第174章 春闱在即
尚书府的门第高，陆远递上拜帖时，本以为要费一番周折。
没想到，门房看清了拜帖上的名字后，竟客气地将他请进了偏厅。
不多时，穿着一身松散常服的顾尚书便背着手，笑呵呵地走了出来。
“草民陆远，拜见顾大人。多谢大人城门解围之恩。”陆远恭恭敬敬地行了大礼。
顾尚书摆了摆手，示意他坐下，目光落在他带来的提篮上。
“你这小友，倒是客气。不过老夫见你，可不是图你这两坛子酒。”
顾尚书摸了摸花白的胡须，眼中闪过一丝精明的老辣。
“广平府的陆远居然是你，我早想见见，原来你就是那陆远。”
“老夫掌管户部，那烈酒方子今年给国库添了多少进项，老夫心里跟明镜似的。”
顾尚书端起茶盏，似笑非笑地看着陆远。
“这方子是你无偿献给朝廷的。老夫当时就想看看，是个什么样的年轻人这般有魄力。”
“没成想，咱们倒是在黄河边上，为了一锅羊肉先结了缘。”
陆远心中了然。
他神色谦逊地回道：“不过是些粗浅的格物之理，能为国库和边关将士尽一份绵薄之力，是草民的福分。”
顾尚书被他这不卑不亢的态度逗笑了，指着他打趣。
“你这小子，脑子活络得很。老夫现在看你，就像看着个会下金蛋的宝贝。”
“等春闱考完，你可得好好给老夫想想，还有没有什么生财的良方，这户部的亏空，老夫是愁得头发都白了。”
陆远笑着应下，两人在暖阁里又相谈甚欢。
临走前，顾尚书特意让人拿来了一块木牌。
“春闱在即，你在家温书终究嘈杂。拿着老夫的牌子，去内城的‘文渊阁’借阅孤本。”
“那里清静，也有不少当世大儒的批注，对你大有裨益。”
陆远双手接过木牌，深深一揖，心中满是感恩。
转眼间，大雪停歇，京城迎来了年前最热闹的日子。
就在这天上午，驿站的差役送来了一封沉甸甸的家书。
清月拿着那封盖着广平府邮戳的信，手都在微微发抖，眼眶瞬间就红了。
陆远心疼地搂着妻子的肩膀，替她拆开了信封。
信纸足足有五六页，字迹虽然写得歪歪扭扭，像狗爬一样，但一笔一划却分外认真。
“相公，是三弟的字！”清月破涕为笑，指着那熟悉的笔迹。
信中满是掩不住的喜气。
三牛在信里激动地汇报：就在他们离开府城的第五天，苏娘就提前发动了。
好在大牛请了全城最好的稳婆，母子平安，生下了一个足足八斤重的大胖小子！
“太好了，大哥终于有后了！”清月捂着嘴，高兴得眼泪直掉。
陆远继续往下念，信里提到，这孩子的学名是徐宴给取的，叫“林诚”，寓意诚实敦厚。
小名则随了大牛的本分，叫“小石头”，好养活。
除了家里的喜事，三牛还在信的后半段，透出了自己的小心思。
他如今跟着徐宴认字，已经能写不少常用的字了。
他提到，北疆那边最近有些小摩擦，朝廷派了位武德将军在各地招募骁勇之士。
他不想一辈子在府城当个安逸的城防守备，他想报名去边关，真刀真枪地去挣个大军功回来。
信的末尾，三牛还絮絮叨叨地写了家里打算怎么过年。
家里腌了多少缸酸菜，二牛给下人们发了多少赏钱，字里行间全是对远方亲人的惦念。
清月听完信，笑得格外开怀，心里那块石头总算落了地。
“三弟长大了，有了自己的主意，这字也写得越来越像样了。”清月擦了擦眼角。
陆远将信纸叠好，眼中闪过一丝欣慰与感慨。
“他这是心里憋着股劲儿呢。知府家的门槛太高，他只有去边关拿命搏一把，才能挺直腰板去王家提亲。”
这是陆远一家人在京城度过的第一个新年。
虽然没有了广平府一大家子的喧闹，但这小院里，同样充满了温馨的烟火气。
桂嬷嬷和春桃早早地就备齐了年货，这几个月下来，她们对附近的集市已经熟门熟路了。
大年三十这天，小院里挂起了红彤彤的灯笼。
陆远今日给自己放了一天假，没有去文渊阁读书。
他挽起袖子，亲自在书房里裁了红纸，挥毫泼墨，写下了一副寓意极好的春联。
长生和安安如今已经两岁多，正是最调皮好动的年纪。
两个小家伙穿着一模一样的大红夹袄，像两个福娃娃一样在院子里跑来跑去。
陆远将写好的春联递给燕祁去贴，自己则将长生抱在腿上。
“来，跟着爹爹念，天地玄黄，宇宙洪荒……”
陆远指着红纸上的字，耐心地教着。
长生奶声奶气地跟着学，安安则在一旁咬着糖葫芦，大眼睛滴溜溜地转。
一家人的笑声，在飘雪的京城小院里，显得格外清脆悦耳。
到了傍晚，厨房里传来了阵阵诱人的香气。
春桃不仅包了北方特有的白菜猪肉馅饺子，还做了好几道拿手的江南菜。
在异乡的第一个年夜饭，陆远没有摆什么主仆的架子。
他让燕祁、石头、桂嬷嬷和春桃，全都坐到了一桌上。
主屋的炭盆烧得旺旺的，一桌人热热闹闹地举起了酒杯。
“这一年，大家跟着我们一路奔波，辛苦了。”陆远温润地笑着，先干为敬。
“祝老爷明年春闱金榜题名！”下人们齐齐举杯，脸上洋溢着发自内心的笑容。
吃过年夜饭，京城的夜空被璀璨的烟花彻底点亮。
巨大的烟火在半空中炸开，宛如火树银花，照亮了半个天际。
京城的过年景象，比广平府不知要繁华壮观多少倍。
远处的朱雀大街上，隐隐能听到喧天锣鼓和舞龙舞狮的欢呼声。
清月靠在陆远的怀里，两个孩子在暖阁的榻上已经玩累睡着了。
她看着窗外绚烂的烟花，嘴角挂着满足的笑意，只觉得这世间最踏实的日子，莫过于此。
年节过后，日子又恢复了平静的流淌。
这一个多月里，并没有发生什么特别的插曲。
一家人已经对京城的生活节奏习以为常，小院里充满了家的归属感。
但他们依旧保持着谨慎与低调。
出门采买绝不惹事，陆远去文渊阁也是独来独往。
在这深不可测的京城里，他们就像一滴水融入了大海，不显山不露水，默默积蓄着力量。
寒风凛冽，转眼便到了二月初九。
这便是大景朝三年一度的春闱，正式开考的日子。
这一日清晨，天还没亮，空气中透着一股刺骨的倒春寒。
冷风夹杂着细碎的冰渣子，打在人脸上生疼。
清月早早地起了床，在小泥炉上熬了一锅浓浓的姜汤。
“相公，趁热喝了，去去寒气。”清月将瓷碗递到陆远手里，眼神中满是关切。
陆远一饮而尽，只觉得一股暖流从胃里直达四肢百骸。
他换上了一身厚实的青色棉布直裰，外头罩了一件防风的粗呢大氅。
燕祁提着检查了无数遍的考篮，静静地等在院子里。
“娘子，等我回来。”
陆远握了握清月的手，没有多说那些豪言壮语。
他转过身，目光深邃而坚定，大步走出了温暖的小院。
宏伟森严的京城贡院，坐落在内城的正中央。
红墙黄瓦，宛如一头张开巨口的庄严猛兽，审视着天下汇聚于此的数千名举子。
陆远站在人流中，深吸了一口这冰冷的空气。
他在心里默默地过了一遍现代经济学和严老夫子教导的八股精髓。
从县城到府城，再到如今的京城。
这是他第三次踏入贡院的龙门，早已熟悉了这套严酷的流程。
但京城的搜身，比府城严苛了十倍不止。
军士们面如寒霜，连学子们带的干粮都要被一点点掰碎检查。
陆远神色从容，坦然地张开双臂接受搜查，衣衫虽被解开，却不见丝毫窘迫。
就在他提着考篮，准备迈过那道高高的龙门门槛时。
身侧突然传来一声熟悉的轻唤。
“陆兄，别来无恙啊。”
陆远闻声转头。
只见不远处，一个穿着月白色狐裘的清俊公子，正含笑看着他。
眉眼间透着世家子弟特有的骄傲，却又少了几分从前的锋芒，多了些内敛的沉稳。
正是徐子墨！
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