第382章 沙漠近况
在靠近沙漠边缘的河流上。
伴随着河面越来越窄，水流也逐渐放缓，树木渐渐地被沙棘和耐旱的灌木替代。
石牙站在船头，青铜矛斜倚在身旁，目光落在两岸的岸边。
他觉得哪里不太对劲。
上一次来时，河岸边的几棵歪脖子树明明还泡在水里半截根须。
可如今那些根须彻底裸露在空气里面。
“驴蹄……”石牙忽然开口，“停一下。”
驴蹄正撑着木桨，闻言手腕一翻，木桨插入河底的泥沙里，顺着石牙的目光望去。
“咋了？”
“你有没有发现……水位似乎变低了。上次来的时候水位还在根须上面才对。”
石牙皱着眉，抬手指向那几棵树木。
驴蹄眯起眼，盯着那边看了半晌，脸上也浮现出一丝凝重。
“听你说的好像还真有那么一回事？”
“我回去得跟巫说下。”石牙简短开口，他只是本能地觉得水位下降不是好兆头。
“成！”驴蹄点点头，木桨一撑，船只缓缓靠向一处被风蚀得较为平缓的沙滩。
沙粒不断摩擦，发出牙酸的嘎吱声。
众人跳下船将船支上的藤蔓死死缠在一块石头上，然后开始卸货。
与此同时，不远处的沙丘后传来动静。
金蔓从背阴处站起身，身后跟着七八个金部落的男人牵着骆驼，挂满藤筐和皮袋。
但最显眼的那十个缩在阴影里的人。
女人占多数，还有两个半大的孩子。
虽然身上的兽皮还有些破烂，那些隐约可见的青紫伤痕已经被敷上了些许草药。
但眼神躲闪，稍有风吹草动就在颤抖。
哪怕金蔓已经告诉他们不再是奴隶了，可长时间被毒打训斥的记忆早已刻进骨头。
他们不知道前方等待的是另一个火坑，还是一线生机，只能各自天神默默祈祷。
此时。
金蔓带着他们快步翻过沙丘，一眼就看见了岸边那艘木船，眼睛一亮：“石牙！”
石牙点点头，转过身迎上去。
金蔓已带着人走了过来，那十个人也随之暴露在阳光下，惶惶不安地挤作一团。
石牙快速扫了一眼船上堆放的货物。
如果要塞进十个人外加返航的物资，几乎不可能。
除非把部分货留下，或者再跑一趟。
金蔓察言观色，明白他的顾虑苦笑道：“这些孩子留在金部落里面活不过冬天，只能说带过来了。”
石牙沉默片刻。
“货留一半下来，后面再过来取走。”
金蔓点点头，回头吩咐其他人卸货，把那几筐椰枣、猴面包果和锡矿石搬了过来。
石牙看着那十个人。
他们正被火部落的男人带着往船走。
其中一个约莫五六岁的女孩，路过身边时忽然偷偷抬头看向他手里的青铜矛。
接着又触电似的低下头。
石牙注意到了，但没说什么，只是往旁边让了半步，给她们腾出上船的空间。
“话说金部落最近怎么样？”
石牙随后语气直接问道。
金蔓脸上的笑容淡了些。
她朝旁边使了个眼色，石牙会意，跟她走到不远处的石头背阴面。
“金沙还在收金子。”金蔓压低声音，脸上浮现出一丝厌恶，“最近他很不安分。”
石牙嗯了一声，等着下文。
金蔓犹豫片刻，声音更低：“金娅……她把自己的金子拿出来从金沙手里换奴隶。
不然今天带过来的人没这么多才对。”
石牙微微一怔，眼睛闪过一丝意外。
他也没想到金娅会做到这一步。
“她相信你们火部落的……巫。”金蔓有些无奈地笑道。
石牙没说话，但因为她这一番话，倒是看她愈发顺眼了。
随后从怀里掏出三张火币摊在掌心，将火币的作用大概介绍了一遍。
金蔓接过白陶火币，只觉得熟悉。
这陶片的质地分明就是火部落交易给的白陶器同款的材料。
金蔓翻来覆去看，眼神里既有惊奇也有迟疑。
她想了想，把火币轻轻放回石牙掌心。
“不是不相信你们，但在沙漠里……物资才是实打实的。”
石牙看着掌心的火币，沉默了几秒，然后点点头，没有勉强：“明白。”
金蔓松了口气，脸上重新露出笑容。
“还有件事。”
金蔓的神色忽然严肃起来，看向远处，“金娅让我传话，说海边的部落打起来了。”
石牙眉头一拧：“打起来了？”
“嗯……”金蔓迟疑着点头，“不知道为了什么事情打起来，最近天冷暂时消停。
但明年开春冰雪一化，肯定会更乱。”
石牙听完，忽然笑了笑，伸手拍着身旁的船板：“放心，我们不怕。”
他说得理所当然，仿佛是天经地义般。
旁边一个正扶着船舷的原奴隶。
那个先前偷看青铜矛的小女孩的父亲听见，原本佝偻的背脊不自觉地挺直了几分。
他和其他几人交换眼神，在石牙充满自信的眼睛里，看到了一种从未见过的东西。
不是金沙那种暴虐的威压感。
是一种让人想要追随的笃定。
“那就好。”
金蔓看着石牙，也笑了。
石牙摆摆手忽然想起什么。
“巫在找一种石头，两块靠近会吸在一起，反过来……会推开，你见过吗？”
金蔓一脸茫然，摇摇头：“没听过。”
她思索片刻，忽然眼睛一亮。
“不过沙漠更远处的部落，他们的人擅长找各类石头说不准知道。”
“而且……最近出了件大事，那边首领的女儿突然消失，踪迹似乎是往海边去了，怀疑是被掳走正在四处求人帮忙寻找。”
她看着石牙，目光诚恳。
“你把这消息带回去给你们的巫，帮忙找人不管成不成，都会帮忙找那种石头。”
闻言，石牙郑重地点点头。
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