑锅。
“红军长官，俺不说虚话。”老羊倌嗓子像被沙磨过，“那羊道从黑石崖绕，脚下只有半只鞋宽。一边酸枣刺，一边深沟。人空着手走都费劲，你们还带伤号、骡子、锅和娃。”
陈麻子干笑：“叔，你这是一口气把俺们全点名了。”
周大勺瞪他：“还有你这张嘴，最占地方。”
姜小草拄着木棍，腿伤还没好利索：“马六叔，能不能走到第二道关卡后头？”
老羊倌用烟杆在地图边缘敲了敲：“能。过黑石崖，翻一道秃梁，就到老槐树坡背后。可路上有段窄崖，骡子要是惊了，人拉不住。”
参谋皱眉：“那还是不能走。红一连不是一个侦察班，拖着这么些东西，掉下去一个都不好交代。”
沈厉川把念冬放到土炕边，手指压在地图侧面：“大路等枪口，回头等马刀，山路等脚下。脚下归咱们管，枪口归敌人管。”
窑洞里静了片刻。
王大牛闷声接话：“俺带尖兵先过崖，打桩拉绳。”
“我走中间。”姜小草把木棍往膝边一横，“伤号谁腿软，我拿棍子戳醒他。”
陈麻子举手：“俺押后。谁掉队俺背，背不动俺拖。”
周大勺急了：“俺这锅咋办？”
“锅绑骡背上。”沈厉川看向他，“罐头摘了，蹄子裹布，嘴也扎住。”
骡总在洞外打了个响鼻，像听见自己被安排了。
念冬蹲在地图旁，短胖手指点着那条弯弯绕绕的线：“羊羊走这里？”
马六叔一愣：“对，羊走这里。”
“羊羊不掉。”念冬认真得很，“爹爹也不掉。”
老羊倌看着她那张小脸，脸上的皱纹松了些：“娃说得倒吉利。羊能走，人就能走，就是得听俺的。谁乱踩，俺可不救。”
赵铁山拍板：“那就走羊道。天黑前全连补水，吃干粮，不准点大火。入夜出发，一更前过黑石崖，天亮前摸到第二道关背后。”
参谋还想说话，沈厉川已经把命令甩出去。
“大牛，挑六个脚稳的，带绳索和刺刀先行。”
“麻子，去把骡总脖子上那破罐头摘了。再响一声，我把你挂上去。”
陈麻子缩脖：“连长，罐头响又不是俺响。”
“你比罐头吵。”
姜小草噗嗤一声，赶紧别过脸。念冬也跟着学：“麻子叔，吵。”
“哎哟，念冬同志，你咋站敌人那边？”陈麻子捂着胸口，“俺这心，比冻红薯还凉。”
周大勺忙着往黑锅外头裹破布，嘴里嘀嘀咕咕：“锅啊锅，今夜你可争气，别磕崖，别滚沟。等到了陕北，俺给你刷得锃亮。”
林书远咳了两声：“老周，你跟锅说话，它听得懂？”
“咋听不懂？”周大勺把绳结咬紧，“它跟俺走过雪山草地，比你那破眼镜懂事。”
赵根生低头写了一行，又被陈麻子凑过去看。
“你又记啥？”
“红一连夜走羊道，黑锅接受战前动员。”
陈麻子乐得肩膀直抖：“这个好，回头给锅也发个奖章。”
沈厉川没笑。他把念冬的小帽子拉严，又把一块干馕塞进她衣兜：“路上不许闹，不许探头，不许喊狗。”
念冬乖乖点头：“念冬听话。”
“怕不怕？”
小丫头想了想，伸手抱住他的脖子：“爹爹背，不怕。”
沈厉川喉结滚了下，只说：“嗯。”
黄昏压下来时，村里十几户人家都没升烟。村长媳妇把几捆麻绳送到打谷场，又偷偷塞给姜小草两把炒黄豆。
“路上嚼，别嫌少。”
姜小草把黄豆推回去一半：“婶子，你家娃也要吃。”
“俺家有窑洞藏着，你们前头是枪。”村长媳妇红着眼，“拿着。”
念冬从沈厉川怀里探出小脑袋，小声说：“谢谢婶婶。”
村长媳妇捏了捏她的小手，转身擦了把脸。
天色全黑前，红一连悄悄离村。骡总四只蹄子裹了布，走路没了哐当声；小跟班跟在队伍边，耳朵支着，喉咙里不时发出低低的气音。
马六叔走在最前头，烟杆别在腰后，一步一探。
“都踩俺踩过的地方。”他压着声，“别碰右边碎石，下面空。”
队伍刚摸到黑石崖口，前头的马六叔忽然蹲下，抓起一把泥闻了闻。
他脸上的血色退得干干净净。
“不对。”老羊倌扭头看向沈厉川，“这羊道上，有新鲜马蹄印。”
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