第163章 打开思路！内阁与军机处！

乾清宫内沉寂许久，烛芯噼啪炸出一点火星，映得龙椅上的张元烛面容明暗不定。
废相之念，他藏了数年，忍了数年，借着胡承钧谋逆一案终于名正言顺，可周长安一番话，却把他从未深思过的千秋隐患赤裸裸摆到了台前。
一边是根除权臣、皇权独揽的眼前大利，一边是后世昏君、江山崩塌的长远隐忧，饶是张元烛杀伐果决，此刻也难免举棋不定。
就在满殿凝重几乎凝成实质之时，周长安却忽然嗤笑一声，打破了沉寂。
他晃了晃手里的茶盏，茶汤微微荡漾，语气带着几分惯有的戏谑：“我说你这二比皇帝，非要这钻什么牛角尖呢？天底下的事，又不是非黑即白，要么留一个丞相独揽大权，要么彻底废掉全自己扛。”
“就不能拐个弯，把‘一个丞相’，拆成‘一群丞相’？”
张元烛抬眼看向他，眉头微微蹙起，语气带着几分凝重：“你说的是前朝旧制——三省六部？朕岂会不知！”
“中书掌草拟、门下掌封驳、尚书掌执行，将相权一分为三，令其互相制衡……可这套制度，弊病同样深重。”
他站起身，缓步走下龙阶，语气沉稳，将其中弊端一一道来：“其一，流程繁冗、效率低下！一道政令，从中书拟稿，到门下审核封驳，再到尚书省下发六部执行，来回往复、层层周转。寻常政务尚且拖沓，若是遇上洪涝旱灾、边境告急这等十万火急的事，等三省扯皮完毕，早就贻误了时机。”
“其二，看似分权，实则极易抱团！三省长官皆为宰相之职，同气连枝、利益相通，日子久了难免结成党羽，联手把持朝政、架空皇权。前朝便有过中书、门下二省长官勾结，封驳圣旨、任免私党，皇帝反倒被架空的先例。真到那一步，一群丞相比一个丞相更难对付。”
“其三，机构臃肿、人浮于事！三省各设官署、各配属官，叠床架屋、冗员众多。多一个衙门便多一层推诿，多一批官员便多一分消耗，最终苦的是百姓、耗的是国库。真要照搬三省旧制，怕是权臣之患未除，先添了吏治拖沓的新病。”
一番话条理清晰、切中要害，足见张元烛绝非一时兴起要废相，而是早已将历朝制度利弊琢磨得通透。
太子张允仁与李惊鸿站在一旁，微微颔首，显然也认同帝王的判断——三省六部看似制衡完美，实则早已被前朝验证过弊端重重，绝非救世良方。
周长安闻言点了点头，眼底掠过一丝赞许：“你这点倒是看得透彻，不枉费筹谋这许多年。”
“三省六部，是把权力按‘流程’拆成了三段，看似制衡，实则把政令的通路给拆断了，效率自然上不去。”
“咱说的‘一群丞相’，不是按流程拆权，是按‘人头’分权——凑一个核心班子，共掌相权，共议庶务，彼此牵制，却又统一协调六部，不拆流程、不增冗员。”
他放下茶盏，神色也郑重起来，将自己心中打磨许久的构想和盘托出：“你比如说，咱们不妨新设一个机构，就叫乾元阁！”
“这机构不占正式官制编制，不定固定品级，不设常设官署，说白了，就是陛下的专属议政班子。入阁的臣子，全凭皇帝一言决断，不问资历、不问出身，只要有才干、懂政务、靠得住，哪怕是五品翰林、六部侍郎，也能入阁当值；若是不堪用、有异心，陛下随时可以一纸令下，贬出内阁、放回原职，半分牵绊都没有。”
“入阁人数也不必定死，三五人、六七人皆可，随朝局调整。人少了易专权，人多了易混乱，三五人刚刚好，既能集思广益，又不至于七嘴八舌议而不决。”
说到此处，他顿了顿，将乾元阁的核心权责逐条拆解，字字都踩在张元烛最在意的痛点上。
“这乾元阁的权责，就两条核心，一放一收，一辅一衡。”
“第一，票拟庶务，协管六部。天下各州府、六部各司的奏章，先统一送到乾元阁，由众阁臣集体商议，拿出初步处理意见，用小字写在便签上，贴在奏章封面，这便是‘票拟’！票拟之后，再呈送皇帝御览，皇帝只需要看阁臣的意见，朱笔批红、最终定夺即可。”
“如此一来，皇帝不用再对着堆积如山的奏章逐字批阅、事事费心，九成的庶务都由阁臣先梳理出头绪，陛下只抓最终决策，既省了精力，又不会被下面的人蒙蔽。六部日常事务，也由乾元阁统一协调调度，不用再事事请旨，省去无数繁文缛节，行政效率自然提上来了。”
“第二，封驳圣旨，匡正得失。皇帝直接下发的旨意，若是有违国法、有伤民生、或是思虑不周之处，乾元阁有权将原旨封还，附上阁臣的异议，奏请陛下重新斟酌。当然，最终拍板权还是在陛下手里，阁臣只有建议之权，没有否决之权。”
话音落下，殿内又是一阵安静。
张元烛站在殿中，指尖轻轻敲击着掌心，顺着周长安的话一遍遍推演，眉头从紧锁到舒展，眼眸越来越亮。
周长安却没停，继续点透这套制度的精妙之处，恰好对应了此前所有顾虑。
“你仔细想想，这套法子，是不是把两头的毛病都解了？比起独相制度，乾元阁是一群人共掌相权，互相盯着、互相牵制，有人想专权跋扈、结党营私，其他阁臣第一个不答应。再加上入阁出阁全凭圣心，今天能让你上台，明天就能让你下台，谁也坐不大、稳不住，绝不可能再出第二个胡承钧这般权倾朝野的独相。”
“比起三省六部制，乾元阁是一个班子管到底，政令从议到决再到执行，一路畅通，没有三省之间来回踢皮球的烂规矩，效率高得多！也没有叠床架屋的冗余官署，不会平白多出一堆吃闲饭的冗官。”
“更要紧的是，这封驳之权，就是给后世子孙留的一道保险。遇上明君，阁臣就是辅佐的臂膀；遇上昏君，阁臣就是拦着马车的缰绳，不至于让帝王一言而乱天下。既保了皇权独尊，又给皇权套了层缰绳，不至于脱缰狂奔、毁了江山。”
他笑了笑，补充了最关键的一句。
“说白了，从前的丞相，是与皇帝‘共治天下’，地位近乎平起平坐；而乾元阁的阁臣，是替皇帝‘打理庶务’，本质是陛下的幕僚与臂膀。权力看着大，实则根儿全攥在陛下手里，翻不了天。”
这番话刚说完，张元烛猛地抬头，眼中精光四射，积压多日的迟疑彻底消散。
“好！好一个乾元阁！好一个票拟封驳！”
他朗声大笑，快步走到周长安面前，语气里满是由衷的赞叹。
“周老丈一席话，胜过满朝文武的万言奏章！朕只想着废相收权，却困在了非废即留的死局里，没想到还能有这般两全其美的路子！”
欣喜之余，他也依旧沉稳，略一沉吟，便点出了最后一丝顾虑：“只是，这封驳之权虽好，可若是日后阁臣串联一气，抱团封驳圣旨、对抗皇权，又当如何？岂不是换了个名目，又生出了权臣集团？”
周长安闻言哈哈一笑，摆了摆手，语气里满是通透。
“你这就多虑了。你想想，乾元阁的根，在谁手里？阁臣是皇帝选的，人数是皇帝定的，升降任免全凭陛下一句话！今天他能入阁参政，明天就能贬去地方看城门，谁会拿自己的前程官位，去跟别人抱团对抗皇帝？”
“再者，皇帝完全可以把不同派系、不同出身的官员都塞进阁里！有文臣有武将，有老臣有新锐，有寒门有世家，他们自己互相掐架都来不及，哪有空抱团对付陛下？真要是有人敢串联封驳，那正好，给了皇帝清理异己的由头，直接撸了便是。”
“说白了，乾元阁从根上就不是独立的相权，它是皇权延伸出来的手。它的权力，全是陛下给的；它的存在，全靠陛下撑着！能干事，就留着；不能干事，甚至想反咬一口，随时就能换掉。跟从前那种能与皇权分庭抗礼的丞相，根本不是一回事。”
一句话彻底说透了本质，张元烛心中最后一丝顾虑也烟消云散。
乾元阁！
这法子倒是不错啊！


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