第759章 亲事黄了，炖鸡
他顿了顿，目光扫过女儿：“秋叶从小翻古书、啃典籍、读洋文，你跟她讲《傲慢与偏见》，你能说出个一二三？讲《史记》人物，你能接上话茬？你们之间，不过是刚碰面时那点新鲜劲儿，彼此还没摸清底细，就觉得顺眼、觉得投缘罢了。”
“日子长了，哪样不是坎？哪处不露馅？我说得直，不是为难你，是不想看着两个孩子将来受罪。”
冉秋叶眼圈一下红了，急急插进来，声音发哽：“爸！妈！我和柱子哥真能说到一块儿去，不是凑合，也不是瞎欢喜！”
冉母轻轻叹口气，伸手抚了抚秋叶鬓角：“秋叶，你打小在我们眼皮底下长大，见识广、眼界宽，该懂这些。别绊住雨柱，也别害了自己后半生。这婚事，成不了。”
郑少聪这时往前半步，脸上堆着关切，话却像钉子：“秋叶，老话讲得好，父母之命，不可违啊！叔叔阿姨苦心为你铺路，你可不能一时糊涂，拿前程换一场空欢喜。”
这话一出，冉秋叶嘴唇动了动，终究没再开口，只把头垂得更低，眼泪一颗接一颗砸在手背上。
何雨柱胸口像被什么闷闷压住，慢慢起身，朝门口走了两步。
冉父立时开口，斩钉截铁：“何雨柱，从今往后，你不要再登我家门，也不要再找秋叶。她的路，我们来定。”
何雨柱没应声，只静静望向冉秋叶。
她抬眼看他，泪光晃着，声音轻得像纸片落地，却字字落进他耳里：“柱子哥……对不住。”
他脸上的血色一下子褪了，喉结动了动，长长呼出一口气，点了下头。
“行，我懂了。放心，以后不会来了。”
嘴角牵了一下，笑意没到眼底：“看来，连普通朋友，也做不成了。”
“叔叔，阿姨，我走了。”
话落，转身推门而出，脚步没停，也没回头。
筒子楼外头风不大，刮过胡同口的老槐树，叶子沙沙响。何雨柱一路往四合院走，没骑车，也没哼声，只觉脚底像灌了铅。不是恼，也不怨，就是心里空了一块，无声无息地塌下去。他上辈子活得松泛，女人来来去去，从不留痕；这一回，却是头一遭，把心放得实实的，连安稳日子的模样都想好了……灶上炖着汤，窗台摆着花，人坐在灯下等他回家。
如今，那点响头，断得干脆，连个响儿都没听见。
快到院门口时，他吸了口气，把眼底那抹灰扑扑的倦意硬生生按回去。再抬眼，又是那副懒散模样，眼角带笑，肩头松垮，仿佛刚才什么都没发生过。
日子照过。
他刚推着自行车进中院，就听见许大茂和秦淮茹站在石榴树底下说着话。
“大茂兄弟，你这本事真不小，下乡放场电影，竟能拎回这么大一只鸡！瞧这毛亮的、腿粗的……要不你交给秦姐养着？下了蛋，姐给你留着，不白拿，一个月匀我两三个，够意思吧？”
许大茂嘿嘿一笑：“秦姐，这鸡我自个儿养就行，哪敢劳烦您呐！再说了，我琢磨着这两天就宰了炖汤，跑一趟乡下，骨头缝里都累透了。”
秦淮茹眼珠一转，伸手就勾住他胳膊，身子往前凑，声音软得能掐出水：“大茂兄弟，你哪会拾掇鸡啊？交给我，保管洗得干干净净、烧得喷香扑鼻，让你吃得舒坦，睡得踏实。”
许大茂被她鼻尖那点热气一烘，骨头缝里那点轻浮劲儿立马冒了头。他什么人？便宜岂是白占的？手指顺势搭上她手腕，笑着逗：“秦姐，这鸡可不便宜，真进了你家门，怕是连根鸡毛都剩不下喽。”
话音刚落，旁边冷不丁响起一道低沉嗓音。
“许大茂，鸡拎我家去，今儿陪哥喝两盅，我掌勺。”
两人身子一滞，齐刷刷扭头。
何雨柱就站在几步外，脸上没笑也没恼。
他目光扫过两人搭在一处的手，又缓缓落回许大茂脸上，语气平平淡淡，却像块石头压下来：“手艺你信得过，再给你加几道实打实的硬菜，保准你这辈子没碰过这么顶饱的。”
许大茂脸上的嬉笑一下僵住，手也缩了回去。秦淮茹心口猛地一跳，嘴角那点笑意直接垮了。
许大茂脑子一转……何雨柱的手艺他尝过，立马来了精神：“真嘞柱哥？那我可得好好品品！您可别拿白菜炖粉条糊弄我啊。”
“放心，全是肉。鸡归你，酒归我，今儿喝痛快。”
许大茂嘿嘿一笑，眼珠子骨碌一转，话里带钩：“柱哥，您这会儿喊我吃饭，怕不是心里堵得慌？咋，跟对象那儿……不太顺？要真是这样，弟弟陪您多灌几杯，帮您捋捋。”
何雨柱没接话，只抬眼看了他一眼。那眼神凉飕飕的，许大茂后脖颈子一紧，话头当场咽了回去。
“少啰嗦。”声音不高，却像钉子敲进地里，“鸡拿来，菜我烧，酒我掏。不该问的，嘴闭严实点。”
许大茂立马把自行车往墙边一靠，拎起鸡就蹽了。
秦淮茹站在原地，脚尖狠狠跺了两下。
本来再哄两句，再让许大茂摸摸手、蹭蹭肩，这只鸡十有八九就进了她家灶膛。结果半道杀出个何雨柱，一句话就把活儿截走了。
可她转念一想，刚才何雨柱说话时嗓子发紧、眼皮都没抬一下，脸色更是灰扑扑的……心里顿时透亮，嘴角不由往上一翘，藏都藏不住。
八成是……亲事吹了。
她前些日子还在琢磨怎么不动声色搅黄这事，这下倒好，省了力气，还落个干净。
等许大茂收拾完鸡再进何家厨房，眼珠子差点掉出来。
灶台上早摆满了：红油锃亮的夫妻肺片，肘子酥烂到一碰就脱骨，四喜丸子圆墩墩泛着油光，还有一盘刚出锅的爆炒腰花，香气直往鼻子里钻。
许大茂掂了掂手里那只鸡，讪讪一笑：“嚯！您这手也太快了！菜都这么硬，够吃了够吃了，我这鸡……要不就算了？我拿回去自己咕嘟咕嘟也行。”
何雨柱斜他一眼，笑着骂：“胡扯！今儿这一桌，少了你这只鸡，算不得齐全。鸡咱熬汤，清炖，放几味补气的药材，水一添，火一压……等菜吃尽兴，酒喝微醺，再捧一碗热汤顺顺气，舒坦！”
许大茂听着口水都快淌了，忙不迭点头：“听您的！全听您的！”
“别愣着，先把菜端过去，凉了嚼着不香！”
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