第一百九十四章 完结
四年弹指一挥间，冬去春来，岁月无声熨平了往日无数跌宕酸涩。
顺王府文华阁的正堂，窗明几净，书香袅袅。
此刻屋内正在授课的，是当朝无人不敬重的太傅——苏文渊。
其人出身百年书香世家，年少金榜题名，满腹经纶，数十年来主持朝堂文教、教导宗室子弟，德行端正、学识冠绝大靖。
连武德帝遇事时常召其入宫问询国策，朝野上下，无论勋贵朝臣，皆对其敬重万分。
日授课内容，正是专为储嗣宗室开设的帝王之学、治国大道。
苏太傅不讲浮华辞藻，尽是安邦驭臣、理政安民的实打实精髓。
讲到“君王驭下，宽严相济”一节，苏太傅放下手中书卷，看向案前一双稚童，徐徐抛出一道贴合时政的实操考题，用以试炼二人心性眼界。
“今有地方郡守，为官清廉、勤政爱民，辖地民生安定、五谷丰登，唯独性情刚愎，不喜上官管束，常自作主张，偶有僭越礼制之举。”苏太傅声线端雅厚重，字字清晰，“诸位且论，若你为君，当如何处置此臣？”
这一题看似浅显，实则暗藏权衡之道——赦之则纵臣骄气、坏了朝纲法度，罚之则失一良吏、寒地方能臣之心，最是考验为君者的分寸与格局。
堂中案前，两个身形相仿、玉雪精致的孩童端正端坐，正是年近六岁的谢棣与谢棠。
时隔四年，昔日软糯懵懂的孩童已然长开，眉眼间依稀复刻着谢琂当年的清隽风骨，却又各自长成了截然不同的模样与气度。
谢棣端坐笔直，脊背挺而不僵，小手规规矩矩叠在案前，听闻考题后并未急于作答，垂眸沉思片刻，眉宇间敛着远超同龄人的审慎与周全。
片刻后他抬眸，音色清亮沉稳，字句条理分明，隐隐透出几分与生俱来的储君威严：
“良臣难得，但法度亦不可废。”
“学生以为应当私下召见，观其品性，若当真是个爱剑走偏锋、本心为民为国的贤臣，那稍许僭越只要明面上过得去，尚可视而不见，只敲打一二；但若是品性倨傲，心思不纯，纵使政绩卓著，亦当依规贬黜惩戒。”
“有功必赏，有错必罚，恩先于威，法度为根，方能既惜人才、又正朝纲。”
谢棣一番话沉稳持重，小小年纪，便已养出一身沉敛克制的气场，全然不像六岁稚童所言。
苏太傅看向谢棣的眼神中满是赞赏。
面对这等枯燥晦涩的治国理论，换做别的孩童恐怕早已昏昏欲睡，他却听得津津有味，字字入心。
偶尔遇有不解之处也从不大声喧哗，只静静记在纸侧，待授课停歇方才轻声请教，分寸极佳。
自从武德帝立谢琂为太子之时，苏太傅就知道了武德帝的心思，心中也一直担忧着谢琂的儿子是否能担起大任。
但时至今日，苏太傅早已是安了心。
谢琂小小年纪便有这等帝王之姿，未来前途亦是不可限量。
待谢棣作答完，苏太傅又看向了一旁的谢棠。
谢棠与谢棣是一副全然相反的模样。
这小姑娘生得眉目明艳，性子又极为鲜活跳脱，听完兄长的作答，反倒歪着脑袋举起了小手，眼底满是灵动疑惑，率先抛出一个刁钻又新奇的问题。
“太傅，学生有疑。”她清脆开口，声音软糯却思路清奇，“郡守刚愎自用，是性情使然，并非有心作恶。可朝堂礼制条条框框，若是守礼便束手束脚，没法因地制宜造福百姓，难道也要死守规矩吗？”
她眨巴着亮晶晶的眼睛，追问得格外认真：“再者，世人皆说有功当赏、有错当罚，可若是良臣的‘僭越’，恰恰是为了百姓谋利，那这错，当真要罚吗？就不能改一改规矩，让规矩适配民生，而非困住能臣吗？”
寻常孩童只会循规作答、照搬典籍，唯独谢棠跳出固有框架，不困于礼法条文。
苏太傅闻言非但未有半分苛责，反倒也是面露赞许，细细解答道：“明?郡主此问，恰是治国最深的变通之道。”
“礼法为纲，是固本之根基，不可轻易废改；人情民生为要，是变通之根本，可酌情权衡。”
“君王守法度，是为安朝野；君王懂变通，是为护万民。方才棣公子所言，是守正；你所思辨的，是出奇。守正可稳基业，出奇可定变局，二者皆是为君者不可或缺的眼界......”
屋外廊下，春风轻柔，落英纷飞。
薛桃一袭胭脂色衣裙，静立雕花长窗之外，并未入内惊扰授课。
只悄悄透过窗棂，静静望着堂中一双儿女。
时间过得当真是快，一晃便是四年过去了。
这四年里，武德帝信守承诺，并未将谢棣、谢棠从她的身边夺走，虽每月都会将他们接入宫中一些时日，但更多的时候两个孩子都是留在了她的身边。
而谢棣和谢棠都是极为聪慧的孩子，他们很少给薛桃添什么麻烦，所以有时薛桃觉得这四年好像是弹指一挥间的事，这么快两个孩子都这么大了。
当真是岁月不饶人。
自从谢琂抛下她独自去了红玉谷后，薛桃都已经做好了谢琂会死在路上的准备。
可谢琂与她或许也真是命好，谢琂愣是活活撑到了红玉谷与无咎重逢，并得到了红玉谷中人的救治。
只是谢琂的身子衰败残破成那个样子，并非是短短时日能够救回来的。
于是这一去，便是整整四年。
四年无弹幕窥伺，她的世间干干净净，也空空落落，唯一的期盼，便是红玉谷、南夷边境辗转寄来的寥寥书信。
她靠着这些断续的消息，知晓谢琂的每一步痊愈，皆是剥皮剔骨、以命换命的煎熬。
今日，谢琂引寒针透脉，逼出腑中陈年瘀毒，通体寒热交缠，高烧三日不退，数次气绝濒醒。
今日，谢琂割腕放血饲蛊，以自身残血引毒虫噬毒，周身血脉翻涌剧痛，昏迷整整一日方得转醒。
今日，谢琂浸百毒药浴以毒攻毒，周身肌肤红肿溃烂，遍体起疹化脓，触之即破、疮斑累累，模样可怖。
......
薛桃不知红玉谷中人用的什么法子，但书信之上这些的语句，每一个都让薛桃触目惊心。
但好在，谢琂熬过来了。
前些日子谢琂亲自递了书信，说他不日便会启程回京，与她相见。
薛桃那颗悬着的心，终于落了下来，她望着屋内两个认真听着太傅说话的孩子，嘴角的笑容愈发温柔清浅。
薛桃正默然凝望间，身后传来轻缓的脚步声。
是青杏。
只见她敛步上前，神色难掩激动，却又强压着满心狂喜，恭声禀道：“王妃，府门外来人禀报，说是宫中传下圣旨，需王妃即刻前去接旨。”
薛桃闻言微微一怔，心底泛起几分狐疑。
近日宫中无事，太傅正在府内授课，无端何来圣旨？
她心底疑惑，却也未曾多耽搁，轻轻理了理衣襟，缓步转身顺着长廊朝外走去。
一路踏出王府正门，春风扑面，天光正好。
却见府前青石长阶之下，立着一道遥遥伫立的身影，猝不及防撞入她眼底。
那一刻，周遭风声、人声、车马声尽数消弭，天地寂然，万物皆空，唯独余下那一个人。
是谢琂。
他身姿依旧清瘦单薄，较之四年前愈发嶙峋挺拔，久病的孱弱藏在宽大常服之下，依旧难掩骨子里沉淀的风骨。
只是那一头霜雪的白发未曾褪去分毫，静静垂落肩头，刺眼却又让薛桃感到无比熟悉。
历经四年的折磨与疗伤，他的容貌终究添了几分沧桑老态，眉眼间褪去了年少凌厉，多了沉淀的温润与倦怠。
可那双眼，依旧是她刻入骨髓的模样，温柔缱绻，盛满了独独予她的万般情意。
四年未见，日夜相思，尽数在此刻翻涌成潮。
薛桃怔怔立在原地，双脚像是灌了铅一般动弹不得。
鼻尖骤然一酸，温热的水雾瞬间氤氲了整个眼眶。
酸涩、欢喜、委屈、惦念......万般情绪缠结在心口，堵得她几乎呼吸不得。
直到她面前的人缓缓露出一个笑容，对着她轻声唤道；“桃儿，我回来了。”
这次，没等薛桃提起裙摆跑向她，谢琂便先向着薛桃迈步而来，一把将她紧紧抱在了怀中。
落入谢琂怀中的那一刻，薛桃压抑的情绪再也忍不住翻涌而出，连带着晶莹的泪珠也宛如断了线的珠子般顺着她的脸颊滚落。
“你又骗我，不是说还需要一个月才能回来吗......混蛋，你走的时候不说实话，回来也是这样......”
薛桃越想越气，忍不住抬手狠狠锤了谢琂的胸膛一下，可那双朦胧的泪眼中看向谢琂的满是欢喜与不可置信。
谢琂见到薛桃这般恼怒，非但不害怕，反而更高兴了。
他由着薛桃捶打挣扎，自己的双臂却越收越紧，只是嘴里一遍遍地唤着“桃儿”，到最后，他再也克制不住地捧着薛桃的小脸吻了下去。
将她的埋怨与委屈，都堵在了唇齿之间，化作了纠葛不休。
他的桃儿啊，终究是老天爷眷顾自己。
他终究是回来了。
他们再也不会分离。
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