番外十: 萧研辞
左都御史张大人双手举着笏板，花白的胡子气得直翘。
“老臣有本要奏！”
张御史的声音洪亮，中气十足。
“老臣要弹劾太傅萧砚辞，殿前失仪，罔顾君臣之礼！”
“竟敢当众……当众拥抱陛下，简直是大逆不道，有辱斯文！”
大殿内瞬间安静下来。
落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，偷偷打量着站在文官首位的萧砚辞。
沈知微在龙椅上捏了把汗。
她就知道，这帮言官肯定不会放过这个机会。
她正欲开口替萧砚辞解围。
萧砚辞却先一步动了。
他慢条斯理地转过身，桃花眼微微眯起，冷冷地扫向张御史。
“张大人。”
萧砚辞的声音不高，却透着一股令人胆寒的威压。
“西南三郡水患的折子，交到你督察院核查，你压了整整三天。”
“灾区百姓流离失所，饿殍遍野。”
“你身为左都御史，不思为民请命，不查贪官污吏。”
“如今倒有闲心，来管陛下的私事了？”
张御史被他这番话噎得满脸通红，指着萧砚辞的手指都在发抖。
“你……你这是强词夺理！”
“君臣之礼乃国之根本！你此举……”
“国之根本在于百姓安居乐业！”
萧砚辞毫不客气地打断了他：“陛下日夜操劳国事，积劳成疾，今日龙体抱恙，行走不便。”
“臣身为太傅，亦是陛下贵夫，代步扶持，有何不可？”
“倒是张大人，在其位不谋其政，尸位素餐。”
“本官倒要问问，你这左都御史，到底还能不能干了！”
这一番连珠炮似的质问，字字诛心，张御史被怼得哑口无言，一张老脸涨成了猪肝色，冷汗顺着额头往下淌。
大殿内的其他言官见状，纷纷缩了缩脖子，把准备好的弹劾折子悄悄塞回了袖子里。
谁也不敢在这个时候去触这位太傅大人的霉头。
张御史灰溜溜地退回了队列。
沈知微在龙椅上暗暗松了口气。
萧砚辞这张嘴，真是不饶人呐。
弹劾的小插曲过后，朝堂议事转入正轨。
今日早朝的重头戏，是灾后重建。
工部尚书出列，双手呈上一份奏折。
“启禀陛下，北部两州蝗灾过后，流民增多，治安混乱。”
“臣以为，当务之急是修筑加固各州县的城墙，以防流寇作乱。”
“臣恳请陛下下旨，在两州征发徭役，征调民夫三万人，限期三个月完工。”
此言一出，大殿内响起了一阵附和声。
历朝历代，修桥补路筑城墙，都是靠征发徭役。
这似乎是天经地义的事情。
沈知微坐在龙椅上，眉头却微微蹙了起来。
她翻看着手中的折子，脸色渐渐沉了下来。
“征发徭役？”
她的声音不大，却透着明显的不悦。
“百姓刚刚经历蝗灾，颗粒无收，饭都吃不饱。”
“你现在让他们去服无偿的徭役，干繁重的体力活？”
“这是嫌他们死得不够快，还是想逼着他们造反？！”
工部尚书吓得扑通一声跪倒在地：“陛下息怒！臣……臣也是为了大局着想啊！”
“若不修筑城墙，流寇一旦攻城，后果不堪设想！”
“修城墙自然要修，但绝不能用征发徭役的方法。”
沈知微将折子扔在龙案上，脑海中结合着现代的思维，迅速整理出一个方案。
她清了清嗓子，目光扫过殿下的群臣：“朕决定，改用‘招投标’之法。”
“招投标？”
满朝文武面面相觑。
这是一个他们从未听过的新鲜词汇。
连站在首位的萧砚辞，也抬起了头。
桃花眼中闪过一抹惊讶，眸光微闪，紧紧盯着龙椅上的女子。
沈知微坐直了身子，详细解释道：
“所谓招投标，便是由朝廷出资，列出修筑城墙的规格、要求和期限。”
“然后，向天下的商贾发出通告。”
“有意承接此工程的商人，都可以来竞标。”
“谁报出的价格最低，同时又能保证工程质量，朝廷便将这工程交由谁来做。”
大殿内鸦雀无声，所有人都被这个新奇的想法震住了。
沈知微继续说道：“商人重利，为了赚取利润，他们必然会想方设法降低成本。”
“而目前最廉价的劳动力，就是那些流民。”
“商人们会雇佣流民去修城墙，给他们发放工钱或者粮食。”
“如此一来，流民有了活干，有了饭吃，自然就不会去当流寇。”
“城墙修好了，灾民安置了，朝廷还省去了层层盘剥的中间环节，节省了大笔开支。”
“这，便是一举三得！”
一番话掷地有声，整个承天殿内，陷入了死一般的寂静。
大臣们脑子里嗡嗡作响，都在努力消化着这个颠覆认知的策略。
萧砚辞站在队列最前方，脑中飞速运转，将这“招投标”的每一个环节在脑海中推演了一遍。
越推演，他眼底的光芒就越盛。
这不仅解决了流民的生计问题，还巧妙地利用了商人的逐利本性。
将朝廷的压力转移到了民间资本上。
这是何等精妙的算计！
这是何等高瞻远瞩的帝王心术！
他看向沈知微的眼神，彻底变了。
不再仅仅是看着一个心爱的女人，一个需要他保护的柔弱女子。
而是看着一位真正的、拥有着超越时代智慧的无双帝王！
萧砚辞深吸了一口气，跨出队列，一撩衣摆，单膝跪地，声音洪亮，透着难以掩饰的激动与折服。
“陛下此计，乃千古未有之奇谋！”
“臣，附议！”
有了太傅大人的带头，原本还在犹豫的群臣瞬间反应过来。
这确实是个绝妙的法子！
“臣等附议！”
“陛下圣明！”
山呼海啸般的赞美声在承天殿内回荡。
沈知微看着底下心悦诚服的百官，心里暗暗松了口气。
早朝顺利结束。
沈知微刚走下龙椅，萧砚辞便大步走上御阶。
在众目睽睽之下，再次将她打横抱起。
这一次，百官们已经见怪不怪了。
甚至有几个老臣还转过身，假装看殿外的风景。
萧砚辞抱着沈知微，一路疾行，回到了御书房。
刚进殿门，赵太监极有眼力见地关上了大门。
萧砚辞将沈知微放在龙案上，双手撑在龙案边缘，将她圈在双臂之间。
桃花眼紧紧盯着她，眼底燃着狂热的光芒。
“陛下脑子里，到底还藏着多少臣不知道的惊喜？”
他的声音微微发颤，那是对智慧的极度渴求。
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