第三百三十一章 希望
希望之城的建设，比苏温栀想象中还要快。
或许是因为这里的人们心中都憋着一股劲儿，一股对美好未来的渴望。
无论是大周的船员，还是本地的土著，每个人都把这座城市当成了自己的家。
清晨当第一缕阳光洒在海面上，田地里上就已经充满了生机。
孩子们背着苏温栀教他们用木板和藤条制作的简易书包，三五成群地走向广场东面的学校。
他们的口中念叨着刚刚学会的大周文字，偶尔夹杂着几句当地的土话，清脆的童音在海风中飘得很远。
田地里绿油油的庄稼长势喜人。从大周带来的高产作物种子，在这片肥沃的土地上展现出了惊人的生命力。
负责农耕的船员们正手把手地教土著人如何除草、如何施肥。他们看着那些茁壮成长的禾苗，脸上都洋溢着丰收在望的喜悦。
一切都在朝着好的方向发展。
苏温栀站在议事大厅的二楼，凭栏远望，将这片欣欣向荣的景象尽收眼底。
她的心里，充满了前所未有的满足感。这不再是纸上谈兵的规划，而是一个正在由她亲手创造的，活生生的世界。
“在看什么？这么出神。”
云水的声音从身后传来。他端着两杯用本地野果泡的茶水，递了一杯给苏温栀。
“师父，你看。”苏温栀指着下面热闹的景象，声音里带着一丝难掩的激动，“我们做到了。我们真的在这里建起了一座城。”
“是啊，做到了。”云水看着她的侧脸，目光柔和。
海风吹起她额前的碎发，她的皮肤被晒成了健康的小麦色，眼神却比在京城时更加明亮，充满了力量。他由衷地说道：“这都是你的功劳。”
“不，是大家的功劳。”苏温栀摇了摇头，“没有船员们的辛勤付出，没有土著们的信任和配合，光靠我一个人，什么都做不了。”
她喝了一口果茶，酸甜的味道在口中弥漫开来。她沉默了一会儿，忽然开口道：“师父，我有一个新的想法。”
“哦？说来听听。”云水来了兴趣。
苏温栀的目光投向了更远方那片蔚蓝的大海。“希望之城现在虽然已经走上了正轨，但我们的发展，不能仅仅局限于这片海岸。
这里的物产虽然丰富，但终究是有限的。我们缺少铁矿，缺少更精良的木材，也缺少很多生活必需品。长期来看，我们必须和外界建立联系，进行贸易。”
云水点了点头，他明白苏温栀的意思。一个封闭的文明，是走不长远的。
“我们脚下的这片大陆，广袤无垠，我们所了解的，不过是冰山一角。在这片海洋上，也必然还存在着其他的岛屿，其他的文明。”
苏温栀的眼中闪烁着光芒，“我想，我们是时候再出发了。”
“再出发？”云水愣了一下。
“对。”苏温栀语气坚定，“留下足够的人手维持希望之城的运转和防御。
我亲自带一支小规模的船队，沿着海岸线向东探索。一来，是为了绘制更详细的海图，勘探沿途的资源；二来，也是想看看，能不能找到新的贸易伙伴。”
这个想法很大胆。他们对这片海域的了解还非常有限，贸然深入，风险极大。
云水看着她，没有立刻表态。他知道，苏温栀一旦做了决定，就很难改变。他只是问：“你想什么时候出发？”
“越快越好。”苏温栀道，“现在是顺风顺水的季节，适合航行。而且，城里的事情也基本安排妥当了。我打算用一个月的时间做准备，一个月后，就扬帆起航。”
“好，我陪你一起去。”云水几乎没有犹豫。
“师父……”苏温栀有些感动，但又有些担心，“城里需要你坐镇。”
“城里有部落首领，还有你提拔起来的那些管事，他们已经能够独当一面了。再说，还有三百船员在这里，安全不成问题。”
云水笑了笑，“你一个人出海，我不放心。而且，我对那些未知的文明，也很有兴趣。”
苏温栀看着他坚定的眼神，知道自己劝不动，心里涌起一股暖流。在这个陌生的世界里，师父永远是她最坚实的后盾。
“好，那我们一起。”她重重地点了点头。
这个决定，很快就在希望之城的高层会议上宣布了。
出乎苏温栀意料的是，几乎没有人反对。
部落的老首领第一个站出来表示支持：“神女想做的事情，就是对我们整个部落好的事情。我们都听您的。”
船队的几位负责人也纷纷表态：“夫人，我们听您指挥。您说怎么干，我们就怎么干！”
他们对苏温栀的信任，已经到了一种近乎盲从的地步。但苏温栀很清楚，她不能辜负这份信任。
接下来的一个月，整个希望之城都为了这次远航而忙碌起来。
三艘经过加固和改造的东风号被挑选了出来，作为这次探索的旗舰。
船员们仔细地检查着船上的每一块帆布，每一根缆绳，确保它们能够经受住远洋航行的考验。
仓库里的物资被源源不断地搬运上船。除了充足的淡水和食物，苏温栀还特意准备了大量的货物。
比如大周的丝绸、瓷器，以及希望之城自己生产的咸鱼干和香料。这些，都是她准备用来和新文明进行贸易的筹码。
云水则负责绘制海图。他整合了船队之前航行的所有记录，又询问了部落里最有经验的老渔民，将已知海域的情况都详细地标注了出来。
对于未知海域，他只能留下一片空白，等待着苏温栀去填补。
苏温栀自己，则是在挑选随行的人员。这次远航，危险重重，必须是经验最丰富、意志最坚定的人才能胜任。
她亲自面试了每一个报名的船员和土著勇士，最终挑选出了一支一百五十人的精干队伍。
出发的前一天晚上，希望之城在中心广场上举办了一场盛大的欢送晚会。
全城的人都来了。他们点起篝火，载歌载舞。土著们献上了他们最神圣的祈福舞蹈，祈求海神保佑他们的神女一路平安。
船员们则唱起了雄壮的船歌，歌声里充满了对未来的豪情壮志。
苏温栀站在人群中，看着一张张真诚的笑脸，听着一声声发自肺腑的祝福，她的眼眶有些湿润。
她举起手中的酒杯，用尽全身的力气喊道：“大家！等我们回来！我们会带回更多的财富，更多的知识，让我们的希望之城，成为这片大海上最璀璨的明珠！”
“哦！”
所有人都举起了酒杯，欢呼声响彻云霄，仿佛要将天上的星星都震落下来。
夜深了，苏温栀独自一人来到海边。
她望着那轮和故乡一模一样的明月，心中涌起无限的思念。
“萧容辞，你现在在做什么呢？”她轻声自语，“京城里的风波，平息了吗？你……有没有想我？”
她从怀里取出一支小小的竹筒，这是她准备托下一批返航的补给船带回大周的信。信里，她详细地描述了希望之城的景象，描述了她即将开始的新征程。
在信的最后，她写道：
“吾夫亲启：此去向东，前路未知，归期不定。然我心坚定，无所畏惧。只愿君在京中，保重身体，切勿挂念。
待我归来之日，定为你带回一个崭新的世界，一片属于我们大周的，海外新土。”
她将竹筒小心地封好，仿佛那里面装着的，是她全部的牵挂和期盼。
海风拂过，带着一丝凉意。
苏温栀紧了紧身上的外衣，目光再次投向那片深邃而又神秘的东方海域。
明天她就将踏上新的征途。
那里有未知的风险，但同样，也有无限的可能。
她苏温栀，已经准备好了。
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