第7章 收拢老骨头
鸣鸡山的夜，冷得像刀子。
山风自阴郁的林壑间穿过，发出如泣如诉的呜咽。
山谷深处，几处被巨石遮掩的背风口，散落着大明宣府与大同卫所的残兵。
空气中弥漫着一股浓烈的血腥气，混合着腐败味道。
秦烈坐在岩石上，手中握着半块被冻得硬如铁石的肉干。
他没急着吃，而是冷冷地注视着这群汉子。
“陈勋，带几个人去把山坳口的火星子踩灭，想引鞑子过来包圆吗？”
秦烈头也不抬地吩咐道。
大同卫百户陈勋微微一愣，这位在边塞滚了半辈子的老兵，此刻竟对这个年轻总旗的命令没有生出半分违逆之心。
他躬身应了一声，指挥着几个还能走动的士卒去清理余火。
秦烈站起身，解开系在腰间的急救包——这是他在突围途中从一处翻倒的御医马车旁搜罗来的生肌散、白棉布，以及一小罐烈酒。
他走向那个腹部中刀的老兵李大个子。
老兵的脸色在月光下显得惨白，伤口处的皮肉翻卷，已经隐隐泛着青紫。
“大人，别费劲了。”
李大个子嘶哑着嗓子，脸上满是绝望之色，“肠子都快化了，省点药给有救的弟兄吧。”
“闭嘴！”
秦烈语气简短，在战场眼睁睁看着自己的战友等死，他做不到。
他动作利索地撕开老兵浸血的内衬，用酒浸透棉布。
“嘶——！”
烈酒杀入创口，李大个子浑身猛地一抽，额头上青筋暴起，几乎要把牙根咬碎。
“想活命就受着。”
秦烈的手极稳，在特种作战中，他无数次在战场上给自己和队友缝合。
他取出一根烤过火的针，穿上细韧的蚕丝，在众人惊骇的目光中，如缝补军袍一般，将那翻开的皮肉精准地对接、穿刺、拉紧。
周围的老骨头们都屏住了呼吸。
陈勋等一众边兵围拢过来，看着秦烈那双被血染黑的手。
还有秦烈那双眼里，没有丝毫波动，只有专注。
“大人这手段……是从哪儿学的？”
陈勋低声问。
“死人堆里。”
秦烈剪断丝线，敷上生肌散，熟练地用长布条将伤口缠紧，“陈百户，你的人有多少带伤的？”
陈勋神色黯然，蹲下身子拍了拍战马的枯骨，沉声道：
“满打满算，活着的两百一十三个。大半都带了箭镞，还有二十几个像李大个子这样豁了口的。咱们这帮老骨头，本想着在土木堡给万岁爷尽忠了，没成想杨洪那厮封了关，把兄弟们堵在了鬼门关外头。”
说到“杨洪”二字，山谷里响起一片压抑的咒骂声。
宣府总兵杨洪。
那是他们曾经的依靠，如今天地间最恨的仇人。
秦烈环视一圈。
这支两百人的残兵虽然落魄，但看他们握刀的虎口、眼角不时流露出的精悍，便知这是大明最精锐的一批边兵。
他们常年与瓦剌骑兵在草原上捉迷藏，韧性极强，是大明朝真正的老骨头。
“想回家吗？”
秦烈突然问了一句。
山谷里瞬间寂静。
一名只有十七八岁的小卒抹了一把脸上的泥，哽咽道：
“大人，宣府门都不开，咱们往哪儿回？家……家里还有老母等我开春回去种地呢。”
“杨洪不开门，是因为他怕也先。但他更怕宣府城破，丢了大明江山。”
秦烈站到一处高地，声音在夜空中清晰可闻，“也先捉了皇上，下一步定是挟天子叩关。宣府是大明北大门，也是我们要回的地方。”
他从周猛手里接过一个布袋，那是从王振车阵中抢出的最后一点干粮和几袋水。
“陈百户，把这些分下去。一人一口，别多贪。”
水在皮囊里晃动的声音，在这一刻比任何天籁都要诱人。
当那一小口水划过干涸如枯井的嗓子，原本绝望的老兵们眼中，渐渐燃起了名为“求生”的火苗。
“秦大人，您说怎么干吧。”
陈勋将分剩的一口水递给受伤的战友，猛地转头看向秦烈，“兄弟们这条命是捡回来的，杀一个够本，杀两个赚一个。只要能带咱回宣府看一眼，这条老命，卖给您了！”
“我们要在这山岭里，跟鞑子玩一场反围猎。”
秦烈眼神幽深，“他们觉得明军散了，觉得我们可以像羊一样随便宰杀。那我就教教他们，在这长城根底下，谁才是真正的主人！”
秦烈招手示意周猛、陈勋和张铁锤过来。
他在松软的泥地上画出了一幅简易的鸣鸡山地形图。
“陈百户，你的人熟悉地形，分出三十个夜猫子。每三人一组，带上响箭，散到三里外的各个高点。不许接敌，一旦发现瓦剌搜山的游骑，只管往山谷西侧引。”
“周猛，神机营剩下的火铳手，把火药重新配比。别用那些废铁砂了，把王振车上拆下来的金银首饰砸碎了塞进去。我要这火铳一响，百步之内人马俱碎！”
周猛咧嘴一笑，露出一口白牙：“得令！就是金豆子崩鞑子，这买卖好像不太划算！哈哈！”
秦烈的计划很明确：利用地形优势，将瓦剌的散兵游骑引入设好的伏击圈。
这支由三百名神机营余部和两百名宣府老骨头组成的五百人队，在秦烈的现代战术思维捏合下，正经历着一种质的转变。
“大人的意思是，咱们不直接突围？”
张铁锤挠了挠头，“那也先要是主力压过来怎么办？”
“主力不会入山。”
秦烈指着山下的土木堡遗址，“也先正忙着清点战利品，忙着羞辱那位坐在黄伞底下的皇帝。在他眼里，山里的溃兵只是惊弓之鸟，最多派出百人队的搜山先锋。”
秦烈看向那一双双逐渐凝聚神采的眼睛，语气坚定道：“这一场仗，我们要拿鞑子的脑袋祭旗，拿他们的马肉充饥，拿他们的战甲补缺！五百人虽少，但在这山岭里，我们才是狼！”
就在这时，远处山梁上突然传开一声凄厉的胡笳声。
紧接着，是一支红色的响箭划破苍穹。
“来了！”
秦烈猛地按住刀柄。
山谷里的残兵们齐刷刷地站起身，原本佝偻的身躯在这一刻重新挺拔。
没有多余的废话，甲胄碰撞的声音细密而急促，那是大明边兵特有的备战节奏。
“张铁锤，带盾牌手埋伏在谷口两侧，等鞑子进了一半，给我卡死出口！”
“周猛，火铳手占领两翼斜坡。记住，没见到我的手势，便是天塌下来也不许放空枪！”
秦烈最后看向陈勋：“陈百户，看你的了。带人去，把他们‘领’进来。”
陈勋嘿嘿一笑，那是边关老兵特有的狰狞：“大人放心，我这张脸，鞑子看一眼就得追三里地。”
秦烈看着陈勋带人消失在黑暗中，手心中的汗水微微濡湿了雁翎刀。
这不是在现代丛林中执行任务。
这里没有无线电，没有重型火力支援，只有五百个被时代抛弃、却又不甘死去的孤魂。
半个时辰后，杂乱的马蹄声和嚣张的胡语在谷外响起。
借着惨淡的月光，秦烈看到约莫有一支两百余人的瓦剌骑兵正叫嚣着冲进谷内。
他们背上挂着劫掠来的锦衣卫绣春刀，腰间缠着大明宫廷的丝绸，满脸写着战胜者的傲慢。
领头的瓦剌校尉纵马狂奔，嘲弄地看着前方几个仓皇逃窜的明军残兵。
“汉奴！跑不掉的！哈哈哈哈！”
当最后一名瓦剌骑兵踏入山谷狭长地带的那一刻，秦烈眼中寒芒暴涨。
他猛地从巨石后站起，右手一挥。
“点火！”
“砰！砰！砰！”
山谷两翼的黑暗中，瞬间喷射出几十道橘红色的火蛇。
那是神机营憋了许久的怒火，混杂着金银碎屑的散弹在狭窄的山谷中形成了一道无死角的死亡网。
战马的悲鸣与人的惨叫瞬间交织在一起。
“有埋伏！退！快退！”
瓦剌校尉惊恐地想要拨转马头。
“退得了吗？”
谷口后方，张铁锤带着一百名牌手猛然杀出，他们将手中的重盾并排而立，如同铁铸的墙壁，死死锁住了退路。
“老骨头们，杀贼啊！”
陈勋带着埋伏好的两百名边兵，从山坡斜面俯冲而下。
他们熟悉这里的每一块石头、每一处坑洼。
长矛如毒蛇出洞，每一击都直取马腹和骑士的咽喉。
秦烈一马当先，从高坡上一跃而下。
他在空中拔刀，雁翎刀在月光下划过一道完美的弧线。
“咔嚓！”
一名试图反抗的瓦剌骑兵连人带甲被劈开了半边身子。
秦烈一落地，顺势一个侧翻躲过一记马刀，反手将刀尖送入了另一名敌人的后心。
这是一场单方面的屠杀。
在狭窄地形，失去速度的骑兵面对有组织的步兵方阵，就像是掉入陷阱的野猪。
不到一炷香的时间，战斗停息。
山谷里铺满了瓦剌人的尸首，那两百匹精壮的蒙古马此刻成了明军最好的战利品。
秦烈收刀入鞘，看着那些正在熟练地剥下敌甲、割取马肉的士卒。
他们眼中的死气已经彻底消失，取而代之的是一种名为“希望”的野性。
“大人，咱们赢了！整整两百个首级！”
周猛提着那个瓦剌校尉的脑袋，兴奋得浑身发颤。
秦烈走到陈勋面前，这位老校尉正坐在地上，用敌人的战袍擦拭着血迹。
“陈百户，刚才这一仗，咱们折了几个？”
“回大人，折了五个，伤了十几个。不碍事，这点代价，换回两百匹马和这些精铁甲，兄弟们值了！”
陈勋仰起头，看着秦烈，“秦大人，您说得对。跟着您，咱们这帮老骨头，还能发发光。”
秦烈点了点头。
这五百人，已经初步具备了雏形。
但这还远远不够。
他看向远处黑黢黢的林莽，他知道，在这片山野里，还有更多被打散的神机营士卒，更多绝望的边兵。
“陈勋，带几个利索的，把这些马匹分给懂马的弟兄。我们要动起来了。”
秦烈跨上一匹抢来的黑马，神色肃穆。
“也先的搜山队会接踵而至，我们要赶在天亮前，去那处断崖边，接应神机营最后的残火。”
山谷里的士卒们齐声应和。
这支在土木堡灰烬中重生的队伍，正以前所未有的速度壮大。
当这五百名老骨头人人配马、人人披甲的那一刻，他秦烈便拥有了在这乱世中博弈的第一颗棋子。
“宣府，咱们快回来了。”
秦烈轻夹马腹，带着这支重焕生机的队伍，悄然隐入鸣鸡山的深处。
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