第490章 两封信
十一月二十九日，卯时刚过，细阳城头还笼着一层薄薄的晨雾。
张勋站在县衙正厅里，手里攥着一封刚从寿春送来的军令。
蜡封已经被他捏碎了，红色的碎屑沾在指腹上，他却浑然不觉。
诏令上的字是阎象所写，措辞比上一封客气得多。
大意是：南北两线同时告急，孙策已逼近寿春八十里，北面四城已无继续坚守之必要，着张勋率军回防寿春。
张勋看完第一遍，以为是看错了，又看了一遍。
上一封写着“守不住诛三族”，这一封写着“全军回防寿春”？
他站在案前，视线在那几行字上停了好几息。
手指慢慢收紧，又慢慢松开，将信纸搁在案上，然后抬起眼望向窗外。
细阳城还安静着，街上行人寥寥，冷风从窗缝里钻进来，吹得案上几页纸微微翘起角。
他心里不是滋味。
从平舆失守之后，他就知道自己守的是北面最后一道门。
他已经做好了战死的准备，可现在袁术又让他走。
走了，北面就空了，刘衍的大军将畅通无阻地南下，寿春就是一座孤城。
“仲氏皇朝”……现在看起来似乎一个笑话。
他深吸一口气，又缓缓吐出来，把诏令拿起来折好，塞进袖中，走到舆图前站定。
目光从细阳移到固城，再从固城移到新郪、阜陵，最后落在寿春的位置上，停了好一会儿。
他刚打算传令各部准备拔营，院门外传来一阵急促的脚步声。
亲兵在廊下站定，声音带着跑动后的粗喘：
“将军——斥候来报，刘衍大军今日黎明从汝阴开拔，主力直指固城方向！”
张勋的手指从舆图上缩回来，整个人顿住了。
他转过身，看着那个亲兵，沉默了片刻才开口，声音比平时低了几分：
“多少人？”
“前哨约五千骑，中军至少三万步骑相杂，打的是大将军旗号。”
“刘衍……亲自来了？”
“是。”
张勋没有再问什么，挥了挥手示意斥候退下。
厅中只剩下他一个人。他低头看着袖口露出一角的那封诏令，嘴角动了一下。
然后走到案边，重新将那封诏令抽出来，展开看了一眼，又折好放回去，抬起头望向门口方向。
他在原地站了大约半盏茶的工夫，然后转身，朝廊下喊了一声：
“传乐就来见我。”
乐就来得很快。他是李丰南调后从原鹿调来细阳增援的将领，三十出头，身形不高但结实，走路步子很稳。
他在厅中站定，拱手：
“将军。”
张勋没有寒暄，直接将信递给他：
“寿春来的，你自己看。”
乐就接过信看了两遍，眉头皱了一下：
“陛下让将军撤？”
张勋点了点头：
“但刘衍正好选在今天出兵，直扑固城。我若这时候拔营南撤，先别说固城万余守军将尽数覆没，他若顺势追上来就是一场追击战。以塞北铁骑的追击能力……”
乐就没有接话。
张勋转身走到舆图前，目光落在固城的位置：
“刘衍主力去的是固城。固城城防不如细阳坚固，兵力只有万余，若他全力攻城，固城撑不了几天。”
他收回目光，转过身看向乐就：
“所以现在走不了。必须先把刘衍挡回去，才有撤退的空间。”
“将军打算怎么挡？”
“刘衍主力攻打固城，我若率大军出城，从他侧后发起攻击……，只要能把他打退，我们就能争取到撤退的空间。”
乐就沉默了片刻，然后开口：
“将军要带多少人去？”
“细阳城内总兵力三万五千人，留五千守城，其余三万随我出城。城防交给你。”
乐就闻言，眉头几不可察地动了一下：
“三万都带走？”
张勋看着他的眼睛：
“成败在此一举，我们要面对的是刘衍主力，若带的人少了，即使想从背后咬一口也咬不动。”
“我出城之后，细阳就交给你了。我不在的时候，任何人来叫门，都不得开。就算是我派人回来传令，也必须有我的将令和亲笔书信，两者缺一不可。”
“末将明白。”
“传令下去，大军一个时辰之后开拔。”
乐就领命出去了。
张勋独自站在舆图前，目光落在固城的方向。
他伸手摸了摸袖中那封信，然后将手放下，转身去取挂在墙上的甲胄。
甲胄是铁片编成的，入手很沉。
他一件一件穿好，系紧革带，将佩刀挂在腰间，走出正厅。
卯时三刻，细阳城南门的校场上已经站满了人。
三万人列成一个个方阵，从校场一直延伸到城门处。
兵器在上午的光线下泛着冷光，战马偶尔打个响鼻，呼出的白气在冷空气中散开。
张勋骑在马上从队列前经过，目光从一张张脸上扫过去。
这些人都是平舆被破之后，从寿春紧急调来北线布防的精锐。
张勋勒住马，转头对身侧传令兵说了一句：
“出发。”
城门缓缓打开，三万人鱼贯而出。
张勋骑在马上，回头看了一眼细阳城头。
乐就站在城门楼上，朝他拱了拱手。
张勋没有回礼，只是拨转马头，带着队伍朝东北方向开去。
队伍走了约莫半个时辰，天上日头已经升的颇高。
初冬的阳光从东南方向斜照过来，驱散了一丝冬日的寒意。
张勋骑在马上，前方斥候每隔一刻钟就返回一次，汇报前方路况。
第一批斥候回来：“前方十五里无异常。”
第二批斥候回来：“前方二十里无异常，未见刘衍军斥候活动。”
第三批斥候回来的时间比前两批晚了一刻钟，马跑得比前两次快。
在张勋面前勒住马的时候，马嘴里喷出的白气比平时更急促：
“将军，前方三十里处发现刘衍大军，正在朝固城方向推进。他们行军速度很快。”
“有没有发现我们的斥候？”
“没有。末将等人只在远处观望。”
“继续盯着。若有变化，即刻回报。”
“喏！”
斥候拨转马头去了。
张勋勒住马，回头看了一眼身后的队伍。三万人沿着官道拉成一条长蛇。
他没有加快速度，也没有减速，保持着当前的节奏继续向前推进。
这个速度刚刚好，等刘衍发动攻城的时候，再从后面狠狠咬上去。
他的目光落回前方的官道上，手指无意识地攥紧了缰绳。
……
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