第二百七十一章 人心易变
广阳地小兵少，随着战线拉长，必然要将主力军队都投入到重要城池中去，旁边的农村估计不会分散他们太多精力。
与其跟着大夏的退兵逃散奔波，路上也不安全，还不如安心的待在村子里，李家村背靠四明山，若是军队袭击，大家就往山中一躲，待得他们撤军了再出来。
苏桃将自己的想法说了，众人听的连连点头。这年头哪个农民愿意离开自己的耕地去当流民呢？
“我瞅行，咱们犄角旮旯一个小村子，他们总不能派几千大军杀过来吧！”
“对啊，来几百人咱不怕！这些广阳人个个长的跟黑猴子似得，又矮又小。”
“行，大山叔，你带人去村口造两座瞭望台，再修堵围墙，我去将后山的痕迹清理一下。”
苏桃安排修文带着李大山去村口修建工事，自己带了几名药工回到后山，开始打扫战场。四明山四通八达，她们将痕迹遮掩一阵，再故意指向其他方向，想来就算另一头广阳军追了过来，一时半会也找不到这。
忙碌了一阵，一直到日暮时分，众人才得空能休息片刻。给伤员们诊治完，苏桃独自回了她和常平的家，盯着院子里头那株桂花树发呆。
院子里那些胭脂扣早已经枯死，唯独这棵树，无人打理，却依旧郁郁葱葱，仿佛像世人宣告着自己蓬勃的生命力。
***
南书房里，万宁帝端坐龙椅之上，他疲惫的搓了搓脸，抬手将一叠公文摊在桌案上。
“舅舅，这镇北王世子真是疯了，胡人铁蹄已在潼关之外，这可如何是好？”
“皇上，您已登基，以后切不可再如此唤臣了。”
万宁帝微微一愣，有些委屈的看了常平一眼，点点头，不再此事上再做纠缠。
“陆云景身为镇北王嫡子，居然在朝中做到了二品大员，也不知先前东厂的人都是干什么吃的！”
万宁帝有些愤怒的拍了下桌案，不悦的瞪了一旁的李忠贤一眼。李忠贤忙跪在金砖上，响亮的磕了个头。
“圣上，我虽然担了个秉笔太监的名，可之前实权还是在我干爹手里啊。”
万宁帝冷哼一声，怒意消散了几分，又转头去看常平。
“他手里掌了众多朝廷机要，如今帮他大哥攻打江宁府，真是叫人防不胜防。常——将军，南下平叛，你可有人选？”
常平点点头，“如今西北才是重中之重，臣明日即刻领兵北上。至于江宁府——派个老成稳重些的守成之将也就是了。等西北安定，广宁弹丸之地，翻不起多大的浪花来。”
常平报了几个人的名字上去，俱都是在朝中有些名气的老将。万宁帝挑拣一会，又同他商量一阵，最终将人选定了下来。
常平告退出宫，骑着马在朱雀大街上慢慢的晃荡。十一年了，离京十一年，今日才得以光明正大的行走在阳光下。细碎的金光在两旁朱红色的大门上反着亮光，常平有些恍惚，眼前又浮现出先帝临死前的画面。
“常平，是常平来了吗？”
“陛下。”
常平跪在龙榻旁，伸手握住了先帝的手，他已病的形销骨立，看着比实际年龄老了十岁。先帝喘着粗气，定定的看了他一阵，忽然笑了起来。
“我知道，我就知道会有那么一天的。这半个天下都是你常家帮我守着，迟早——咳咳咳——”
常平摇摇头，“陛下，何必呢？我们常家素来忠心耿耿，你若是肯给我一条活路，我今日也不会出现在这里。”
“忠心耿耿？常平，人心易变啊。”
“陛下，我来这里只想问一句，那姐姐呢，你对姐姐的心，也变了吗？”
先帝的目光有一瞬间的愣怔，他目色有些迷蒙的看着常平，似乎从他身上看到了那道明艳绰约的影子。先帝目露哀色，苦笑一声。
“帝王之间，最是容不下情爱。常平，你姐姐不适合做皇后。”
她那样骄傲跋扈的女子，爱恨情仇全写在脸上。自己宠幸一个妃子，她当下便能甩了冷脸，一个月不许自己进她宫门。他是皇帝啊，不是寻常人家的夫君。
常家势大，他并不轻易对皇后发怒，宫人看在眼里，若是妃子有了身孕，不消她亲自动手，旁人便一个接一个的替她解决。这其中自然有其他妃子争风吃醋，做了龌龊事都嫁祸到她身上的缘故。
只是后宫乱成一团，常皇后却实在不算无辜。
先帝目色沉沉，常平点点头，已经从他眼中知道了答案。他自榻边起身，朝先帝最后行了一个礼，正要转身离去。身后忽然又苍老的嗓音传来，气息有些急促。
“三皇子，能不能留他一条命？”
“陛下，这话你该问七皇子。”
先帝的瞳孔猛的放大，他有些痛苦的揪紧了身下的床铺。老七！这个贱婢之子，他要把自己心爱的儿子一个一个都屠戮干净。狼子野心，他早就应当看出来了！
“来人，来人，传李忠贤——传臣相，宣内阁臣老——”
声嘶力竭的喊声响起，宫殿周围静悄悄的，所有的太监宫女都垂着头，毫无反应。七皇子静静的站在大殿一角的阴影处，他清秀的脸庞被遮在黑暗中，瞧不清脸上的神情。
到死了，他这个做儿子的，在陛下心中还是毫无分量，自己竟然还存了一丝可笑的幻想跟期待。七皇子冷笑一声，挥了挥手，一旁的李忠贤忙俯身听令。
“他那么想见三哥，你便让他见一面吧。”
李忠贤悚然一惊，忙躬身应是。三皇子数个时辰前，刚被常将军带人砍下了头颅，如今还在承天殿内放着呢。
七皇子吩咐完，却又不想看老皇帝的反应了，他有些意兴阑珊的走到御花园中。陛下酒后宠幸了浣衣局的宫女，宫女容貌粗糙，他将此事视为奇耻大辱，对七皇子也从小冷淡无比。
宫内的人见菜下碟，所有皇子公主都以欺负他为乐，他这辈子唯一的温暖，都是太子哥哥给的。太子哥哥会带他玩，带他溜出宫门，让他跟着自己喊常平舅舅，这样好的太子哥哥，却被这个昏君杀了。
“七皇子，圣上他，归天了——”
宫内哭声一片，七皇子面无表情的点点头，再见了，父皇。
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