第127章 以人作棋

温祝跪在那些宫女之间，手里举着一块写着“卒”的木板，膝盖陷在晒得滚烫的石地上，头顶的太阳像一只巨大的火盆，把一整片白晃晃的光泼在她身上。

她觉得自己快熟了。

虽然如今的温度比起盛夏来已经降了不少，可今日太阳毒辣，实在经不起这么晒。

额角的汗顺着鬓发往下淌，淌到下巴尖上，滴在地上，不到几息就蒸发得无影无踪。膝盖底下那一片地被太阳烤得像一块烧热的铁板，隔着薄薄的宫裙布料，把那一层皮肉烫得发疼发麻。

她的视线已经开始发花了，眼前那些举着木板的宫女们变成了一片一片模糊的影子，在日光底下晃动着，像隔着水的画。

她咬着牙没有倒下去。相反，温祝还逼着自己集中注意力。若是她这枚棋子该走了，却没听见上头肖珩的指令，要被拉下去打板子的。

温祝抬头往前看了一眼。

裴贺坐在肖珩对面的位置上，姿态从容。

他棋艺算是高超，从棋局开始时便一副运筹帷幄的模样，看着“棋盘”上的宫女，每一轮几乎是不假思索便会决定走哪一步。

可是他一直在看着温祝。

裴贺没有让肖珩难堪，交手几轮，他便有意败下阵来。

太监高声报着结果，凉棚底下响起了肖珩爽朗的笑声：“裴兄这一局，倒是让了朕不少啊。”

裴贺姿态恭顺：“是陛下棋艺精进，裴某甘拜下风。”

肖珩的心情显然很好。他端起茶盏来抿了一口，朝裴贺的方向抬了抬下巴：“裴兄今日不是要与朕商量要事么？趁着如今兴致正好，不如现在说。”

他挥了挥手，示意身边的太监再开一局。太监麻利地吩咐宫女们棋子归位。

肖珩漫不经心地开口：“说吧。”

“裴某有一个妙招，可以帮助陛下巩固民心。”

肖珩的眉毛微微动了一下。他确实很为这件事烦心。虽说杀了一个写禁书的孙氏，可底下仍然民心动摇。

他需要一个法子把民心重新收拢回来，可光是靠刑戮震慑，终究不是良计。

“说来听听。”肖珩说。

裴贺又落了一颗“人棋”，像是想了一会儿才开口：“这招数还是从侯府那位孙氏身上学来的。她当初写反书，一篇下去，天下人都跟着她走，渐渐地可不就成了燎原之势。”

肖珩的眉头拧了一下，似乎不太愿意听到孙氏这个人。况且孙氏能写这种禁书，难保没有裴贺的推波助澜。

可裴贺似乎并不在意提起这桩旧事会引起皇帝猜疑，继续说：“陛下不如也用类似的方法，把民心重新收拢过来。不过要从底层人那里突破，实在太慢了。陛下实在犯不着把心力浪费在那些泥腿子身上。”

肖珩的眉头慢慢松开了。

裴贺这句话说到了他心坎里。他向来瞧不上那些底层百姓，一群连饭都吃不饱的人，能翻出什么浪来？要收拢民心，当然要从那些真正有分量的人身上下手。

虽然孙氏的禁书好像确实在底层人之中起了作用，可肖珩也从没把他们放在眼里。苍蝇嗡嗡而已，只烦人得很，肖珩不信还这能发展成大祸害。

“裴某想着，不如建一间乐坊。”

肖珩抬眼看他。好像要说，乐坊？这个世界本来就有乐坊啊，还用得着你发明？

“当然不能跟民间的那些乐坊一样。”裴贺好像知道他在想什么，赶紧解释，“民间乐坊龙蛇混杂，什么人都有，那些小地方，朝廷重官也不屑于去。”

“而陛下建的乐坊，女子要从宫中挑选，优中选优，而且要忠于陛下。卖艺不卖身，只面向朝廷官员开放，让那些大臣们有个饮酒取乐的去处。”

肖珩沉吟。

裴贺继续说下去：“这些女子既能为陛下宣扬圣德，又能替陛下打探消息。那些大臣们喝了酒嘴就松了，什么事都往外倒。而他们在乐坊里花的每一两银子，最后都进了陛下的口袋。何乐而不为呢？”

他顿了一下，似乎是想极力证明这种法子可行：“裴某在现代的时候，见过不少这样的地方。有些生意谈不拢了，只要去这样的地方坐一坐，喝几杯酒，听几支曲子，第二天就能签下合同来。啊，合同就是……”

“我知道合同是什么。”肖珩摆了摆手。

他没有立刻表态，但裴贺知道，他心动了。

毕竟这样一个地方能带来的好处，几乎招招都搔到了肖珩的痒处。能替他宣扬名声、替他从大臣那里打探消息、还能赚钱。

裴贺见他久久还未说话，像是随口补了一句：“这世人大多庸俗，尤其是男人。再刚正不阿的性子，到了温柔乡里，几杯酒下肚，什么硬骨头都软了。陛下若是把满朝文武的这软处拿在了手里……

肖珩听完，嘴角的那抹笑意慢慢深了。他靠进椅背里，上下打量了裴贺一眼：“温柔乡的厉害，裴兄也算是有深切体悟了。那几位女子陪伴多日，可还快活？”

裴贺笑道：“快活倒是快活，只是再好的曲子听多了也腻。阿弦阿泠那几个，日日弹同样的调子，裴某已经有些倦了。陛下若是不介意，不如叫她们二人入乐坊去，也算替陛下出一份力。她们哄男人的本事一流，单放在裴某一个人身边，倒是浪费了。”

肖珩看了他片刻，忽然笑了起来：“裴兄这是把玩腻了的往朕这儿塞？”

裴贺也笑了一下，拱了拱手：“是替陛下物色了两块好料子。”

乐坊的事被提上了日程，肖珩倒是将裴贺看得松了一些。可裴贺是谨慎的人，并没有就急着偷偷见温祝，只是作出一副忠心为肖珩建乐坊的模样。

而温祝的日子嘛……也就那样，左不过还是日日跪着的时间比站着长。

今日她好不容易被人替换了下去，从思政殿退出来的时候，两条腿几乎已经不听使唤了。

她扶着宫墙一步一步地挪到了宫殿后面一处背阴的角落里，靠着墙根慢慢蹲下来，把裙摆掀起来，露出膝盖上那两片被地砖硌得发紫的皮肉。

肖珩这个缺德冒烟儿的，竟然每日还要检查她有没有偷偷用护膝！

温祝从怀里摸出一个小瓷瓶，倒了些药膏在指腹上，小心翼翼地往膝盖上抹。药膏凉丝丝的，触到那片滚烫的淤紫时激得她倒抽了一口凉气，可那股灼痛感确实散了些许。

她把药膏抹匀了，正要把裙摆放下来，忽然听见身后传来一个声音，带着一股像是憋了很久的哭腔，压得极低极轻：“温姐……”

温祝的手顿了一下，猛地回头。

贾彦蹲在她身后不远处的墙根底下，探着半个脑袋，两只眼睛都红了一圈，像是随时都要哭出来的模样。


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