第215章 郭登的试探
宣府。
格物谷外的山口，山风猎猎。
几百骑大同精骑按辔而立，甲胄上还带着风尘。
大同总兵郭登一身藏青色锦袍，外罩齐腰罩甲，勒马站在最前方。
他面容刚毅，两鬓微霜，一双鹰目正死死盯着前方那座被黑烟与红光笼罩的山谷。
“郭帅，侯爷已在谷内恭候多时了。”
柳成林打马而来，在郭登马前抱拳行礼。
郭登收回目光，翻身下马。
他理了理衣袍，深吸一口气，沉声道：
“本帅今日不请自来，倒要看看这名震天下的格物谷，究竟是何等神仙洞府！”
“郭帅请！”
柳成林侧身让开道路。
郭登按着腰间的宝剑，大步迈入山口。
他身后只带了两名贴身护卫。
一入谷中，震耳欲聋的喊杀声便扑面而来。
郭登脚下一顿。
他抬头望去，只见前方巨大的校场上，数千名守夜营将士正列阵演练。
这些人行进之间，步伐如同一人，皮靴踏在夯实的地面上，发出沉闷如雷的轰鸣。
最让郭登心惊的是，这数千人的队伍里，竟然没有一丝嘈杂之声，唯有冷冽的军令与铿锵的甲胄碰撞声。
“军令如山，动静皆法。”
郭登面色凝重，低声赞了一句。
他守大同多年，麾下皆是九边悍卒，但论及队列之整肃、军纪之严明，眼前这支军队，远超他见过的任何大明官军。
“郭帅，主公在前方点将台。”
柳成林在侧引路。
郭登冷哼一声，没说话，脚下的步子却快了几分。
点将台前。
随着一声刺耳的哨音，正在演练的数千新军突兀地停下脚步，瞬间由极动转为极静。
“哗啦！”
数千人同时拔出腰间短铳，斜指苍穹。
动作整齐划一，森然的杀气直冲云霄。
点将台上，战旗猎猎。
秦烈一身玄色长袍，未着甲胄，正负手俯瞰着下方的钢铁洪流。
他看着郭登拾阶而上，脸上挂着温和的笑意：
“郭帅，大同与宣府同气连枝。本侯这新军的精气神，不知可还入得郭帅之眼？”
郭登大步跨上点将台，对着秦烈拱了拱手，眼神中带着无法掩饰的震撼：
“镇朔侯，郭某今日算是开了眼界。如此精锐，且人人配有火器，行军布阵法度严密。若守夜营皆是这般虎狼之师，怕是要无敌于天下了！”
“这只是新兵。”
秦烈走下点将台，看着下方收枪立正的士兵，语气自豪：
“宣府不缺敢死之士。本侯治军，不看个人勇武，看的是规矩，看的是令行禁止！大明不缺血性汉子，缺的是把他们拧成一股绳的军法，缺的是能让他们吃饱穿暖的后饷！”
郭登默然。
他看着那些面容坚毅、毫无菜色的守夜营士兵，再看看他们手中那在阳光下泛着冷光的火器，心中的震撼难以复加。
这个秦烈，所谋之大，根本不是一个偏安一隅的军阀所能比拟的。
离开演练校场，一行人来到了谷后的靶场。
这里空旷寂静，四周皆是陡峭的山壁。
靶场的桌案上，放着一支造型奇特的火铳。
这火铳比大明官军用的鸟铳略短，枪管更厚，枪身通体用乌黑的精铁打造，隐隐透着森然的寒芒。
“郭帅，可识得此物？”
秦烈伸手拿起那支火铳，递到郭登面前。
郭登接过火铳，触手沉重。
他仔细端详，发现这火铳居然没有火绳，枪机处是一块奇特的燧石，且枪管内，隐隐有螺旋状的凹槽。
“这不是鸟铳，也不是鲁密铳。这枪管内……为何有沟壑？”郭登不解。
“这叫守夜二型线膛铳。”
秦烈微微一笑，转头示意了一下柳成林。
柳成林心领神会，大步走到百步之外。
但他并未停下，而是继续向前，直到走出了整整八百步的距离，方才在一处山壁前立起了一块两寸厚的精钢靶板。
八百步。
在郭登眼里，那靶板已经缩成了豆粒大小。
“八百步？”
郭登眉头紧锁，摇头冷笑：
“镇朔侯莫要说笑。大明最强的神机弩，也不过射三百步。火铳过百步便毫无准头，八百步，怕是连神仙也打不中。”
秦烈并不辩解。
他从郭登手里接过火铳，熟练地装填弹丸、火药。
举枪、瞄准。
秦烈身形如松，纹丝不动。
“砰——！”
一声沉闷而剧烈的轰鸣响彻山谷。
枪口喷出一团白烟。
“铛——！”
几乎在同一瞬间，八百步外的山壁上，陡然传来一声清脆的金属撞击声。
回音在山谷间激荡。
郭登脸色大变。
他顾不得将军体面，拔腿便往那山壁处疾行而去。
秦烈和柳成林紧随其后。
当郭登跑到那块两寸厚的精钢靶板前时，他整个人如遭雷击，死死勒住了脚步。
只见那钢靶的正中央，一个焦黑的弹孔将其彻底击穿。
钢板向后翻卷，甚至连后面的山石都被轰碎了一角。
“八百步……穿杨……”
郭登嘴唇哆嗦，手心全是冷汗。
他猛地转过头，死死盯着秦烈手中的火铳，声音颤抖：
“大明从未有此等神兵。此物若有上万支，天下的骑兵，皆成活靶矣！”
“这支守夜二型，本侯便赠予郭帅了。”
秦烈顺手将火铳递了过去，神色平静，仿佛只是送出了一件微不足道的小玩具。
郭登颤抖着接过火铳。
他看着秦烈那张年轻而平静的脸，心中的惊涛骇浪再也按捺不住。
这个年轻人，手里握着日产万斤的铁厂、三日可成城墙的水泥，还有这八百步外取人首级的神兵。
朝廷那帮昏官，居然还想着要剿灭他？
这简直是螳臂当车！
黄昏。
夕阳如血，将整座格物谷染成了一片金红。
两人并肩站在山坡上，俯视着下方正在疯狂运转的钢铁之城。
郭登捧着那支线膛铳，沉默了良久。
他突然转过身，一双鹰目死死盯着秦烈，问出了他憋了一整天、也是天下人最想问的一句话：
“镇朔侯，郭某今日只问一句。你手里握着这等颠倒乾坤的神技，外抗鞑子，内聚九边，你秦烈……”
郭登逼近一步，语气陡然转厉：
“你是要做曹操，还是要做岳飞？”
曹操，挟天子以令诸侯，一代奸雄，篡位夺国。
岳飞，精忠报国、至死不渝，却落得个风波亭惨死的下场。
这个问题，是试探、也是抉择。
大同五万兵马的去留，就在秦烈的一念之间。
风，呼啸而过。
吹动秦烈玄色的衣袂，猎猎作响。
秦烈迎着郭登的目光，没有丝毫闪躲。
他看着这位大同总兵，突然洒然一笑。
“本侯，只做秦烈。”
秦烈按住腰间的刀柄，转过身，指向山谷下方那万家灯火，声音清亮，带着一股直击人心的力量：
“郭帅读了一辈子圣贤书，讲的是君臣大义，讲的是忠君报国。本侯从土木堡之战后，就不读那些了。本侯只知道一件事——谁让百姓活，百姓便跟谁。”
秦烈往前逼了一步，直视郭登，字字诛心：
“天子尊贵，内阁清高。可天子治下，易子而食！徐有贞治下，白骨露野！郭帅，你问本侯要做谁？本侯要做的，是给这天下快饿死的流民一口饭吃，给那些战死边关的将士遗孤一个公道！”
秦烈的话音猛地拔高，质问道：
“郭帅！本侯且问你——你大同的百姓，大同的边军，现在活得如何？！”
四周皆静，只有谷内机械的轰鸣声，在一声声撞击着郭登的心房。
郭登脸色铁青，他张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来。
大同……活得如何？
大同边军，已经欠饷整整半年。
将士们缺衣少穿，冬日里只能靠抱着战马取暖。
大同的百姓，为了躲避鞑子和官兵的搜刮，流离失所，饿殍遍野，卖儿鬻女者比比皆是。
他这个大同总兵，月月向朝廷伸手要粮饷，换来的只是内阁一纸“户部空虚，且再忍耐”的批复。
他的精忠报国，换来的是部下的挨饿，是百姓的死亡。
“郭某……无话可说。”
郭登痛苦地闭上了眼睛。
“大同与宣府，本是一脉。”
秦烈拍了拍郭登的肩膀，声音放缓：
“给宁夏、固原的粮食和精铁，明日便会启运。大同的那一份，本侯加倍。郭帅，回去告诉大同的兄弟，只要有我秦烈在一天，九边的汉子，就绝不挨饿！”
郭登猛地睁开眼，看着秦烈，眼中闪过复杂之色。
他没有说话。
但他对着秦烈，郑重行了一个军礼。
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