第269章 凯旋
宣府镇城。
南门外三十里，官道两侧早已是人山人海。
“来了！黑甲军回来了！侯爷回来了！”
极目远眺的汉子猛地一拍大腿，扯着嗓子大喊。
刹那间，原本有些喧闹的官道两侧陡然一静。
紧接着，便是一阵排山倒海般的欢呼声。
路旁的枯叶被这声浪震得簌簌作响。
无数百姓拼命往前挤，若不是有当地的民壮用木栅栏死死拦着，这三十里官道早就被堵得水泄不通。
大军最前方。
秦烈骑着高头大马，面色沉稳。
他身上的大红披风在北风中猎猎作响。
那一身在漠北风沙里浸染过的黑甲，透着一股令人胆寒的血腥气。
但在宣府百姓眼里，这身黑甲，就是这天底下最让人安心的物件。
队伍中段。
新兵李石头挺直了腰杆，双手死死攥着长枪。
他的战靴踩在坚硬的水泥地上，发出“咔哒、咔哒”的脆响。
出关的时候，他还是个连杀鸡都会手抖的小伙子。
那时候他脑子里想的，全是能不能活下来，能不能再见一眼家里的老娘。
白山黑水的夜里，他也曾偷偷躲在军帐里抹过眼泪。
可现在，李石头微微昂着头，目光平视前方。
他的军服上还带着没洗干净的黑褐色血迹。
那是在鄂尔浑河畔，他亲手用长枪刺穿一个鞑子胸膛时溅上的。
那一战之后，他便不再是新兵了。
他是大明九边总兵秦大帅麾下的百战老卒！
“石头哥！看这边！”
路旁突然传来一声脆生生的喊叫。
李石头眼角余光一瞥。
一个穿着碎花棉袄的姑娘正拼命摇着手。
还没等他反应过来，一朵刚从暖房里采摘下来的红梅，带着一丝淡淡的香气，擦着他的铁盔落了下来。
紧接着，一个温热的、还带着灶台余温的熟鸡蛋，被塞进了他腰间的皮口袋里。
“拿着吃！大明的好男儿！”
那姑娘红了脸，转头扎进了人堆里。
李石头喉咙动了动，没敢转头。
军纪如山，行军时不得东张西望。
但他那张原本冻得发青的脸，此刻却烫得厉害。
胸膛里像是有一团火在烧。
那种骄傲，从脚底板直冲天灵盖！
出关杀敌，保家卫国！
原来这八个字落到实处，是这般滋味。
“哎！快看！那就是黑蛋儿哥！”
“哪儿呢？哪儿呢？就是夜枭营那个断指的神射手！”
“对！就是他！百步穿杨的活神仙！”
新兵们的队伍里，一阵低低的骚动。
此时大军刚进城门，无数光着屁股的半大孩子就围了上来，大兵们行军，孩子们就在两边跟着跑。
黑蛋儿的事迹，在回师的路上就已经传遍了全军。
他如今日夜披着夜枭营的墨绿斗篷，右手虽然缺了半截小拇指，但在军中，谁也不敢小瞧这根断指。
正是这只手，在漠北荒原上，开硬弓、拉满月，射杀了不知多少个鞑子达官。
“黑蛋儿将军！听说你一箭把鞑子的王旗都射飞了，是真的不？”
一个扎着冲天辫的小童，流着鼻涕，壮着胆子朝黑蛋儿喊。
黑蛋儿平日里是个闷葫芦，此时被一群娃娃围着，那张黑脸硬是憋成了猪肝色。
他索性伸出右手，晃了晃那张断了三指的手掌。
“哇！”
孩子们发出一阵惊呼，眼里全是崇拜。
旁边行进的新兵忍不住凑过来，眉飞色舞地对路边的百姓显摆：
“那还有假？！黑山谷围歼战，瓦剌残部死战。
百步之外，那杆大碗粗细、承载着瓦剌最后气运的金狼头帅旗杆，就是被黑蛋儿哥这一箭，咔嚓一声，拦腰射断的！
旗子一倒，鞑子当场就跪了一片！”
周围听热闹的百姓和兵丁顿时爆发出一阵雷鸣般的喝彩。
黑蛋儿黑着脸，把断指缩回袖子里，瓮声瓮气地开口：
“莫瞎说！是格物谷的弓好，大帅教得准。”
周围的将士们哄笑起来。
城内的锣鼓声震天响，四海商会准备的红绸子挂满了整条大街。
那些战死兄弟的家属，手里捧着官府刚发下来的抚恤银子和抚恤牌位，站在路边。
他们眼里有泪，但瞧着这支得胜归来的铁军，哭声里也没了以往的绝望。
因为秦侯爷说过，只要他秦烈在一天，战死者的父母，大军养到老。
战死者的儿女，学堂供到大。
帅府门前。
青砖铺就的广场上，已经打扫得一尘不染。
一队穿着干净蓝布长衫的学生，正整整齐齐地列在台阶两侧。
他们年纪不大，大的不过十五六、小的才八九岁。
这些人，都是宣府格物学堂的第一批学生。
也是秦烈在这世上种下的“科技火种”。
站在学生最前方的，是一袭素色长裙的顾清漪。
她今日未施粉黛，只在发间插了一支素净的玉簪。
山风有些大，吹得她的裙摆微微摇晃，显出几分单薄。
她的手里紧紧攥着一份宣府学堂的贺表，有点紧张，手心微微冒汗。
“哒、哒、哒。”
清脆的马蹄声停在了帅府门前。
秦烈翻下马背，动作干净利落。
他随手将马缰扔给身后的亲兵，理了理身上的血色披风，大步流星地朝帅府大门走来。
每走一步，他身上的甲胄便发出一阵沉重的碰撞声。
那是百战而归的威压。
顾清漪深吸了一口气，领着身后的学生，躬身行礼：
“宣府学堂，恭迎侯爷大胜凯旋！”
“恭迎大帅凯旋！”
百名学子齐声高呼，童音清脆，却带着一股子蓬勃的朝气。
秦烈停下脚步。
他站在台阶下，微微仰头，目光正好落在顾清漪的脸上。
两人的目光在空中相遇。
秦烈眼神坦然，深邃如深潭。
他看着这个替他守着宣府后方的女子，眼中闪过一丝笑意。
这位女子，丝毫不逊色她的兄长，也值当他毫无保留的信任。
顾清漪瞧见那双眸子，心头猛地漏跳了一拍。
原本白皙的脸颊上飞快地浮起两抹红晕。
她有些慌乱地低了低头，将手里的贺表往前递了递，长长的睫毛微微颤动。
平日里在讲堂上口若献河的顾先生，此时竟连一句多余的话也说不出来。
“顾先生辛苦了！”
秦烈伸手接过贺表，手指不经意间碰到了顾清漪微凉的指尖。
顾清漪身子微微一僵，头埋得更低了，声音细蚊：
“大帅……大帅忧劳国事，更辛苦。”
秦烈哈哈大笑，转过身，面向聚拢过来的大军和无数百姓。
“鲁铁石何在？！”
秦烈吐气纳声，声音如洪钟大吕，瞬间压过了周遭的嘈杂。
“末将在！”
人群后方，一个浑身铁锈味、穿着粗布短打的壮汉连滚带爬地跑了出来。
他是格物谷的兵工厂总管。
这一连几个月，他带着几百号工匠，日夜不停地守在炉子旁。
宣府能有源源不断的手榴弹和后膛炮弹送往漠北，大半的功劳在这汉子身上。
“格物谷工匠，日夜赶制军械，居功至伟！”
秦烈一把扯下腰间的金牌，扔进鲁铁石怀里，
“赏鲁铁石、宋墨黄金各五十两，格物谷记一等功！凡参与制造火药、火炮之工匠，赏银各五十两！肉食三斤，布匹两端！”
鲁铁石捧着金牌，噗通跪倒，两眼放光：
“谢大帅！俺们格物谷，往后就是把命熔在铁水里，也绝不耽误大帅的一颗炮弹！”
“传本侯令！”
秦烈长剑锵然出鞘，直指苍穹，
“今日宣府全城解禁！杀猪三十头，羊五百只！开仓放粮，全城狂欢一天！不醉不归！”
“大帅万岁！”
“侯爷万岁！”
刹那间，宣府镇变成了一片欢乐的海洋。
酒香开始在各处街道弥漫，锣鼓声、欢呼声，直冲九霄。
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