第475章 清虚长老
女道童扶着门框，又认真端详了他几眼，“就是你。长得挺好看，就是衣服脏了点。”
顾长生没接这话，往院内扫了一眼。
“这里是道隐宗的院子？”
女道童朝头顶努了努嘴。
“牌子上写着，你不认识字？”
顾长生低头看她。丸子头，灰白袍，竹制腰牌，十岁上下的年纪。开口就喊人“漂亮人儿”，倒是挺会聊天。
他把多余的念头压下去。
“我找清虚长老。”
女道童歪着脑袋，上下打量他一番。
“哪个宗门的？”
“散修。”
“有拜帖吗？”
“没有。”
女道童皱起小鼻子，嘟囔道：“没拜帖还敢上门。”
但她没有关门。
她转身朝院里喊了一声。
“齐叔！”
院子深处，扫地声停了。
片刻后，一个须发灰白的老者放下扫帚走过来。人很清瘦，道袍洗得颜色都淡了，走路不快不慢，脚步落地又轻又稳。
顾长生扫了一眼。
老者年纪不小，气质倒有几分世外高人的味道。这副年纪，这种做派，再加上院里只有一老一小，顾长生心里便有了判断。
多半就是清虚长老本人。
老者走到门口，打量顾长生，又看了看他腰间的刀。
“这位公子，找谁？”
“受人所托，来找道隐宗清虚长老，有桩要事相商。”
顾长生没有绕弯子。
老者微微点头，又问：“从哪儿来的？”
“东边。路上走了六天。”
老者没有追问东边具体是哪儿。
他侧身让开半步，抬手指向门口台阶旁的石凳。
“院子简陋，没什么好招待。公子坐吧，有话慢慢说。”
顾长生跨过门槛，在石凳上坐下。
院子比他想象中还冷清。
石桌上摆着半壶凉茶，角落里堆着几捆没有拆开的竹卷，墙边靠着一把旧扫帚。三进的院子住着一老一小，空荡荡的，透着股荒凉。
老者从石桌上拿起茶壶，倒了杯凉茶推过来。
“请。”
顾长生没有动茶。
“我手里有件信物，想当面交给清虚长老过目。”
老者端茶壶的手停了一下，把茶壶放回桌上。
“什么信物？”
女道童不知什么时候搬来一张小竹凳，坐在旁边，两只脚悬在凳沿外晃着，俨然只是个来看热闹的孩子。
顾长生伸手入怀。
他取出那枚漆黑令牌，平放在石桌上。
“隐”字朝上。
日光落在令牌表面，中央那个字泛起一层暗光。
老者和女道童几乎同时看向令牌，又同时抬头看向顾长生。
院子里静了几息。
竹林外偶尔传来鸟鸣，这点动静反倒把沉默衬得更长。
女道童坐在竹凳上，身子不再晃。
刚才那张稚嫩的圆脸收起了好奇和跳脱，整个人安静下来，背挺得笔直，双手搭在膝盖上。
“拿着这块令牌来找道隐宗，你想做什么？”
小道童的语气很平。
可这问法，哪里像一个孩子在好奇。
顾长生看了她一眼，把视线移回老者身上，说明来意。
“我叫顾长生，来自大乾。”
“这次来玄都山，是想代表大乾参加圣疆之会。大乾没有圣朝名额，只能借超然势力的推荐资格。”
话音落下。
老者没有应声。
他扭头看向旁边的女道童。
顾长生见状，眉头微微皱起。
一个长老要做决定，还得看随行小弟子的脸色？
院子里只剩下竹叶被风吹动的细响。
沉默拖了将近半盏茶。
顾长生不想再耗下去。
他看着老者，语气重了几分：“清虚长老，这件事关系重大。顾某诚心来谈，还望长老给个准话。”
老者怔了怔。
他笑了起来。
那笑容很复杂，带着几分歉意，也透着一点尴尬。
“这位公子。”
老者拱了拱手，“你认错人了。”
顾长生盯着他。
老者抬手，指向旁边竹凳上的女道童：“老朽叫齐方，宗里排行十七，上山三十年，只学了个洒扫。”
“这位，才是清虚长老。”
顾长生看了过去。
竹凳上，那张小圆脸慢慢抬了起来。
眼睛干净清亮，和刚才推门喊他“漂亮人儿”的丫头一模一样。
可眼里的东西已经变了。
刚才还是孩子气的好奇。
此刻却不是了。
顾长生嘴角抽了一下。
他缓了好一会儿，才把那口气咽下去。
他怎么也没想到，道隐宗派来玄都山观礼的长老，竟是个看起来只有十岁的女童。
沈行舟说清虚这个名字不起眼，排不上号。
排不上号，不代表分量轻。
恰恰相反，能以这副模样担任长老的人，宗门上下只怕没人真敢把她当孩子看。
顾长生重新打量清虚。
他放出一缕感知。
真气波动极淡，几乎没有痕迹，感知刚要穿透，后面便什么也摸不到。
顾长生立刻收回感知。
能把气息收敛到这种程度，至少是三品大宗师。而且手段比他见过的大多数同境武者都要干净。
“当着我的面探修为，不太礼貌。”
清虚站起来，两只脚踩在青石板上，身子还没有石桌高。
顾长生盯着她的丸子头，歉意道：“你这副模样，也不能全怪我认错。”
清虚伸手拿起令牌，在掌心翻了个面，五根葱白的小手指摩挲着上面的“隐”字。
“这块令牌，六年没出现过了。拿令牌的人，怎么不亲自来？”
顾长生答道：
“大乾刚打完一场仗。青岭关守了四十多天，死伤很重，六国残军还没完全退出边境，圣朝的人也没清理干净。”
“她是大乾女帝，走不开。”
清虚低头看着掌中的令牌，眉心轻轻一动。
“大乾……”
齐方站在旁边，抱着茶壶，眼观鼻，鼻观心。
过了好一阵子。
清虚抬起脸，看向顾长生。
“你跟她什么关系？”
顾长生：“夫妻。”
清虚：“……”
齐方：“……”
院子里传来两声鸟叫。
齐方在旁边小声的咳了一声。
清虚把令牌攥回掌心，转身往院内走了两步。
“进屋坐。”
齐方赶紧跟上，收起石桌上的茶壶和茶杯，朝顾长生使了个眼色。
顾长生站起身，跟着两人往院里走。
院门在身后合上。
远处玄都山上传来一声钟响，悠长而沉闷，在山间拖了许久才散。
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