第407章 私房话

他走到窗边，朝会仙楼方向望了望，嘴角微微一撇，“三眼押司？我倒要看看，他那只竖眼睁不睁得开！”

王正远眺冷笑之时，张三郎正从会仙楼出来。

他整了整衣襟，顺着长街往东走。刚拐过街口，一辆骡车从旁边缓缓过去，赶车的正是吕三宝。

这小子晃着鞭子，嘴里哼着小曲，一张脸笑得挤作一团，竟没看见张三郎！

张三郎有些气恼地喊了一声，“三宝！”

吕三宝鞭子一抖，回头看见他，忙勒住骡子跳下来，“家主！您怎么在这儿？”

张三郎没好气地瞪他，“你倒问我？”

吕三宝把鞭子往腰上一插，“家主，方厅子拿了您的手书到进士巷，说取钱赎买官婢。皇甫先生数了钱，便打发我赶车去县衙接。人已经接出来了，就在车上。”

张三郎哦了一声。因为与王正交锋，他差点忘记离开县衙前，曾让方知默办春兰这回事了。

他朝骡车看了一眼，正瞧见车帘一掀，春兰从车上下来，跪在街边就磕头，“奴见过家主。”

她换了身干净青布衣裙，头发也梳齐了，只是额头还留着块淡淡的红印。

张三郎抬手示意，“起来吧，大街上像什么样子？”

春兰忙起身，退到车边垂手站着。

张三郎本想让她坐上车，话到嘴边又咽了回去。

他好歹是家主，和一个新买的官婢并肩坐车回宅，传出去不好听。虽然他不惯使奴唤婢，奈何世情如此，也不必太过矫情。

于是他板了板脸，摆出家主的架势，先登了车。

春兰不敢跟他同坐，便绕到副辕，背对车厢，双腿并拢，手扶着车沿坐下。

吕三宝等她坐稳，一甩鞭子，骡车往进士巷缓缓驶去。

到家后，张三郎下车，只丢了一句话，“晚上吃鱼。”说完便回西次间歇着去了。

春兰站在廊下，一时有些手足无措。

她不是不会做鱼。可初来乍到，不知道灶在哪，柴在哪，油盐酱醋在哪，连米缸摆哪儿都摸不着。

吕三宝凑过来，嘿嘿一笑，“春兰妹子，家主要吃鱼，得到码头采买。先找皇甫先生支钱。回来后报了账，才能下灶。你先随我去西厢，见皇甫先生。”

春兰朝他福了福，“多谢三宝哥哥。”

吕三宝被她一声“哥哥”叫得浑身舒坦，走起路来都带风。

他边走边唠叨，“咱们家主性子极好，你平时见他不必多礼。不过，家主嘴刁，也不常点菜。他既说吃鱼，便是真想吃鱼。你若有本事，今晚这灶就归你了。”

说话间，他又指给春兰，宅上各屋都住了哪些人，灶房柴棚在哪里等情。

春兰只点头，眼睛已经往灶房那边瞄。

西厢房，皇甫策正坐在案后对账。

他听吕三宝在外说话，早就放下笔，待两人进屋，抬头上下打量春兰，“你就是家主赎买的官婢？可会做鱼？”

春兰欠身福了福，“回皇甫先生，奴会些。”

皇甫策忍不住舔了舔嘴唇，连忙板起脸，“做鱼最显功夫的几道菜色，你且说说看。”

春兰想了想，手指在膝边轻轻数，“眼下河鱼正肥。若是鲤鱼，可做糖醋鲤鱼。刮鳞去肠，两面剞花，滚油一炸，浇上糖醋汁。只是费油，也费糖。”

皇甫策点头，眼睛渐渐亮了，“若是鲫鱼呢？”

“鲫鱼做汤最好。两面略煎，加姜片、葱白，滚水大火，汤便成乳白。起锅前撒芫荽，不用多放盐。”

皇甫策又点头，“草鱼？”

“草鱼可做鱼鲊。取净肉切大片，用盐、姜、橘皮腌过，再以米饭压住，密封数日。吃时取出，可蒸可煎，下饭最好。”

“若家主嫌费事，不愿久等，也可酱烧，只加酱、姜、酒，收汁便好……”

皇甫策听得连连点头，唇角馋涎隐现，“春兰姑娘，你还会什么？”

春兰见他问得细，便认真回道，“鳜鱼可清蒸。鲈鱼鲊多是腌货，需先用温水泡开，再上笼蒸，浇薄汁，不夺其味。”

“若家主不嫌粗陋，鱼头可熬汤，鱼尾可做羹。此外，鱼鳞洗净，加姜酒慢熬，滤过放凉，便成鱼冻。切块浇醋，最是下饭。大鳞还可炸酥，撒盐下酒……”

皇甫策看她一眼，把案上一张采买单抽出来，“这样。今日码头若有好鲫鱼鲤鱼，你买两尾。鳜鱼，鲈鱼鲊码头也有，再按你所需，买些姜、葱、芫荽。”

“另外糖醋汁家里有，但糖不多了，多买些回来。先支你三百文，剩下的钱，报账后还我。你刚来，未必知道去哪里，且让三宝带你去。”

吕三宝接过单子，朝春兰一招手，“走，趁天色还早，赶紧去码头。”

春兰跟出门口，又回头朝皇甫策福了一礼，“皇甫先生放心。今晚这鱼，奴做不好，任凭家主责罚。”

皇甫策听得一笑，“你倒会说话，快去吧。”

两人出了院门，王月娥从里屋掀帘出来。

她往屋外望了望，见春兰跟着吕三宝走远，才转过身，“当家的，你倒会做好人！”

皇甫策正收拾案上的账册，闻言惊讶抬头，“怎么了？”

王月娥把抹布往桌上一摔，“厨下的活，让个新来的官婢得了去。那我做什么？阿芸做什么？”

她越说越快，“五月才签的佣契，是不是就不作数了？我们娘俩在宅里忙前忙后，到头来让个外人插进来。”

皇甫策把笔放下，先叹了口气，“娘子，你跟三官人同处一院这么久，难道还没看出他的性子？”

王月娥不接话，只把脸偏了偏。

皇甫策走过去，把抹布叠好，放回原处，“三官人不喜使唤佣仆。你看吕三宝，那是他自己找不到饭吃，三官人看他可怜，才给口饭吃。”

“巷子口四人，后院子四人，哪个不是走投无路，才被三官人收进来？不过，他们各有所长，倒没一个吃闲饭的。”

王月娥横了他一眼，“你的意思，我和阿芸是吃闲饭的喽？”

皇甫策连忙赔笑，“那怎么会？他们要没点用处，三官人也不会收留。但你和阿芸不同，三官人是个感恩之人，一饭之恩必酬。”

“当初你们母女对他、对喜妹儿、庆哥儿好，他都记着。三官人拿你们母女当亲族相待，怎好随意使唤？”

王月娥吐出一口气，眼圈微微发红，扭过头去。

皇甫策见她不说话，语气又软了些，“再说，娘子做的饭菜，我吃着倒觉顺口。可你也看得出，三官人吃着，实在不大合意。”

王月娥听了这话抹抹眼睛，又横他一眼，“你这话的意思，是三官人嫌我？”

皇甫策忙摆手，“我是说，若这春兰真做得不错，你轻松些，三官人也吃得舒服些，岂不两便？院里没内宅仆人，你和阿芸多做些就是了，何必抢灶上这点活？”

王月娥听得点头，拿起抹布，重新擦起桌角，“我可没抢。我就是觉得，这官婢初来，不知根底。”

皇甫策笑了，“那娘子平日多看着点。她若有坏心，头一个瞒不过你……”


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