第446章 会元（十五）

“颜卿家，王公公，你们觉得呢？”

女皇清脆的声音中带着一丝愁绪和担忧。

似乎是真在担心自家夫君能不能高中，

所以才问了问两位心腹重臣。

颜与卿皱了皱一双白眉。

身为锦衣卫指挥同知，在上官云坐镇北二城后，花甲之年的她甚至已暂代锦衣卫指挥使一职。

但再如何位高权重，也都没有任何干涉科举的权力。

莫说最顶级的会试，便是最初级的县试，都是谁碰谁掉脑袋。

所以她也好，还是刺事监的大太监王秉也好，都不知道姑爷能不能考中。

颜与卿瞧了瞧女皇陛下白皙的俏脸，虽说陛下面上带有忧色。

但作为女皇陛下自幼的老师之一，从小看着女皇长大。

颜与卿自然听得出来女皇言语下潜藏的几分喜色，其中，甚至有几分该属于小女孩的雀跃。

她心中一暖，只觉今天似乎是陛下登基几个月以来最开心的一天了。

虽不知这份喜意从何而来，但此时自然只说好话。

这位难得慈祥了一下的白发老妪便温声道：

“陛下，科考之难，说难于登天梯都不为过。

“姑爷能中南直隶解元，已是天纵之才，中进士当是理所当然才对。

“便是今科中不了，以姑爷的年纪，下科再中，也是百年少有之大才，陛下万勿忧心才是。”

马车内，朱翠微默然了一下，隔了半晌，似乎觉得颜与卿说得很对，轻轻点了点头，嗯了一声。

这时，太监王秉却摇头道：

“颜指挥使此言差矣，陛下，依奴婢看，姑爷今科中会试当是希望极为渺茫，不利姑爷之事少则有三，多则无数。陛下切莫希冀太高才是。”

其实该叫“颜同知”才对，但他特意叫了“颜指挥使”。

朱翠微眉头疑惑地“哦？”了一声，瞧了这位刺事监太监一眼，道：

“希望渺茫？不利之事有三？”

王秉点了一下头，颔首道：

“启禀陛下，正是如此。

“今科是陛下登基所开之恩科，取士极少。

“往常一届皆有二百之数，朝堂诸公早早议定，今科取十当在六十上下，如此之少，远逊寻常年月……这自是不利之一。”

“喔……”朱翠微恍然般点了点脑袋。

王秉望了陛下的神色一眼，心下稍松，又道：

“此外，今科因那鞑子参与科举，南人各自都憋了一口气，今科参与科考人数大增！

“像去年的南直隶解元杨固，蜀中才子赵士衡，苏州府神童尤慕园，去年会试落榜了的大才张克载，今科都统统参加了会试，堪称龙争虎斗都不为过！”

王秉音调提高，叹了一口气，又道：

“奴婢甚至听说秦首辅嫡孙秦昀，便是因此，退出了今科科考。”

朱翠微眼睛微微亮起，眉头却一皱：“今科才子如此之多？”

王秉苦笑道：“千真万确……陛下登基，大梁群才如过江之鲫般涌现，顷刻间便延续了天启年间的盛况。”

颜与卿白眉一扬：“王秉这滑头，‘延续’二字一用，夸陛下的时候，轻轻巧巧不仅没有贬低上皇，反倒又夸了一手上皇。”

朱翠微不置可否，隔了一会儿，笑道：

“王公公，那第三件不利之事呢？”

王秉微微一叹，道：

“陛下……那自然便是今科那两位主考官了。

“孙公崇圣朝变法，李公重社稷安稳，二者各有所好。

“今科举子作文章时，二公一个小小的偏好，怕是顷刻间就被黜落了，想要在如此形势下脱颖而出，搏得一公所好，也不引起另一公不满，怕是极其不易……”

朱翠微默默抿了抿嘴唇，隔了半晌，方叹了一声道：

“王公公所言极是，如此来看，今科会试确实极为艰难。”

颜与卿瞧了陛下一眼，安慰道：“陛下放心，以姑爷的能力……”

“轰轰轰！”话还未说完，这时，贡院外传来一阵轰天般的脚步声和躁动声。

他们所乘坐府马车都在颤动，好在牵引马车的马儿是久经训练的，耳朵里又早早塞了布条，便没有受惊乱跑。

王秉迅速低头道：

“陛下，贡院放榜了……”

朱翠微抿了抿嘴唇，默默屏住了一会儿呼吸。

贡院躁动起来不久。

有一个身穿便服的锦衣卫从远处匆匆而来，跳上马车，蹲在马车门帘外，语气急促地低声道：

“启禀颜同知！鹤鸣楼有变！”

马车内，颜与卿老眼一眯：

“说！”

探子报：

“鹤鸣楼内，陆璟激白鹿书院公孙小姐喝酒……去年南直隶解元公杨固挺身而出……陆璟复又激杨固喝酒，说十息之内，若杨固满饮此杯，他便放吴尚美一马，杨固一激之下，便去喝陆璟所斟的这杯酒……”

听到陆璟去激公孙蘅喝酒，原本一直在留心唱名的朱翠微霎时眯起眼睛。

她这时才知，原来那个叫自己‘师娘’的女弟子也来了，心顿时揪了起来，听到那什么杨固挺身而出后，才放下心，小口吁了口气，有些暗叹，公孙山长也是太不小心了。

她若有这么个女儿，可不敢让她每天这么在外面晃。

心里想着还是给女弟子安排几个身手好的婢女跟着，免得真出了事后，才追悔莫及。

意气之争，杨固心性手段远不如陆璟，吴尚美又何须他杨固来救……颜与卿心中暗叹数声，沉声道：

“然后呢？”

“那杨固一听十息要喝完，还以为对方比的是酒量，看他能不能一口气满饮此杯，便哈哈大笑几声，说：‘杨某若三息喝不完，便枉为酒中老虫！’”

朱翠微原本对这杨固没什么印象，眼下一听对方这话，倒觉得这人还不错，以后该是个能吏。

王秉亦赞道：“杨解元有几分豪气。”

颜与卿瞥了这太监一眼，不置可否道：

“如此简单的事，喝完不就应当没事了么？”

探子叹了一声，道：

“颜大人，并非如此，那杨固一摸酒碗……当即变了颜色！手立刻就撤了回来，不敢去端那碗……”

颜与卿白眉一竖：“怎么回事？”

探子苦笑道：

“我等与旁人也大奇，本来还以为是那贝勒爷想要结交白鹿书院学子，派陆璟以酒结交……但不曾想，他们是真为难杨固……大人，那酒……那酒……”

探子顿了几下后，才叹息道：

“极为滚烫！”

颜与卿一惊，旋即想明白了怎么回事，想来陆璟是拿温得极热的酒为难杨固。

她白发一颤，心中只觉这陆璟真是狠毒之极，“啪！”白发老妪猛拍车座怒道：

“好他娘个陆璟！这厮在我朝国子监待的这几年里，我朝可何曾难为过他？如今他主子一来，果还真成了一条摇尾乞怜的狗！掉头来咬我大梁才子！”

王秉皱眉道：

“杨固喝了吗？”

探子摇头否定道：

“那酒极为烫手，杨固将酒端起，手都已烫得通红。一沾唇，唇边便起了泡，杨固破口骂道：‘陆兄何必如此为难人？’他刚想将碗放下，却不料……”

颜与卿眉头一皱：“如何了？”

探子叹气道：“北朝贝勒的一护卫径直上前，一手揪住杨解元的脑袋，一手端起那碗酒，将那碗烫酒……烫酒……统统灌入了杨解元嘴里！”

朱翠微双眉一竖！

颜与卿更是白发一张，登时大怒道：

“好个鞑子！好个陆璟！”

“唰！”她猛地一下掀开马车帷幕，满头鹤发在秦淮河湿润的河风中飘荡，两只有些发白的眼睛恶狠狠盯向探子：

“尚九阳呢？他死了么？！”

探子被暴怒的锦衣卫指挥使一瞪，咽了咽口水，面色不免白了几分，赶紧道：

“尚……尚千户也生气了，他正想带人赶紧去解围时……但、但……”

“但什么但？”颜与卿骂道。

探子眼瞳一急，急声道：“但、但是……姑爷来了……”

颜与卿一愣。

“姑、姑爷……那时刚好来了……”

“公孙小姐站在姑爷面前哭了，抬手指着陆璟，哭得梨花带雨的，跟姑爷说了几句话……姑爷立刻就动起来了，比二楼的尚千户快了点……”

“钱校尉将那鞑子护卫扔了出去……”

“姑爷走过去，抓着陆璟的脑袋……塞、塞、塞到了那壶温着的、滚烫的酒里……”


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