第119章 园址寻得盐商旧宅，銮仪新授赦老荣衔2
说起探春的事，就不能不提和北静王的婚事。
去年北静王水溶亲自来荣国府求亲，要纳探春为侧妃，贾母和王夫人都点了头。当时说好开春之后再议，可如今已是三月了，那边却迟迟没有动静。
贾家这边不好派人去问——毕竟是女方，主动去催婚事，显得掉价。况且探春又是庶出，本就有些高攀，若是催得太紧，反倒让人看轻了去。
可这么拖着也不是办法。日子一天天过去，北静王府那边连个话都没有，探春虽然在人前不说什么，可心里难免有些忐忑。
幸好宝玉平日与水溶走得近，两人常有往来。宝玉虽不理俗务，可这事关系到自家妹妹，他也上了心。这日，他在东城一处酒楼与水溶偶遇，两人喝了几杯酒，趁着酒意，宝玉便随口提了一句：“王爷，前些日子您说要纳我家三妹妹为侧妃，不知这事……”他没有把话说完，但意思已经再明白不过了。
水溶端着酒杯，沉默了片刻，放下酒杯，笑了笑，道：“宝兄弟不必着急。三姑娘年纪尚小，我思来想去，觉得可以先将事情定下来，等过两年再说，也不迟。我回去便让人送文定过去。”
宝玉听了这话，心里松了口气，回去便告诉了贾母。贾母听了，点了点头，道：“北静王这话说得也算稳妥。探春现在才十四岁，确实还小。先定下来，过两年再说，也不急在这一时。”
话虽这么说，可贾母心里总觉得有些不踏实。北静王上次来求亲时那般热切，怎么如今又忽然不急了？这里面是不是有什么事？她想了想，又觉得或许是北静王年岁渐长，做事更稳重了，便没有再多想。
探春得知此事后，只是淡淡地“嗯”了一声，没有多说什么。她心里是欢喜的，可那欢喜里又带着几分说不清的忐忑。北静王这个人，她只见过一面，说不上了解。嫁进王府做侧妃，听起来风光，可谁知道往后的日子会怎样？
她没有再多想，只是低头继续绣花。
相比于后院的平稳，前院这边可就忙得多了。既然决定要建省亲的园子，并且之前也说好了，等省亲结束后全家就搬出去，那园子的位置就不得不慎重考虑。
贾政虽不喜这些杂务，可如今王夫人被关在佛堂，宝玉又不中用，他只能自己硬着头皮上。
幸好贾珍在其中帮忙，之前虽然贾珍因为赖家家产的事发生了一些不愉快，后来贾赦分了一部分给东府，贾珍得了好处，便也不再计较了。况且建省亲园子是大事，若能从中捞一笔，那更是美事一桩。于是他主动请缨，帮着贾政四处奔走。
这日，贾政和贾珍坐在荣庆堂里，与贾母商议省亲园子的选址。
贾母歪在榻上，头上还绑着抹额，精神比前几日好了些。她手里捻着佛珠，听贾政说了几处地方，眉头微微皱起。
贾政道：“老太太，京城地价腾贵，且空地不多。城内来说，阜财坊那边还有一块空地。再远些就要出内城了，外城的白纸坊和崇南坊倒是有地方，价钱也便宜些。”
贾母想了想，摇头道：“阜财坊那地界不行。我听说附近有恭王厂，做火药的地方，是不是太危险了些？万一有个闪失，可不是闹着玩的。”
贾珍连忙道：“老太太明鉴。那地方我也不推荐去。地价贵得吓人，每亩要两千二百两银子，真真的受不来。外城那两处虽然便宜，可离城太远，省亲的时候车驾不便，怕是不妥。”
贾母点了点头，看向贾政，沉吟了片刻，道：“政儿，省亲的园子还是选在内城好，毕竟之后是你一家的住处。若是没有合适的地块，看看能否寻到谁家空着的院子，到时候将周围的房子一并买下来，扩一扩就是了。现成的院子倒是不用从头建起，好好修整一番就好。”
贾母这番话，若是被王夫人听见，定是不依的。她素来好面子，觉得省亲园子就该从头建起，气气派派的，才能显出贤德妃的体面。可如今王夫人不在，贾母眼前只有贾政。贾政本就是个没主见的，听了贾母的话，连忙点头称是。
贾珍在一旁听了，也拍着胸脯保证能帮上忙，把这事办得妥妥帖帖。他心里盘算着，若能谈下这桩买卖，少说也能抽个万把两银子。这种美事，岂能错过？
没过几天，在贾珍的奔走下，果然在东城找到了一块不错的地块。说起来，这块地和贾府还有些渊源。
此地原是一个扬州盐商的宅子。那盐商姓卫名慎墨，在扬州经营盐业多年，虽谈不上富可敌国，却也是颇有家资。
当年黄庆田奉旨推行盐业改革，打击了一批私盐贩子和偷税漏税的盐商。这位卫慎墨胆子小，既没有跟着那些亡命徒截杀钦差，也没有参与谋害林如海，而是早早带着全部家当跑到了京城，想着活动关系，以后就在京城发展。
可他的悲剧，也从此开始了。
他先在京城被一个掮客哄骗，花了一万两千两银子捐了一个候补知县的虚衔。那掮客说得天花乱坠，说什么银子花到位，实缺指日可待。可银子花了，实缺却迟迟等不来。紧接着，他又看中了东城一处园子，花了三十多万两银子的高价买了下来。装饰园子，又花了一大笔。
等一切忙完，他坐等实缺，谁知实缺没等来，等来的却是一群饿狼。
京城里三教九流什么人都有。今天吏部的某位官员来拿走一千两，说是帮忙运作实缺；明天宫里的某个太监来拿走五千两，说是帮你把生意做进皇店；后天几个泼皮上门，说是帮你看护宅院，收些保护费。
卫慎墨初来乍到，人生地不熟，被人连哄带骗，银子流水一般地花出去，却连个水花都没见着。
仅仅两年的光景，他便只剩下那一座空宅子，和头上那永远也等不来实缺的捐官头衔。积蓄花光了，生意也断了，连京城的门路都走不通了。
在一个风雨交加的夜晚，卫慎墨坐在那座空荡荡的宅子里，望着窗外的瓢泼大雨，终于顿悟了，京城不是他这种人待的地方。他连夜写了卖房的文书，将宅子贱价出手，带着剩下的一点盘缠，灰溜溜地回了江南老家，舔舐伤口去了。
那座宅子就这么空了下来，几经转手，最后落到一个中间人手里。
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