第94章 第九十四章 雨休

第九十四章  雨休

满金留在了县城，晚上满仓坐在院子里，手里搓着一根草茎，有些心神不宁的。他憋了一会儿，终于开口问了丁冬九一句：“舅，满金一个人在县城，能成不？”

丁冬九正在井边洗手，甩了甩手上的水珠：“锻炼一下，明天我再上去看看。”

结果夜里下起雨来。

雨不算大，可淅淅沥沥的，一直没停。推磨不耽误，丑时刚过，丁冬九和满仓就起来了，该磨豆子磨豆子，该煮浆煮浆，豆腐一板一板地做了出来，卤煮和豆干也都压上了。天亮了，雨还没有要停的意思。马德胜还是披着蓑衣、戴着斗笠，赶着驴车来了。路虽然有些泥泞，可还能走。丁冬九穿上蓑衣斗笠，用油布把货盖得严严实实的，还是顶着雨送了一趟县城。

送完货，他顺便去了一趟粮铺，买了二斤绿豆淀粉——他心里惦记着素肉的事，想试试加点淀粉会不会更好。从粮铺出来，他又拐去了满金租的那个小院。

满金正在灶房里忙活。他把卤好的猪下货捞出来，用油纸一包一包地包好，装进筐子用绳子吊进井里凉着。下雨天不能出摊，他正发愁这一天要怎么过，就看见丁冬九穿着蓑衣推门进来了，高兴得差点把手里的油纸包掉进井里。

“舅！你咋来了？”

“接你回去。下雨出不了摊，在家里待着也是待着，回去帮你哥干活。”

满金二话不说，不孤单是假的，他赶紧把手里的活儿收拾了，检查了一遍门窗，锁了门，跟着丁冬九上了驴车。

到家的时候，雨还在下。马德胜喝了碗热茶，就赶着驴车要回自己家了。丁冬九留他吃饭，他摆了摆手说趁雨不大赶紧走，心疼驴，再说一会儿路就更难走了。

下雨天，什么也干不了。一家子除了喂鸡喂猪，都歇了下来。丁成也没有去私塾，蹲在堂屋门口，用手接着屋檐上淌下来的雨水，玩得不亦乐乎。丁福躺在东厢房的炕上，吃饱了玩了一会儿睡得正香，小拳头攥得紧紧的，对外面的雨声浑然不觉。

中午，胡氏做了一锅疙瘩汤，面疙瘩搅得细细的，下到滚水里，加上切碎的小白菜和葱花，又卧了几个荷包蛋。配上新腌的酸豆角，一人一大碗，呼噜呼噜地吃着。丁成端着碗，喝了一口汤，说了一句：“奶，这疙瘩汤真好吃。”

胡氏笑了：“去年这时候，吃疙瘩汤都是好的，等闲不敢做稠了。今年吃这个，倒像是凑合了一顿。”她顿了顿，又感慨了一句，“这把人嘴吃刁了。”

大家都笑了。丁冬九低头喝了一口汤，心里想着——是啊，日子好了，嘴也刁了。这是好事。

吃完饭，满仓和满金闲不住，兄弟俩跑到豆腐坊里，推起磨来，压了一板豆干，又卤了一锅豆干。两个人一边干活一边说话，满仓问县城那边房子怎么样，满金说院子宽敞，有水井，邻居也好。满仓又问一个人撑不撑得住，满金说撑得住，就是洗下货的时候没人搭手，慢一些。兄弟俩说着说着，就说到了成亲，说到爹妈，  说到满银，一天一夜没见，倒像是分开多久了一样。

丁冬九把大家都叫到堂屋里，把素肉的事从头到尾讲了一遍。他说了白河镇那边如意酥的来路，说了云岩寺的反应，说了仙客来胖师傅要试菜的事。最后他说：“这东西，豆腐渣是现成的，不值钱，可做好了，能卖出肉价钱。”

女人们一听，个个都激动了。胡氏拍了一下大腿：“豆腐渣都能卖钱了？那咱家那些豆渣，以前都糟蹋了！”

丁冬九笑了笑，让王一梅按照他在白河镇试出来的比例，先做一批试试。王一梅系上围裙，按照丁冬九说的比例——两份豆腐渣、一份烫面，加上盐和碾碎的花椒八角粉，揉成面团，上锅蒸。第一锅出来，大家尝了尝，满仓嚼了半天，说了一句：“舅，这东西好吃是好吃，可要是能再紧实一点，像豆干有嚼头，就更好了。”

丁冬九想了想，让王一梅把蒸好的素肉用布包起来，压上木板，像压豆干一样挤压了两刻钟。再切开的时候，果然紧实了不少，切片也不散了。

可丁冬九还是觉得差了一口气。他想起做面条的时候，加一点碱水，面条会更筋道。那素肉里能不能也加点碱水？他让王一梅在下一批面团里加了一点家里澄好的草木灰水——草木灰水就是碱水，能让面食更紧实弹牙。第三锅蒸出来，切开一看，断面紧实，泛着微微的光泽，用手捏一下，回弹很好。放进嘴里嚼了嚼，弹牙，有嚼劲，比前两批好了不止一个档次。

丁冬九嚼着那块素肉，心里有一股压不住的兴奋。

满金在旁边看着，忽然说了一句：“舅，这东西能不能放到卤煮里？像肉不是肉，豆渣做的，造价可比豆干低多了。”

丁冬九愣了一下，随即点了点头：“能试。”

晚上，胡氏和丁来娣用新做好的素肉做了好几样菜——卤素肉，把素肉切厚片，放进卤汤里小火慢炖了一刻钟，捞出来码在盘子里，浇上一勺卤汤，色泽酱红，油亮亮的，看着跟卤肉一模一样；浓油赤酱烧素肉，锅里下油，爆香葱姜，把素肉片放进去煸炒，加酱油和糖，大火收汁，出锅的时候撒了一把葱花，酱香浓郁，咸中带甜；素肉炒韭苔，嫩绿的韭苔切成寸段，和素肉片一起快炒，韭苔脆嫩，素肉弹牙，一绿一褐，颜色也好看；还有一道炸素肉，把素肉切成薄片，裹上一层薄薄的淀粉糊，下油锅炸到金黄酥脆，捞出来控油，撒上一点花椒盐，咬一口，咔嚓作响，外酥里嫩。

孩子们围在桌子边上，筷子使得飞快。丁成夹了一块炸素肉，咬了一口，嚼了嚼，瞪大了眼睛：“爹，这是豆腐渣做的？咋比肉还好吃？”大妞不说话，可筷子一直没停，夹了一块又一块。满仓和满金更是左右开弓，每种都尝了一遍，最后一致认为炸的和卤的最好吃。

丁冬九也夹了一块烧素肉，放在嘴里慢慢嚼着，心里却在算账——这东西，豆腐渣不花钱，面粉花钱不多，调料虽然费一些，可用量很少。最费的是油——不管是炸还是烧，都得用油。算下来，成本虽然比豆腐渣本身高了不少，可比起真正的肉，还是便宜得多。这东西，也只有寺庙和富人家能吃得起。可光是云岩寺和金老爷家这样的客户，就足够撑起一条路了。

他放下筷子，说了一句：“这个素肉，今天这场雨，算是大有突破了。咱家的豆腐不是卤水点的，是用石膏点的，豆腐渣不发苦。盐也是过滤过的，没有杂味。这两样，别家学不来。”

他又转向王一梅：“明天再做十斤，后天我送到仙客来去，让胖师傅试菜。金老爷家老太太的寿宴，这个机会一定要抓住。”

王一梅点了点头，把他说的话在心里记了一遍。

晚上，雨还在下。丁冬九坐在东厢房的炕上，抱着丁福，小家伙刚吃饱了奶，精神头正好，睁着黑葡萄似的眼睛，看着丁冬九，小嘴一张一合的。丁冬九看着他，心里那股兴奋劲儿还没过去，脑子里还在盘算着素肉的销路——云岩寺、仙客来、金老爷家的寿宴，还有白河镇的郭掌柜，要是都能铺开，这素肉的销量可不比豆腐少。

王一梅坐在旁边，正在纳鞋底，看他那副魂不守舍的样子，笑着说了一句：“行了，别想了，明天再说吧。”

丁冬九回过神来，把丁福放在炕上，忽然想起了一件事。他站起来，走到门口，朝丁来娣住的小屋喊了一声：“三姐，你过来一下，我跟你说个事。”

丁来娣正在屋里叠衣裳，听见喊声，放下手里的活计，走了出来。她在东厢的凳子上坐下，看着丁冬九，等他说话。

丁冬九打量了她一眼。丁来娣今年才三十二岁，在丁家养了一年，气色比刚回来的时候好了不知道多少。她穿着一件碎花布的褂子，灰布裤子，头发在脑后挽了一个髻，虽然简单，可收拾得利利索索的。她本来就长得好看——大眼睛，双眼皮，一笑有两个浅浅的酒窝，在丁家三姐妹里是最出挑的。只是以前日子苦，熬得憔悴了，如今养好了，看着也就三十出头的样子，一点也不显老。

丁冬九斟酌了一下措辞，把邵掌柜托他说媒的事，原原本本地讲了一遍。

丁来娣听完，先是愣了一下，随即脸一下子红了，从脖子根一直红到耳尖。她低下头，两只手绞在一起，沉默了好一会儿，才摇了摇头，声音有些发闷：“冬九，姐不嫁了。姐是嫁怕了。”

她抬起头来，眼眶有些红，可语气很坚定：“我在家里干活，能做豆腐乳，能挣钱，心里舒畅。你要是嫌弃我，我就搬出去住，我自己能养活自己和大妞。可嫁人……我是真的怕了。好不容易过上几天舒心日子，我不想再跳进火坑里。”

丁冬九等她说完，才开口：“三姐，我不是要赶你走。你在家里，我和一梅都放心，有什么事有人撑着，高兴还来不及呢。可我得为你着想——你还年轻，总不能一个人过一辈子。老了怎么办？总得有个归宿，有个伴。”

他顿了顿，又说：“还有一个事——大妞今年十三了，眼看就要说亲了。她是个好姑娘，懂事，能干，要是说亲的时候，乡里不长眼睛的人拿她没有爹，和娘在舅家过活这个说事，委屈的大妞。”

丁来娣听到这里，整个人像是被什么东西击中了，愣在那里。她低下头，眼泪一滴一滴地落在手背上，声音发颤：“我嫁人，大妞咋办？这孩子跟着我，已经够苦了……她那么省心，从来不跟我要什么，我晓得，她是怕我为难……是我拖累了她……”

丁冬九没有说话，等她哭了一会儿，才说：“大妞在她奶奶手里，早都被卖了。你看看她现在——长高了，长胖了，脸上有肉了，也会笑了。你这个当娘的，把她护得很好。以后也一样，不管你在哪里，她都是你闺女。她还来得及，一定能找个好婆家。”

丁来娣用手背擦了擦眼泪，低着头，沉默了很久。过了好一会儿，她才抬起头来，问了一句：“冬九，你跟邵掌柜打交道多，你觉得这个人咋样？”

丁冬九想了想，如实说了：“我跟邵掌柜打了一年的交道，这个人说话算话，做生意公道，对下面的人也厚道。可我不能只说好的——他比你大七八岁，前头的媳妇留下一个闺女，已经出嫁了，可嫁得怎么样，婆家是什么样的人家，我也不知道。他前头的媳妇是病了好几年才走的，他是怎么对待病媳妇的，我也没亲眼见过。”

他停顿了一下，又说：“可有一点，我可以给你保证——你做豆腐乳这门手艺，我不会给你断了。你愿意做，还像现在一样，给你提成。现在咱们在县城有了宽敞屋子，你去做豆腐乳也方便，送货也方便，挣的钱是你自己的私房钱。不管嫁不嫁人，你都有退路。”

丁来娣听了这句话，整个人明显松弛了一些。她低下头，沉默了一会儿，说了一句：“你让我想想。”

她起身回了自己的小屋，门掩上了，油灯一直亮到很晚。

王一梅坐在炕上，把丁冬九和丁来娣的对话听了个大概。她叹了一口气，说了一句：“女人走一步，真是不容易。”

丁冬九没有接话，低头看着怀里已经睡着了的丁福。小家伙睡得很香，小嘴微微张着，呼吸均匀。他伸手轻轻碰了碰丁福的小脸蛋，忽然说了一句：“也不知道这小子以后会找个啥样的媳妇。”

王一梅被他这句没头没脑的话逗笑了，伸手轻轻拍了他一下：“他才多大，你就想那么远了？想早了。”

丁冬九也笑了，把丁福轻轻放在炕上，给他盖好小被子。事情就怕想，想着想着好事就来了。想不到可能麻烦就来了。


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