第23章 县城闲逛
出了铁匠胡同，虽然天色尚早，还没到申时，但冬日里天黑得总是格外早。
街面上已经有些店铺开始挂起红灯笼，冷风也越发刺骨了。
“二哥，三弟，今晚咱们不回村了。”
陆远牵着牛车，转头看向冻得直搓手的两兄弟，“赶着这一车重家伙走三十里夜路，不安全。”
林二牛一听，脸色顿时垮了下来，满脸肉疼。
“妹夫，这县城里的客栈多贵啊！咱们在人家屋檐下对付一宿，省点钱给清买鸡蛋不好吗？”
“二哥，钱是赚出来的，不是省出来的。咱们好不容易来一趟县城，总得摸摸底。”
陆远笑着拍了拍二哥的肩膀，安抚道：“再说了，我明年要科考，总得提前熟悉熟悉县里的情况。”
林三牛是个半大小子，精力旺盛得很。
一听要在县城住下，不仅不心疼钱，反而兴奋得像个猴子似的在牛车旁边直蹦跶。
“太好了！姐夫，咱们去前面那条街看看吧！我刚才听人说那边有耍猴的！”
“你个臭小子，就知道玩！”林二牛气得敲了一下弟弟的后脑勺，“咱们这车上拉着几百斤的酸酒，怎么挤过去看热闹？”
“嘿嘿，我不挤进去，我就在外面踮着脚看一眼！”
林三牛嬉皮笑脸地躲开，一双眼睛像雷达一样四处乱瞟。
“姐夫你看，那家的糖葫芦做的好大串！还有那家卖切糕的，好香啊！”
陆远看着小舅子这副没见过世面的跳脱模样，忍不住失笑。
到底还是个十五岁的孩子。
“等咱们赚了大钱，以后来县城，让你吃个够。”
陆远许下了承诺，“走，先找个地方把肚子填饱。”
到了饭点，县城里的酒楼脚店都飘出了诱人的饭菜香。
但林二牛死活不肯去吃那五文钱一碗的热汤面，硬是把牛车赶到了一处偏僻的避风巷子里。
“妹夫，吃那金贵玩意干啥，咱们带了干粮的。”
林二牛小心翼翼地从怀里掏出一个用干净粗布包着的布包，一层层打开。
里面是几个二嫂李氏今天一大早烙的死面杂粮干馍馍。
因为天冷，馍馍已经冻得像石头一样硬了。
林三牛跑去巷子口的井边，打了半桶凉水过来。
兄弟仨就蹲在牛车旁边，就着刺骨的井水，啃着干硬的死面馍馍。
“咔嚓咔嚓”，咬起来像是在嚼石头。
但林二牛和林三牛却吃得津津有味，连掉在布上的渣子都用手指头蘸着舔干净。
陆远看着这一幕，默默咽下嘴里那干涩喇嗓子的馍馍，暗暗发誓要让家人早日过上好日子。
吃饱喝足，陆远把牛车托付给一家脚店的伙计帮忙照看，给了两文钱的看顾费。
随后，他带着兄弟俩，直奔县城最大的“聚雅书肆”和县衙外的布告栏。
站在县衙门口，看着那张贴着各种告示的青砖墙。
陆远脑海中关于大景朝的记忆，渐渐清晰起来。
原主虽然天资聪颖，但毕竟十五岁就被后娘断了求学路。
几年来，原主每天像牛马一样干农活，接触的都是村里的家长里短。
对于朝廷的局势和科考的变动，原主的记忆其实是有些断层的。
幸好，原主骨子里是个极其痴迷读书的人。
哪怕白天累得半死，晚上躺在柴房里，他也会在脑子里默默背诵以前学过的，这是他唯一能抓住的光。
所以，原主的学问底子还在，只是缺乏对科举风向的敏锐度。
通过在布告栏前的观察，以及在书肆里和那些读书人的旁敲侧击，陆远很快拼凑出了当前的信息。
大景朝的局势并不乐观。
当今圣上重文轻武，文官集团势力庞大，地位极高。
但边关却常有外族侵扰，战事吃紧。
为了筹集军饷，朝廷对盐、铁等物资的管控严苛，这也印证了铁匠铺老铁的谨慎。
至于这元江县的县令，姓吴。
是个清流出身的二甲进士，为人还算清正，没有那种鱼肉乡里的恶习。
但此人极好面子，且极其附庸风雅，最爱结交那些能写出好诗词的文人雅士。
陆远暗自思忖，“看来，以后打交道，得投其所好才行。”
接下来，就是陆远最关心的科考了。
大景朝的科举，不是在家死读书就能考上的。
想要考秀才，必须得过县试、府试、院试这三关，这三关统称为“童生试”。
“这位兄台请了。”
在聚雅书肆里，陆远向一位穿着绸衫的书生打听，“敢问明年的县试，何时报名？在哪儿报名？”
那书生见陆远气质不凡，倒也客气：“县试定在二月初九。报名需在正月底前，去县衙的礼房登记造册。”
“而且，报名除了需要五人互结，最关键的是，必须有本县的‘廪生’作保。”
书生补充道：“廪生老爷要在你的报名文书上加盖私印，县衙才会放你入场。”
陆远点了点头，果然如老村长所说，这“廪保”是卡死他科考的第一道难关。
而且，陆远还打听到，县城里有两家极好的书院，但束脩极贵，一年少说得二十两银子。
远荷镇倒也有个书塾，便宜些，但据说教书的老秀才是个古板的，可能教不出什么好文章。
“看来，还是得自己先在家温书，等赚了钱，再说吧。”
打听完消息，陆远在书肆里转了转。
古代的书籍真是贵得离谱，随便一本《春秋》都要半两银子。
陆远囊中羞涩，只花了几十文钱，买了一本最便宜的历年县试时文破题集。
傍晚时分。
三人在城南一条破旧的巷子里，找了一家专供穷苦脚夫和挑夫歇脚的平价客栈。
要了一间带大通铺的下房，一晚上只要五文钱。
夜里，县城打更的梆子声已经响过三遍。
林二牛和林三牛累了一天，四仰八叉地躺在硬邦邦的通铺上，鼾声如雷。
陆远却毫无睡意。
他披着破旧的长衫，借着客栈窗外微弱的灯笼光，翻看着刚买的那本时文破题集。
可是，越看，他的眉头皱得越紧。
“这大景朝的八股文风……”
陆远合上书本，忍不住揉了揉发酸的眉心，眼神里闪过一丝凝重。
“竟比明清时期的八股文还要死板晦涩！满篇都是繁文缛节，根本没有实用的策论！”
这对于有着现代开放思维的陆远来说，简直是一种折磨。
看来，要在县试中考中，光靠原主脑子里死记硬背的那些老掉牙的套路，绝对行不通。
“必须得下点猛药了……”陆远看着窗外浓重的夜色，陷入了沉思。眼
“若能写出一篇惊世骇俗、却又立意高远的文章，定能让那附庸风雅的县令刮目相看。只是这分寸，还需好好拿捏……”
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